Capítulo 267 — La ejecución del Emperador de los Hombres

Ling Yuxia, en unos pocos pasos, llegó ante las escalinatas del Altar del Cielo, y desde lo alto miró hacia abajo: vio a un joven que se acercaba al Altar acompañado de dos monjes y una monja daoísta.

Los dos monjes caminaban con paso vacilante, y la monja daoísta parecía estar encinta, con el cuerpo un tanto torpe. Shen Mu, con una sonrisa en el rostro, se dirigía sin más hacia el Altar del Cielo, y dijo con calma: »El Gran Templo Daming es tierra sagrada, la Puerta del Dao es tierra sagrada, y mi Culto del Cielo Sagrado también es tierra sagrada.

Ling Yuxia, el Tathagata y el Maestro del Dao no han venido; tú te arrodillaste ante sus decretos.

Esta vez, el Maestro del Culto ha venido en persona, ¿y aún no te arrodillas para recibirlo?

« »¡El Maestro del Culto del Demonio Oscuro!

« De pronto, junto a Shen Mu, el patriarca de una casa noble se alzó violentamente y lanzó un ataque mortal contra Shen Mu.

En ese instante, ante Shen Mu apareció de la nada un gran estandarte; la tela del estandarte se enrolló y detuvo el golpe de aquel patriarca.

El estandarte se desplegó, y tras él había un fornido y marcial individuo que llevaba a la espalda un cofre de espadas; un destello de espada salió volando y le segó la cabeza a aquel patriarca.

El hombre del cofre de espadas, haciendo girar el gran estandarte, se llevó la cabeza de aquel patriarca y desapareció.

Entre la multitud que presenciaba la ceremonia, un cuerpo sin cabeza se tambaleó y cayó de bruces. Shen Mu, llevando consigo al Maestro Imperial de Jingping y al emperador, siguió avanzando; a su alrededor, una y otra vez aparecían y desaparecían telas de estandartes, y cuantos lo atacaban por doquier eran asesinados por sorpresa, hallando muerte violenta.

Por donde pasaban, dejaban un reguero de cadáveres, todos sin cabeza. Shen Mu llegó ante el Altar del Cielo y estaba a punto de subir las escalinatas cuando de pronto, abajo, la princesa consorte que estaba arrodillada atacó con audacia; apenas se movió, se convirtió en un cadáver que cayó de bruces al suelo. Los demás enviados de los reinos, los patriarcas de las casas nobles, los maestros y patriarcas de las sectas, quedaron sobrecogidos y no osaron volver a atacar.

El Culto del Demonio Oscuro, el prestigio de la primera tierra sagrada de la vía demoníaca: de oídas lo conocían desde hacía tiempo, y ahora lo habían experimentado en carne propia. »Xiuniang, no mires. « El Maestro Imperial de Jingping se dirigió a su esposa.

Shen Mu subió los peldaños del Altar del Cielo.

De repente, un monje eminente lanzó un grito explosivo: »¡Maestro del Culto del Demonio Oscuro, hace tiempo que te esperábamos! ¡Hermanos del Dao, rodead al Maestro del Culto del Demonio Oscuro, someted a los demonios y exterminad el mal! « Uno tras otro, los monjes se quitaron los ropajes de funcionarios y gritaron; y los daoístas también invocaron cada uno sus píldoras de espada.

En un instante, por todo el Altar del Cielo el aire maligno se elevó hasta el firmamento. En el Altar del Cielo estallaron por doquier gritos de matanza.

Los ocho Grandes Inspectores no intervinieron, sino que rodearon a Shen Mu y a los suyos. El Altar del Cielo rebosaba de aura asesina que llegaba al cielo; existencias del nivel de patriarca, grandes expertos del reino de la vida y la muerte y del reino del cielo y el hombre, combatían en el Altar del Cielo con tal furia que el cielo y la tierra parecían desmoronarse; el estruendo de los retumbes casi derribó todos los palacios que rodeaban el Altar.

En la ciudad imperial cundió el caos; los guardias de la ciudad imperial acudieron a toda prisa en tropel.

Toda la capital quedó conmocionada. Las casas nobles y los grandes clanes de la capital, que hasta entonces no habían dado señal alguna, estallaron en ese momento con un ímpetu imponente que estremecía cielo y tierra.

