제267장 인황을 주살하다

영옥하는 얼굴색이 크게 변했다. 경평제사도 환약을 삼키고 머리카락이 자라나 얼굴의 푸른 점을 닦아낸 뒤 몸을 돌렸다.

문무백관은 원래 황명을 받들어 나서려 했지만, 이때 연풍제와 경평제사를 보고는 잇따라 무릎을 꿇고 절했다.

영옥하는 미친 듯이 연풍제와 경평제사에게 달려들며 날카롭게 외쳤다. »나는야말로 천자다!«

팔대독찰사는 몸을 흔들며 각자 영옥하와 일격을 교환했다. 영옥하는 피를 토하며 갑자기 몸이 용으로 변해 하늘로 솟아오르며 밖으로 도망치려 했다. 팔대독찰사는 각자 옷자락을 들어올려 몸을 가렸고, 문득 사라졌다. 다음 순간 영옥하는 여덟 사람에게 압송되어 천단 중앙에 무릎을 꿇었다.

연풍제가 문무백관을 바라보며 호통쳤다. »어서 짐을 위해 반란을 평정하지 못하겠느냐? 이 모반한 도사와 중들을 모조리 죽여라! 짐이 직접 나서게 할 셈이냐?«

문무백관은 황급히 일어나 대정명사와 도문의 승려와 도사들에게 독하게 칼을 휘둘렀고, 달려온 금위병들도 각자 독하게 칼을 휘둘렀다.

그와 동시에 심목은 천단에 올라왔다. 영옥하는 땅에 눌려 무릎을 꿇은 채 몸부림칠 수 없었다.

심목은 몸을 굽혀 그의 귀에 입을 대고 낮은 목소리로 말했다. »전하, 저는 황제를 돕기 위해 온 것이 아닙니다. 저는 저희 성교의 건천왕과 육천왕을 위해 온 것입니다.«

영옥하는 잠시 멍해졌다가 고개를 들어 그를 바라보며 눈에 믿기 어렵다는 빛을 띠었다. »당신……«

심목이 검을 빼어 들었다. 저보검이 손에 쥐어졌고, 한 칼에 평평하게 베어버렸다!

연풍제와 경평제사가 막 천단에 올라왔을 때, 그들은 그 한 칼이 스치는 것을 보았다. 영옥하의 목이 높이 솟아올랐다.

연풍제는 마음이 크게 흔들리며 그 소년의 뒷모습을 바라보았다. 그 소년은 검에서 피를 털어내고 쨍그렁 소리와 함께 검을 칼집에 도로 꽂았다. 그 뒷모습은 어떤 기이한 두려움을 자아내게 했다.