Bölüm 331 — Bir Kavuşma, Dünyanın Bin Bir Güzelliğinden Üstündür

Sur kulesindeki orta yaşlı adamın yüzü biraz solgundu; belli ki bedeninde bir yara vardı ve hâlâ iyileşmemişti. Bu orta yaşlı adam, Jingping'in İmparatorluk Hocası'ndan başkası değildi. Bir tanrıyla girdiği savaşta ağır yaralanmıştı; Shen Mu ile Küçük Zehir Kralı Fu Yuanqing el ele verip yarasını iyileştirmiş olsalar da, sonuçta bu yara bir tanrı tarafından açılmıştı ve adam henüz tam olarak toparlanamamıştı. Mandi Krallığı da tam bu fırsattan yararlanarak Jingping'e saldırmıştı.

Qingmen Geçidi hayati önem taşıyordu; Jingping'in İmparatorluk Hocası, Jingping ülkesinin iki büyük felaket atlattığını, özünün ağır yara aldığını biliyordu. Üstelik ne kendisi ne de Yanfeng İmparatoru eski zirve hâline dönebilmişti; Yanfeng İmparatoru'nun yarası onunkinden bile ağırdı. Mandi Krallığı'nın hiçbir engelle karşılaşmadan içeri dalmasından korktuğu için askerlerini seferber edip Qingmen Geçidi'ni ölümüne savunmaya karar verdi.

Hatta bizzat savaş alanına gelmekten, bu hesaplaşmayı kendi eliyle yönetmekten çekinmedi.

Lizheng'in kılıcını çekip tek bir kılıç darbesiyle savaş alanındaki çekişmeyi sona erdirmesi gönülleri sarsmıştı ve o da bunu görmüştü.

Aslında bu artık gönülleri sarsmak sayılmazdı; bu, savaş alanını kanlı bir okyanusa çevirebilecek, iki tarafın ordularını tümüyle dehşete düşürecek bir güce sahip olmak demekti.

Savaş alanındaki herkesin canı onun avucunun içindeydi. Bu kılıç sanatı artık kılıç sanatı sayılmazdı; derin ve Dao'ya yakın bir şeydi.

Jingping'in İmparatorluk Hocası'na daha yüksek bir mertebeyi, kılıç Dao'sunun mertebesini gösteriyordu.

Lizheng'in bu tek hamlesinde ortaya çıkan kılıç ışıklarının sayısı artık hesaplanamıyordu; en korkuncu ise her bir kılıç ışığının izlediği yörüngenin farklı olması, savaşçıları ve ilahi güç sahiplerini tek tek etkisiz bırakmasıydı. Bu, neredeyse başarılması imkânsız bir şeydi.

Savaş alanında yüz binlerce asker çarpışıyor, hücum ediyor, boğuşuyordu; herkesin yetkinliği ve gücü birbirinden farklıydı, uyguladıkları dövüş sanatları, teknikler ve ilahi güçler az çok ayrılıyordu. Üstelik savaş düzeni her an değişiyor, göz açıp kapayıncaya kadar dönüşüyordu. Herkesi aynı anda etkisiz bırakmak için onların bütün ilahi güçlerini, dövüş sanatlarını, ilksel silahlarını ve düzenlerini bastırmak gerekiyordu; bunun için hesaplanması gereken şey, artık akıl almaz bir düzeye ulaşmıştı.

Bu mertebeye ulaşan birine artık tanrı denebilirdi; kılıcın tanrısı! »Tek kılıçla hükümdar kanından bir okyanus açılır; ben bu kılıç sanatını görmüştüm, Ressam Aziz'in resminde. « Jingping'in İmparatorluk Hocası gözlerini kısıp Ejder Qilin'e baktı. Shen Mu ve diğerleri Ejder Qilin'in sırtında duruyorlardı; hepsi çok güçlü olsa da, o henüz onları ciddiye alacak seviyede görmüyordu.

»O resimde kılıç sanatının doruğunu gördüm.

Bu iki yüz yıl boyunca resimdeki kişinin kılıç tekniğini didik didik inceledim; her bakışımda yeni bir şey kazandım.

Ta ki bir gün, artık hiçbir yeni kılıç sanatı göremez olana kadar. O zaman resimdeki kişinin mertebesine ulaştığımı sandım.

« Jingping'in İmparatorluk Hocası o resmi hatırladı; gözleri resimdeki kişiyi arıyordu ama bulamıyordu. Sonra bakışları yoğunlaşıp Shen Mu'nun sırtına takıldı. Shen Mu sırtında bir ot sepeti taşıyordu; sepetin içinde, ne elleri ne ayakları olan, saçları bembeyaz bir yaşlı adam vardı.

Bu yaşlı adam, yıllar önceki resimdeki kişiye benzemiyordu. Resimdeki kişi bir kılıç tanrısıydı; yaşı bu kadar yorgun değildi, keskin bir canlılık saçıyordu, tıpkı yeni kan içmiş bir kılıç gibiydi.

Oysa sepetteki yaşlı adam bir sakat, ömrünün son demlerini yaşayan bir adamdı; mum ışığı her an rüzgârda sönebilirdi.

Resimdeki kılıç tanrısının o coşkun hâli nerede, bu nerede? Ama Jingping'in İmparatorluk Hocası, bu sakat yaşlı adamın yıllar önceki kılıç tanrısı olduğundan emindi!

Çünkü onun kılıç sanatına ilk adım atışı, resimdeki kılıç tanrısından gelmişti. Jingping'in İmparatorluk Hocası'nın bedeni hafifçe titredi; uzun uzun, bulanık bir soluk verdi ve emretti: »Karşılayın!

