第200章　とてんにひそむ

魔道第一の大派である幽魔教が景平帝師に与しようと、幽魔教が伝送旗で景平の大軍を携えて各門各派の弟子を血祭りに上げようと、いずれもこれらの教主級の存在の心を震わせ、動揺させ、大きく乱すに足るものであった。 彼らの心神が乱れる時間は短いとはいえ、景平帝師のような存在を前に心を乱せば、もはや死は避けられぬ結末となる。 教主級の存在は往々にして神橋境界の大高手ではあるが、神橋境界にも強弱はある。

景平帝師自身が言うように、彼はどの境界においても一点の弱点も持たぬ者であり、他の者の角度がいかに大きくとも、彼のこの直線の長さには及ばない。 その修為は人を超え、実力もまた人を超えている。

不意打ちの場合、基本的に彼の敵となる者はいない。 ましてやその一招を受けることすら叶わぬ。 ちょうど天波城で、都天魔王が黙匠と対抗していたところを、彼の一剣に斬り殺されたように、あの一剣もまた不意打ちであった。

沈牧の推測では、景平帝師はこれらの強者の失神した一瞬間を利用して、最低でも四名の強敵を葬ることができる。

何名に傷を負わせられるかは、景平帝師の腕次第であろう。

ただ、この戦いは絶倫の精彩を極め、当今の世における最強の戦力の風采を現してはいるが、その戦いの様子を見て取れる者は少ない。 在場の数百人の中で、戦場における人々の一挙一動を明晰に把握できるのは、恐らく左右の護法使のみであろう。

沈牧が再び戦場を凝視しても、やはり戦場の詳細な様子は見えぬ。 見えるのは高速で移動する身影が生む残像のみで、そのほかは法術神通と剣法が爆発させる光芒だけである。

しかし、ほんの僅かな時間が過ぎるごとに、一道の光芒が消え、それは一人の強者の死を意味していた。 今、そこにはまだ八つの身影がある。 「景平帝師のほかに、まだ七人」沈牧の目光が閃く。 七人の中では、いずれも比較的実力の強い者ばかりのはずだ。

生き残っているのは果たしてどの七人か？ 彼には炎光が神のごとき身影がそこに騰挪するのが見えるが、それが誰であるかまでは見分けられない。 「戦いの様子が見えぬとは、大きな機縁を逃したも同然だ。

私に碧霄天眼を開くことはできぬものか？

」沈牧は元気を調動し、より多くの元気を両眼に入れ、碧霄天眼の陣紋を構築しようと試みる。

彼の目にはすでに三道の眼瞳がある。

第一層の眼瞳は彼自身の瞳孔、第二層の眼瞳は神霄天が形成した眼瞳、第三層は青霄天が形成した眼瞳である。 そしてもし彼が碧霄天を凝練できれば、第四層の眼瞳が形成され、より多くのものを見ることができるようになる。

彼が元気を調動して目に入れたまさにその時、突然、彼は何か異なるものが元気に伴って両眼に入り込むのを感じた。

沈牧は一瞬呆け、そして突然、戦場のすべてがこの上なく明晰になったのを覚えた！ 彼は頭を振り、再び戦場を見る。

やはりこの上なく明晰だ！ しかし今、彼は碧霄天の陣紋を結成してすらいない！ 「私の目の中に、もう一人の人間の目がある！ 」沈牧は戦慄した。 彼は今や、景平帝師らの一挙一動、一々の神通や剣法の層次、神通や剣法の内在する構造までもが見えるのだ！

各人の動作、表情が、ありありと目に浮かぶ！ これは彼の目が見ることのできるものではない。

もう一人の人間の目が見ているもの、あるいは、もう一人の人間が彼の目を借りて戦いを観ているのだ！

一体誰が彼の目を借りて戦いを観ているのか？

彼は突然思い出した。

自分が天波城で魔を喚んだ時、都天魔王を召喚し、都天魔王の意識と法力が彼の身体を借りて魔神像の中に入り、彼の眉心を炸き開いた。

眉心中を電光が流れるようにして魔神像に湧き入った。 その時、自分はまさに玄躯三丹功を催動していた。

功法の運行時、彼は元気の運転に伴って何かが自分の体内に入るのを感じた。

そしてその時、洪山派の弟子がやって来て退魔令を施展した。 退魔令は都天魔王を追い返すことはできなかったが、退魔令が都天魔王の身を照らした時、沈牧は喚魔が中断され、自分の体内から魔神像へと湧いていた法力と意識が断ち切られたのを感じた。

