Chapitre 782 — Le lent écoulement de quarante mille années

»Tubo, toi aussi tu oses prononcer le mot de justice !

« Au fond de lui, Shen Mu bouillait d'indignation ; seulement, il n'osait le dire à voix haute.

Lors de la guerre de Youdu, il était clair que Tubo comptait se servir de sa main pour purger Youdu des forces de la Cour céleste ; et lui, parce que ses parents se trouvaient à Youdu et que Tubo les avait traités avec une certaine bienveillance, se devait de rendre ce service à Tubo. Or, à présent, il apparaissait que, outre le chaudron noir de la Cour céleste, celui de la Suzeraine Mère-Terre l'attendait également. À la bataille de la passe du Verrou de Jade de Youdu, celui qui était mort de sa main, le fils de la Mère-Terre, devait être Yan Jiuxi ; au cours du combat, Yan Jiuxi avait semblé mentionner qu'il était du sang de la Suzeraine Mère-Terre, un fils de la Mère-Terre.

Et le pouvoir que maîtrisait Yan Jiuxi était précisément celui du magnétisme primordial.

Sans doute son magnétisme primordial n'égalait-il pas en maîtrise celui de Grand-mère Zhu, il n'en était pas moins redoutable, au point que Shen Mu avait dû recourir à la Grande Voie du Feu céleste pour le déjouer. Le sort de Yan Jiuxi fut d'être dévoré par Shen Fengqing.

Toutefois, puisque la Suzeraine Mère-Terre était morte, il n'y avait plus lieu de s'inquiéter.

»Les esprits primordiaux dévorés par mon frère aîné sont innombrables ; qui sait combien de chaudrons noirs m'attendent encore. « Shen Mu songea : »Grand-mère Zhu a déployé le grand pouvoir du magnétisme primordial, ce qui a fait reparaître le Monde primordial aux yeux du siècle.

La Suzeraine Mère-Terre est-elle vraiment morte ?

Pourquoi le magnétisme primordial a-t-il déclenché ici de telles anomalies ?

« Les Ruines désolées ressemblaient à un éventail pliant.

Et voici que l'éventail s'ouvrait. Replié, il formait les Ruines désolées ; ouvert, il donnait le Monde primordial de la Mère-Terre.

Pourquoi le Monde primordial de la Mère-Terre se repliait-il en Ruines désolées, et pourquoi venait-il d'être ouvert ?

Qui donc avait replié un monde aussi vaste et démesuré que le Monde primordial de la Mère-Terre pour en faire les Ruines désolées ?

Pourquoi, après la mort de la Suzeraine Mère-Terre, le magnétisme primordial avait-il quasiment disparu ?

Quelqu'un aurait-il effacé ceux qui cultivaient le magnétisme primordial ?

»Les seuls vestiges de magnétisme primordial qui subsistent de nos jours sont consignés dans le Grand Canon des démons de Youdu, et il n'en existe que quelques-uns, sans former de système ; c'est aussi ce qui m'a donné l'idée de créer les runes du magnétisme primordial.

« Shen Mu songea : »Qui donc a effacé le magnétisme primordial ?

Ceux qui l'ont effacé et ceux qui ont tué la Suzeraine Mère-Terre sont-ils les mêmes ?

Grand-mère a recouru au magnétisme primordial, et le Monde primordial s'est ouvert : serait-ce un ultime recours que la Suzeraine Mère-Terre a laissé pour ressusciter ? « Il retira sa conscience spirituelle et regarda alentour : le Monde primordial d'aujourd'hui était plus grandiose encore ; Jingping, au loin, n'était plus visible, et l'antique mer du Sud non plus.

L'expansion des Ruines désolées ralentissait peu à peu ; au loin, parmi les brumes enlacées, se dressaient de superbes cimes d'une élégante beauté. »Les Ruines désolées ont connu un changement si effroyable : Jingping a-t-il subi, lui aussi, pareille transformation ? « demanda Grand-mère Zhu.

Tous furent saisis d'un froid intérieur : si Jingping s'était également agrandi, les cités et les provinces se trouveraient sans doute à des distances extrêmes, ce qui réduirait d'un coup l'autorité de la cour de Jingping à son plus bas degré. Un affaiblissement de l'emprise sur les provinces est le présage de l'effondrement d'une dynastie.

Le royaume de Jingping gouvernait jadis les steppes de la Terre d'Occident et la toundra glacée du Nord ; désormais, il était malaisé de l'affirmer.

Tous avaient le cœur lourd.

