Kapitel 200 — Dutian lauert im Verborgenen

Und damit kam die erste Form des Dao-Schwerts ins Spiel, das Geheimnis der wiederholten Wandlung von Yin und Yang in den zwei Urkräften; um Yin und Yang immer wieder zu wandeln, war die Berechnung mit dem Taixuan-Rechenklassiker von entscheidender Bedeutung. Wollte man die Kraft der wiederholten Yin-Yang-Wandlung in den zwei Urkräften zur höchsten Entfaltung bringen, so musste man bis zu jenen verschwommenen Ziffern rechnen, die nach der nicht aufgehenden Division übrigblieben; und wer noch eine Stufe höher steigen wollte, musste bis zu den Ziffern der Leere und der Reinheit rechnen.

»Der Kaiserliche Lehrer Jingping besitzt eine überaus tiefe Meisterschaft in der Zahlenkunde!

«, dachte Shen Mu.

»Hätte ich es früher gewusst, hätte ich ihn, als wir gemeinsam nach Süden zogen, nach dem Taixuan-Rechenklassiker fragen sollen!

« Gegen den Kaiserlichen Lehrer Jingping standen jene drei Altvorderen – Qiong Fuzi, Li Sanren und die Greisin Tian Zhenjun.

Sie waren wahrlich Spitzenkräfte des alten Zeitalters; der Flammenschein, den sie ausströmten, ließ sie wie drei greise Götter erscheinen, und ihre Mittel glichen einander keineswegs.

Der große Pinsel in Qiong Fuzis Hand glich einem Schreibpinsel, doch seine Haare waren sehr lang; er glich auch einem Flederwedel, hatte aber weniger Wandlungen als ein solcher.

Li Sanren war ein Schwertkultivator und übte die Schwertkunst; seine Schwertkunst war von unvergleichlicher Feinheit, reichte jedoch offensichtlich bei weitem nicht an die des Kaiserlichen Lehrers Jingping heran. Sie bestand aus vierzehn Grundformen, die zwar wunderbar waren, deren Zeit aber vorüber war. Das Zeitalter war vorangeschritten, er aber stand still.

Tian Zhenjun hingegen kultivierte Giftgu. Aus ihren Giftinsekten hatte sie allerlei seltsame Drachen geformt: den hundert Zhang langen Himmels-Skolopenderdrachen, die aus der Himmelsseidenraupe geformte Drachenseidenraupe, den aus der grünen Schlange geformten grünen Jiaolong – Gestalten von bizarrster Vielfalt.

So mächtig diese Giftwesen auch waren, fielen sie doch einer nach dem anderen unter der Schwertkunst des Kaiserlichen Lehrers Jingping, wurden nacheinander erschlagen. Shen Mu schätzte, dass sie nicht mehr lange würde durchhalten können.

Außer diesen dreien lebten noch vier weitere.

Unter ihnen war Qi Dayou von der Bettlerzunft; seine Mystische Kunst der hundert Nöte war äußerst eigenartig – sein Leib verflüchtigte sich bald ins Immaterielle, bald verdichtete er sich wieder zum Wirklichen, er kam und ging wie ein Geist.

Hundert Nöte bedeuteten völlige Besitzlosigkeit; die Mystische Kunst der hundert Nöte besaß wahrlich ihre ganz eigenen Vorzüge. Der Nächste, der sein Leben bewahrte, war der Wahrhaftige Daoquan. Seine Stärke war unter allen die geringste; ob der Kaiserliche Lehrer Jingping ihn schonte oder ob er ihn für keine Bedrohung hielt – er ließ ihm stets einen Spielraum und tötete ihn nicht.

Der dritte war der Chan-Meister Zhikong vom Daxiong-Tempel.

Die vier buddhistischen Siegel Werden, Bestehen, Vergehen und Leere besaßen eine außergewöhnliche Kraft, doch unter dem Schwert des Kaiserlichen Lehrers Jingping war dieser erleuchtete Mönch mittlerweile am ganzen Leibe zerschunden und besaß kaum noch Kampfkraft. Der vierte schließlich war jener Mann mit der Bronzemaske, dessen Angriffe am schärfsten und rücksichtslosesten waren und der Shen Mu am meisten Rätsel aufgab.

Seine Kunst bestand vor allem aus göttlichen Fähigkeiten; brachen diese hervor, so zeigte sich das Phänomen der neun Drachen, als wälzten sich neun wahre Drachen – von ungeheurer Wucht!