つまり、その時、都天魔王の意識と法力の一部が、沈牧の体内に截留されたのだ！

「ならば、今私の体内で、私の両眼を借りて戦いを観ているのは、都天魔王だ！ 」沈牧はいくらか驚悸した。 この魔王の意識が彼の体内に潜伏しているとして、一体どこに身を隠しているのか？ なぜ彼はこの間、玄躯三丹功を修煉しても、いささかの異状も察知できなかったのか？

都天魔王は、何を企んでいるのか？

祝姥姥の体内には魔教主の樊玄枢がいる。 自分の体内に都天魔王がいるとなれば、それはもう大変なことだ。 沈牧は表情を変えなかった。

都天魔王が彼の目を借りて戦いを観ることは、彼にとっても良いことだ。

戦場の様子をはっきりと見ることができ、高手同士の対決で施展される道法神通は、彼の眼界を大いに高めてくれる。

「私が截留したのは、都天魔王の一股の意識と法力にすぎぬ。 いくら強くとも、たかが知れている。

彼を見つけさえすれば、必ず始末できる！

今は草を打って蛇を驚かすような真似はせず、知らぬふりをしておくに限る」彼は今、ついに戦いの様子をはっきりと見ることができる。 景平帝師の剣は真の剣ではなく、彼の元気が化した剣気であり、千変万化し、集まっては散じる。

彼の身軀は光焰が熊熊と燃え、一柱の神祇のごとくである。 この種の光芒を、沈牧はかつて里正の身に見たことがあった。 剣法が彼の手によって施展されると、最も基礎的な剣式でさえも、比類なく複雑で比類なく玄妙な状態を現す。

彼の剣法は基礎的な剣式のみならず、さらに複雑な計算と変化を伴っている。 「道門の道剣？ 」沈牧は一瞬呆けた。

彼は景平帝師の剣法の中に道門道剣の影を見た。

それは比類なく複雑な運算の技巧である。 たとえば太極の図案、円は誰にでも描けるが、円と、円を切り開くあの弧線との比例は、誰にも計算できない。

そしてこれは道剣第一式、両儀内における陰陽の反復の訣竅に繋がる。

いかにして陰陽を反復するか、太玄算経で計算することが肝要となる。 両儀内の陰陽反復の威力を極限まで発揮させようとすれば、割り切れぬ先の朦朧たる数字まで運算する必要がある。

さらに一段上を目指すならば、空虚で清浄な数字まで運算せねばならぬ。

「景平帝師は数理の造詣が極めて深い！

」沈牧は心の中で思った。 「彼と一緒に南下した時、太玄算経を教えてもらうべきだった！ 」景平帝師と交鋒しているのは、あの三人の老翁と老嫗、窮夫子、李散人、田真君である。

彼らはさすが旧時代の頂尖の強者であり、身から発する光焰は彼らを三柱の蒼老たる神祇のごとく見せ、それぞれの手段も同じではない。 窮夫子の手にある大筆は、筆のようでありながら毛が長く、払子のようでもありながら、払子よりもいくらか変化に乏しい。

李散人は剣修であり、修煉しているのは剣法である。 剣法は精湛を極めるが、景平帝師には明らかに大きく及ばない。 彼の剣法は十四の基礎剣式から成り、神妙ではあるが、すでに時代に遅れている。

時代は進歩したのに、彼はなお固陋として歩みを止めている。

田真君が煉じているのは蠱である。

蠱蟲は彼女によってさまざまな怪龍に煉じられている。 体長百丈の天蜈龍、天蠶から煉じた龍蠶、青蛇から煉じた青蛟龍、さまざまな奇怪な形である。 これらの毒物は強大ではあるが、景平帝師の剣法の中へと次々に落ちていき、相次いで撃ち殺された。

