Bölüm 473 — Gerçek Gök'ün Kutsal Anası

Bu tanrıçanın görünüşü, duvar resminde şarabını Shen Mu'nun kaptığı ve bir tekmeyle uçurduğu o tanrıçadan başkası değildi sanki. Kadın duvarın köşesine koştu, bir paravanın etrafından döndü; paravanın ardından, görünüşü az öncekinden tamamen farklı bir kadın çıktı. Bu kadının başında yuvarlak şapka biçiminde gümüş bir süs, üstünde siyah kısa bir ceket, altında siyah uzun bir etek, ayağında yüksek topuklu, sivri uçlu siyah ayakkabılar vardı; kılık kıyafeti sıradan bir Batı Toprakları kadınınınkinden farksızdı.

»Az kaldı! O dışlanmışın tekmelerinden biriyle neredeyse asıl suretime dönecektim! Yine de açık verdim ya; resimdeki bütün tanrılar ve şeytanlar ancak bir iki basit kelime söyleyebiliyor, en fazla öldür, hayvan gibi laflar ediyorlar.

Ama ben koca bir cümle kurdum. « Kadın hızla Gerçek Gök Sarayı'nın ana salonundan çıktı; güneş ışığı üzerine vurdu, yüzü narin ve güzeldi. Başını önüne eğmiş yürürken içinden şöyle geçirdi: »O ikisi bunu daha önce akıl edemedi, ama biraz düşünürlerse mutlaka bir gariplik olduğunu fark ederler! Buradan bir an önce gitmeliyim; ya da önce Dört Ruh İncisi'ni ele geçirmeliyim.

. . « Adımları küçük ve çevikti. İleride Shen Mu ile İmparatorluk Öğretmeni Jingping duruyordu; ancak o zaman adımlarını yavaşlattı, hali tavrı doğallaştı, yüzüne bir gülümseme kondurdu — sıradan bir Batı Toprakları soylu ailesinin kız öğrencisinden farksız.

»Eyvah! « diye haykırdı Shen Mu; yüzü aniden değişti, yumruğunu avucuna sertçe vurdu ve kendini tutamayarak, »Gerçek Gök'ün Yaşlı Anası'nın nerede saklandığını buldum! « dedi.

İmparatorluk Öğretmeni Jingping de son derece zekiydi; hemen kilit noktayı kavradı ve kendini tutamayarak, »O bir köşesi eksik duvar resminde!

Şarabı sunan o tanrıça! « dedi.

Arkasını döndü, ana salona doğru koştu ve hızla konuştu: »Resmin içinde Göksel İmparator'u bile öldürdük, ama Göksel İmparator bile tek kelime etmedi; yalnızca şarabı sunan o tanrıça tam bir cümle kurdu! « Salona daldı; bir süre sonra dışarı çıktı ve başını sallayarak, »Resimde artık o şarap sunan tanrıça yok,« dedi.

Shen Mu, resimdeki tanrıçanın ses tonunu taklit ederek konuştu: »Nereden çıktın sen, küçük iblis? Bu, yüce tanrıya sunulacak kutsal şarap; senin elini sürebileceğin bir şey mi? « Bu cümle, resmin içindekiler için fazlasıyla karmaşık.

O ressam henüz bu mertebeye erişmemiş. Konuşabilen tanrıça, işte Gerçek Gök'ün Yaşlı Anası!

Ne kadar da kurnazmış; resmin içine saklanmış. Onu hafife almışız. Kadın ikisinin yanına geldi, Shen Mu'ya selam verdi: »Tarikat Lideri Shen. « Shen Mu'nun gözleri parladı; gülümseyerek, »Abla, İmparatorluk Öğretmeni Jingping'e neden selam vermiyorsun? « dedi.

»İmparatorluk Öğretmeni Jingping mi?

Onu hiç görmedim.

Az önce Bagou'yu öldüren o güçlü kişi mi?

« Kadının yüzünde bir heyecan belirdi; hemen İmparatorluk Öğretmeni Jingping'e selam verdi ve ona derin, manalı bir bakış attı. İmparatorluk Öğretmeni Jingping başını salladı: »O değil. Batı Toprakları'na geldiğimden beri pek az göründüm; buradaki kadınların çoğu beni tanımaz. Gerçek Gök'ün Yaşlı Anası'nın sahte bedenini ben öldürdüm; o beni tanır.

« Shen Mu başını salladı ve kadına sordu: »O büyük salondan dışarı çıkan birini gördün mü?

« Kadın başını salladı: »Kabile reisini izleyip Kızıl Anka İncisi'ni almaya gidiyordum, buradan geçtim; kimseyi görmedim. « Shen Mu düşünceye daldı, elini salladı.

Kadın bir kez daha İmparatorluk Öğretmeni Jingping'e baktı, başını eğip ikisinin yanından geçmeye başladı; tam o anda Shen Mu koluna yapıştı. Gerçek Gök'ün Yaşlı Anası'nın kafası uyuştu, neredeyse kendini tutamayıp saldıracaktı. Shen Mu gülümseyerek sordu: »Bu ablanın adı ne?

Hangi soylu ailedensin?

Kabile reisiniz kim? « Gerçek Gök'ün Yaşlı Anası'nın yüzü allak bullak oldu; bir anda dizlerinin üstüne çöküp titremeye başladı, başını yere koyarak yalvardı: »Ben Gerçek Gök Sarayı'nın bir öğrencisiyim, yalvarırım Tarikat Lideri beni öldürmesin! Başka soylu aileler beni tanırsa hayatım tehlikede olur!

