Bölüm 327 — Hasretin En Acısı

Mu Yingxue'nin bakışları donuklaşmıştı; gökyüzünde devasa ağaç kütükleri savruluyor, kocaman bir odun parçası üzerine doğru geliyordu, ama o kaçmayı bile unutmuştu. Aniden Shen Mu atılıp onu kucakladı ve koşmaya başladı.

Ayakları daha yeni ayrılmıştı ki, o devasa kütük gümbürdeyerek yere çakıldı; azgın hava dalgası ikisini de savurup fırlattı.

İkisi de ayakta durmayı başardı; Shen Mu genç kızı yere bıraktı ve arkasına döndü. Mu Yingxue'nin az önce durduğu yerde dev kütük kocaman bir çukur açmıştı, toprak ve taşlar dört bir yana savrulmuştu.

Mu Yingxue dehşetten henüz kendine gelebilmişti ki, aniden aklı başına geldi ve telaşla üzerinden birkaç yeşim şişe çıkarıp hızla konuştu: »Bende zehir var, beni az önce kucakladığın için sen de zehirlenmiş olabilirsin…«

»Gerek yok.«

Shen Mu kendi eliyle hızla birkaç panzehir hazırlayıp zehri giderdi.

Etraflarına baktıklarında, ikisi de bir an için uyuştu; çevredeki vadiyi siyah odunlar doldurmuş, gelişigüzel yığılmış odunlar dağ gibi yükselmişti.

Ayaklarının altında ise Kök İblisi'nin kökleri vardı; sayısız ağaç kökü birbirine dolanmış, kıpırdamadan duruyordu.

Shen Mu telaşla Ejder Kylin ve diğerlerine baktı; bu hayal edilemez dev ağaç çöküp devrildiğinde, köklerinin dibindeki onlara zarar vermemiş, onları gömmemişti de; şanslıydılar.

»Sen kazandın.«

Mu Yingxue'nin yüzü solgundu, üzgün bir sesle: »Batı Topraklarının bir numaralı zehir ustası, yine de bir Harabe'nin genç delikanlısına yenildi. Batı Topraklarının bir numarası unvanına layık değilim.«

Shen Mu başını salladı: »Üzülmene gerek yok, bu sefer ben kolayına kaçtım. Zehrimde Loulan Altın Sarayı'nın büyü zehri vardı, üstelik sen daha önce Kök İblisi'ni zehirlemiş, onun özünü zayıflatmıştın; ancak böyle onu zehirleyebildim.«

Mu Yingxue hüzünle: »O, Qingxuan Su Ejderi İncisi'ni yuttu, özü her an yenilenebiliyor. Benim bir faydam olmadı.«

Shen Mu teselli etti: »Aslında ben zehir ilminde pek usta değilim. Ustam olduğum şey, hastaları iyileştirip insanları kurtarmaktır. Hem, ben de isimsiz bir adam değilim; şöhretim büyük ve gürdür.«

Mu Yingxue büyük bir darbe almıştı; usta olmadığı halde onu yenmişti?

»Beni teselli etmesen daha iyiydi.«

Mu Yingxue soğuk bir sesle: »Kazandın, beni ne yapmayı planlıyorsun?«

Shen Mu tereddüt etti, başını salladı: »Seni ne yapacağım ki? Seninle zehir yarıştırdık ve üstelik Kök İblisi gibi güçlü bir düşmanı ortadan kaldırdık, ben de çok mutluyum. Hepimiz aynı yoldanız; bilgi alışverişi yapmak zaten vazifemizdir.«

Mu Yingxue kara parlak gözleriyle ona baktı, aniden ayak parmaklarının ucunda yükselip dudaklarına bir öpücük kondurdu, sonra eline küçük bir bez kese sıkıştırdı ve sıvışıp giderken kıkırdayarak: »Sana zehir verdim, hasret zehri! Eğer Batı Topraklarına gidersen, beni aramayı unutma; evimin ön kapısından girme, pencereden atlayıp içeri gir!«

Shen Mu bir an donakaldı; genç kızın dudakları ıslak, yumuşak ve kokuluydu, zihni bir an boşaldı.

Ama bu zehirlenme değildi.

Jingping Ülkesi'nin genç mucize hekimi olarak Shen Mu kendi bedenini avucunun içi gibi bilirdi. Genç adam hâlâ son derece soğukkanlı bir şekilde analiz ediyordu: »Bu, beyne kan gitmemesi belirtisidir. O beni öptüğünde kalbim bir atış duraksadı, beyne geçici olarak kan akmadı, bu yüzden zihnim bir an boşaldı.«

Mu Yingxue doğruca Ejder Kylin, Xiong Xiyu ve diğerlerine yöneldi; Shen Mu'nun içi ürperdi, telaşla peşinden koştu.

O Qingxuan Su Ejderi İncisi de çöküş sırasında Kök İblisi'nin bedeninden fırlayıp kalabalığın ortasına düşmüştü. Gerçek Cennet Sarayı'nın süt annesi Xiong Xiyu var gücüyle çabalıyor, bedenini kıvırıp Qingxuan Su Ejderi İncisi'ne doğru sürünüyordu.

İki Beyaz Yarasa da Qingxuan Su Ejderi İncisi'ne doğru sürünüyordu; üzerlerindeki zehri Mu Yingxue vermişti, şimdi zehir yavaş yavaş kendiliğinden çözülüyor, kıpırdamalarına imkân tanıyordu.

Öte yandan, Yu Bochuan ve diğerlerinin içindeki Kayıp Cennet Kokusu'nun etkisi de çözülüyordu; onlar da Qingxuan Su Ejderi İncisi'ne doğru sürünüyor, başkalarından önce inciyi kapmaya çalışıyorlardı.

