第341章　道門算学の心法

景平の帝師は辺振雲の首を安置し、地面の屍骨に目をやると、思わず心が震えた。 見れば、辺振雲はすでに慶門関の将士たちの屍骨を整然と並べ終えていた。 この十日余り、大雨が降り続いていた。 この老将軍は、雨に打たれながら、自分の部下たちの遺体をずっと一か所に集めていたのに違いない。 さらに、どの屍骨のそばにも木の札が立てられており、札にはその将士の名が記されていた。

景平の帝師は歩みを進める。 両側には慶門関の将士の屍骨が並び、どの屍骨にも木の札があり、札には名が記されている。

辺振雲は、自分の麾下の将士ひとりひとりを見分け、その一人ひとりの名を呼ぶことができたのだ！ 「あなたは、一人前の将軍だ」景平の帝師は足を止め、それ以上進まなかった。

彼は振り返る。 衣の裾が翻るなか、無数の屍骨が浮かび上がり、彼とともに景平へと向かっていく。

遥かな景平では、家族が彼らの帰りを待っている。

彼らの中には、年若い息子もいれば、老いた父もいる。 戦に出た夫もいれば、家で愛された娘、妻、母もいる。 彼は、彼らを家へ送り届けるのだ。

「楼蘭黄金宮」景平の帝師は西の方角を見やり、それから向き直って、景平へと歩いていく。 夜の帳が下り、もうひとつの世界がこの世界と出会う。 幽灯を掲げた古船が漕ぎ寄せ、点々たる灯の下に、ひとり、またひとりと老人たちが現れる。 紙の人形、紙の馬、紙の船をこしらえ、戦場の魂のひとつひとつが、物音ひとつ立てず、静かに船へと乗り込んでいく。

景平の帝師は彼らのそばを通り過ぎたが、幽都の使者たちを煩わせることはしなかった。

戦いに斃れた英霊たち、そして巫毒と豪雨の大水に命を落とした草原の牧民たちは、玄妙なる幽都へと導かれていく。

彼らを何が迎えるのか、誰も知らない。

道門。 沈牧は崑崙の玉虚山に登った。 ここは玉虚洞天と呼ばれ、現世とは思えぬほど、どこもかしこも神仙の聖地といった趣がある。 景平国を覆った大雪害でさえ、ここには少しも影響を及ぼしていない。

須弥山の大霆鳴寺とは違う。

須弥山は高くそびえ、幾千もの仏寺が金に輝き、遠くからでも見て取れ、仏法の広大さに心を打たれる。 だが玉虚洞天は、幾重にも重なる山々の奥深くに隠れている。 ここへ参詣しようとすれば、千山万水を越えねばならず、それでもこの道門の聖地を見つけられるとは限らない。

道門の者たちはみな修行の徒であり、他人に自分の清浄を乱されるのを好まない。

この道士たちも、めったに外へは出ない。

龍麒麟は山の麓まで来た。 玉虚山の山門の前には、山を守る異獣の類もなく、ただ茅葺きの小屋が一軒あり、中に年老いた道士が住んでいて、火を起こして飯を炊いていた。 沈牧は龍麒麟から飛び降り、老道士に礼をして言った。

「天聖教主が道主に面会に参りました。 師兄、中へ入ってお取り次ぎいただけますか」老道士は驚き、彼を一瞥し、さらに背後の薬籠と、満面に笑みをたたえた跛翁をちらりと見て言った。 「なんだ、幽魔教主か。

幽魔教主は京城の一戦で、わしの師兄たちをずいぶん殺したな」。 そして跛翁をもう二度見し、疑わしげな色を浮かべた。 沈牧は微笑んで言った。

「道士は人が自分の清浄を乱すのを恐れながら、自分は世の人の清浄を乱しに行く。 殺されて当然だ」老道士は首を振って言った。

「天下の人のために、道士も手を出すのだ。 幽魔教主、わしはお前と言い争うつもりはない。 勝手に山へ登るがよい。

わしの修行を邪魔しないでくれ」跛翁が笑って言った。 「道門は昔からずぼらでな、他人が山に登るのを禁じたりはせん。

そんなに多くの決まりはない」老道士はまた跛翁を見やり、たちまち顔色を変えて叫んだ。 「お前たちは山に登ってよいが、この老人は登れん。 ここに残ってもらう！ 」沈牧は戸惑った。 老道士は怒って言った。