Diese neun Drachen bargen unzählige Wandlungen: allerlei angreifende Zauberkünste und göttliche Fähigkeiten, verteidigende Zauberkünste und göttliche Fähigkeiten, das Beherrschen von Wasser und Feuer, das Entfalten von Yin und Yang. Ihre Angriffskraft war überaus stark und wild, bald hart und tyrannisch, bald voller Wandlungen; ob Angriff, Verteidigung oder Läuterung – alles geschah nach Herzenslust.

Und obendrein hatte er diese neun Drachen beinahe zu wirklicher Substanz herangekultiviert.

Die Kaiserliche Neundrachen-Kunst.

Dies war die Kunst der kaiserlichen Ling-Familie; nur wer aus der kaiserlichen Linie des Kaisers stammte, durfte sie kultivieren – nicht einmal Erbprinzen oder Prinzessinnen war es je erlaubt. Dieser Mann mit der Bronzemaske war offensichtlich ein Mitglied des Kaiserhauses, und nach dem Reich seiner Kultivierung zu urteilen, gehörte er zur allerhöchsten Spitze des Kaiserhauses.

So tyrannisch seine Angriffe auch waren, der Kaiserliche Lehrer Jingping versetzte ihm doch keinen tödlichen Stoß – wer wusste, ob er etwas zu bedenken hatte. »Wer ist dieser Mann?

« Shen Mu war im Innersten erschüttert. Genau in diesem Augenblick regte sich plötzlich eine Ahnung in ihm; er wandte den Kopf nach Westen und sah, wie ein gewaltiges, hochaufragendes Schattenbild eines Berges auf sie zugezogen kam.

Shen Mu stutzte einen Augenblick.

Der Berg war von unbegreiflicher Größe, doch er war nur ein Schattenbild, keine wirkliche Substanz – ein Berg, gebildet aus der Aura unzähliger seltsam gestalteter Mönche.

Der Sumeru-Berg. Auf jenem Schattenberg, auf Gipfeln groß und klein, saßen manche Mönche im Lotossitz, manche standen auf der Bergspitze und hielten eine Jadeflasche in der Hand, manche saßen in einer Halle, die Brust entblößt, und lachten aus vollem Halse. Und auf dem goldenen Gipfel des höchsten Berges erstrahlte ein großer Buddha in goldenem Glanz, als sei er aus reinem Gold gegossen; hinter seinem Haupt ergossen sich zehntausend Strahlen – von unvergleichlicher Erhabenheit!

»Der Datingming-Tempel – der alte Buddha Tathagata!

« Shen Mus Herz erbebte.

Der Datingming-Tempel war gekommen – Tathagata selbst führte die Schutzherren, die Ehrwürdigen, die Bodhisattvas und die Arhats des Datingming-Tempels heran und war hier eingetroffen!

Was hatte er vor?

In diesem Moment schien auch der Kaiserliche Lehrer Jingping etwas zu spüren; plötzlich tat er den tödlichen Streich und hieb dem Chan-Meister Zhikong vom Daxiong-Tempel mit einem einzigen Schwertstreich nieder!

Daraufhin wandten sich auch die Starken der Youmo-Sekte auf dem Berg einer nach dem anderen um und blickten zu dem herangeschwebten Schattenbild des Sumeru-Berges hinüber.

»Kahlkopf!

«, spottete der linke Schutzgesandte mit einem kalten Lachen. »Kahlkopf!

«, riefen die anderen wie aus einem Munde.

Als Mönch Yunque sah, wie alle Kahlkopf riefen, überwand er sich und rief ebenfalls ein Kahlkopf hinterher – schließlich war er nun einmal ein Anhänger der Youmo-Sekte, obwohl er selbst ein Mönch war. Das Schattenbild des Sumeru-Berges schwebte über den Berggipfel, auf dem sie sich befanden; eine Gestalt nach der anderen – Schutzherren, Ehrwürdige, Bodhisattvas, Arhats – blickte von dort herab und rief mit kalten Stimmen wie aus einem Munde: »Ihr Unheilsbrut des Dämonenwegs!

« Shen Mus Miene wurde seltsam: »Die Beziehung zwischen meiner Himmelsheiligen Sekte und dem Datingming-Tempel scheint ein wenig angespannt zu sein …

«