Bölüm 496 — Tarihe Yazıldığı An

Luo Wushuang arkasını dönüp gitti, sesi uzaktan geldi: »Tian Sheng Tarikatı'nın lideri Shen Mu, Loulan Altın Sarayı'nın Büyük Saygıdeğeri, günün birinde bir başarıya ulaşırsanız, Luo mutlaka ikinize de cömertçe karşılık verecek, kolumu koparmanın intikamını alacaktır. Sakın çok erken ölmeyin!«

Koyu karanlıkta gözden kayboldu.

Shen Mu hâlâ dimdik ayaktaydı, Wuyou Kılıcı hâlâ etrafında dönüp duruyordu. Hâlâ hiç gevşememişti, hâlâ karanlığa bakıyordu. Bir süre sonra Shen Mu ancak rahat bir nefes aldı.

Ban Gongcuo'nun yüzü acılaştı, söylendi: »Shen lider, neden bizim adımızı açıkladınız? Şimdi ne olacak?«

»Adımızı açıklamasaydım, belki de çekip gitmezdi.«

Shen Mu'nun gücü aniden söndü, yere çöküverdi, Wuyou Kılıcı şıngırdayarak yere düştü; Wuyou Kılıcı'nı harekete geçirecek gücü bile kalmamıştı, nefesi tükenmişti: »Eğer kalsaydı ve sonuna kadar savaşsaydı, gerçekten de onunla başa çıkamayabilirdik. Adımızı açıklayınca ancak o zaman gerçekten gitti.«

Ban Gongcuo zorlukla ayağa kalktı, ona baktı, bakışları parıldadı; arkasındaki Bixue Kabağı'ndan bir kan pıhtısı başını uzattı, kıpırdanıp duruyordu, şimdi fırsattan istifade Shen Mu'ya saldırsa mı diye hesaplıyordu, sahte bir öfkeyle dedi: »Sahte bir ad açıklayabilirdiniz ya!«

Shen Mu'nun kaşları kalktı, ayağının dibine düşen Wuyou Kılıcı'nın ucu sessizce yukarı doğruldu, güçsüz bir sesle: »Shen bir iş yaparken hiçbir zaman sahte ad bırakmaz. Üstelik, biz otuz kırk bin yıl sonrasına döndüğümüzde, bizi bulabilir mi?«

Ban Gongcuo'nun içinde bir öfke kabardı, dişlerini sıktı: »Shen lider, Shen Mu adı gerçek mi? Hiç sahte ad kullanmaz mısınız? Söylemeye yüzünüz var!«

Kabaktan çıkan kan plazması daha da arttı, sessizce kan kütlesi yükseldi.

Gözlerini kıstı, sonra yüzünü değiştirdi, yumuşak bir ifadeyle: »Ama lider haklı. Kim bilir, Luo Wushuang denen bu alçak biraz yetenekli olsa da son derece kibirli, kesinlikle otuz kırk bin yıl sonrasına kadar yaşayamaz. Belki yakında savaşta ölür. Shen lider, kalkmanıza yardım edeyim mi?«

Shen Mu başını kaldırdı, yüzü samimiydi: »Peki, şu an bedenim bomboş, sen yardım etmezsen gerçekten kalkamam.«

Ban Gongcuo aniden ürperdi, aceleyle geri çekildi, sırıtarak: »Erkek erkeğe yakınlık olmaz, uzak durmak daha iyi, dedikodu çıkmasın.«

Shen Mu aldırmadı, Wuyou Kılıcı'na dayanarak sallana sallana ayağa kalktı: »Luo Wushuang çekildi, biz de bir an önce gitmeliyiz, Lingxiu Ordusu'nun büyük ordusunu getirebilir. Burada uzun kalmak iyi değil.«

Long Qilin de ejderha pullarını geri çekti, sendeleyerek kutunun alanından dışarı süründü; birkaç pang sesi duyuldu, kutu kapandı, ne büyük ne küçük bir hâl aldı.

