Bölüm 358 — Gerçek ve Sahte Hükmeden Beden Ayrımı

»Xu efendi, Saray'ın sunu şarabını içmeye alışabildiniz mi?«

Başkentin Çiçek Sokağı'ndaki Tingyu Köşkü'nde piyango sesleri karmaşık ve dağınık çalıyor, çeng sesi hüzünlü, düdük ağlamaklıydı; birkaç genç kız da şarkı söyleyip dans ediyordu. Shen Mu, Xu Shenghua'ya şarap koyarken gülümseyerek dedi: »Bu, Altıncı Prenses'in getirdiği saray şarabı. Ben günlük hayatımda pek içmem, iyisini kötüsünü bilmem. Sizce tadı nasıl?«

Ling Yuxiu erkek kıyafeti giymişti, güzel gözleri sağa sola bakınıyor, etrafı inceliyordu; içi hem tedirgin hem de heyecanlıydı: »Sığır çobanı beni geneleve mi getirdi! Babam öğrenirse kesin kafasını kestirir! Burası başkentin en ünlü genelevi Tingyu Köşkü mü? Efsanede anlatıldığı kadar şehvetli bir yer gibi görünmüyor…«

Xue Hu'er, Tingyu Köşkü'nün kızlarıyla çok samimiydi; çoktan koşup tanıdığı kızları aramaya gitmiş, cıvıl cıvıl ne konuştuğu bilinmiyordu.

Xu Shenghua, bu tür yerlere adım atmış olsa da hâlâ o dünyaya bulaşmamış bir görünümdeydi; şarabı hafifçe yudumlayarak dedi: »Saray şarabı güzel olsa da, bizim Shang Cang'ın şarabı kadar keskin ve berrak değil. Muhtemelen mahzende yeterince bekletilmemiş. Eğer Shen lideri Shang Cang'ın güzel şarabını içmiş olsaydı, sonra bu şarabı içtiğinde iyisini kötüsünü ayırt edebilirdi.«

Ling Yuxiu, Shen Mu'nun karşısındaki gence baktı; içinde bir merak vardı. Xu Shenghua o kadar zarifti ki sanki yeşimden yapılmış gibiydi, gerçek bir insana benzemiyordu.

Yüz hatlarında hiçbir kusur bulunamıyordu; kıyafeti, tavrı, sözleri ve davranışları da aynı şekilde hiçbir kusur taşımıyordu.

Oysa karşısında oturan Shen Mu'nun bir sürü küçük kusuru vardı.

Shen Mu onun kadar yakışıklı değildi; gerçi Shen Mu da kötü görünmüyordu, ama yine de Xu Shenghua'ya yetişemiyordu. Shen Mu biraz yiğit ve güçlüydü, insana son derece dinç bir izlenim veriyordu. Bu günlerde koşuşturup neredeyse uyumaya vakti olmasa da, Shen Mu hâlâ zinde ve canlı görünüyordu.

Xu Shenghua ise içe dönük, ağırbaşlı, gök yıkılsa bile şaşmayan, gönlü durgun su gibi bir görünümdeydi.

Shen Mu bazen aşırı alçakgönüllü, bazen de aşırı kibirliydi; kalbi iyi olsa da bazen çok kötücül olabiliyordu. Bazen durumu kavrayıp anlıyor, bazen de kalbini öyle bir kışkırtıyordu ki, sanki baharda ekilen çiçek tohumları gibi durmadan coşkuyla açıyordu.

Shen Mu bazen işlerini ihtiyatla, kılı kılına yapıyordu; bazen de kaba saba, düşünmeden, pervasızca davranıyor, sık sık bela çıkarıyordu.

Bazen çok zekiydi, ama aptallaştığında da dişlerini gıcırdatacak kadar sinir edebiliyordu.

Ancak bunların hiçbiri Xu Shenghua'da görülmüyordu.

Xu Shenghua hiçbir kusuru bulunamayan kusursuz bir insan gibiydi. Bir erkeği güzellikle tanımlamak fazla kaçardı, ama onu tanımlamak için hiç de fazla değildi.

O böyle bir insandı; ister düşmanı ister dostu olsun, onunla karşılaşan herkes bahar meltemiyle yıkanmış gibi bir his duyardı.

»Sahte, gerçek bir insana benzemiyor.«

Ling Yuxiu, arkasındaki iki kıza göz attı; onlara biraz acıdı. Bu iki kızın bakışları Xu Shenghua'ya düştüğünde duydukları ateşli hissi görebiliyordu, ama belli ki bu iki kızın duyguları yanlış hedefe yönelmişti.

Xu Shenghua gibi kusursuz birinin onlara âşık olması imkânsızdı; âşık olsa bile onlar bunu kabul etmeye cesaret edemezlerdi, çünkü kendileri kusursuz değildi ve bu onları sürekli bir aşağılık duygusu içinde bırakırdı.

Böyle bir aşk uzun sürmezdi; sadece aynadaki çiçek, sudaki ay gibi bir yanılsamaydı.