En hızlı sürünen Ejder Kylin'di. Bu devasa yaratık hantal gövdeli, aslında son derece tembeldi, ancak kıçı tutuşunca yürürdü; ama şimdi bu Qingxuan Su Ejderi İncisi için mutlaka alacağım der gibi bir hali vardı, var gücüyle ileri sürünerek herkesi geçmişti.

Ancak dayanıklılığı zayıftı; fazla sürünmeden nefes nefese kaldı ve hızı yavaş yavaş düştü.

İki grup da Qingxuan Su Ejderi İncisi'ne giderek yaklaşıyordu. Göksel İnsan mertebesindeki bir uzman inciye en yakın konumdaydı; elini uzatıp Qingxuan Su Ejderi İncisi'ni kapmaya çalıştı.

Ejder Kylin bunu görünce telaşla ağzını açıp dilini çıkardı; dili giderek uzuyor, Qingxuan Su Ejderi İncisi'ni yalamaya çalışıyordu. Neredeyse inciyi diliyle sarmak üzereydi.

Mu Yingxue de yanına gelmişti; Shen Mu bir adım geride kalmıştı, elini kaldırıp bir hareket yaptı, yuan enerjisi fırlayıp Qingxuan Su Ejderi İncisi'ni havaya kaldırdı.

Ama Mu Yingxue inciyi kapmaya yeltenmedi; bunun yerine kolunu savurup Yu Bochuan ve diğerlerini hep birlikte sarıp Beyaz Fil'in sırtına taşıdı.

Bu siyah giysili genç kız ayağını yere vurup havalandı, o kocaman beyaz filin kalkık hortumunun üzerinde durdu ve Shen Mu'ya el salladı: »Yu ailesinin reisi bana iyilik etmiştir, bu yüzden onları da götürüyorum! En çok hasret çeker genç delikanlı, bir an önce Batı Topraklarına gel —«

Shen Mu şaşkınlıkla ona el salladı, içinde tuhaf bir duygu vardı.

Mu Yingxue'nun eline sıkıştırdığı küçük bez kese büyük değildi, bir koku kesesine benziyordu; ama rengi siyahtı, üzerine altın iplikle sevgiyle yan yana yüzen ve nilüferin yanında süzülen mandarin ördekleri işlenmişti.

Keseyi açtı; içinde küçük bir tutam kıpkırmızı kırmızı fasulye vardı, olgunlaşmış kırmızı elmalara benziyordu ama çok daha küçüktü.

»Kırmızı fasulye yetişir güney diyarında, bahar gelince kaç dal verir?«

Xiong Xiyu sendelerek ayağa kalktı, elindeki kırmızı fasulyelere bakıp usulca mırıldandı: »Dilerim bol bol toplarsın, bu şey en çok hasreti anlatır. Shen Tarikat Lideri, zehir ustası seni evlilik yürüyüşüne davet ediyor.«

Shen Mu kırmızı fasulyeleri kokladı, başını salladı: »Kırmızı fasulye zehirlidir; o muhtemelen beni zehirlemek istiyor! Yoksa gerçekten hasret zehri mi var? Evet ya, az önce dudaklarıyla dudaklarımı öptü, biraz da ıslaktı; dudaklarında kesinlikle başka bir zehir vardı, bu zehir kırmızı fasulyenin zehriyle birleşip bileşik bir toksin oluşturabilir… Hmm, kesinlikle böyledir!«

Xiong Xiyu şaşkına döndü. Gerçek Cennet Sarayı'nın önceki Saray Efendisi, kara parlak gözlerini kocaman açıp Kutsal Cennet Tarikatı'nın liderine bakarak içinden son derece kuşku duydu: »Kırmızı fasulye hasreti, sevgiyi ifade etmek için kullanılmaz mı? Bu Shen Tarikat Lideri nasıl oldu da kırmızı fasulyenin zehirli olduğuna getirdi işi? Bir de Mu Yingxue'nun ona zehir verdiğinden şüpheleniyor?«

Sonunda kesin olarak anladı ki, bu Shen Tarikat Lideri'nin kadın-erkek ilişkileri konusunda bir yanlış anlaması vardı ve hastalığı da hafif değildi!

»Görünüşe bakılırsa birileri ona yanlış fikirler aşılamış.« diye düşündü Xiong Xiyu.

Yine de Shen Mu zehirli kırmızı fasulyeleri yine siyah ipek koku kesesine koydu, sonra ciddiyetle sakladı; bu Xiong Xiyu'ya onun tamamen umutsuz vaka olmadığını düşündürdü.

Shen Mu Qingxuan Su Ejderi İncisi'ni kaldırıp inceledi; incinin içindeki mavi ejderin beden rengi yeşim taşı gibiydi, berrak ve parlak bir his veriyordu; kaşları ve bıyıkları da maviydi, sanki bir yeşim ejderi gibiydi.

Mavi Ejder Ruhu incinin içinde yüzüyor, son derece neşeli görünüyordu.

Bu, gerçek bir ejderin ejder ruhuydu; Tüylü Taç Alev Sülünü Ejderi, Ejder Kylin, Mavi Öküz gibi melez türlerden değil, saf kan bir Mavi Ejder'di. İncinin ötesinden bile Shen Mu olağanüstü güçlü bir tanrısal gücü hissedebiliyordu.

Kök İblisi, Qingxuan Su Ejderi İncisi'nin gücünün bir kısmını emmiş olsa da, bu inci doğadaki serbest yuan enerjisini durmadan emebiliyor, kendi enerjisini yenileyebiliyordu; son derece tuhaf bir şeydi.