Bölüm 326 — Zehirle Kök Yaratığını Yok Etmek

Gece perdesi indi, karanlık dört bir yandan akın etti; ancak Kök Yaratık'ın öz bedeninin dönüştüğü büyük ağacın yanına varıldığında, ağacın çevresinden tanrısal bir ışığın yayıldığı görülüyordu. Burası Kök Yaratık'ın öz bedeniydi; Harabeler'in karanlık saldırısından korunmak için o da canını kurtarmak adına akla gelebilecek her yolu denemiş, çalıp çırparak ya da zorla ele geçirerek başka yerlerden kendini koruyacak tanrı heykelleri getirmişti.

Kökleri çok geniş bir alanı kaplıyordu, ama öz bedeni bir kök yumağından ibaretti; gündüzleri köklerini dört bir yana yayıp kadın kılığına girerek avlarını kendine çekiyor, geceleri ise köklerini toplayıp tanrı heykellerinin ışık halkasının içine sığınarak canını kurtarıyordu. Beyaz Yarasa Kardeşler ile Ejder Kylin, Xiong Xiyu ve kızı ve diğerleri onun köklerinin yakınında, ışığın kapladığı alanın içindeydiler; bu yüzden geceyi nispeten güven içinde geçirdiler.

Yalnızca hepsi ya zehirlenmiş ya da Kayıp Akıl Buhuru'yla felç olmuştu; hiçbiri kılımı kıpırdatamıyor, orada uslu uslu yatmak zorunda kalıyordu. O gece dışarıda hayaletler feryat etti, iblisler uludu; karanlıkta devasa gölgeler kıpırdanıyor, şeytani sözler durmadan geliyor, sanki kulaklarına fısıldıyordu. Tanrı heykelleri de ansızın canlanıp anlaşılmaz sözler söylüyordu.

Kimi zaman karanlığın içinde bir ışık parlayıveriyor, karanlık ansızın çekiliyor ve gözlerinin önüne yeşil dağlarla berrak suların dünyası seriliyordu; bu, Harabeler'in başka bir dünyayla üst üste binmesi olmalıydı. Öteki dünyadan biri, merakla bu Harabeler'in karanlığını süzüyordu.

Kimi zaman da paslı demir gibi ölü bir dünya, gri ve bulanık, ansızın çevrelerinde beliriyor, hiçbir canlılık belirtisi göstermiyordu.

Bir gece boyunca süren bu tuhaf ve ürkütücü gösteriler, ağacın altındaki herkesin yüreğini ağzına getirdi. Sonunda güneş doğdu, güneş iyice yükseldi; Ejder Kylin sırtüstü yere uzanmış, dört ayağı havada yatıyordu.

Mu Yingxue'nun zehriyle zehirlenmişti ama hâlâ konuşabiliyordu, homurdandı: »Tarikat Reisi bugün hâlâ yem vermedi ki. .

.

« Bir gün daha geçti; akşam vakti Shen Mu tozdan topraktan yorgun bir halde dışarıdan geldi.

Yürürken bir yandan da ilaç yapıyordu. Topladığı güzel yeşim taşlarından bir Sekiz Trigram Beş Element Ocağı dövmüştü; bu ocak, Tai Akademisi'ndeki o kapalı ocaktan bile daha zarif ve karmaşıktı.

Bir alet ustası olarak böyle bir ilaç ocağı yapmak onun için zor değildi. Shen Mu ağacın altına geldi ve hâlâ durmadan ilaç yapmayı sürdürdü. Kapalı ocakta ilaç yapıldığında zehirli gaz dışarı sızmazdı; kullandığı yöntemler eskisinden tamamen farklıydı.

Küçük Zehir Kralı'yla bir kez boy ölçüştükten sonra zehir yapma yolunda da büyük ilerleme kaydetmişti.

Bu kez yaptığı zehirli hapların temeli, temel zehirli haplardı.

Nasıl kılıç sanatının on dört temel kılıç hamlesi varsa, o da zehir yapımında en temel bin yirmi dört çeşit zehirli hap geliştirmişti; farklı temel hapların birbirleriyle çeşitli düzenlemeleri ve birleşimleri, farklı zehirlere dönüşüyordu. Her zehirli hapın dozu ve karışım oranı değiştiğinde, elde edilen zehir de değişiyordu.

Üstelik sadece bununla kalmamış, ilacın gücünü artırmak için birçok temel takviye ilacı ve ruhani hap da yapmıştı; bunlar zehrin gücünü doğrudan onlarca kat yükseltebiliyordu!

Bu temel zehirli hapları ve takviye ilaçlarını hazırladıktan sonra birkaç tohum ile on küsur böcek yumurtası çıkardı. Ağacın altına tohumları ekti; Yaratılış Toprak Kaynağı ve Yaratılış Ruhani Gücü gibi tekniklerle onları hızlandırarak tohumların hızla büyüyüp birer ruhani şifalı bitkiye dönüşmesini sağladı. Aynı zamanda yumurtaların çatlamasını sağladı; yumurtalardan bir sürü küçük böcek çıktı.

Shen Mu takviye ilaçlarıyla zehirli böcekleri besledi, onları semiz semiz şişirdi; sonra böcekleri ruhani şifalı bitkilerin üzerine çıkarıp bitkileri kemirterek zehirlerinin gücünü artırdı. İlaç Ustası'nın eczacılık bilgisi ne kadar olağanüstü olursa olsun, ona zehir sanatını özellikle öğretmemişti; bunlar Küçük Zehir Kralı Fu Yuanqing'den öğrendiği hünerlerdi ve sonra zehir yolunu tıp yoluyla birleştirmişti.

