Bölüm 359 — Öğütülüp Tükenmek

Ölüm kalım mücadelesinde savaş gücünü etkileyen yalnızca yetkinlik, tanrısal güç ve teknikler değildir; psikoloji de vardır, zekâ da.

Shen Mu bunu derinden kavramıştı.

Daoizm kapısında birçok üstat, ölüm kalım mücadelesiyle yüzleşmeden önce gönlünü dinlendirir, buhur yakar, yıkanır; kimi üç gün boyunca derin meditasyona girer, zihnindeki türlü düşünceleri temizler, hiçbir kaygının savaş zekâsına karışmasına izin vermez, zekâsını kusursuz ve aydınlık kılardı. Xu Shenghua, her ne kadar kendisinin Gökler’i baştan sona dolaştığını, aynı seviyede rakibi olmadığını söylese de, Gökler’deki karşılaşmalar çoğu zaman ölüm kalım düellosu değildi.

Bu konudaki deneyimi fazlasıyla azdı; hatta tam anlamıyla boş bir kâğıt olduğu söylenebilirdi.

Aşağı dünya ise ona »murdar« görünse de, türlü ölüm kalım boğuşmaları ardı arkasına gelirdi; ister Lin Xuan gibi Dao Efendisi, ister Ban Gongcuo gibi yüce şahsiyetler olsun, ister Ling Yuxiu, Si Yunxiang, Shen Wanyun gibi genç ustalar, isterse Jingping İmparatorluk Öğretmeni, Yanfeng İmparatoru gibi nam salmış varlıklar olsun — hepsi ölüm kalım bileği taşında sivrilip çıkmıştı. Savaş zekâsında Xu Shenghua’yı kat kat aşarlardı. Eğer Shen Mu olsaydı, ölüm kalım düellosundan önce Güneşi Vuran Tanrı Topu’nun parçalarını, bileşenlerinin yapısını, dizi desenlerini ve dokularını incelemezdi; çünkü bu, zihinsel gücünü fazlasıyla tüketirdi. Shen Mu’nun tasarlayıp dövdüğü Güneşi Vuran Tanrı Topu için davet ettiği sayı ustaları yüzlerceydi; ayrıca hazine dövme ustaları, yetenekli kişiler vardı; neredeyse Gözetim Atölyesi’ni baştan tasarlamıştı.

Bu insanların zekâsını bir araya getirip Güneşi Vuran Tanrı Topu’nu yapmıştı.

Xu Shenghua’nın Güneşi Vuran Tanrı Topu’nun sırrını çözmek istemesi, kısa sürede bu insanların zekâsını ezberlemesi demekti; zihnine verdiği yükün ne denli büyük olduğu tahmin edilebilirdi. Zihinsel gücün tükenmesi kaçınılmaz olarak güç kaybını getirir, savaşta tepki hızını yavaşlatırdı.

Shen Mu gibi bir usta için Xu Shenghua’nın tepki hızının bir toz zerresi, bir kırıntı, bir zerre kadar yavaşlaması bile zaferi belirlemeye yeterdi! Xu Shenghua Gözetim Atölyesi’nde tek tek bu parçaların, bileşenlerin üzerindeki doku yapılarını inceliyor, Güneşi Vuran Tanrı Topu’nun biçimini ve gücünü hesaplıyordu. Bu parçalar, bileşenler on binlerceydi; her birinin üzerindeki dizi desenleri ve semboller birbirinden farklıydı, kullanılan dizi dokuları farklıydı; bir sıralama olmadan kendi güçlü zihinsel gücüne dayanarak bileşimleri çıkarsaması gerekiyordu, bu da zihnini daha da tüketiyordu. Ansızın başı döndü, derhal aklı başına geldi, alelacele gözlerini kapattı; bir an geçtikten sonra gözlerini açıp Shen Mu’ya baktı.

Shen Mu gülümsedi, başıyla işaret etti.

Shen Mu’nun gülümsemesi çok güneşliydi, hiçbir hinliği olmayan kocaman bir delikanlı gibiydi; ama onun gözünde bu parlak, güneşli gülümseme son derece şeytani görünüyordu.

»Sağ ol, Kardeş Shen, bir ders öğrendim. « Xu Shenghua kendini toparladı, yürüyerek yaklaştı; yürürken de az önce ezberlediği o dizi desenlerini, sembolleri unutmaya çabalıyordu. Bu yalnızca kaçan koyunun ağılını onarmak olsa da, hiçbir şey yapmamaktan yine de iyiydi.

Shen Mu hafifçe gülümsedi, Gözetim Atölyesi’nden dışarı doğru yürüdü, sakin bir edayla: »Kardeş Xu hâlâ Gökler’de kalmayı iyi bir şey mi sanıyor?

« dedi.

Xu Shenghua başını salladı: »Gökler’de kalarak, gerçek savaşı hiç yaşamadan, gerçekten de gelişmem zor.

İnsanı geliştiren yer murdar dünyadır.

Kardeş Shen bu murdar dünyada büyümüş; karşılaştığım en güçlü, en korkunç rakip gerçekten de senmişsin. « İkisi omuz omuza yürüdü, Tu Nehri’ne çıktılar.

Arkalarında Xue Hu’er, Ling Yuxiu, Yuliu ve Jingyan adlı dört kız takip ediyordu; Tu Nehri’nin su yüzeyine ayak bastılar.

Tam bu sırada, sayısız daoist Gözetim Atölyesi’nden dışarı çıktı; başlarında Lin Xuan Dao Efendisi vardı, adım adım onları izleyerek nehir yüzeyine geldiler. Lin Xuan Dao Efendisi’nin bakışları tuhaftı; dört kızı görmezden gelerek bakışlarını nehir yüzeyinde yürüyen Shen Mu ile Xu Shenghua’ya sabitledi.

