Capítulo 327 — Lo más amargo del anhelo

Mu Yingxue tenía la mirada ausente. En el aire volaban maderos gigantescos, y un enorme bloque de madera caía hacia ella, pero había olvidado esquivarlo. De repente, Shen Mu se lanzó sobre ella, la alzó en brazos y se la llevó.

Apenas habían partido, cuando aquel madero colosal se desplomó con un estruendo atronador; la impetuosa onda de aire lanzó volando a ambos.

Una vez que los dos se detuvieron, Shen Mu dejó a la joven en el suelo y miró hacia atrás: el lugar donde Mu Yingxue había estado de pie había quedado convertido en un gran cráter por el impacto del madero, con tierra y piedras sueltas volando por doquier.

Mu Yingxue, aún con el alma en vilo, volvió de pronto en sí y, sacando apresuradamente varios frascos de jade de entre sus ropas, dijo a toda prisa: »Llevo veneno en el cuerpo; puede que tú también te hayas envenenado al cargarme hace un momento...«

»No hace falta.«

Shen Mu preparó con rapidez unos cuantos antídotos y neutralizó el veneno.

Los dos miraron a su alrededor y quedaron atónitos: el valle en torno estaba repleto de madera negra, y aquellos maderos amontonados sin orden ni concierto formaban montañas.

Y bajo sus pies yacían las raíces del ser de raíces: incontables raíces retorcidas entre sí, inmóviles.

Shen Mu se apresuró a buscar con la mirada a Long Qilin y los demás; cuando aquel árbol inimaginable se derrumbó, no había herido a quienes se hallaban junto a las raíces, ni los había sepultado —una suerte, sin duda—.

»Has ganado.«

Mu Yingxue, con el semblante sombrío, dijo con desaliento: »La mejor envenenadora de la Tierra del Oeste no está a la altura de un muchachito de las Ruinas Yermas; soy indigna de mi fama de primera del Oeste.«

Shen Mu negó con la cabeza: »No tienes por qué afligirte; esta vez me he aprovechado de las circunstancias. Mi veneno contenía la brujería tóxica del Palacio Dorado de Loulan y, sumado a que tú habías envenenado antes al ser de raíces y habías dañado su energía primordial, solo así pude matarlo con veneno.«

Mu Yingxue dijo con desánimo: »Se tragó la Perla del Dragón de Agua Qingxuan; puede reponer su energía primordial en cualquier momento. No serví de ayuda.«

Shen Mu la consoló: »En realidad no soy experto en el arte del veneno. Lo que se me da bien es curar enfermedades y salvar vidas. Además, no soy un don nadie; mi nombre es grande y resuena con fuerza.«

Mu Yingxue quedó profundamente golpeada: ¿no era experto y aun así la había derrotado?

»Más te valdría no consolarme.«

Mu Yingxue dijo con frialdad: »Has ganado. ¿Qué piensas hacer conmigo?«

Shen Mu, perplejo, negó con la cabeza: »¿Hacer qué contigo? Tú y yo competimos en venenos y, además, eliminamos a ese enemigo poderoso, el ser de raíces; yo también estoy muy contento. Todos somos cultivadores del mismo camino; intercambiar habilidades es lo más natural.«

Mu Yingxue lo miró con sus ojos negros y brillantes y, de pronto, alzándose de puntillas, le estampó un beso en los labios; luego le metió en la mano una pequeña bolsa de tela y se escabulló, diciendo con una risita: »¡Te he envenenado, con el veneno del anhelo! Si alguna vez vas a la Tierra del Oeste, no olvides buscarme. No entres por la puerta principal de mi casa: ¡entra trepando por la ventana!«

Shen Mu se quedó atontado; solo sentía que los labios de la muchacha eran húmedos, suaves y fragantes, y su mente quedó en blanco.

Pero aquello no era envenenamiento.

Shen Mu, como joven médico divino del reino de Jingping, conocía su propio cuerpo a la perfección. El muchacho seguía analizando con absoluta frialdad: »Estos son síntomas de falta de sangre en el cerebro. Ella me besó y mi corazón se saltó un latido; durante un instante no fluyó sangre hacia mi cerebro, y por eso mi mente quedó en blanco.«

Mu Yingxue se dirigió directa hacia Long Qilin, Xiong Xiyu y los demás. Shen Mu se sobresaltó y se apresuró a seguirla.

