Bölüm 499 — İnsanın Tuzağı Kadere Üstün Gelemez

Uçurumun altında, iki kapı, iki ayrı dünyaya açılır; kapılardaki adamların her birinin kendine göre çekinceleri vardır.

İlk kez karşılaşmıyorlardı, ilk kez çarpışmıyorlardı da; yıllar önce, daha Yüce İmparator çağının gömülmeye yüz tuttuğu dönemde bile dövüşmüşlerdi.

Sonrasında birkaç kez daha karşı karşıya geldiler, ama o vakit Kaihuang çağına gelinmişti bile!

Yalnızca şu uçurumun başında bile kaç kez mesafeler ötesinden düello etmişlerdi.

Şimdi ise ikisi de bu ıssız, ölü dünyadan çoktan ayrılmışlardı; burada görünenler yalnızca onların yansımalarıydı. Mertebeleri öyle yüce, güçleri öyle kudretliydi ki, kaderin bir lütfu olmadan gerçek bedenleriyle bu dünyaya giremezlerdi.

Bu dünyada artık hiçbir canlı kalmamıştı; burada hiçbir şey yaşayamazdı.

Burası Yüce İmparator çağının harabesiydi.

Kaihuang çağının harabesinden bile beter bir yerdi burası.

Harabede hiç değilse tanrıların dönüştüğü taş heykeller vardı, bir yöreyi korur, canlıların yaşamasına olanak tanırdı; ama burada yalnızca uçsuz bucaksız bir çöl vardı. Gece çöktüğünde karanlık her yeri sarar, sığınacak hiçbir köşe kalmazdı.

Otuz kırk bin yıl önce burada canlı kalmamıştı, yalnızca tanrılar vardı.

Kaihuang çağının ilk dönemlerinde buradaki tanrılar birbiri ardına çekip gitmiş, başka dünyalara göçmüştü; son ayrılan tanrılar ise bu ikisiydi.

»Dört bin yıl önce Bai ailesinin kadını, sen de mi o yazıyı bırakanı arıyorsun?«

Taş kapının içindeki tek kollu tanrı-şeytan heybetli bir cüsseye sahipti; sırtındaki uzun kılıç şıngırdadıkça şıngırdıyor, kılıç niyeti sanki zamanı ve mekânı delip geçerek öteki dünyaya saplanıyordu. Soğuk bir gülümsemeyle konuştu: »Demek sen de onun ortaya çıktığı haberini almışsın da peşine düşmüşsün. Kılıç yolunda bir tuhaflık olduğunu çoktan sezmiştim; Yüce İmparator çağını da aşıyor, Kaihuang çağını da. Meğer sen gerçekten Karanlık Şeytan Tarikatı'nın lideriyle bağlantılıymışsın!«

Uçurum duvarındaki tanrısal ışığın içindeki kadının bedeni hafifçe titredi; yüreğinin derinliklerinden tarifsiz bir sevinç yükseldi. Onun düşmanlığına zerre kadar aldırış etmedi: »Gerçekten geldi mi? Zamanı ve mekânı aşan o, gerçekten burada mı belirdi?«

»Beni durduramazsın!«

Taş kapının içindeki tek kollu tanrı-şeytan son derece mağrurdu, kapının ortasında dimdik duruyordu: »Onu öldüreceğim, sen de beni engelleyeceksin. Yıllardır dövüşürüz, sonu gelmez bir hesaplaşmadır bu, ne sen bana üstün gelebilirsin ne ben sana. Kesik kolumu saklamamın tek sebebi, bir gün onu bulup kolumun öcünü almak, dao kalbime çektirdiği aşağılanmanın hesabını sormaktır. Kılıç yolumla onun kılıç yolunu kıramadıkça içimdeki yangın dinmeyecek, kılıç yolum bir adım daha ilerleyemeyecek! O gün için yaklaşık kırk bin yıldır bekliyorum!«

Uçurum duvarındaki tanrısal ışıktan çıkan kadın, çölün üzerine geldi; o yalnızca bir hayalet suretiydi, derin bir sesle konuştu: »Sen bu dünyaya ulaşamazsın, boşuna konuşuyorsun.«

Taş kapının içindeki tek kollu tanrı-şeytan döndü; kan kırmızısı pelerini dalgalandı ve bütün kapıyı örttü. Ansızın, pelerinin açıldığı yerden bir kılıç ışığı iki dünyanın duvarını yardı!

Kılıç niyeti görkemli, dehşet vericiydi; bu tek darbesiyle iki dünya arasındaki bariyeri gerçekten de kesip açtı!

Kılıç ışığı cızırdayarak taş kapıdan dışarı fışkırdı; önündeki çöl bir anda iki kum dalgasıyla kabardı, ortada ise binlerce zhang yüksekliğinde, yüzlerce li uzunluğunda dimdik bir uçurum duvarı yükseldi!

Tam bu dünyaya ayak basacakken, ansızın görünmez bir göğün ve yerin gücü onu geriye savurdu.

O genç kız tanrısal ışığa döndü, uçurumun içinde kayboldu: »Senin gücünle gerçek bedeninle geçmen çok zor, bu sevdadan vazgeç.«

Taş kapının içindeki tek kollu tanrı-şeytan kılıcını indirdi, o da arkasını dönüp gitti; taş kapı yavaş yavaş çöküyordu: »Bu dünyaya geri döneceğim, sıradan bir dünya bariyeri beni durduramaz!«

Ejder Qilin, Shen Mu ve sandığı taşıyarak o bulutun içinden geçti. Az önce gündüz gibiydi, oysa bulutu geçtiği bir anda gökyüzü birden zifiri karanlığa gömüldü. Karanlıkta yalnızca şelalenin gürültüsü duyuluyordu. Shen Mu sese doğru baktı; karanlıktaki yalçın kayalıklarda tek tük ışıklar gözüne çarptı.

