Bölüm 222 — Şeytan Yolunun Efendisini Kuşatmak

»Bu keşiş bir üstat!«

Shen Mu boğuk bir homurtu savurdu; bedeni ansızın sarsıldı ve öküz başlı, insan gövdeli, iki ejderhaya basan Yinghuo Yıldız Tanrısı formuna büründü. Xuanqu Sandan Gongu, Yinghuo Huohou Gerçek Tekniği'ne göre işlemeye başladı; öz gücünde bir patlama oldu ve yukarıdan gelen baskıya göğüs gerdi.

Kaşlarının ortasındaki üçüncü öküz gözü açıldı; yukarı doğru bir ateş ışığı yükseldi. Gökyüzünden boğuk bir gümbürtü duyuldu; o dev Buda'nın ense kökündeki Büyük Güneş ateş ışığıyla delindi, Büyük Güneş paramparça oldu, Buda kayboldu ve yerine genç bir keşiş belirdi.

Shen Mu'nun üzerindeki baskı büyük ölçüde azaldı; bedenini alevler sardı ve ateş, akan su gibi bir hışımla geminin gövdesine yayılıp teknenin üzerindeki buz sarkıtlarını eritti.

Hazine gemi hızını iyice artırıp bulutların içine dalarak ilerledi. Havada, o iri yapılı genç keşiş elinde dokuz halkalı keşiş asasıyla tek ayağı üzerinde duruyordu; öteki ayağı kan içindeydi ve çevresine bakınıyordu.

Az önce Vajra Yenilmez Güç Tekniği'ni kullanıp Shen Mu'nun Delici Kılıç stiline göğüs germişti; sonuçta Shen Mu'nun kılıç hamlesini karşılayan bacağı paramparça olmuştu. Vajra Yenilmez Güç Tekniği, Delici Kılıç stilini durdurmaya yetmemişti.

Shen Mu Yinghuo Yıldız Tanrısı formuna bürünerek onun Vajra Yenilmez Güç Tekniği'nden doğan Buda'sını kırmış, keşiş de hamlesini geri çekmek zorunda kalmıştı.

»Orada!«

İri yapılı keşişin gözleri birden parladı; gücünü toplayıp koşmaya başladı, bulutların üzerinde art arda sıçradı. Attığı her adımda bir beyaz lotus çiçeği açılıp bedenini yukarı taşıyor, ayaklarına dayanak veriyor ve daha fazla güç ortaya koymasını sağlıyordu.

Bulut denizinin içinde hazine gemi bir görünüp bir kayboluyordu. Shen Mu geminin ardına baktı; keşiş hızlı adımlarla peşlerinden geliyordu ve hızı da hiç fena değildi.

Onu kuşatan bu kişilerin hepsi üstattı. Long Jiaonan ile Qiu soyadlı kadını söylemeye gerek yoktu; ikisi de Yedi Yıldız mertebesinde olağanüstü güç sahibiydi. Az önceki kitap kurdu ile bu genç keşiş de küçümsenecek kimseler değildi.

O kitap kurdu, Shen Mu'nun Chubao Kılıcı'yla kılıç çekirdeğini yardığı kişiydi; öz silahından yoksun kalmış, Chubao Kılıcı'nın saldırısını çıplak elle karşılamıştı. Giysileri Chubao Kılıcı tarafından paramparça edilmiş olsa da kendisi yara almamıştı.

Chubao Kılıcı, sarayın birinci derece yüksek memurlarının taşıdığı bir kılıçtı. Shen Mu kılıcın gücünü tam olarak ortaya çıkaramasa da bu kılıç eşsiz bir keskinliğe sahipti; kitap kurdu kendini koruyabildiğine göre gerçekten de son derece maharetliydi.

Bu iri yapılı keşiş de akıl almaz derecede güçlüydü; Shen Mu'nun Delici Kılıç stiline göğüs germiş, yalnızca bacağından yaralanmıştı. Bu da bedeninin ne kadar sertleştirildiğini gösteriyordu.

Shen Mu, ense kökündeki Büyük Güneş'in Vajra Yenilmez Güç Tekniği'nin kilit noktası olduğunu fark etmeseydi, keşiş hazine gemiyi yere çakacaktı!

Bu ikisi, Yedi Yıldız mertebesinde üstat olmasalar bile Altı Uyum mertebesinin zirvesindeydiler.

Keşiş bacağından yaralı olmasına rağmen çok hızlıydı; hazine gemiyi yakalayacak gibi görünüyordu.

»Ling'er, hızlan!«

Xue Hu'er, Shen Mu'nun buyruğunu duyunca hazine geminin hızını yavaş yavaş artırdı ve keşişi geride bıraktı. İri yapılı keşiş, hazine gemiden giderek uzaklaştığını görünce kovalamayı bıraktı ve övgüyle: »Ne hızlı bir gemi!« dedi.

Shen Mu bunu görünce içi biraz karardı. Keşişin de kitap kurdunun da var gücüyle peşinden gelmesi, onların kuşatmasından kaçamayacağından emin olduklarını gösteriyordu.

Yani önündeki yolda gerçekten de onu bekleyen başka üstatlar vardı!

Hazine gemi bir süre ilerledikten sonra hızı yeniden yavaşladı. Yakıt taşları pek az kalmıştı; simya ocağının ateşi sonuna kadar açılırsa taşlar boşa harcanır ve gemi Huangxu'ya kadar uçamazdı.