La Perla del Dragón de Agua Qingxuan también había saltado del cuerpo del ser de raíces durante el derrumbe y había caído en medio de todos. Xiong Xiyu, aquella Nodriza Kui del Palacio del Cielo Verdadero, forcejeaba con todas sus fuerzas, arqueando el cuerpo para arrastrarse hacia la Perla del Dragón de Agua Qingxuan.

Los dos murciélagos blancos también se arrastraban hacia la Perla del Dragón de Agua Qingxuan; el veneno que llevaban en el cuerpo se lo había administrado Mu Yingxue, y ahora la toxicidad se disipaba poco a poco por sí sola, permitiéndoles moverse.

Por otro lado, el efecto del incienso del Extravío en Yu Bochuan y los suyos también se disipaba, y ellos también se arrastraban hacia la Perla del Dragón de Agua Qingxuan, intentando apoderarse de ella antes que los demás.

Long Qilin era el que más rápido reptaba. Aquella mole enorme y torpe era por naturaleza perezosa, y solo se movía cuando le ardía el trasero; sin embargo, en aquel momento parecía decidido a conseguir la Perla del Dragón de Agua Qingxuan a toda costa, y avanzaba empujando con esfuerzo, adelantando a todos.

Pero su resistencia era escasa; tras reptar un rato, jadeaba y su velocidad fue disminuyendo.

Los dos grupos se acercaban cada vez más a la Perla del Dragón de Agua Qingxuan; un experto del reino del Cielo-Hombre era el más cercano y extendió la palma para agarrarla.

Al verlo, Long Qilin abrió apresuradamente la boca y sacó la lengua, que se alargó cada vez más, lamiendo hacia la Perla del Dragón de Agua Qingxuan; parecía que estaba a punto de enrollarla.

Mu Yingxue también llegó al lugar. Shen Mu, un paso por detrás, alzó la mano y llamó; su energía primordial salió volando y envolvió la Perla del Dragón de Agua Qingxuan.

Pero Mu Yingxue no hizo ademán de arrebatar la Perla del Dragón de Agua Qingxuan; en cambio, con un movimiento de su manga, envolvió a Yu Bochuan y a los demás y los depositó sobre el lomo del elefante blanco.

La joven vestida de negro se impulsó con los pies, se elevó y, de pie sobre la trompa alzada de aquel gran elefante blanco, se despidió de Shen Mu con la mano: »¡El jefe de la familia Yu me hizo un favor, así que también me los llevo! ¡Es el muchacho joven quien más hace suspirar de anhelo; ve pronto a la Tierra del Oeste!«

Shen Mu, desconcertado, le devolvió el saludo con la mano, sintiendo en su corazón una emoción extraña.

La pequeña bolsa de tela que Mu Yingxue le había metido en la mano no era grande; parecía un saquito perfumado, aunque de color negro, bordado con hilo de oro con un par de patos mandarines que nadaban cuello con cuello junto a unas flores de loto.

La abrió, y dentro había un pequeño puñado de semillas rojas, brillantes como manzanas rojas maduras, pero mucho más pequeñas.

»Semillas rojas nacen en el país del sur, ¿cuántas ramas brotarán con la primavera?«

Xiong Xiyu se levantó tambaleándose y, mirando las semillas rojas en su mano, recitó en voz baja: »Recógelas con frecuencia, te lo ruego; esta cosa es la que más hace suspirar de anhelo. Señor Shen, la envenenadora te está invitando a un cortejo nocturno.«

Shen Mu olió las semillas rojas y negó con la cabeza: »Las semillas rojas son venenosas; ¡me temo que quiere envenenarme! ¿Será que de verdad existe un veneno del anhelo? Sí, hace un momento me besó en los labios con la boca, todavía húmeda; seguro que en sus labios había otro veneno, y ese veneno puede mezclarse con el de las semillas rojas para formar una toxina compuesta... Mmm, ¡debe de ser así!«

Xiong Xiyu quedó atónita. La antigua señora del Palacio del Cielo Verdadero abrió desmesuradamente sus ojos negros y brillantes, miró al líder de la Secta del Cielo Sagrado y en su corazón creció una inmensa sospecha: »¿Acaso las semillas rojas no sirven para expresar el anhelo y el amor? ¿Cómo es que este gran señor Shen ha ido a parar a que las semillas rojas son venenosas? ¿Y encima sospecha que Mu Yingxue quiere envenenarlo?«

Finalmente pudo estar segura: el gran líder de la secta, Shen, parecía tener algún malentendido acerca de los sentimientos entre hombres y mujeres, ¡y su caso era grave!