»İlk karşılaştığımızda seninle düşman olacağımızı bilmiyordum.«

Shen Mu kadehini bıraktı ve dedi: »Bunu öğrendiğimde çok üzüldüm. Aslında arkadaş olabilirdik, ama olsun; senin gibi bir düşmana da ihtiyacım var.«

Gülümsedi: »Senin ve benim gibi seçkin insanlar dünyada pek azdır. Hepsi arkadaş olsaydı, bu beni çok hayal kırıklığına uğratırdı.«

Ling Yuxiu parmağıyla onu dürtüp alçak sesle dedi: »Sığır çobanı, biraz alçakgönüllü ol…«

Shen Mu gülerek dedi: »Ben sadece gerçeği söylüyorum.«

Xu Shenghua'nın arkasında, Yuliu gülümseyerek dedi: »İnsan İmparatoru gerçekten de alçakgönüllü değilmiş. Shang Cang aşağı dünya değildir; Shang Cang'daki Xu efendi de sizin aşağı dünyanızdaki sıradan bir ölümlü değildir. Siz nasıl Xu efendiyle aynı kefeye konabilirsiniz?«

Xu Shenghua başını sallayarak dedi: »İnsan İmparatoru konabilir. Shang Cang ile yirmi bin yıl savaşmış olan İnsan İmparatoru Sarayı'nın varisi neden benimle aynı kefeye konmasın? Ona hakaret etmek, bana hakaret etmektir.«

Yuliu'nun yüzü kızardı.

Xu Shenghua dedi: »Bu sefer dağdan inişim, yeni İnsan İmparatoru'nu ortadan kaldırmak içindi. Shen kardeşle karşılaştığımda onu Dao mezhebinin Dao çocuğu sandım; ama meğer aradığım İnsan İmparatoru'nun ta kendisiymiş. Sonradan anladım ki onu kaçırmışım. Aşağı dünyaya geldiğimde genç neslin seçkinleri arasında pek çok olağanüstü kişiyle tanıştım, onlarla görüştüm, hiçbiri gönlümce değildi. Sonunda düşününce, beni en çok etkileyen yine Shen kardeş oldu.«

Shen Mu ona şarap koyarken gülerek dedi: »Sana söz vermiştim, sana içki ısmarlayacağım. Bu içki içildikten sonra seni öldürsem de, sen beni öldürsen de bu güzel ve mutlu bir şey olur, geride pişmanlık kalmaz.«

Xu Shenghua kadehini kaldırıp karşılık verdi; ikisi havada tokuşturup birer dikişte içtiler.

Shen Mu iç çekerek dedi: »İkimiz de Hükmeden Beden'iz, ama gerçek ve sahte ayrımı var. Beni bulabilmen aslında tesadüf değil; Hükmeden Beden ile sahte Hükmeden Beden arasındaki bağdan kaynaklanıyor. Sen ve ben kaderimizde düşman olarak yazılmışız, arkadaş olamayız.«

»Hükmeden Beden?« Xu Shenghua şaşkına döndü.

»Demek Xu kardeş de Hükmeden Beden'i bilmiyormuş.«

Shen Mu kendini işaret ederek gülümsedi: »Ben Hükmeden Beden'im, sen sahte Hükmeden Beden'sin. Aramızda görünmez bir bağ var. Shang Cang'ın öğrencisi olman, benim İnsan İmparatoru'nun öğrencisi olmam yüzünden ölümüne savaşmıyoruz; ikimiz de Hükmeden Beden olduğumuz için, sen sahte Hükmeden Beden, ben gerçek Hükmeden Beden olduğum için, gerçek Hükmeden Beden olabilmek için beni öldürmek zorundasın; ancak o zaman benim talihimi ele geçirebilirsin.«

Xu Shenghua daha da şaşkına döndü.

»Xu kardeş bunun içindeki incelikleri bilmiyor, bu da normal.«

Shen Mu ciddiyetle dedi: »Hükmeden Beden meselesi son derece gizlidir; bunu bilen pek az kişi vardır. Bak, ikimiz de bu dünyanın en seçkin insanlarıyız, ama sen Shang Cang'ın öğrencisi, ben ise İnsan İmparatoru olmuşum. Bunda bir tesadüf var mı? Yok!«

Genç adam yumruğunu sıktı, gür ve kararlı bir sesle dedi: »Bu, Hükmeden Beden'ler arasındaki talihin bir sonucudur!«

Xu Shenghua ağzı açık kaldı; uzun bir süre sonra yavaşça dedi: »Ben Hükmeden Beden miyim? Ama üstadım Yujun bundan hiç bahsetmemişti.«

Shen Mu'nun yüzü ciddileşti: »Hükmeden Beden, en güçlü bedendir! Eskiden her şeyi kolayca öğrenmiyor muydun, her şeyi bir gösterişte kavrayıp bağlantılarını çözmüyor muydun? Diğer dört büyük ruh bedeni daha öğrenememişken, sen çoktan öğrenmiş olmuyor muydun?«

Xu Shenghua başını salladı, şaşkınlıkla dedi: »Demek Hükmeden Beden buymuş.«

»İşte bu!«

Shen Mu kadehini bıraktı, coşkuyla dedi: »Başkalarının kültivasyonunun seninki kadar derin olmadığını, aynı tanrısal yeteneklerin onlarda seninki kadar güçlü olmadığını da hissetmiyor musun?«

Xu Shenghua tekrar başını salladı ve dedi: »On dört yaşındayken Shang Cang'da artık rakibim kalmamıştı. Üstadım kendi tanrı hazinesini mühürlemiş olsa bile, onun büyülü gücü benimki kadar derin değildi.«

Shen Mu gözlerinde samimiyetle dedi: »İşte bu Hükmeden Beden'dir!«

Xu Shenghua mırıldandı: »Demek Hükmeden Beden buymuş… Ama neden Shen kardeş senin gerçek Hükmeden Beden, benim ise sahte Hükmeden Beden olduğumu söylüyor? Gerçek Hükmeden Beden ile sahte Hükmeden Beden nasıl ayırt edilir?«

İfadesi son derece ciddiydi.

Shen Mu tekrar şarap koydu ve gülümseyerek dedi: »Beni yenemezsin, o halde sen sahte Hükmeden Beden'sin. Gel, ikimiz de Hükmeden Beden'iz, büyük bir kadeh içelim!«