Long Qilin kutunun üstüne tırmandı, yorgunluktan hızlı hızlı soluyordu. Shen Mu da güçlükle üstüne tırmandı, arkasına dönüp gülümsedi: »Büyük Saygıdeğer, sen de çık.«

Ban Gongcuo başını salladı, kutunun altına girdi, kutunun bir ayağına sarıldı: »Ben burada iyiyim.«

Shen Mu Long Qilin'i tekmeledi, gülerek: »Sen, fazla dikkatlisin, biz aynı kutuda yol alıyoruz, aynı düşmana karşıyız, aynı hayatı paylaşıyoruz, sana zarar verebilir miyim?«

Long Qilin ön pençesini kaldırdı, bıçak gibi birkaç keskin pençe çıkardı; Ban Gongcuo çıksa hemen onu delip geçecekti.

Ban Gongcuo dikkatlice: »Liderin içten daveti reddedilmez, ama ben her zaman dikkatli olmaya alışkınım, kimseye asla güvenmem. Lider Long Şişko'ya pençelerini geri çektirebilir.«

Kutu adımlarını açtı, karanlığa doğru yürüdü. Shen Mu kucağında kılıcı tutarak gözlerini kıstı, uyukluyor gibiydi; kutunun altındaki Ban Gongcuo ise zinde, uyumamaya çalışıyordu, sessizce Taotie Torbası'ndan birkaç ruh hapı çıkarıp ağzına attı, gücünü olabildiğince geri kazanmaya çalıştı.

Uzun bir süre sonra, biraz canlandığını hissetti, bakışları parıldadı, sessizce Bixue Kabağı'nı harekete geçirdi: »Bu adam ağır yaralı, onu ortadan kaldırmak için tam fırsat...«

Aniden ilaç kokusunu aldı, aceleyle saldırma fikrinden vazgeçti.

Shen Mu bir elini Taotie Torbası'na sokmuş, gizlice birkaç fırın ruh hapı yapmıştı, ara sıra ağzına birkaç tane atıyordu, Long Qilin için de birkaç fırın yapmıştı, Long Qilin sessizce yiyordu, hiç ses çıkarmıyordu.

Ama havada süzülen ilaç kokusu yine de Ban Gongcuo'nun burnundan kaçmamıştı.

»Onu alt etmek biraz zor.« diye düşündü Ban Gongcuo.

Sonunda, karanlıktan bir ışık geldi, o konaklama istasyonunun önüne vardılar.

İstasyonda tanrısal bir koruma vardı, birçok halk istasyonda dinleniyordu. Bai Qüer endişeyle etrafa bakınıyordu, sonunda kanlı bir kutunun gençle ve şişko Long Qilin'le sallana sallana geldiğini gördü.

Kutu adımlarını açtı, dağları aşıp hızla koştu.

Bai Qüer'in kalbi çalkalandı, tuhaf bir duygu hissetti, aceleyle Bai Qingfu'nun oğlunu kucağına alıp karşılamaya çıktı. Shen Mu kutudan atladı, bedenini gerip gevşetti, kemikleri çıtırdadı, kuşkuyla: »Neden hâlâ gitmediniz?«

»Gidemiyoruz. Bu halkın çoğunun gücü yok, aileleriyle birlikte, çoğu yaşlı ve zayıf.«

Bai Qüer kendi duygularını kalbine bastırdı, alçak sesle: »İstasyondaki tanrı yok, muhtemelen Bailong Şehri'ne yardıma gitti, ölü mü diri mi bilinmez. Şu an istasyonda sadece biz kaldık.«

Shen Mu istasyona baktı; birçok kişi yerde uyuyordu, bazıları uyumamıştı, parlaklığı değişen Ejder Tanrısı İncisi'nin ışığında gözleri parlayıp sönüyordu, ama hiçbiri ses çıkarmıyordu.

