제633장 천주의 모함

»산야의 무부?

« 그 청소승은 빗자루를 짚고 웃으며 말했다. »심교주가 한마디 무부라고 해서 이 일의 책임을 말끔히 회피할 수 있다고 생각하시오? 그대는 우리 불계의 삼백육십칠 위 불제자를 죽이고, 월궁천자천의 부처님과 다른 다섯 분의 부처님도 죽였으며, 또 이 대범천경을 크게 오염시켜 절반을 유도로 만들어 버렸소. 어찌 그렇게 가볍게 넘길 수 있겠소? « 심목은 성실하게 말했다. »왕불의 처분을 기다리겠습니다.

« 그 청소승은 그를 바라보며 한동안 말이 없더니, 한참 후에 웃었다.

»내가 전부 네 탓이라고 하면, 그것은 너를 억울하게 하는 것이다. 너는 비록 성실하고 두려워하는 척하지만, 마음속으로는 분명 납득하지 못할 것이다. 네가 죽인 사람들은 모두 천정에서 불계에 보낸 자들이다. 제석천왕불이 네 미간의 금버들잎을 떼어낸 것은 실은 네 손을 빌려 불계 안의 천정 세력을 청소하려는 의도였다. 더구나 그가 심봉청을 풀어준 것 또한 너의 목숨을 위협할 것이다. 너는 매우 영리해서 일찌감치 이를 간파했기 때문에 감히 크게 살육을 저지르고 거리낌 없이 행동한 것이다. 너는 알고 있었으니, 네가 이런 일을 저질러도 벌을 받지 않을 것이며, 제석천왕불이 반드시 너를 지켜줄 것임을. « 심목은 고개를 숙이며 말했다. »제자는 책임을 회피하지 않겠습니다. 제석천왕불이 저를 이용하여 천정 세력을 제거하려는 마음이 있었던 것은 사실이지만, 그 불제자들도 분명 제 손에 죽었습니다. 그리고 불문의 지고한 성지를 오염시킨 것도 사실 저와 관련이 있습니다.

« »내 앞에서는 네 진실한 생각을 숨길 필요 없다. 숨겨도 소용없고. « 청소승은 웃으며 말했다. »네 짐작이 맞다.

이 누명을 네가 뒤집어쓰게 할 수는 없다. 제석천왕불이 이렇게 한 것에 대해 내가 전적으로 찬성하지는 않지만 반대하지도 않았다.

너는 고개를 숙여라. « 심목이 몸을 굽히자, 청소승은 금버들잎을 꺼내 정성스럽게 그의 미간에 붙이며 웃었다. »하지만 이 누명은 내가 쓸 수 없다.

내가 쓰게 되면 불계는 더 이상 존재하지 않게 되고, 천정이 그 틈을 타서 파괴하고 둥지를 차지할 것이다. 그러니 이 누명은 오직 너와 제석천왕불만이 쓸 수 있다. 제석천왕불은 내 사제이니, 가장 지독한 똥통을 뒤집어쓸 수 있고, 너는 작고 검은 냄비 하나를 지면 그렇게 무겁지 않을 것이다. « 심목은 안도의 한숨을 쉬고 이마의 금버들잎을 만지며 마음이 한결 든든해졌다. 금버들잎 때문만이 아니라, 대범천왕불의 말이 그를 안심시켰기 때문이기도 했다. »너는 제석천왕불을 탓할 필요 없다. 그는 불문을 위한 것이고, 그 또한 자신의 과거와 마음의 매듭을 지니고 있다. « 청소승은 땅을 쓸며 앞으로 걸어가며 웃었다.

»그가 똥통을 뒤집어써야 한다. 그 똥통은 그가 감당하기에도 벅찰 만큼 크고, 씻어내기도 어렵다. 천정은 그것이 내가 묵인한 일임을 뻔히 알지만 명분이 서지 않으니 나를 건드릴 수 없고, 그저 제석천왕불을 체포할 수밖에 없다.

이 대범천경의 유도 마성은 내가 없애지 않을 것이다. 이것이 내 불계가 사태에서 벗어나 있었다는 증거이며, 불계 또한 피해자라는 것이다.