Yine harabeye dönmüşlerdi, yine Yongjiang Irmağı'nın kaynağına gelmişlerdi.

Harabeyi doğudan batıya kesen o uçurum hâlâ oradaydı; bu muazzam yükseklik farkına sahip kayalık, harabeyi doğu ve batı diye ikiye bölüyordu. Burası aynı zamanda Yongjiang'ın doğduğu yerdi; kayalıklardan aşağı akan şelalenin suyunun kaynağı ise hayli düşündürücüydü.

»Yongjiang'ın suyu belki de öteki birkaç dünyadan akıp geliyor; kim bilir, belki de uçurumun çatlaklarından başka dünyalara geçilebilir. Belki orada da bambaşka hikâyeler vardır…«

Shen Mu uçuruma bakarken ansızın yüreği hopladı; uçurumun çatlağında başsız bir adamın durduğunu gördü!

Xing An!

İçini bir ürperti kapladı; Xing An tam da sarı kum çölünün o dünyasının girişinde bekliyordu, ağını kendiliğinden gelen av için germişti!

Sarı kum çölünün dünyası, hiçbir canlının olmadığı, tümüyle ölü bir dünyaydı.

Bu herif kafasını çıkarmış, başsız bedenini oraya nöbete koymuştu; anlaşılan kellesi ve gözleri hâlâ sarı kum çölünün göğünde dört dönüyor, Shen Mu ile yanındakilerin izini arıyordu!

Ejder Qilin de bu manzarayı fark etti, sessizce süzülüp indi. Sandık, hafif bir ışık saçarak karanlığı geri püskürtüyor, onları koruyordu.

Sonunda Ejder Qilin yere indi; sandık parmak uçlarında sırtından kayıp yere süzüldü, yerde sürünerek ilerledi.

Ejder Qilin olabildiğince küçüldü, sonra sandığın üstüne tırmandı. Shen Mu da sandığın üstünde duruyordu. Büyük sandık adımlarını açıp sessizce ırmağa yaklaştı.

Buradaki su Yongjiang'ın kaynağıydı; pek geniş olmadığı, debisi de az olduğu için henüz ırmak sayılmazdı.

Sandık suya girdi, birkaç bacağını hafifçe kımıldatarak suyu karıştırdı ve akıntı boyunca sessizce aşağı süzüldü.

Shen Mu rahat bir nefes aldı; Xing An kellesini o dünyaya koymakla bu tarafı gözetleme yeteneğinden yoksun kalmıştı, onları bulması çok zordu. Biraz daha uzaklaşırlarsa keşfedilme ihtimalleri iyice azalırdı.

Tam o sırada sandık ansızın tak diye suyun içindeki bir kayaya çarptı. Ses yüksek değildi, ama gecenin ortasında son derece kulak tırmalayıcı geliyordu.

Şelaleden henüz uzaklaşmamışlardı, Xing An'ın bulunduğu yere de yakındılar.

Shen Mu arkasına döndü; kayalık çatlaktaki Xing An kıpırdamıyordu bile. İçinden bir şey kımıldadı, gülümsedi: »Fazla tedbirli davranıyorum, Xing An'ın kellesinin burada olmadığını unuttum. Onun ne kulağı var ne gözü; gözünün önünden açıkça geçsek bile ne görür ne duyar.«

Ejder Qilin de rahatladı, gülerek dedi: »Şelalenin gürültüsü o kadar yüksek ki onun duymasından endişelenmeye gerek yok… Tarikat lideri?«

Shen Mu'nun yüzü ansızın değişti, son derece şaşkın bir ifade takındı. Uçurumun çatlağında Xing An'ın başsız bedeni arkasını dönmüştü; boynu oldukça uzun görünüyordu, boynunun iki yanında birer kulak vardı.

Baştan aşağı tanrısal bir bedendi bu, kutsal ışık saçıyor, karanlıkta göz alıcı bir parlaklıkla beliriyordu.

Xing An kulaklarını kesip boynuna dikmişti!

Şu iki kulak rüzgârda bir salındı, Loulan altın filinin kulaklarından bile büyüdü!

Shen Mu anında kararını verdi, Tianyu boyunun ilahi bilinç seslenişini kullandı: »Kaçın! Sudan gitmeyin! Karaya çıkın!«

Sandık suda daha yavaş hareket ediyor, karada ise daha hızlı koşuyordu. Karanlıkta karanlığa karşı koymak için sandığa bel bağlamak zorundaydılar; bu yüzden sandığın hızı onların hızıydı.

Sandık suda sessiz sedasız ilerliyor, karaya çıktığında ise ayak sesi çıkarıyordu. Ama artık Xing An sesi duymuştu; karaya çıkıp kaçmak en iyi seçenekti.

Uçurumun çatlağında, başsız beden ansızın vınlayarak havalandı, doğruca Shen Mu ve yanındakilerin bulunduğu yere atıldı!

Aynı anda çatlaktan bir gözbebeği büyük bir hızla uçtu; çatlaktan çıkar çıkmaz havada dondu, içindeki kutsal ışık dört bir yana saçıldı, önce konumunu tespit etti.

Kutsal Gözbebeği konumunu belirledikten sonra içinden bir ışık sütunu gökten aşağı döküldü, yüz dönümden fazla bir alanı aydınlattı ve ileri doğru süzüldü!

»Eyvah…«