Kaçanların çoğu sıradan halktı, zengin aileler değil. Bailong Şehri'nin zengin aileleri daha hızlı kaçmıştı, çoğu Kuzey Şehir Kapısı'ndaki tanrıyla gitmişti; o gidiş, muhtemelen hepsi telef olmuştu.

Sadece bu sıradan halk, güçleri zayıf olduğu için kaçmakta geç kalmıştı, bu yüzden onları takip etmişlerdi.

»Burada uzun kalamayız.«

Shen Mu biraz düşündü, dedi: »Bırakın kutuma girsinler, onları ben götüreyim, ne kadar uzağa gidebilirsem o kadar.«

Bai Qüer bir an şaşırdı, kutuya baktı: »Seninle gelen diğer kişi? O...«

»Buradayım.«

Ban Gongcuo kutunun altından çıktı, sırıtarak: »Şükürler olsun, hayatta kaldık, Bai ailesinin küçük hanımını endişelendirdik.«

Shen Mu Long Qilin'e kutudan atlamasını söyledi: »Qüer abla, onları uyandır, burada gerçekten daha fazla kalınamaz. Madem tanrısal koruma yok, hemen yola çıkalım, takipçiler bize yetişmesin.«

Bai Qüer başını salladı, herkesi uyandırdı. Shen Mu kutuyu açtı, herkesin içine girmesini sağladı. Ban Gongcuo da kutuya girmek istedi, Shen Mu başını salladı: »Takipçiler kutuya yetişirse, kimse karşı koymazsa, hepimiz telef oluruz; biz kutunun dışında kalalım.«

Xing'an'ın kutusu çok sağlam olsa da, kutu saldıramıyordu, savaş gücü yoktu; hepsi kutuya saklansaydı, herhangi bir dış diyar şeytanı gelse onları ölümlerine sürükleyebilirdi.

Ban Gongcuo öfkesini bastırdı, soğuk bir gülümsemeyle: »Shen lider, böyle yaparsan bu kargaşa dünyasında yaşaman çok zor! Biz kaçıyoruz, Xing'an'ın takibinden kaçıyoruz, insan kurtarmaya gelmedik!«

Shen Mu kahkahayla güldü, başını salladı: »Büyük Saygıdeğer, ben sadece bu bulanık kargaşa dünyasında biraz saflık ve iyilik korumak istiyorum.«

Ban Gongcuo homurdandı, tekrar kutunun altına girdi, öfkeyle: »Düşman gelirse beni çağırın!«

Bai Qüer de dışarıda kaldı. Shen Mu ve o kutunun üstüne oturdu, Long Qilin de üstüne atladı, sessizce yattı, bir süre sonra uykuya daldı.

»Büyük Saygıdeğer neden kutunun altında olmayı seviyor?« Bai Qüer şaşkındı.

Shen Mu açıkladı: »Bizi yer altından gelen tanrısal saldırılardan korumak için.«

Bai Qüer anladı, dedi: »Büyük Saygıdeğer düşünceliymiş.«

Kutu hafif adımlarla doğuya doğru yürüdü. Shen Mu yanındaki kıza baktı; Bai Qüer henüz ailesinin yıkımını ve ölümlerini yaşamıştı, bu genç kız biraz toy ve çekingenken, bir gecede kaşlarının arasına kararlılık yerleşmiş, bakışları da parlak ve berrak olmuş, eski zayıflığını terk etmişti.

Shen Mu ancak o zaman fark etti ki, Bai Qüer insan ırkıyla tamamen aynı değildi; ejderha ırkının bazı özelliklerini taşıyordu, saçlarının içinde iki küçük ejderha boynuzu vardı, güzel saçlarıyla iki topuz yaparak bunları gizlemişti.

Shen Mu onu ilk gördüğünde yüzünü tutmuştu, ama bu iki küçük boynuzu fark etmemişti.