Bölüm 330 — Kan Denizi

Datıngming Tapınağı.

Çan sesi uzun uzun çınlıyor, dang dang dang durmadan yankılanıyordu; bu, konukları karşılama çanıydı.

Shen Mu sırtında köy muhtarını taşıyarak dağa tırmanırken, ihtişamlı ve görkemli bir Tathagata Buda'nın önderliğinde bir kalabalık keşişin kendilerini karşılamaya geldiğini gördü. O anda genç adamın içini bir hüzün kapladı; yüzü soğuk ama kalbi sıcak olan At Kralı Tanrısı, sonunda Datıngming Tapınağı'nın Tathagata'sı olmuş, Buda olmuştu.

Büyüdüğü yeri bırakamıyordu. Datıngming Tapınağı'nın keşişleri karısını ve çocuğunu öldürmüş olsalar da, bunu yapan yaşlı Tathagata değil, alt kademedeki keşişlerdi.

O, yaşlı Tathagata'nın öğrencisiydi; yaşlı Tathagata onu çok iyi tanır, o da yaşlı Tathagata'yı çok iyi tanırdı. Yaşlı Tathagata yaşlanmıştı, altındaki keşişleri kontrol edemiyordu. Arhat Salonu'nun arhatları ve diğer salonların keşişleri dağdan inmiş, karısı ve çocuğu bu yüzden can vermişti.

Yaşlı Tathagata kendi kolunu kesip ona geri vermişti. Bu, kalbindeki kin ve öfkeyi dindirmemiş olsa da, o da üstadının mirasını devralmak, Datıngming Tapınağı'nın yok olup gitmesine izin vermemek zorundaydı.

Nihayet memleketine döndüğünde, Tathagata'nın tahtına oturduğunda, rüzgâr kara bulutları sürükleyip yanından geçirdi; duman dağılıp bulutlar silinirken ansızın gerçek hakikate erdi, Tingming Mahayana Sutrası'nın son mertebesini aştı ve Büyük Brahma'ya ulaştı.

Indra'dan Büyük Brahma'ya yükselmek bir ani aydınlanma, bir tam farkındalıktı.

Datıngming Tapınağı'nın altın kubbesinde Shen Mu, kendisini büyütüp yetiştiren yaşlı Huo Amca'ya baktı; içini tarifsiz duygular kapladı, sonunda yine de »kardeşim« diye hitap etti.

Bu Datıngming Tapınağı'nın Tathagata'sı en yüce mertebeye, Büyük Brahma katına ulaşmıştı; bedeni, ruhsal idraki ve gerçek hakikati mükemmelleşmişti. Ardında yirmi katmanlı semavi âlemler uzanıyor, Büyük Brahma Kralı bağdaş kurmuş oturuyor, irili ufaklı tanrılar ve budalar onu çevreliyordu; ışık sonsuz gündüz gibiydi, kutsal ve merhametli.

»Kardeşim.« Yaşlı Huo Amca ona karşılık verdi.

Shen Mu'nun içi karardı; Yaşlı Huo Amca bu makama oturduğuna göre artık eskisi gibi Yaşlı Huo Amca değil, Tathagata'ydı. Dünyevi işlerini bir kenara bırakması, dört büyük boşluğa ermesi gerekiyordu.

Topal İhtiyar da oradaydı. Görünüşte töreni izlemek için gelmişti ama aslında Huo Amca'nın güvenliğinden endişe ediyor, Datıngming Tapınağı'nın keşişlerinin ona zarar vermesinden korkuyordu.

Ne var ki Huo Amca artık Tingming Mahayana Sutrası'nın en yüksek mertebesine ulaşmıştı, onun korumasına ihtiyacı yoktu; Topal İhtiyar da yerinde duramaz olmuştu. Datıngming Tapınağı'nın her yeri hazine doluydu; Budist tapınağının her köşesinde eşsiz nadide parçalar vardı. Bu, yaşlı hırsızı huzursuz ediyor, çalmak istiyor ama vicdanı el vermiyordu. Shen Mu ile muhtarın geldiğini görünce dayanamayıp bir an önce gitmeyi önerdi.

Shen Mu birkaç gün daha kalmak istiyordu ama gece olunca kuzeyde ışıkların parladığını gördü; orası Qingmen Geçidi'ydi. Işıkların bu denli parlak olması, Qingmen Geçidi'ndeki savaşın şiddetli geçtiğini gösteriyordu.

Qingmen Geçidi'nin hemen yanında, iki beyaz yarasanın yaşadığı Karanlık Vadi vardı; Datıngming Tapınağı'ndan pek de uzak sayılmazdı.

Ertesi sabah erkenden Shen Mu kalkıp vedalaştı; muhtar, Xiong Xiyu ve Topal İhtiyar'ı yanına alarak oradan ayrıldı.

»Yaşlı Huo Amca'yla karşılaştığımda, o dünyanın en ünlü yasakçısıydı, At Tanrı Yasakçısı derlerdi. Beni neredeyse yakalayacaktı.«

Topal İhtiyar arkasına döndü; Sumeru Dağı'nın altın kubbesi on bin ışık saçıyor, Buda'nın sesi coşkuyla yankılanıyordu. Buda'nın sesi hatta maddeleşmiş, yazıya dönüşmüş, nilüferlere dönüşmüş, bu kutsal mekânı çevreleyen boşluktaki Buda siluetlerine dönüşmüştü.