沈牧は彼女が長くは持ち堪えられぬと見た。 この三人のほかに、まだ四人が生き残っている。

その中には丐門の齊大有がいる。 百窮玄功は非常に独特で、彼の身形は時に虚化し時に実化し、神出鬼没である。 百窮とは何も持たぬこと、百窮玄功には独到の妙がある。

もう一人、命を保っているのは道泉真人である。

彼の実力は眾人の中でも最も弱い。 景平帝師が彼に手心を加えているのか、それとも脅威にならぬゆえか、終始一線の余地を残し、殺してはいない。

三人目は大雄寺の智空禅師である。

成住壊空の仏門四印は威力非凡であるが、景平帝師の剣の下、この得道の高僧は今や満身創痍で、すでに戦力はほとんど残っていない。

四人目はあの青銅仮面の男である。 この者の攻撃は最も凌厲覇道であり、沈牧が最も疑念を抱く人物でもある。 彼の功法は神通を主とし、神通が爆発すると九龍の異象を現し、九条の真龍が翻騰するがごとく、威力は極めて大きい！

この九龍は変化極めて多く、各種の攻撃類の法術神通、防御類の法術神通、水火を操り、陰陽を演化し、攻撃力は至強至猛である。 剛猛覇道にもなれば、変化多端にもなり、攻撃であれ防御であれ、あるいは煉化であれ、すべて心のままである。 しかも、この九条の龍は、彼によってすでに実質に近いほどに修煉されている。

九龍帝王功。 これは皇帝の霊家の功法であり、皇室の中でも皇帝のこの一脈の者だけが修煉でき、世子や郡主といえども修煉は決して許されぬ。 この青銅仮面の男は、明らかに皇室の者であり、その修為境界から見て、皇室の中の高層の中の高層である。

彼の攻撃は覇道を極めるが、景平帝師は彼に痛烈な殺し手を下してはいない。 何か顧忌するところがあるのかもしれぬ。

「この者は誰だ？ 」沈牧の心中は震駭しきりである。

まさにその時、突然彼は心に感ずるところがあり、頭を巡らせて西の方を見ると、見事に巍峨壮闊な雄山の虚影がこちらへと迫ってくるのが見えた。 沈牧は少しく呆けた。 あの山は信じられぬほど大きいが、しかし虚影であり、実質ではない。

無数の奇形怪状な僧侶の気勢によって組成された山なのだ。

須弥山。

あの虚影の山、大小の山頭があり、山頭にはある僧は跏趺して坐り、ある僧は山巓に立って玉瓶を手に托し、ある僧は殿中に坐して胸を開き大笑する姿をしている。 そして最高峰の金頂の上には、一柱の大仏が金光燦燦と輝き、純金で鋳られたかのごとく、脳裏に万道の毫光を放ち、偉岸この上ない！

「大霆鳴寺、如來老仏！ 」沈牧の心神は大きく震えた。

大霆鳴寺が来た。 如來が自ら大霆鳴寺の護法、尊者、菩薩、羅漢を率いて、ここへと駆けつけたのだ！

彼は何をしようというのか？

この時、景平帝師も何かを感じたのか、突然痛烈な殺し手を下し、一剣で大雄寺の智空禅師を斬った！ 続いて、山の上の幽魔教の強者たちも次々と身を翻し、漂い来る須弥山の虚影を見やった。

「禿驢！ 」左護法使が冷笑した。

「禿驢！

」眾人が口を揃えて言った。 雲缺和尚は皆が禿驢と叫ぶのを見て、己もまた和尚でありながら、しかも今は幽魔教の一員でもあるゆえ、意を決して続けて禿驢と一声叫んだ。

あの須弥山の虚影が彼らのいる山頭の上空へと漂い至ると、山の上の一柱一柱の護法、尊者、菩薩、羅漢が次々と下を見下ろし、揃って冷ややかに言った。 「魔道の孽障めが！

」沈牧の面色は奇妙である。

「我が天聖教と大霆鳴寺の関係は、どうやら少々こじれているようだ… …

」