Chapitre 743 — Entretien sans affinité

En vérité, ce ne sont que des demi-dieux, issus de la lignée et du sang : beaucoup descendent des anciens dieux, et leur sang élevé leur confère un pouvoir qui embrasse ciel et terre ; mais ils ne peuvent, comme les anciens dieux, échapper à la vieillesse et à la mort.

Et surtout, ce qui compte, c'est qu'ils ne cultivent pas : ils grandissent. » — » Grandir ?

» Shen Mu n'en fut que plus perplexe. — » Ainsi le Grand Kun qui nous porte cette fois vers le Lac de Jade : le Grand Kun est lui aussi un dieu. » Yin Tianzi poursuivit : » Le Grand Kun descend en réalité des anciens dieux.

À sa naissance, il est déjà puissant, mais ce n'est pas son apogée ; le Grand Kun grandit en se nourrissant de pilules de dragon de jade. Contrairement à nous, il ignore tout processus de cultivation. Parvenu à l'âge adulte, son corps et sa puissance magique deviennent d'une force inouïe ! Alors, la puissance du dieu Kun n'a rien à envier à celle d'un ancien dieu ; même s'il lui cède, il ne s'en faut guère. » L'Empereur Kai enchaîna : » Mais ils sont eux aussi soumis à une limite de longévité ; c'est pourquoi on les appelle demi-dieux : ils ne connaissent pas l'immortalité.

Nous, au contraire, nous ouvrons d'abord le trésor divin du Fœtus Originel, puis nous cultivons pas à pas, ouvrant l'un après l'autre ces trésors divins, jusqu'à atteindre des mondes très élevés.

Ce qui nous distingue des demi-dieux, c'est que notre sang est humble : nous sommes des détenteurs de pouvoirs surnaturels par la cultivation, tandis que les demi-dieux grandissent par leur lignée et leur sang.

» Shen Mu eut une révélation. Mais ses doutes ne firent que croître : il lui semblait avoir été transporté en une époque infiniment ancienne. En ce temps-là, le système de cultivation du Palais Céleste n'existait même pas encore, et celui des trésors divins n'en était qu'à ses balbutiements. Quelle époque était-ce donc ?

Le Palais Céleste, semblait-il, venait tout juste d'être fondé, et son nom même n'était pas encore fixé. Ce Palais Céleste était-il donc celui des anciens dieux ? S'il s'agissait du Palais Céleste des anciens dieux, quel lien unissait-il au Palais Céleste d'outre-monde des âges futurs, celui que les gens de l'ère de l'Empereur Kai appelaient couramment le Palais Céleste d'autrefois ? Le Sage Bûcheron l'avait toujours dit : d'un bout à l'autre, les gens de l'ère de l'Empereur Kai n'avaient jamais su qui était leur véritable ennemi.

Ceux de l'ère de l'Empereur Shang, semblait-il, ignoraient eux aussi qui était ce Palais Céleste d'outre-monde ; ils l'appelaient le Démon céleste d'outre-monde.

La pensée de l'Empereur Chi, elle non plus, ne savait d'où venait l'ennemi qui avait anéanti l'ère Chiming, ni quelles étaient ses racines.

Shen Mu retourna la question en tous sens, sans parvenir à comprendre. Soudain, quelque chose tressaillit en lui : Wei Suifeng, premier disciple du Bûcheron et patriarche fondateur de la secte du Saint Céleste, n'avait cessé d'explorer ces mystères, et voilà qu'il avait disparu sans laisser de trace.

Ce patriarche fondateur avait parcouru d'immenses contrées et laissé derrière lui des cartes géographiques ; parmi elles, celle confiée à la garde du vieux Qinghuang était un très ancien talisman militaire.

Ce talisman se trouvait encore entre les mains de Shen Mu.

De quelle époque pouvait-il bien dater ? « Pour l'heure, je ne peux pas encore tuer Yin Tianzi.

» Shen Mu afficha un sourire affable et songea : « Yin Tianzi est tout de même le serpent local, ici ; j'ai encore besoin de ses relations pour explorer les secrets de cette époque et exhumer les vérités enfouies par l'histoire.

Il me faut aussi qu'il me présente ces êtres légendaires, les fondateurs du système de cultivation des trésors divins et de celui du Palais Céleste !