Topal İhtiyar dalıp gitti, alçak sesle konuştu: »Beni defalarca yakaladı, defalarca karşı karşıya geldik. En çok korktuğum ve en çok saygı duyduğum kişi oydu. Gençliğimde bir yetimdim, hiçbir şeyim yoktu, oradan oraya dilenirdim. Açlığa dayanamadığımda çalardım; soygun yapmaya cesaret edemezdim çünkü çelimsizdim. Sonra yaşlı bir yasakçı beni yakaladı. Beni yetkililere teslim etmedi, sadece çalmamı yasakladı. Bana zanaat öğretti, tıpkı bir baba gibi. Ben de onun peşinden gittim, bir gün benim de yasakçı olabileceğimi hayal ettim. Yaşlı Huo Amca bana onu hatırlattı; ciddi olduğunda Yaşlı Huo Amca'nın ona ne kadar benzediğini düşündüm...«

Shen Mu Ejder Kylin'in sırtında oturuyordu, tek kelime etmeden muhtar ve diğerleriyle birlikte Topal İhtiyar'ın geçmişini dinledi.

»Babam yoktu. Yaşlı yasakçının babam olduğunu düşünürdüm. Onun yanındaki o yıllarda çok çalıştım, çok da mutluydum. Bir gün, yaşlı yasakçı öldü.«

Topal İhtiyar gözlerini kocaman açtı, sesi son derece sakin ve ağırbaşlıydı: »Gece yarısı düşmanları kapısına dayandı. O sırada ben hâlâ uyuyordum; dışarıdan gelen ölüm çığlıklarını duydum. İçeri daldı, canını ortaya koyarak beni dışarı çıkardı ve dedi: Evlat, iyi bir insan ol... kaç! Üzerimde hiçbir şey yoktu, çıplak kıçımla kaçtım, kaçtım kaçtım, hızım giderek arttı, daha da arttı. Ağlayarak insanlardan yardım istedim ama kimse çıkmadı, kimse...«

Zayıf bir oğlan çocuğu çıplak bedeniyle çaresizce koşuyor, çaresizce yardım diliyordu ama kimse ona yardım etmiyordu.

Topal İhtiyar geceden gündüze koştu, on binlerce li yol kat etti. Kendine geldiğinde yaşlı yasakçının evine döndü; orası kül olmuştu. Sadece yaşlı yasakçının yanmış kemiklerini çıkarabildi.

»Bana iyi bir insan olmamı söyledi. Kendisi ömrü boyunca iyi bir insan oldu ama sonu ne oldu? Ben iyi bir insan olmayacağım! Çalmamı yasakladı, ben de çaldım.«

Topal İhtiyar hüzünle konuştu: »Çalarken kaçtım, kaçarken çaldım; çala çala kaça kaça ünüm giderek arttı, bana Gölge Hırsızı dediler. Ne mühürler umurumdaydı ne yasaklar; hiçbirini gözümde büyütmedim. Rüzgârı yendim, bulutları yendim, şimşeği yendim; dünyanın her yerinden çaldım. Hangi tarikat, hangi kutsal mekân olursa olsun, hepsine girip çaldım. Sonunda onun düşmanlarını buldum, kafalarını çaldım. Yaşlı yasakçıyı anarken iyi bir insan olmak istedim ama çalma illetine bulaşmıştım, bir türlü bırakamıyordum. Sonra Yaşlı Huo Amca'yla karşılaştım; bana yaşlı yasakçıyı hatırlattı. Ondan korkmuyorum, ona saygı duyuyorum. Şimdi Tathagata oldu, merhametli ve görkemli; acaba yaşlı yasakçı da Buda oldu mu diye düşünüyorum...«

Muhtar ilaç sepetinden başını uzattı: »Yaşlı Huo Amca Buda olmayacak. Bir gün yeni Tathagata geldiğinde, cübbesini çıkaracak ve yine eskisi gibi Yaşlı Huo Amca olacak.«

Topal İhtiyar başını göğe kaldırdı: »Umarım öyle olur.«

Shen Mu bulanık bir nefes verdi, alçak sesle: »Huo Amca geri dönecek...«

Yol boyunca Xiong Xiyu'nun bedenindeki zehri tamamen arıttı, ona özünü besleyen birkaç tür ruhani hap hazırladı. Nihayet Karanlık Vadi'ye vardılar; iki beyaz yarasa vadinin kanyonuna uçtu, ağaçlara baş aşağı asıldı ve Shen Mu ile arkadaşlarına veda etti.

»Tarikat lideri, boş zamanınızda sık sık gelin, sizi yemeyiz!« dedi Fu Yuqiu.

Shen Mu kahkahayı bastı, el sallayarak vedalaştı. İki beyaz yarasa hemen vadiye doğru uçtu ve seslendi: »Ataları uyandırın, birkaç kız çocuk doğursunlar da soyu çoğaltsınlar!«

»Doğsalar da bizim büyük ninemiz olurlar, nasıl soy çoğaltırlar? Üstelik ya iki ata da erkekse?«

»Sus!«

...

Ejder Kylin Karanlık Vadi'den ayrıldı; çok geçmeden görkemli bir savaş alanı belirdi. Ördek Dili bölgesinin ormanları ve dağları çiğnenip düzleştirilmişti. Issız Ördek Dili bölgesi yaklaşık bin li uzunluğundaydı; ormanlık ve dağlık alanlar dalga dalga uzanıyordu ama şimdi iki tarafın orduları tarafından düzlenmiş, Mandi Ülkesi ile Jingping Ülkesi'nin savaş alanına dönüşmüştü!