Chapitre 733 — L'éveil au Dao par la voie martiale

Ce que Shen Mu admirait le plus, c'est que Hu Bugui semblait toujours marcher sans hâte : voilà ce qui rendait sa voie martiale si redoutable.

« L'âme martiale qui entre dans le Dao, c'est la voie martiale elle-même. Hu Bugui serait-il sur le point d'entrer dans le Dao par les arts martiaux ? »

Shen Mu en doutait : sous la Porte du Ciel du Sud, la force de Hu Bugui n'égalait pas celle d'aujourd'hui, et il n'était pas parvenu à entrer dans le Dao par les arts martiaux ; or voici qu'il semblait avoir atteint le seuil de l'entrée de l'âme martiale dans le Dao.

« Frère Hu est un vrai génie. »

Shen Mu ne put retenir son admiration et songea : « Si j'ai pu, à vingt ans, percer le mystère de ma propre technique pour entrer dans le Dao, et de mon art de l'épée pour entrer dans le Dao, c'est grâce à la faculté de compréhension du Corps Hégémonique ; lui, en revanche, par ses seuls talents véritables, a su comprendre comment entrer dans le Dao par les arts martiaux ! Un tel génie force le respect. »

Il ignorait cependant que, si Hu Bugui avait pu accomplir une percée sur l'Estrade du Tranche-Dieu, le mérite lui en revenait en partie.

Il était l'ami de Shen Mu et non son ennemi, non son rival ; pourtant, au fond de lui, Hu Bugui ne pouvait s'empêcher de nourrir le secret désir de se mesurer à lui.

Shen Mu ne lui apportait pas seulement une pression, mais aussi un élan, et même l'inspiration : il le poussait, l'exhortait à franchir un pas de plus.

Ainsi, jadis, Shen Mu avait rencontré par hasard Xu Shenghua dans une jonque peinte, en amont de la rivière Jin : les deux hommes s'étaient croisés, et sur le bateau, le thé avait tenu lieu de vin. Shen Mu avait ressenti la pression du « faux Corps Hégémonique », l'avait changée en élan, était entré dans un état d'éveil au Dao et, avec Ling Yuxiu, avait créé l'Attraction de l'Esprit originel.

Il en allait de même pour Hu Bugui.

Shen Mu, l'angoisse au cœur, observait chacun des gestes de Hu Bugui sur l'estrade : l'instant était décisif. Si l'éveil au Dao de Hu Bugui était interrompu, y revenir serait aussi difficile que d'escalader le ciel ; et combler les lacunes d'un éveil interrompu est la chose la plus ardue qui soit — Shen Mu le savait d'expérience.

Lui-même avait jadis été interrompu : échappé des mains de Fu Rilu, il se rendait des terres du clan démoniaque à la cité de Li quand, sans le vouloir, il était entré en état d'éveil au Dao ; mais des experts démoniaques l'avaient encerclé et avaient brisé de force cet état.

L'état d'éveil au Dao ne se rencontre pas à volonté : même pour les dieux et les démons, dont la vie n'a pas de fin, on peut compter sur les doigts d'une main les fois où ils y sont entrés au cours de leur existence.

Même les génies les plus prodigieux n'y parviennent pas plus de dix fois.

« Avec mon Corps Hégémonique, je n'y suis moi-même parvenu que trois ou quatre fois. »

Shen Mu fixait du regard la silhouette de Hu Bugui : cet homme était assurément un génie de la voie martiale ; hélas, l'Estrade du Tranche-Dieu n'était pas bien grande, et il allait bientôt en sortir !

Une fois l'estrade franchie, les deux souffles sanglants ne menaceraient plus, la pression tomberait d'un coup, et Hu Bugui sortirait de son état d'éveil.

Si, jadis, l'éveil de Shen Mu avait été brisé, c'était parce que la pression avait brusquement augmenté.

Une brusque montée ou une brusque chute de pression brise l'état d'éveil.

Enfin, Hu Bugui descendit de l'Estrade du Tranche-Dieu. Alors, Shen Mu, soulevé par une soif de combat démesurée, se rua soudain sur lui !

Si Meixue poussa un cri d'effroi et voulut arrêter Shen Mu ; l'instant d'après, celui-ci fit apparaître trois têtes et six bras, et de trois poings et deux pieds la projeta au loin !

Dans un fracas, Si Meixue alla heurter les remparts de Yujing et se hâta de saisir sa tête pour l'empêcher de tomber, le cœur partagé entre stupeur et doute : « Pourquoi frère Shen s'en prend-il au frère Hu ? »

Shen Mu se déplaçait à une vitesse fulgurante, laissant derrière lui des traînées de silhouettes illusoires ; il poussait à l'extrême les Jambes divines qui frôlent le ciel, ses six bras tourbillonnaient, et la rapidité de ses attaques donnait le vertige !

Il voulait, par la pression, maintenir Hu Bugui dans son état d'éveil et lui faire achever son entrée dans le Dao par les arts martiaux !

Hu Bugui continuait d'avancer, ses attaques de plus en plus rapides, parant toutes celles de Shen Mu ; les images rémanentes qu'il laissait se multipliaient, et la puissance déchaînée par les pouvoirs de son corps devenait toujours plus grande.

Shen Mu avait d'abord contenu la force de ses coups, mais il sentit bientôt que la riposte de Hu Bugui gagnait rapidement en vigueur ; ses yeux s'illuminèrent, et ses propres attaques se firent de plus en plus violentes, pressant sans relâche Hu Bugui pour lui arracher encore plus de potentiel !

Les images rémanentes autour de Hu Bugui se comptaient déjà par centaines, et leur nombre croissait encore ; pourtant, il gardait son allure de promeneur nonchalant.

Les deux hommes, en pleine lutte, atteignirent Yujing et pénétrèrent dans cette cité céleste.

Si Meixue, une main protégeant son cou, lança l'autre à l'assaut de Shen Mu ; soudain, dans un nouveau grondement, un coup de poing de Shen Mu la projeta hors de Yujing, et elle se sentit profondément blessée : « Tu m'appelles encore ‹ ma sœur ›, et tu frappes si fort... »

Les deux hommes, toujours aux prises, pénétrèrent dans le premier temple de la cité de Yujing. Le gardien du temple était une paysanne du village ; bien que femme, elle avait l'allure d'un grand général. Les voyant arriver en pleine bataille, elle s'apprêtait à intervenir quand elle comprit soudain l'intention de Shen Mu ; aussitôt, elle réprima son sang, son souffle et sa cultivation, sans troubler les deux hommes, et les laissa traverser la grande salle.

« Hu Bugui entre dans le Dao par les arts martiaux ; peut-être sera-t-il le premier, au royaume de la Vie et de la Mort, à franchir d'un vol le Palais céleste. »

La paysanne, les mains croisées dans le dos, le regard étincelant comme une lumière d'étoile, les regarda réduire en miettes la porte de derrière de la grande salle et murmura : « Non. Il sera le second, car... »

Elle franchit la porte de derrière en ruine de la grande salle et leva les yeux vers le Palais Lingxiao, si haut dans le ciel : « Lui non plus n'a pas de Pont divin. La voie martiale a une montagne infranchissable, et cette montagne, c'est lui. C'est lui le premier de la voie martiale ! »