»L'essentiel, c'est que le peuple soit sauf. « Shen Mu dit d'une voix grave : »Les Ruines désolées, dans ce bouleversement, sont devenues le Monde primordial ; en bien des lieux jaillissent des lueurs d'aurore — non point des aurores, mais des résidus de pouvoirs divins.

Qui s'y égarerait risque d'y périr en masse.

Les Ruines désolées d'aujourd'hui sont partout périlleuses ; il nous faut avertir les populations qui y vivent !

« Tous acquiescèrent l'un après l'autre : ce n'était pas le moment de se soucier de Jingping ; la sécurité des habitants des Ruines désolées importait davantage.

»Dieu véritable Pang Yu, ayez la bonté de requérir les pratiquants de pouvoirs divins de Taihuangtian et les dieux pour qu'ils se rendent en tous lieux avertir les populations.

Et que les autres aillent aussi en tous lieux, afin que chaque cité et chaque village soient prévenus. « Le Dieu véritable Pang Yu dit : »Soyez tranquille, j'y vais de ce pas ! « Il s'apprêtait à gagner la cité divine de Taihuangtian lorsque, à cet instant précis, un rugissement sourd et terrifiant monta soudain des monts et des forêts du Monde primordial.

Le Dieu véritable Pang Yu s'arrêta et regarda de ce côté.

On ne voyait que monts confus et brumeux ; des bêtes colossales allaient et venaient parmi les cimes, laissant paraître leur immense dos bleu-vert.

Tous furent saisis d'effroi ; le Vénérable Dieu Sang Ye murmura : »Qu'est-ce que cela ?

Une taille pareille.

. .

« Shen Mu, frappé d'un grand choc, exhala un souffle trouble : »Des demi-dieux.

« Tous, perplexes, se tournèrent vers lui : »Qu'est-ce qu'un demi-dieu ?

Un faux dieu ?

« Shen Mu dit gravement : »Ces demi-dieux sont extrêmement dangereux ; ils sont les descendants des dieux antiques, porteurs du sang des dieux antiques.

Il faut agir avec la plus grande prudence ! Prenez garde : le sceau des Ruines désolées s'est ouvert, elles sont devenues le Monde primordial, et sans doute bien des demi-dieux y ont-ils survécu. « Sang Ye, perplexe : »Qu'est-ce qu'un dieu antique ?

« Shen Mu expliqua : »Ce sont les divinités nées du Ciel : le Seigneur du Ciel, Tubo, la Mère-Terre.

Les demi-dieux sont la descendance de ces divinités nées du Ciel. Ainsi Long Qilin en est-il un : il devient plus puissant à mesure qu'il vieillit. Ces demi-dieux tirent leur force du sang, mais ils peuvent aussi cultiver comme nous, et alors ils deviennent plus redoutables encore. Prenez bien garde ! « Le Dieu véritable Pang Yu cria d'une voix forte : »Soldats de Taihuangtian, suivez-moi !

« Il partit avec sa troupe.

Xu Shenghua dit : »Je dois retourner une fois dans la Terre d'Occident, pour voir si tout y est stable.

« Shen Mu acquiesça : »Il vous faudra peut-être un an ou deux, voire davantage, pour atteindre la Terre d'Occident ; prenez bien soin de vous en chemin. — Soyez tranquille : je n'ai pas trouvé la mort de votre main, je ne la trouverai pas non plus de celle d'un demi-dieu.

« Sur ces mots, Xu Shenghua partit en hâte.

Grand-mère Zhu, avec les nombreux lettrés de l'Académie des Saints célestes, rassemblait les bagages : »Shen'er, j'irai avec ces lettrés prévenir les villageois des Ruines désolées de l'Ouest. Toi, prends garde à toi.

— Soyez tranquille, Grand-mère. Vous irez vers l'ouest, moi vers l'est. Et aussi : n'émettez pas vos esprits primordiaux pour communiquer avec Jingping ; les terres de guerre sont trop nombreuses dans le Monde primordial, partout le danger, et des demi-dieux rôdent : craignez pour vos esprits primordiaux.

— Petit impertinent, voilà que tu me fais la leçon.

« Grand-mère Zhu partit avec sa troupe en riant : »C'est moi qui t'ai élevé ; tes petites intrigues, laquelle ne te l'ai-je pas enseignée ? « Shen Mu les suivit du regard tandis qu'ils s'éloignaient, et songea : »Il me faut maintenant trouver le monde de Douniu, y trouver le Maître céleste Wudou, et prier les guerriers du monde de Douniu de m'aider : ainsi les habitants des Ruines désolées seront-ils prévenus plus vite.