« Şehir kapısı açıldı; şehirdeki komutanlar iki yana sıralandı.

Ejder Qilin başını dik tutup göbeğini gere gere şehre girdi.

Ansızın savaş alanındaki bütün kılıç ışıkları bir gelgit dalgası gibi kabardı, uğuldayarak Shen Mu'ya doğru aktı ve sırtındaki ot sepetinin içine süzüldü.

Sepetin içinden bir baş uzandı; karşıdan gelen orta yaşlı adamı gördü. Beş yüz yılda bir gelen bilge diye anılan, tanrıların altındaki birinci kişi diye bilinen o güçlü adamı, çağın kılıç tanrısı diye anılan o erkeği! İkisinin bakışları buluştu; gönüllerinde ister istemez bir dalgalanma koptu.

Geçmiş çağın kılıç tanrısı ile bu çağın kılıç tanrısı, nihayet karşılaşmıştı! Savaş alanının gerisinde, iki büyük geçidin sur kulelerinden bronz gong sesleri yükseldi; bu, geri çekilme işaretiydi, ordulara savaş alanından çekilme emri veriyordu. Savaş alanında yüz binlerce asker üzerinden büyük bir yük kalkmış gibi rahatladı, aceleyle kendi birliklerine çekildiler.

Hepsi birden bedenlerinin sırılsıklam olduğunu, terlerinin sel gibi aktığını fark etti.

Qingmen Geçidi'nin içindeyse, ot sepetindeki Lizheng süzülüp dışarı çıktı; sanki yeni bacaklar ve kollar edinmiş gibi doğruca Jingping'in İmparatorluk Hocası'na yürüdü.

İki çağın en güçlü adamı karşı karşıya gelmişti! »Sen kılıç mı öğreniyorsun?

« diye sordu Lizheng. Jingping'in İmparatorluk Hocası bir öğrenci edasıyla, saygılı bir yüz ifadesiyle karşılık verdi: »Bu öğrenci gençliğinde kılıç öğrendi; yüz altmış yaşına geldiğinde kılıç öğrenmeyi bıraktı.

« Lizheng sordu: »Yüz altmış yaşında kılıcı anladın mı? « Jingping'in İmparatorluk Hocası ciddiyetle söyledi: »Yüz altmış yaşımda dünyanın bütün tekniklerini ve eşsiz bilgilerini okudum, engin ilahi güçleri kavradım; böylece kılıcı anladım ve kendi kılıç sanatımı yaratmaya başladım.

« Lizheng gülümsedi: »Kılıç sanatını ortaya koy, bir bakayım.

« Jingping'in İmparatorluk Hocası kılıcını çekti; kılıç ışığı gökyüzünü doldurdu, dünyayı aydınlattı.

Kılıç sanatı değişkendi, bin bir hâle giriyordu; gökyüzünün yıldızları kadar çok, hesap çubukları kadar yalındı.

Yatayı ve dikeyi, kıvrımı ve dönüşü vardı; sanki dünyadaki bütün öteki yasaların biçimine girebilirdi. İnsana tarif edilemez bir duygu veriyordu.

Onun kılıç sanatında ileri atılıp bir daha geri dönmeyen bir heybet vardı; reform ve değişimin, kaynayan yağa dökülen ateşin, çiçeklerle bezenmiş ipeğin o görkemli ruhu vardı.

Dünyadaki bütün canlıların ateşini tutuşturmaya, bu yerleşik göğü ve yeri değiştirmeye, bu değişmez Dao'yu değiştirmeye, bütün çürümüşlüğü ıslah etmeye, bu eski çağın çürümüşlüğünü yırtıp çirkin yüzünü, çirkin gerçeğini ortaya çıkarmaya kararlıydı! Kendi kılıcıyla bu dünyanın çürümüş Dao'sunu değiştirecek, daha nice yeni yollar açacak, dünyayı yeni bir çağa sokacaktı! Onun kılıç sanatı artık teknik olmaktan çıkmış, yasa hâline gelmiş, kendi düşüncesini içine katmıştı; yalnızca bir adım kalmıştı, o adımı atsa doğrudan Dao mertebesine ulaşacaktı!

Li, hem ilkenin hem de mantığın li'siydi; kılıç sanatı bir ilkeye kavuşunca can kazanırdı, onun kılıç sanatı artık can kazanmıştı. Dao ise li'nin önünde dururdu; li'yi aşan kişi ancak Dao'yu görebilirdi. Onun kılıç sanatı, Dao'yu görmek için yalnızca bir adım uzaktaydı. Jingping'in İmparatorluk Hocası kılıcını indirdi, soluk soluğaydı.

Yarası hâlâ iyileşmemişti, yetkinliği eskisi gibi değildi; ama önceki çağın kılıç tanrısının karşısında bir öğrenci gibiydi. En kusursuz kılıç sanatını ortaya koymaya gönüllüydü, karşı tarafın değerlendirmesini bekliyordu.

»Güzel kılıç sanatı. « Lizheng hayranlıkla söyledi: »Tanrıların altındaki birinci kişi olmaya lâyıksın, beş yüz yılda bir gelen bilge.

Ölümümden önce nihayet konuşabileceğim birini buldum. Bu kez dışarı çıkışım, seni görmek içindi; sana Dao'yu göstermek istiyorum.

« Jingping'in İmparatorluk Hocası ciddiyetle dedi: »Bugün Qingmen Geçidi'nde bir milyon asker toplandı; çoğu benim öğrencim.