Shen Mu bu zehirli böcekleri birbirine kırdırdı; böcekler birbirlerini yiyip yuttu ve geriye tek bir böcek kralı kaldı. Sonra farklı zehirli hapları karıştırıp çeşitli büyük zehir hapları hazırladı ve böcek kralına bunları yedirdi. Hava kararmadan önce Mu Yingxue nihayet döndü.

Bu kadın beyaz bir file binmişti; fil sallana sallana, ağır ağır yürüyordu.

Filin ardından bir sürü çiçek, ot, kuş ve hayvan geliyordu. Shen Mu şaşkına döndü; bu çiçekler, otlar, kuşlar, hayvanlar, hatta böcekler bile kadının peşinden ayrılmıyor, gölgesi gibi takip ediyordu.

»Her şeyin bir ruhu vardır, zehirli şeylerin de ruhu vardır. Onun ilaç toplama yöntemi benden çok daha üstün; zehirli bitkileri kendi peşinden sürükleyebiliyor.

« Bu gerçekten de zehir yolunda yüksek bir ustalığa sahip çetin bir rakipti! Shen Mu üzerinde bir baskı hissetti.

İki gün önceki o karşılaşmada Mu Yingxue ile birbirlerine üstünlük sağlamışlar, ikisi de zarar görmüştü; bu kez belki de asıl hesaplaşma olacaktı!

Mu Yingxue ağacın altına geldi; o çiçekler, otlar, zehirli kuşlar, zehirli hayvanlar, hatta zehirli böcekler ve zehirli balıklar da ağacın altına geldi. Ağacın altında yatan kalabalık ürperdi; Shen Mu ile Mu Yingxue'ya bakan gözleri dehşetle doluydu.

Bu zehirli yaratıklar Shen Mu ile Mu Yingxue için son derece sıradandı, ama başkaları için kaçınılası bir sel ve yırtıcı hayvandan farksızdı.

Mu Yingxue hemen işe koyuldu ve kendi tekniğini harekete geçirdi; o zehirli yaratıklar kendi kendilerine büyüyor, zehirleri doruğa ulaştığında ise her biri en zehirli kısmını koparıp ona sunuyordu.

Bu kız çok ciddiydi, kılı kırk yarıyor, bütün dikkatini kendi zehrini yetiştirmeye veriyordu.

Onun zehri Orta Diyar'ın zehirlerinden biraz farklıydı; esas olarak yaşam özüne yöneliyordu. Yaşam özü insanın ilk nefesiydi; yaşam özü yetersiz kalırsa beden boşalır, kan zayıflar, ruh zayıflar, beniz solar, kemikler sağlamlığını yitirirdi.

Yaşam özü tümüyle tükenirse insan da ölürdü.

Bu, yetiştirme yapanlar için de böyleydi.

Onun zehir kuramı, yaşamın öz kaynağını arayıp o kaynağı zehirleyerek öldürmeyi amaçlıyordu; son derece ustacaydı. Shen Mu kaşlarını kaldırdı ve o da bütün dikkatini zehirini hazırlamaya verdi.

İkisi birbirleriyle yarışarak bütün gece didindi; yanlarındaki büyük ağaç titredi, gövdesi bir o yana bir bu yana sallandı, bütün gece sallandı ama yine de kaçamadı. Sonunda gün iyice aydınlandı; Shen Mu zehrini tamamladı, Mu Yingxue de belini doğruldu.

İkisinin de elinde küçük bir testi vardı; birbirlerine baktılar.

»Abla, sen ne ilacı yaptın? « diye sordu Shen Mu merakla.

Mu Yingxue testiyi açmadı, gülümsedi: »Senin ilacın çok zehirli, ama ağzın bal gibi tatlı; insanın içini ısıtıyorsun.

Benim bu ilacımın aslında bir reçetesi yoktu; tanrı ve iblis kanına karşı kendi geliştirdiğim yeni bir ilaç, henüz adını koymadım.

Bu ilacın bir faydası var: tanrı ve iblis kanını eritir, yaşam özünün kaynağını bozar. İçen kişi, bir çeyrek saat içinde yaşam özü tümüyle boşalır, ruhu dağılır, özü savrulur ve can verir!

« Shen Mu'nun gözleri parladı: »Abla, bu ilacın adı yok; ben ona bir ad koyayım, Ruhu Eriten Üç Hazine Tozu densin, ne dersin? « Mu Yingxue son derece sevindi, ona sevinçle baktı ve övdü: »Aferin sana kardeşim, demek sende de ilim varmış; ben olsam böyle güzel bir ad bulamazdım.

Peki senin ilacın ne ilacı?

« Shen Mu testiye vurdu, gülümsedi: »Benim bu ilacım da bambaşka. Ustam bana zehirli hap reçetesi öğretmedi, yalnızca eczacılık bilgisini öğretti; zehir yapma yöntemini ağabeyimden öğrendim. Bu ilacın bir faydası var: yin ile yang'ı ters çevirir, beş elementi birbirine karıştırır. Büyük takviye büyük zehirdir; büyük takviye büyük zehri besler, insanın bedenini bozar, ruhunu bozar. Bu ilacı içen kişi önce bedenen, sonra ruhen çöker.

Bu ilacıma Loulan Altın Sarayı'nın büyü zehrini de kattım; ruhu ve canı dağıtır. Bu yüzden üç çöküş vardır.