» Son cœur brûlait, d'une ardeur piquante.

Les fondateurs du système de civilisation des pouvoirs surnaturels des âges futurs, il allait enfin pouvoir les rencontrer !

Le vieux Buffle le poussa discrètement du coude ; Shen Mu revint alors à lui et, voyant que l'Empereur Kai le regardait encore avec un demi-sourire, sentit un frisson lui parcourir l'échine. De toute évidence, la phrase qu'il venait de prononcer de travers avait éveillé la suspicion de l'Empereur Kai, mais celui-ci n'en laissait rien paraître.

« En vérité, j'ai toujours voulu te le dire : je suis ton descendant à la cent septième génération. » Shen Mu sourit sans rien dire, songeant : « Comme je voudrais te le dire, et pourtant je ne le puis.

.

. » Yin Tianzi courut jusqu'à la tête du Grand Kun et cria de loin : » Venez vite ! Accourez, le carrosse de la Dame Tianyin approche ! » L'Empereur Kai sourit : » Allons-y.

» Shen Mu acquiesça, et tous deux gagnèrent côte à côte la tête du Grand Kun ; alentour, bien d'autres détenteurs de pouvoirs surnaturels se pressaient vers le même point, observant avec fièvre le carrosse de la Dame Tianyin.

» Comment es-tu entré dans l'anomalie ?

» demanda à voix basse l'Empereur Kai, le regard tourné vers l'avant. Le vieux Buffle, pris d'inquiétude, tira Shen Mu par le pan de sa tunique pour lui intimer de ne rien avouer.

Shen Mu répondit doucement : » Comme toi : j'ai pénétré par hasard dans une brume, et je suis arrivé ici.

» L'Empereur Kai lui jeta un regard et sourit : » Cela fait déjà quelques jours que je suis ici.

À mon arrivée, j'ai été saisi d'un étonnement sans bornes.

Mais aujourd'hui je me suis apaisé : pouvoir pénétrer dans cette époque étrange et chatoyante, assister à la source de la civilisation des âges futurs, voilà qui est chose sacrée et solennelle. Je pense que je dois rester simple spectateur et ne pas troubler cette époque.

» Shen Mu sourit : » Et quand bien même la troublerais-tu ?

Qui te dit que tout ceci n'est pas écrit ? Peut-être que troubler cette époque est précisément ce qui s'est déjà produit dans le passé.

À force de te retenir de la troubler, tu feras au contraire advenir dans l'avenir des choses imprévisibles.

» L'Empereur Kai haussa les sourcils et dit avec froideur : » Il semble que nos idées diffèrent.

Je croyais que, comme moi, tu venais du fleuve Yongjiang ; je me suis trompé.

Qui ne suit la même Voie ne peut faire route ensemble. » Shen Mu ricana : » Qui ne s'entend pas n'a que faire de demi-mots. À te voir, tu n'es qu'obstination et suffisance, au-dedans faiblesse et impuissance, avide de plaisirs ; j'en viens à avoir honte pour toi. » L'Empereur Kai fronça légèrement les sourcils et l'examina avec attention : » Ton nom est faux, ton visage aussi : on voit là une âme ténébreuse, un ambitieux au regard de loup et de milan.

Tu veux bouleverser cette époque ; je t'en empêcherai ! » Shen Mu dit avec froideur : » Ton nom l'est tout autant. Sous tes dehors inflexibles et farouches, tu trompes aisément ceux qui se dévouent pour toi ; mais tu n'es qu'un misérable que le premier revers abat, une renommée sans substance !

» Le vieux Buffle essuyait à nouveau sa sueur froide au front, maugréant en son for intérieur : « Que faire ? Que faire !

Comment se fait-il que tous deux aient un tel caractère ? Le descendant à la cent septième génération et l'ancêtre fondateur se querellent ; si la dispute continue, il va finir par frapper l'ancêtre !

Être battu par l'ancêtre n'est rien ; mais frapper l'ancêtre, voilà qui serait grave ! » C'est alors que le rire de Yin Tianzi retentit : » Le carrosse de la Dame Tianyin est arrivé !

Frère Shen, frère Mu, venez vite ! » Shen Mu et l'Empereur Kai détournèrent les yeux l'un de l'autre.

Tous deux, clopinant, s'avancèrent, leurs souffles s'attirant et rivalisant en secret.