« 심목은 그를 따라 그가 쓸어낸 땅을 밟으며 칭송했다. »왕불께서 지혜로우십니다. « 청소승이 말했다. »천정은 비대하고 부패했으니, 이 소식을 접하고 반응하여 와서 살피기까지 며칠이 걸릴 것이다. 그 며칠 사이에 너와 제석천왕불은 불계를 떠나야 한다. 화를 면하려면 말이다. 네가 불계를 떠나는 것은 간단하지만, 제석천왕불은 수위가 너무 높아 불계를 떠나기가 매우 어렵다.

« 심목은 잠시 생각하다가 물었다.

»왕불께서는 방법이 없으십니까? « »있지. « 청소승은 웃었다. »하지만 나는 내 방법을 쓸 수 없다. 나는 천정에게 체면을 남겨 주어야 한다. 내가 제석천왕불을 밖으로 보내면 그 체면이 사라진다.

그러니 오직 너희 스스로 방법을 찾아야 한다.

나와 불계를 끌어들이지 말고.

« 심목은 머리를 긁적이며 갑자기 목소리를 높였다. »즉, 우리가 불계를 위해 천정의 세력을 청소해서 불계가 천정의 지배에 떨어지는 것을 막아 주고, 그 다음에는 똥통을 나와 제석천왕불이 머리에 뒤집어쓴다는 말입니까? 불계와 왕불은 아무 일 없이 이익만 챙기고! 우리는 그 때문에 목숨을 걸고 도망 다녀야 하고, 그렇지 않습니까?

« 청소승은 고개를 들어 그를 바라보며 싱글벙글 웃었다. »그렇지. « 심목은 넋이 나간 듯 멍하니 있다가 잠시 후 조심스럽게 물었다. »윗세대는 모두 이렇게 간악합니까? « »그렇지. « 청소승은 시원하게 웃으며 말했다.

»하지만 우리는 그것을 지혜가 통달했다고 부르지, 간악하다고 부르지 않는다.

« 심목은 얼굴이 까맣게 질렸다. »지혜의 통달과 간악함에 무슨 차이가 있습니까?

« 청소승은 계속 땅을 쓸며 웃었다.

»사실 너와 나는 이미 인연이 있어 여러 번 만났다. 안심해라, 내가 너에게 너무 손해 보게 하지는 않을 것이다.

제좌진경은 너에게 전수하지 않겠다.

그러나 심봉청이 나의 원신 하나를 삼켰는데, 그 원신이 큰 부처로 화하여 네 제3성동 속에 숨어 있다. « 심목은 이마의 금버들잎을 만지며 정말로 떼어 내고 거울로 비춰 눈 속에 정말 큰 부처가 앉아 있는지 보고 싶어졌다. 그러나 공법을 한 번 돌리면 무소불위의 거대한 아기 심봉청으로 변할지도 모른다는 생각에 그는 그저 참기로 했다. »이 큰 부처는 토백의 봉인과 함께 심봉청을 억누르는 데 도움을 줄 것이니, 심봉청이 봉인을 깨고 너를 되받아 칠 염려는 없을 것이다. 게다가 이 큰 부처 속에는 나의 제좌진경이 깃들어 있다.

내가 직접 전수하지는 않으니, 네가 스스로 참구하라. 얼마나 깨닫는지는 네 몫이다. « 청소승은 진지하게 땅을 쓸며 말했다. »네게 능력이 있다면 전공이 깨달을 수 있는 것을 깨달을 수 있을 것이다.

네 오근이 조금 부족하면 징회가 깨달을 수 있는 것을 깨달을 수도 있다. 네 집착이 너무 깊으면 아무것도 깨닫지 못할 수도 있다. 진경은 주었고, 똥통도 씌워 놓았다. « 그가 땅을 쓸고 또 쓸다 보니, 앞에 어느새 한 정원이 나타났다. 정원 안에서는 제석천왕불이 조용히 무엇인가를 참구하고 있었다.