Los monjes y daoístas alojados en cada mansión, que se disponían a acudir en apoyo de la ciudad imperial, quedaron atrapados dentro de las mansiones por aquellas casas nobles, y fueron ejecutados allí mismo. Y en la cárcel celestial, el Gran General del Cielo Shen Jian, el Alto Ministro Su Yunzhi y los demás estaban presos cuando de pronto se abrieron las puertas de la prisión, y un carcelero dijo con una sonrisa: »El emperador ha vuelto; está en el Altar del Cielo.

« El Gran General del Cielo y los demás, sorprendidos y alegres, salieron de un impulso de la cárcel celestial y corrieron hacia el Altar del Cielo.

»¿Dónde está el Rey Celestial Wei? «, gritó con fuerte voz el Rey Celestial Yu.

»¡El Rey Celestial Wei está aquí!

« Una voz como de trueno recorrió toda la capital.

El Duque Protector del Estado saltó directamente desde su mansión ducal, y con un estruendo ensordecedor cayó al pie del Altar del Cielo, cubierto con armadura de pies a cabeza, con semblante feroz y malvado: »¿Quién quiere morir? « Shen Mu, sin apresurarse ni demorarse, subía hacia el Altar del Cielo.

El Gran Maestro del Príncipe Heredero y otros se lanzaron a atacarlo, pero en ese momento Shen Jian y los suyos salieron irrumpiendo de la cárcel celestial y los enfrentaron, de modo que nadie estorbó el paso de Shen Mu y los suyos. En el Altar del Cielo, Ling Yuxia mostró semblante de pánico; miró al monje y al daoísta que tenía a ambos lados, y ambos se alzaron de un salto y se lanzaron hacia abajo, pero antes de tocar el suelo fueron ejecutados en el aire por los ocho Grandes Inspectores, y su sangre salpicó el lugar. »¡Funcionarios civiles y militares, yo soy el emperador! «, vociferó Ling Yuxia con voz severa.

»¿Acaso no acatáis mis órdenes y pretendéis rebelaros junto con esta vía demoníaca? « »¿Emperador?

« El emperador Yanfeng soltó un resoplido frío, tomó la píldora que Shen Mu le había dado, y al instante le creció el cabello; se limpió también la cicatriz de la cara y dijo con voz profunda: »Mira bien quién soy.

« El rostro de Ling Yuxia cambió por completo.

El Maestro Imperial de Jingping también tomó su píldora, le creció el cabello, se limpió la mancha azulada del rostro y se volvió.

Los funcionarios civiles y militares, que en un principio pensaban obedecer la orden imperial y atacar, al ver al emperador Yanfeng y al Maestro Imperial de Jingping, se posternaron uno tras otro. Ling Yuxia, como enloquecido, se lanzó a matar contra el emperador Yanfeng y el Maestro Imperial de Jingping, gritando con voz severa: »¡Yo soy el Hijo del Cielo!

« Los ocho Grandes Inspectores se movieron, y cada uno intercambió un golpe con Ling Yuxia; este vomitó sangre, y de pronto su cuerpo se transformó en dragón y se elevó por los aires para huir. Los ocho Grandes Inspectores alzaron sus ropajes cada uno para cubrirse, y sus figuras desaparecieron; al instante siguiente, Ling Yuxia era conducido por los ocho, arrodillado en el centro del Altar del Cielo.

El emperador Yanfeng miró a los funcionarios civiles y militares y vociferó: »¿Aún no vais a sofocar la rebelión por mí? ¿Vais a matar a todos estos daoístas y monjes rapados que se han rebelado?

¿O queréis que lo haga yo mismo?

« Los funcionarios civiles y militares se pusieron de pie a toda prisa y se lanzaron a matar sin piedad a los monjes y daoístas del Gran Templo Daming y de la Puerta del Dao; y los guardias imperiales que habían acudido también se lanzaron a matar sin piedad.

Al mismo tiempo, Shen Mu llegó a lo alto del Altar del Cielo.

Ling Yuxia, sujeto por la fuerza, estaba de rodillas en el suelo, sin poder forcejear. Shen Mu se inclinó, se acercó a su oído y dijo en voz baja: »Su Alteza, no es para ayudar al emperador, sino por el Rey Celestial Qian y el Rey Celestial Lu de mi Culto Sagrado.

« Ling Yuxia se quedó atónito, alzó la vista hacia él, y en sus ojos apareció una incredulidad absoluta: »Tú…

« Shen Mu desenvainó su espada, la espada Chubao en la mano, ¡y de un solo tajo horizontal!