「さっきは気づかんだ！ 声を聞いて思い出したわ。

昔、影盗が玉虚山に忍び込んで、大騒ぎしおって、わしの玉虚山をほとんど空にしちまった！ 」跛翁は口ごもって言った。 「それは何十年前の話だ？

わしはこの何年も、すっかり心を入れ替えて、邪を改め正に帰しておる」「ベイベイベイ！ 」老道士は相手にせず、犬を呼び始めた。

大きな黄色い犬が、便所からよろよろと走り出て、尻尾を振った。 老道士は一喝した。 「犬は糞を食う癖が直らぬ！

」跛翁は心中激怒した。

「この老道士、あの手この手でわしを罵っておる！ 」 心の中では激しく怒りながらも、相変わらず満面の笑みを浮かべ、そよ風のように人を和ませていた。 沈牧は胸の内でぎくりとし、密かにこの老道士の無事を祈った。

彼は里正を背負い、龍麒麟を連れて山に登る。 跛翁が突然、鬼のように身をひらめかせ、その姿を消して、こう笑った。

「わしを山に登らせんとは、止められるものなら止めてみろ！

」老道士は慌てて追いかけ、二人は玉虚山の中へ消えていった。 しばらくして、沈牧は中腹でその老道士に出くわした。 すっかり裸にむかれ、何の気遣いもなく崖の上にしゃがんでいたが、彼が龍麒麟に乗って登ってくるのを見ると、老道士は慌てて両腕で体を抱えた。

沈牧は見なかったふりをして、そばを通り過ぎた。 老道士はほっと息をついた。

だが突然、沈牧が引き返してきて尋ねた。

「道主に会うには、どうすればよいのですか」老道士は恥ずかしさと腹立たしさで言った。 「林道主なら山頂の玉虚観におられる！ 」沈牧は礼を述べ、衣を一枚取り出して彼に投げ与えた。

老道士は慌てて受け止め、礼を言おうとしたが、沈牧はすでにこの崖を通り過ぎていた。

山頂に着くと、飛瀑と流れる泉があり、多くの道門の弟子たちが滝の下で剣の稽古をしていた。 その滝のそばには道門の『道剣十四篇』が置かれ、誰の閲覧も禁じていない。 その道門の弟子たちの剣の稽古も、奇妙きてれつなものだった。

まずさまざまな計算道具で計算をする。

沈牧が見ると、彼らは無極図、太極図、四象図、五行図、八卦図などの計算道具を宝として錬成し、空間の立体構造をなす計算道具に組み合わせて、絶えず演算しているのだった。 「この道士たちは、まるで風水見の先生だな」と沈牧は心の中で思った。

計算の結果が出ると、道門の弟子たちは一躍し、飛剣が揺れ動く。

その剣法はなかなか並々ならぬものだった。 沈牧は思わず足を止めてしばらく眺め、心の中でしきりに感嘆した。

「道門はさすが聖地だ。 学問を重んじる気風が強い」若い道姑がひとり、解を求めても得られず、いらいらして耳や頬をかきむしっていたが、ふと沈牧を見つけると、慌てて歩み寄り、礼をして言った。 「師兄、どなたをお探しですか」沈牧は飛び降りて言った。

「林軒道主はおられますか。 私は沈牧と申します。 用があって訪ねてきたのです」「道主なら玉虚観におられます。 二日前に小玉京から戻られたばかりです」と、若い道姑は隣の道観を指して言った。 沈牧は彼女の計算道具を眺め、指を一本伸ばして彼女の八卦盤を二度ほど弾き、笑って言った。

「六十四卦天象数か。

こう解けば解けるはずだ」若い道姑は慌てて八卦盤に目をやり、はっとしたのち、思わず大喜びした。 そばにいた年老いた道姑が尋ねた。

「あれは誰だ？ 」「沈牧と名乗って、林道主を訪ねてきたそうです」若い道姑は笑って言った。

「それに、手軽にこの天象数の難題を解いてくれたんです。 これは私が銀河の星数を解くために使っているものなのに！ 」老道姑は驚いて言った。

「沈牧？ それは幽魔教主ではないか！

あの老魔頭は、わが道門の師兄たちをどれほど殺したか知れぬのに、よくも道門に踏み込んできたものだ！ 」若い道姑はぎょっとした。

「幽魔教主？ まさか道主を殺しに？ それはどうしましょう」老道姑は笑って言った。

「玉虚観にはわが道門の高人ばかりだ。

彼が乱暴を働けば、幽魔教主が代わりになるだけのこと。

わしらは剣の稽古を続けよう。

相手にするな」玉虚観の中では、沈牧は一群の老道士と老道姑を見た。 ある者は庭にしゃがみ込んで、一輪の花を興味津々に眺め、ある者は地面に腹ばいになって蟻の喧嘩を見ている。