청소승은 땅을 쓸며 그 안으로 들어갔다. 심목은 그의 뒤를 바짝 따라붙었다. 청소승은 계속 말했다. »이제 일이 거의 마무리되었으니, 너희도 떠날 때가 되었다. 사제여, 일어나라. 내가 네 마음에 남은 먼지를 쓸어 주겠다.

내 청정한 작은 집까지 더럽히지 않도록. « 제석천왕불은 갑자기 깨달음에서 깨어나 청소승을 보고, 또 얼굴이 검게 질린 심목을 보며 놀라 물었다.

»사형, 일은 끝났습니까? « 청소승이 말했다. »끝났다. « 제석천왕불이 조심스럽게 물었다. »똥통은 씌워졌습니까?

« 청소승이 말했다. »네 머리 위에 씌워 놓았다. 아주 단단하고 안정적이라 벗기려 해도 벗겨지지 않을 것이다.

« 제석천왕불은 안도의 한숨을 쉬고 웃었다.

»작은 똥통 하나쯤은 내가 감당하겠소.

불계와 도통을 지킬 수 있다면 말이오. 그런데 사형, 이 똥통이 크기가 어떻소?

얼마나 있어야 씻어 낼 수 있겠소? « 청소승은 잠시 망설이다가 말했다. »네가 씻어 내겠다고 하지 않아서, 좀 크고 오물도 좀 많다만…

… 그래도 씻어 낼 수는 있다. « 그리고 그는 차마 말하지 못한 한 마디가 있었다.

하늘이 바뀌면 씻어 낼 것이다. »사제여, 너는 네 제석천경으로 돌아가 도망칠 준비를 해야 한다.

심시주를 데리고 가서, 그가 너를 불계 밖으로 보내도록 하여라. « 청소승이 말했다. 제석천왕불은 여전히 얼굴이 검어진 심목을 흘끗 보며 웃었다.

»그가 나를 보낸다고? 그런 법력이 있다는 말이오? 사형, 차라리 사형이 나를 불계 밖으로 보내 주시오. 사형은 신통이 광대하여 나보다 훨씬 뛰어나고, 대천세계를 꿈으로 유행할 수 있으니, 반드시 나를 무사히 보낼 방법이 있을 것이오. « 청소승은 아무 말 없이 빗자루로 땅을 쓸다가 갑자기 제석천왕불의 발등을 쓸었다.

제석천왕불은 하늘이 빙글빙글 돌더니, 정신을 차려 보니 이미 심목과 함께 대문 밖으로 쓸려 나와 허름한 절 앞에 서 있었다. 절문은 허물어져 있었는데, 심목이 부순 것이었다. 그 비구는 반쯤 무너진 벽돌담 뒤에서 고개를 내밀고 두 사람에게 말했다. »심거사, 전공과 징회를 걱정할 필요 없습니다.

그들이 제좌진경을 익히면 곧 돌아갈 것입니다. 그들을 보내는 것이 당신들을 보내는 것보다 훨씬 쉽습니다. 저는 지금 벽과 문을 수리 중이니, 두 분을 배웅하지 않겠습니다. « 제석천왕불의 뒤통수 뒤에 어둡던 광륜이 다시 찬란하게 빛나며 불광이 사방을 비추었다. 그는 웃으며 말했다. »사형이 그 똥통이 충분히 크고 충분히 지독하다고 했는데, 얼마나 크고 지독한지 한번 보고 싶군.

심소우, 얼굴을 찌푸리지 말게. 내가 그대에게 미안하네, 수고를 끼쳤네… « 심목이 미간의 금버들잎을 떼는 시늉을 하자, 제석천왕불은 급히 몸을 굽혀 사과하며 말했다. »떼지 말게. 나를 때려도 좋으니 도망가지 않겠네.

여기서 사과하니, 앞으로 반드시 보상하겠네. « 심목은 손을 내리며 말했다. »저는 지금 왕불을 위해 누명을 쓰고 있습니다. 큰 누명인데, 오래 씻어도 깨끗해지지 않을 것입니다.