»Bulutların kapladığı alandan çıkarsak Huangxu topraklarına varırız; o zaman köye uzak sayılmayız, yalnızca bin küsur li kalır.«

Shen Mu Yinghuo Yıldız Tanrısı formunu bıraktı, geminin başına gelip ileriye baktı; bu bulut denizinin sonu hâlâ görünmüyordu.

Hazine gemi hâlâ hızlıydı, ama yüze çarpan soğuk henüz katlanılabilir düzeydeydi. Tam o sırada, son derece parlak bulut denizinin üzerinde tuhaf bir manzara gördü: Onlardan on küsur li uzakta, rengârenk ışıklar durmadan dönüyor ve her yöne yayılıyordu.

Hazine gemi yaklaşınca Shen Mu bu ışıkların kaynağının birer buz sütunu olduğunu gördü. Bu sütunlar kocaman buz kılıçlarına benziyordu; güneş ışığına tutulup rengârenk parıltılar yansıtıyor, bulut denizinin üzerinde göz alıcı bir görüntü oluşturuyordu.

Bu buz kılıçlarının her biri olağanüstü kalındı; ancak on küsur kişi el ele verip çevreleyebilirdi.

Eğer kılıç olarak kullanılacak olsa, bu buz kılıçlarını kuşanan kişi mutlaka akıl almaz büyüklükte bir dev olurdu.

Buz kılıçları sanki bulut denizinden bitmiş gibiydi; ama işin tuhafı, dimdik orada durup dönüyor ve güneş ışığını türlü renklere kırıyorlardı. Bunların doğal oluşumlar olmadığı besbelliydi.

Shen Mu'nun yüzü hafifçe değişti; hemen dümeni sonuna kadar sancağa kırdı. Karanlık demirden dövülmüş bu katlı gemi, güvertesi neredeyse bulut denizine dik gelecek kadar yana yattı, ürkütücü bir yay çizerek buz sütunlarının yanından uğuldayarak geçti.

»Ling'er, simya ocağının ateşini sonuna kadar aç!«

Shen Mu'nun sesi yankılandı; kamaradan Xue Hu'er'in mırıltısı duyuldu: »Efendim, hep ateşi sonuna kadar açmamı istiyorsunuz. Böyle giderse Huangxu'ya gerçekten varamayız. Yakıt taşları gerçekten azaldı...«

Shen Mu duymazdan geldi, ansızın dümeni çevirip hazine gemiyi dengeye getirdi ve sola baktı. Kocaman buz kılıçları birden harekete geçti; sanki çok kollu bir dev kılıçlarını çekmişti. Kocaman buz kılıçları havayı yararak gümbür gümbür bir sesle hazine geminin üzerine indi!

Hazine geminin hızı ansızın arttı. Shen Mu gemiyi yöneterek üstüne inen buz kılıçlarından kıl payı kurtuldu; aceleyle arkasına baktığında o dev buz kılıçlarının arasında mavi etekli bir kadın gördü. Kadın çok güzeldi, ama buz gibi soğuktu ve buz kılıçlarının arasında yürüyordu.

Mavi etekli kadının öz gücü de su mavisiydi; öz gücünden on küsur kol yaratmış, durmadan kesme ve saplama hareketleri yapıyordu. Kocaman buz kılıçları da ona uyarak aynı hamleleri sergiliyordu!

»İyi ki beni yakalayamıyor...«

Shen Mu bunu düşünür düşünmez mavi etekli kadının hızı ansızın arttı ve bulutların üzerinden hızla ona doğru geldi.

Kadın koşarken bir yandan da elini savurup bir şeyler serpiyordu. Shen Mu bir an şaşkına döndü; derken geminin altından korkunç bir çatırtı geldi. Hazine gemi sarsıldı, havada takla üstüne takla attı ve neredeyse onu savurup atacaktı!

Shen Mu var gücüyle dümene sarıldı. Hazine gemi durduğunda, bulut denizinin üzerinde birer birer buz kılıcının oluştuğunu, tıslayarak bulut denizinin yüzeyinden yükseldiğini gördü. Az önce hazine gemi bu buz kılıçlarından birine çarpmıştı; kılıç paramparça olmuştu ama gemi de azımsanmayacak ölçüde hasar görmüştü.

»Bu kadının gücü son derece yüksek, az önceki keşişten bile bir gömlek üstün, üstelik hızı da inanılmaz!«

Shen Mu hazine gemiyi yönetip buz kılıçlarından kaçırmaya çalışıyordu, ama bulut denizinin yüzeyinde daha fazla buz kılıcı bitip duruyordu; bu da geminin kaçmasını iyice zorlaştırıyordu.

Shen Mu öfkeyle: »Dutian Şeytan Kralı nerede?« dedi.

»Beni ne diye çağırıyorsun?« Dutian Şeytan Kralı kamaradan tembel tembel çıktı; ölsem de parmağımı kıpırdatmam der gibi bir hâli vardı.

Shen Mu onun bu hâlini görünce öfkeden deliye döndü ve haykırdı: »Hâlâ ayak parmaklarımı öpmek mi istiyorsun? Yalamak istemiyorsan çabuk gel de yardım et!«

»Beni senden korkuyor mu sandın?«

Dutian Şeytan Kralı alaycı bir kahkaha attı, ama yine de yanına geldi: »Ne de olsa ben Dutian'ın efendisiyim. Canını kurtarmamı istiyorsan, hiç değilse bir 'lütfen' desen iyi olur.«

Shen Mu'nun alnında damarlar belirdi: »Lütfen!«

Dutian Şeytan Kralı keyifle sırıttı: »Demek senin de bana boyun eğdiğin bir gün gelecekmiş...«