ある者はのんびりと茶を飲みながら碁を打ち、ある者は東屋のそばに座って洞簫を吹いている。 またある者は、破れた靴をぱたぱたと鳴らして歩き回り、靴の先が裂けて、おどけた足の指がいくつか覗いている。

沈牧はいったん外へ出て、道観に掲げられた額を見上げた。 確かに玉虚観である。

すぐにまた中へ入り、老道士のひとりに尋ねた。 「林軒道主はどちらに？ 」「道主！

」老道士は首をねじって振り返り、声高に叫んだ。 「客だぞ！ 」林軒道主の声が玉虚観の奥から聞こえてきた。 「おお、わかった、すぐ出る！ すまんが先に応対してくれ、今は錬丹の肝心なところなのだ！ 」老道士は振り返って沈牧に言った。

「ご自由に」沈牧はほっと一息つき、しばらく待っていると、轟音がとどろき、きのこ雲が林軒道主の声のしたあたりからゆっくりと立ち上った。 老道士や老道姑たちが一斉に笑った。 「道主の錬丹がまた炉を吹き飛ばしたぞ！

」林軒道主は煤だらけの顔で中から出てきて、顔は真っ黒に焦げて言った。

「師叔、あんたがあの一喝をしなければ、炉は爆ぜなかったものを…

… 沈教主！ 」林軒道主は沈牧を見て驚き、慌てて袖を持ち上げて顔の炭の灰をぬぐい、真顔で言った。

「幽魔教主が、よくわが道門に暇をみせたものだな？

」「幽魔教主？ 」この一言が出たとたん、玉虚観の老道士老道姑たちが一斉に振り返って沈牧を見た。 沈牧はたちまち、次々と注がれる視線に殺気が宿っているのを感じた！ 道門と幽魔教の間の遺恨は、一万年か二万年前までさかのぼる。

両教の確執は骨の髄に刻まれていると言ってよく、そのうえ沈牧は京城で平霊玉夏の叛乱を鎮めた一戦で、道門の高人を半分近くも殺している。 これらの道門の強者たちが殺気を抱くのも無理はない！ 沈牧は顔色ひとつ変えなかった。

そのとき、彼の背後の薬籠から、真っ白な頭がひょっこりと出た。 里正は籠から頭を出し、あたりをちらりと見回した。 その視線が掃いた先々で、老道士や老道姑たちは次々と目をそらし、彼と目を合わせようとせず、それぞれ自分の用事に戻っていった。

里正はまたのろのろと籠の中へ引っ込んだ。

沈牧は金書宝巻を取り出し、笑って言った。 「老道主には『道剣十四篇』を見せていただいた。 ずっと感謝している。

林師兄が今や道主になられたので、そのお返しにこの書を見ていただきに来た。 三日の猶予を差し上げよう」林軒道主は笑って言った。 「君はわが道門に『大育幽魔経』を見せることを許した。 もう道門に借りはない。 この本は…

… 」彼の視線は、沈牧が開いた金書の第一頁に落ちると、もうそこから離せなくなった。

思わず数多くの物差しを取り出し、図に照らして何度も測り始める。 彼は測りながら計算し、口の中でもぶつぶつと、さまざまな計算の口訣を唱えている。 玉虚観の老道士や老道姑たちは、彼の口訣を聞いても、初めは気にも留めなかった。

しかし林軒道主の口訣はますます深遠になり、演算もますます複雑になっていく。

老道士たちも老道姑たちも、思わず好奇心をそそられた。 ひとりの老道士が歩み寄り、その視線はたちまち金書の図案に引き寄せられた。 しばらくすると、金書のそばに集まる老道士や老道姑がますます増え、みなが競うように演算し測量していた。

彼らは演算に夢中になり、時が過ぎるのも知らなかった。 そこへ突然、一隻の手が伸びて金書を引き抜き、沈牧の声が一同をはっと我に返らせた。

「道主、師兄がた、三日の期限が参りました」「もう三日か？ 」林軒たちは心中おどろいた。 沈牧は微笑んで言った。

「これで失礼します」。 そう言って、身を翻して立ち去ろうとした。

「お待ちを！ 」「沈教主、お待ちください！ 」沈牧は振り返り、笑みを浮かべた。 閲覧先：