Yalvarırım, canımı bağışlayın! « Shen Mu rahat bir nefes verdi ve İmparatorluk Öğretmeni Jingping'e döndü: »Onu Gerçek Gök'ün Yaşlı Anası sandım. Sonuçta o bir tanrıça; hiçbir ölümlünün önünde diz çöker mi?

Gerçekten de Gerçek Gök Sarayı'nın bir öğrencisiymiş; canını kurtarmak için saraydan sıvışmaya çalışıyormuş.

« İmparatorluk Öğretmeni Jingping elini salladı: »Kararı sen ver. « Shen Mu, Gerçek Gök'ün Yaşlı Anası'nı ayağa kaldırdı ve yumuşak bir sesle konuştu: »Korkma abla, başkalarının söylediklerine kulak asma. Bana Karanlık Şeytan Tarikatı'nın Lideri diyorlar; aslında içim rahat değildi, Batı Toprakları'na tek başıma geldim, insanları korkutmak için kendime Karanlık Şeytan Tarikatı'nın Lideri dedim. Gerçekte ben Göksel Kutsal Tarikatı'nın Lideri'yim. Bizim tarikat en iyiliksever olandır, kimseye zarar vermeyiz; ben de son derece iyi bir insanım. Bak, İmparatorluk Öğretmeni Jingping bile tarikatımızın Dört Büyük Göksel Kralı'ndan biri. Bu arada, senin adın ne?

« Gerçek Gök'ün Yaşlı Anası pek inanmadı; yoklayarak sordu: »Benim adım Tian Siyu. Beni gerçekten teslim etmeyecek misin?

« İmparatorluk Öğretmeni Jingping acele ettirdi: »Ben imparatorluk fermanını okumaya gidiyorum, burada oyalanacak vaktim yok.

« Shen Mu, Gerçek Gök'ün Yaşlı Anası'nın elinden tutmuş, İmparatorluk Öğretmeni Jingping'in peşinden gidiyordu: »Birini bulmam gerek; Ban Gongcuo adında bir delikanlı, bir de Büyük Üstat derler. Loulan Altın Sarayı'nın başıdır. Bir zamanlar sizin Gerçek Gök Sarayı'na gelmiş. Siyu abla, onu gördün mü?

« Gerçek Gök'ün Yaşlı Anası eli tutulmuş halde, önlerindeki İmparatorluk Öğretmeni Jingping'e göz attı; elini kurtarmaya cesaret edemedi: »Bu adamı gördüm. Yalnızca adının Büyük Üstat olduğunu biliyorum; Yaşlı Yu Qingchan ile gönül ilişkisi var. Ama şu anda sarayda değil; Tarikat Lideri Shen'in Gerçek Gök Sarayı'na saldırdığını görünce kaçıp gitti. « »Büyük Üstat'a yakışır.

« Shen Mu içini çekti, sonra gülümseyerek konuştu: »Siyu abla, yanımda kal, başkaları seni öldürmesin.

Bu arada, sizin Batı Toprakları'nın iz sürme sanatı dünyada eşsizdir. Siyu ablanın ruhani gücü ve yeteneği de herhalde yabana atılmaz; Ban Gongcuo'nun izini bulmanın bir yolunu biliyorsundur, değil mi? Ben seni başkalarının zarar vermesinden korurum, sen de bana Ban Gongcuo'nun izini bulmamda yardım edersin, olur mu? « Gerçek Gök'ün Yaşlı Anası sevinçle, »Olur! Söz mü?

« dedi.

Shen Mu kahkahayla güldü: »Seni hiç aldatır mıyım? Söz!

İmparatorluk Öğretmeni Jingping, fermanı okuduktan sonra gel, Ban Gongcuo'yu avlamak için bana eşlik et. « İmparatorluk Öğretmeni Jingping sakince, »Peki.

Büyük Üstat'ın arkasındaki o tanrının ya da şeytanın kim olduğunu, nerede saklandığını ben de çok merak ediyorum,« dedi. Gerçek Gök'ün Yaşlı Anası'nın yüzü hafifçe değişti. Shen Mu ile birlikte Ban Gongcuo'yu avlamaya gideceğini sanmıştı; bir erkek bir kadın baş başa kalırlarsa, dışlanmışlar arasındaki bu soyluyu ortadan kaldırmak için tam fırsat doğardı.

Ama Shen Mu bu velet, İmparatorluk Öğretmeni Jingping'i de davet etmişti! İmparatorluk Öğretmeni Jingping yanında olursa işi tehlikeliydi; en ufak bir açık verse, bu soğuk yüzlü, merhametsiz adam onu anında öldürürdü!

Bu kadar yakın mesafede İmparatorluk Öğretmeni Jingping saldıracak olsa, ona kesinlikle karşı koyamazdı!

»İmparatorluk Öğretmeni Jingping'in gelmesi de iyi; onu ortadan kaldırmak için daha çok fırsatım olur! Bir de Dört Ruh İncisi'ne ihtiyacım var; onları ele geçirirsem, İmparatorluk Öğretmeni Jingping'i yok etmek çok daha kolaylaşır. .

. « Nihayet, Batı Toprakları'nın büyük soylu aileleri Gerçek Gök Sarayı'nı bastırdı; Yu ailesinin ustaları kimi öldürüldü, kimi tutsak edildi. Bütün kabileler Xiong Xiyu'yu yeniden Batı Gök Sarayı'nın Saray Efendisi ve Naikui'si olarak seçti.