Bölüm 366 — Kendine Has Bir Maharet

Long Jiaonan üstüne atıldı ve öfkeli bir sesle dedi: »Seni kokuşmuş velet, beni bu hale sokan senin şeytanlığındır!

« Shen Mu elini kaldırdığı anda Buda ışığı dört bir yana saçıldı; kızla kafa kafaya bir darbe yedi ve ikisinin de bedeni şiddetle sarsıldı. Long Jiaonan'ın gür saçları ansızın darmadağın olup dökülüverdi, başında birbiri ardınca çıplak lekeler belirdi, yüz derisi de birden gevşeyip sarktı.

Shen Mu'nun kanı ve özü çalkalandı; tam saldıracakken birden duraksadı, ona vurmadı.

Doğu Denizi'nde Long Jiaonan, Ling Yuxiu ile Si Yunxiang'ın ortak saldırısı altında az kalsın can veriyordu; deri değiştirmek için var gücüyle çabalamış, ama kendi canından çok şey yitirmişti. Dao Efendisi onu alıp götürmüş olsa da hâlâ eski haline dönememişti.

Şu an Shen Mu ile kafa kafaya bir darbe yiyince başındaki peruk hemen düşüverdi, gergin derisi de gevşeyip sarktı.

Long Jiaonan saç tellerinin döküldüğünü de fark etti; bir çığlık atıp telaşla oraya buraya kapanmaya, saç toplamaya koyuldu; bir tutam bulduğunda hemen başına yapıştırıyordu, ama saçlar dağılmıştı, artık yapışır mıydı? »Long abla, ömrünün kalanı azaldı; canını dişine takmazsan sıradan insanlar gibi birkaç on yıl daha yaşayabilirsin.

Ama bana bir daha el kaldırırsan seni öldürmem, bir kez bile ağır yaralasam yaşama şansın kalmaz. « Shen Mu başını sallayıp dedi: »Bu hayatta benden intikam alman artık imkânsız, ne gerek var? « Long Jiaonan öfkeyle dedi: »Beni bu hale sen soktun, bir de soğuk soğuk laf mı ediyorsun!

« »Kendine kötülüğü sen ettin, baban Ejder Kral da sana kötülük etti; benimle ilgisi yok.

Bana sarılmanın tek sebebi, öfkeni boşaltacak bir hedef bulmak.

« Shen Mu yanındaki kalın ve iri bacağa baktı, başını kaldırıp yukarı baktı: bu tanrısal varlık aşağıya bakıyordu, ama onlara değil; Jingping Ülkesi'nin dağlarını, ırmaklarını, coğrafyasını gözden geçiriyordu. Belli ki bu tanrısal varlık onları hiç umursamıyor, kendisi için hiçbir tehdit oluşturmadıklarını düşünüyordu; en büyük faydaları da ona ejder yetiştirmekten ibaretti.

Shen Mu kendini toparladı, Göğü Sıyıran Tanrı Bacağı'nı kullanıp kaçma ihtimalini ölçüp tarttı; sonra bu düşünceden vazgeçti. Gerçi Göğü Sıyıran Tanrı Bacağı son derece hızlıydı; şu an tüm gücünü ortaya koysa ses hızının dört katından fazlasına ulaşabiliyordu, ama dayanma süresi çok kısaydı, yalnızca yarım ke dayanabilir, ardından öz gücü tükenir, bedeni bitap düşerdi.

Oysa bu tanrısal varlığın ayaklarının altındaki iki jiao ejderinin hızına bakılırsa, bir mesafe kaçabilse bile onların kendisini yakalaması zor olmazdı. Üstelik Long Qilin denilen şu işe yaramaz, bir yığın halinde yığılıp kalmıştı, bir türlü ayağa kalkamıyordu; onu sırtlayıp kaçsa kat edebileceği mesafe sınırlı olurdu.

Long Qilin gerçekten de fazla şişman ve ağırdı! »Ejder yetiştirmekmiş, öyle mi? Ben her gün Şişko Long'u besliyorum, bu iş bana gayet kolay!

« Shen Mu oturdu; kıçının altında bir jiao ejderinin gövdesi vardı, hem de epey genişti. Bir hüneri olduğu için hiç korkmuyordu.

Şişko Long'u besleyebildiyse, başka jiao ejderlerini mi besleyemeyecekti? »Kıdemli, sizi nasıl anmalıyız?

« diye yüksek sesle sordu Shen Mu.

»Bana Ejder Besleyen Efendi diyebilirsiniz.

« O tanrısal varlık dağları ve ırmakları gözden geçiriyor, sesi gök gürültüsü gibi titriyordu: »Ben Yukarı Gök'ün tanrısıyım. Ejderlerime iyi bakarsanız sizi ölümden bağışlarım; yalnızca canınızı bağışlamakla kalmam, sizi şu bulanık dünyadan çıkarır, Yukarı Gök'e götürürüm; orada benim ejderlerimi besleyip gününüzü görürsünüz.

« Long Jiaonan'ın gözleri parladı, yüksek sesle dedi: »Kurucu Üstat, ben Ejder Sürme Tarikatı'nın öğrencisiyim; Ejder Sürme Tarikatı sizin kurduğunuz tarikattır!

« Shen Mu birden ürperdi: »Bittim!

Bu Ejder Besleyen Efendi, Ejder Sürme Tarikatı'nın kurucusu! « Kendi kendine yandı: Ejder Besleyen Efendi'ye adını neden sordum ki? Şimdi Long Jiaonan akrabalık kurdu, vay benim halime!

Kaçmayı düşündü, Long Qilin'i tekmeledi; şu şişko hâlâ ejderin sırtına yayılmış, kemikleri sızım sızım, kalkamıyordu.