»Dao Efendisi, bu iki genç de çok güçlü!

« Yaşlı bir daoist alçak sesle: »Shen tarikat lideri bir yana, onun yöntemleri derin; öteki gencin nesidir, kimdir?

« dedi.

»Gökler’den Xu Shenghua.

Üstatla birlikte Küçük Yüjing’e konuk olduğumda karşılaşmıştım onunla.

« Lin Xuan Dao Efendisi’nin bakışları parıldadı: »Beni beş hamlede yendi.

« Sayısız daoizm kapısının daoisti içten sarsıldı.

Shen Mu bile Lin Xuan Dao Efendisi’ni beş hamlede yenebileceğini söyleyemezdi.

Yıllar boyunca Lin Xuan Dao Efendisi, yaşlı Dao Efendisi’nin yanında yetişmiş, sayı bilimindeki ustalığı giderek derinleşmiş, Dao kılıcına dair kavrayışı yükselmişti. Gücü, yaşlı Dao Efendisi’nin o zamanki gücünden hiç de aşağı değildi; hatta onu aşmıştı bile!

Lin Xuan Dao Efendisi adımlarını durdurmadı, daoist kalabalığını peşine takarak ilerledi, hafif sesle: »Onun teknikleri ve tanrısal güçleri, karşısındaki güçlendikçe güçlenir; en korkuncu da budur; rakip ne kadar güçlüyse, tanrısal güçleri ile tekniklerinin kudreti o kadar büyür.

Küçük Yüjing’de birçok kişiyi yendi. Bilmek istiyorum: acaba tanrısal gücünü karşılayabilecek biri var mı, acaba birileri onu tekniklerinin ve tanrısal güçlerinin sınırını aşmaya zorlayabilir, kıracak bir şey bırakmayacak hale getirebilir mi? « »İnsan İmparatoru belki böyle biridir. « Savaş arzusu ansızın alevlendi, ama savaş arzusunu dizginledi, ikisini rahatsız etmedi.

Nehir suları çağlayarak akıyordu, gidenler işte böyle akıp gider.

Shen Mu ile Xu Shenghua adımlarını durdurmadı, ilerlemeye devam ettiler, kısa süre sonra nehrin karşı kıyısına vardılar, adımları hâlâ durmadı.

»Bana dinlenme fırsatı veriyor.

« Xu Shenghua bir ders daha öğrendi, içi hafifçe sarsıldı: »Beni Gözetim Atölyesi’ne getirdi, zihinsel gücümü tükettirdi, böylece üstünlüğü ele geçirdi.

Şimdi bana dinlenme fırsatı vermesi ise zihinsel gücümün tükenip tükenmemesini umursamadığını gösteriyor, çünkü o her zaman üstün! Az önce zihinsel gücümü tüketiyordu, şimdi ise ruhsal düzlemde baskı uyguluyor, içimde kendimi ondan bir derece zayıf hissetmemi sağlıyor! « Shen Mu’nun düşüncesini kavrasa da, artık Shen Mu’nun tuzağına düşmüştü, kurtulup çıkamıyordu. Shen Mu onunla yeniden buluştuğu, Çiçek Sokağı’ndaki Yağmur Dinleme Köşkü’nde şarap içtikleri o andan itibaren savaş çoktan başlamıştı!

O zamandan beri Shen Mu’nun ritmine girmişti; şu ana gelindiğinde Shen Mu’nun büyük gücü oluşmuştu; eğer ikisi harekete geçseydi, Shen Mu’nun saldırısının ne denli zorba, ne denli coşkuyla dolu olacağı tahmin edilebilirdi!

»Zorba Beden gerçekten olağanüstü.

« Xu Shenghua gönlünü sabitledi, bakışları parıldadı: »Ama ben de Zorba Beden’im! İkimiz de Zorba Beden olarak, ondan zayıf olmayacağım!

« İkisinin adımları yavaş yavaş öne arkaya düşmeye başladı; Shen Mu bir adım atıyor, Xu Shenghua bir adım yetişiyordu; Xu Shenghua onun gölgesi gibiydi, insana tuhaf bir his veriyordu.

Arkalarından gelen dört kız bu manzarayı görünce — iki koca delikanlıdan öndeki yürüyor, sırtını arkadakine açık ediyordu; arkadaki genç ise adım adım izliyor, fırsatı değerlendirip öldürücü darbeyi indirmiyor, sanki bir iple bağlanmış gibi iradesi dışında öndekini takip ediyordu.

»Genç efendi alt duruma düştü!

« Yuliu ile Jingyan’ın içi hafifçe sarsıldı; Xu Shenghua’nın henüz kavga başlamadan alt duruma düştüğünü ilk kez görüyorlardı. Gökler’de Xu Shenghua ne denli göz kamaştırıcı, ne denli eşsizdi; Gökler’deki tanrıları birer birer hayrete düşürmüş, beş yüz yılın en yüksek yetenekli kişisi sayılmıştı. Xu Shenghua aşağı dünyada da gerçekten namının hakkını verdi.

Altın Saray’ın Ban Gongcuo’su savaştan kaçındı, Büyük Gök Gürültüsü Tapınağı savaşmadı, Küçük Yüjing’de Lin Xuan Daozi’ye meydan okudu, Küçük Yüjing’in ustalarını yendi, Üç Köken Salonu’na ve Beş Nefes Salonu’na meydan okudu, engelleri sorunsuz aştı.

Şimdi Xu Shenghua nihayet en korkunç rakibiyle karşılaşmıştı!