« 제석천왕불이 웃었다. »걱정하지 말게, 장차 그대의 결백을 되찾아 주겠네.

게다가 나도 똥통을 쓰고 있네. 처음에 사형이 내 목소리와 어조로 말을 꺼냈으니, 첫 똥통은 그가 내게 씌운 것이야. 우리 먼저 이곳을 떠나세. 천정이 비대하고 부패하긴 해도 며칠 안에 소식을 듣고 와서 우리를 잡으려 할 것이니. 우리 먼저 제석천경으로 돌아가 준비를 하세. « 심목은 표정이 누그러지며 고개를 끄덕였다. 제석천왕불은 그를 데리고 허공으로 떠올랐다.

사방을 둘러보니 마륜법왕과 몇 구의 부처 시신이 보였다.

그는 속으로 기쁘면서도 놀라며 생각했다. 나는 일찍이 그의 그 눈이 이상하다고 보았는데, 그렇게 강한 위력을 가질 줄은 몰랐다. 마륜과 같은 부처도 죽었으니. 비록 마륜은 불법에 대한 조예가 절반뿐이었지만, 실력은 결코 만만치 않았다. 이 똥통이 작지 않지만, 나는 견딜 수 있다, 감당할 수 있다! 그가 심목을 데리고 금해로 날아가자, 갑자기 얼굴이 굳어지며 뇌후의 불광이 꺼질 뻔했다. 보니 불계의 지고한 성지인 금해는 불광이 거의 반 이상 꺼져 있었고, 곳곳에 짙은 유도 마기가 가득했다.

성산과 성도들이 무너져 내렸고, 그 위의 사찰들은 얼마나 많은 것이 침몰했는지 알 수 없었다! 이는 완전히 큰 재앙이었다! 제석천왕불은 눈을 부릅뜨고 뇌후의 불광이 희미하게 깜빡이며 언제 꺼질 듯했다. 한참 후에야 정신을 차리고 간신히 심목을 바라보며 말했다. »이 똥통까지 내 머리에 씌울 셈이오?

조금 나눠 짊어질 수 없겠소?

« 심목은 고개를 저으며 말했다. »왕불, 저에게도 검은 냄비 하나가 있습니다… … « 제석천왕불은 탁한 숨을 내쉬며 넋을 잃은 듯했다.

불계의 지고한 성지가 이렇게 또 하나의 유도가 되어 버렸다.

아마 얼마 지나지 않아 이곳에는 많은 원혼이 모일 것이고, 어쩌면 토백이 이곳에 구경이라도 오지 않을까! 이 정토는 아마 절반은 토백에게 내주어야 할 것이다! 견디자, 반드시 견디자! 사형이 말했으니, 내 똥통은 장차 씻어 낼 수 있다고, 그는 나를 속이지 않을 것이다!

제석천왕불은 길게 숨을 들이마시고 대범천경의 참상을 보지 않으려 애쓰며 심목을 데리고 제석천경에 이르러 말했다.

»방금 사형이 그대에게 나를 불계 밖으로 보낼 방법이 있다고 하던데, 심소우는 무슨 신통한 수단이 있는지 물어봐도 되겠소? « 심목은 시무룩하게 말했다.

»저는 진경을 구하러 온 몸입니다. 진경을 구하지도 못했는데, 돌아가서 어떻게 보고해야 할지도 막막한데다 큰 냄비까지 지고 있습니다. 돌아가서 여래께 어떻게 말씀드려야 합니까? 면목이 없어 차라리 천정이 저를 붙잡아 처형하는 편이 낫겠습니다.

« 제석천왕불은 속으로 훤히 알았으나 웃으며 말했다. »내가 나의 제석천왕경을 그대에게 전수하겠소. 비록 제좌진경에는 못 미치지만 그래도 능소진경이오. 사형의 제좌진경은 심오하고 방대하여 이해하기 어렵고 너무 복잡하지만, 나의 제석천왕경은 훨씬 간단하고 정진용맹하며 수행하기 쉬워 곧 효과를 볼 수 있소.

이제 불계를 떠날 방법을 말해도 되겠소? «