»Benim bir hünerim var, benim bir hünerim var!

« Shen Mu kendini toparladı, içinden kendini avuttu.

»Ejder Sürme Tarikatı?

« Ejder Besleyen Efendi'nin ayaklarının altındaki iki jiao ejderi duraksadı; bu heybetli tanrısal varlık başını Long Jiaonan'a çevirip şaşkınlıkla dedi: »Bir zamanlar böyle bir tarikat kurmuştum, ama o çok eski bir meseledir.

Ejder Sürme Tarikatı'nı kurmak yalnızca o anki bir hevesti; sonra Yukarı Gök'e gittim, bir daha ilgilenmedim.

Sen Ejder Sürme Tarikatı'nın öğrencisi misin? Az önce sana 'oğlum' diye seslenen kimdi? « Long Jiaonan hem şaşırdı hem sevindi, telaşla diz çöküp yere kapandı, sarımsak döver gibi başını yere vurdu: »O, öğrencinizin babasıdır, bugünkü Ejder Sürme Tarikatı'nın lideridir! « »Kültivasyonu ne kadar zayıf; benim onu durmadan savurup fırlatmama rağmen ölmüyor.

« Ejder Besleyen Efendi'nin ayakları altındaki iki ejder aşağı doğru uçmaya başladı; dedi: »Madem Ejder Sürme Tarikatı'nın öğrencisisin, sana zorluk çıkarmam.

Özünü yitirmiş görünüyorsun; sana bir Kara Su Ejder İncisi vereyim, kendini toparlarsın.

Görünüşün eskisi gibi olmasa da gerçek özünü tamamlar, ömrünü uzatır. « Yukarıdan parlak turuncu bir inci süzülüp indi; Long Jiaonan telaşla onu yakalayıp avucuna aldı, üst üste yere kapandı ve öfkeli bir sesle dedi: »Kurucu Üstat, bu adam Ejder Sürme Tarikatı'nın can düşmanıdır; Ejder Sürme Tarikatı'nı yok eden bu heriftir! « Shen Mu başını boynuna çekti, başını sallayıp dedi: »Long Hanım, kimsenin onurunu lekelemeyin; benim kültivasyonum, gücüm ne ki, sizin Ejder Sürme Tarikatı'nızı yok edebilsin?

Ejder Sürme Tarikatı kocaman bir kutsal toprak; ustaları kıl kadar çok, hepsi büyük yetenek sahibi, olağanüstü yakışıklı, üstelik hepsi ejder yetiştirmede usta; bunların yok edilmesine benim ne gücüm yeter? « Ejder Besleyen Efendi onu tepeden tırnağa süzdü; bu, apaçık basit ve dürüst bir delikanlıydı, Long Jiaonan'dan çok daha güvenilir görünüyordu: »Şu tavuk kadar zayıf, dürüst çocuk mu kurduğum tarikatı yok edecek?

Yoksa siz mi çok zayıfsınız? « Long Jiaonan dişlerini gıcırdatıp öfkeyle dedi: »Bu herif iblis tanrıyı çağırdı, benim bütün ailemi, büyüğümü küçüğümü öldürdü! « Shen Mu'nun görünüşü söz dinler ve saf olduğundan, kekeleşerek kendini savundu: »Ben mi?

Ben küçüklüğümden beri hekimlik öğrendim, bana Kutsal Hekim derler; gündelik işim ilaç hazırlamak, Long Qilin'i besleyip karnını doyurmak, onu yarı şişko yapmaktır. Ben nasıl iblis tanrı çağırıp insanlara zarar veririm? Siz yalnızca bana iftira atmakla kalmıyorsunuz, üstelik.

.

. üstelik bana iftira atıyorsunuz! « Long Jiaonan öfkeden kudurdu, sıçrayıp boğazına yapıştı, sesi keskin ve hıçkırıklı çıktı: »Sen Youmo Tarikatı'nın lideri, içi insanlara zarar verme hilesiyle dolu bir iblissin, sapkının da sapkınısın!

« Shen Mu nefes alamadı, gözlerinin akı çıktı. Ansızın Ejder Besleyen Efendi parmağını şıklatıp bir fiske savurdu ve Long Jiaonan'ı taklalar attırarak yuvarladı.

Long Jiaonan yüzükoyun yere düştü; o an ancak fark etti ki yere inmişlerdi, Ejder Besleyen Efendi'nin ayaklarının altındaki iki jiao ejderi onları Jin Nehri'nin kıyısına indirmişti.

»Şu qilin soyundan ejderi bu kadar şişmanlatan sen misin?

« Ejder Besleyen Efendi Shen Mu'yu avucuna aldı, onu şöyle bir süzdü ve gülerek dedi: »Çok iyi beslemişsin, çok iyi; seni takdir ettim. « Shen Mu onunla yüz yüzeydi, yüreği çekiliyordu; bu Ejder Besleyen Efendi korkunç derecede heybetliydi, yalnızca yüzü bile ondan kat kat büyüktü; yüzü ejder pullarıyla kaplıydı, çıkık kaş kemikleri pullarla örtülmemiş, yerine kanat takmış uçar gibi iki kaş çıkmıştı.

»Kıdemli.

.

. « Shen Mu cesaretini toplayıp dedi: »Ben küçüklüğümden hekimlik öğrendim, hekimliğim fena değildir; her gün Long Qilin'e yarım ölçek Kızıl Ateş Ruh Hapı yediririm. « »Yarım ölçek Kızıl Ateş Ruh Hapı?

« Ejder Besleyen Efendi gülümsedi: »Demek ki simya sanatın gerçekten olağanüstü, her gün bu kadar ruh hapı üretebiliyorsun.