Bölüm 525 — İlk İnsan İmparatoru

İnsan İmparatoru Tapınağı'nın içinde bir siluet vardı, hayli heybetliydi. Shen Mu bu tapınağın basamaklarını çıkarken Sandık bacaklarını açıp takır takır arkasından geldi; Shen Mu elini kaldırınca Sandık tapınağın dışında durdu, dört ayağını toplayıp yere indi.

Sandık gıcırdayarak kapağını bir aralık açtı; o aralıktan Ejder Qilin gözlerini fıldır fıldır çevirdi, dört bir yanın ıssız mezarlarla dolu olduğunu görünce bir düşündü, sonra güçlükle dışarı süründü; karnı yere yapışık, Shen Mu'nun ardından dikkatle ilerledi. Kuyruğunu da iyice indirmişti ama ses çıkarmamak için yere değdirmeye cesaret edemiyordu. Ansızın Ejder Qilin kuyruğuna bir şeyin bastığını hissetti, acı bir çığlık attı; tüyleri ve pulları hepten diken diken oldu. Shen Mu arkasına dönüp bir bakış attı; Ejder Qilin telaşla pençesini kaldırıp ağzına tıkadı, ancak böyle sesini kesebildi.

Dönüp baktığında Sandık'ın parmak uçlarında arkasından süzüldüğünü gördü; demin kuyruğuna basıp onu ödünü koparan da işte bu şeydi. Shen Mu'nun başı ağrıdı; onları kovmak istedi ama bu denli kutsal ve vakur bir yerde bu iki zıpırı kovmanın yakışık almayacağını düşündü, dişini sıkıp peşinden gelmelerine izin verdi ve alçak sesle dedi: »Bir daha yaramazlık ederseniz, biri odun kırıp ateş yakar, öbürü masaya çıkıp et yer!

« O siluetin arkasına vardığında, ancak o zaman fark etti ki ondan kısa değildi; henüz boyu uzama çağındaydı ve ötekinden yalnızca bir parmak kısaydı.

Ne var ki bu siluet ona çok yüce görünmüştü; bu, heybetinin ve duruşunun ruhuna indirdiği bir darbeydi. Bu siluet İlk Ata İnsan İmparatoru'ydu; Shen Mu onun taş heykelini bir zamanlar Küçük Yujing'de görmüştü.

»Sen Otuz Altıncı nesil İnsan İmparatoru'sun, öyle değil mi? « İlk Ata başını yana çevirip ona baktı. Bu, yüzü ancak otuzlu yaşlarında gösteren bir adamdı; gür sakallı, sert hatlı, insana son derece sağlam ve güvenilir bir izlenim veriyordu.

»Otuz Yedinci nesil. « Shen Mu dedi: »Lizheng benim ustamdır, beni yola o soktu.

Buraya ilk kez geliyorum.

« İleri baktı, bir an duraksadı; İlk Ata İnsan İmparatoru'nun neye baktığını ancak o zaman fark etti.

Bunlar sıra sıra kitap raflarıydı, üzerlerinde sayısız kitap duruyordu.

İnsan İmparatoru Tapınağı'nın içi çok genişti; ama burada Shen Mu'nun hayal ettiği görkemli süslemeler yoktu, yüce ve heybetli tanrı heykelleri yoktu, zerre kadar ihtişam yoktu; yalnızca sıra sıra kitap rafları vardı. Shen Mu ilerleyip gelişigüzel bir kitap aldı.

Yazısı ona tamamen yabancıydı, ama satır aralarından tanıdık bir kılıç ruhu sezdi.

Bu, Lizheng'in yazdığı bir kitaptı.

Bu kitapta Lizheng, Yüce Gök'ün Yıldız Lordu Qiao'sunun tekniklerini ve ilahi güçlerini ele alıyordu.

Qiao ile defalarca karşı karşıya gelmiş, kitapta onun türlü tekniklerinin ve ilahi güçlerinin üstünlüklerini, kusurlarını tartışmış, açıklarını araştırmıştı. Shen Mu bu kitabı bıraktı, bir başkasını aldı. Onda da Yü Lordu'nun teknikleri ve ilahi güçleri, artıları ve eksileri yazılıydı.

Öteki kitaplara kabaca göz attı; çoğu da Yüce Gök'ün tanrılarının tekniklerine ve ilahi güçlerine dair tecrübelerdi. Shen Mu ayrıca kılıç şemalarını da buldu; koca bir tomar dosyaydı.

Lizheng kendi kılıç şemasının nasıl çalışılacağını, her kılıç tekniğinin işleyişini ve anlamını hepsini oraya kaydetmişti; belli ki ardından gelenler için hazırlamıştı.

İkinci rafa vardı. Raftaki yazılar engin bir azametle doluydu, sanki bir yanardağın patlayışı gibi coşkulu ve ateşliydi; bunları İnsan İmparatoru Qikang yazmış olmalıydı.

Bu kitaplar da Yüce Gök'ün tanrılarının tekniklerinin üstünlüklerine ve kusurlarına dair betimlemeler, bir de kendi tahmin ettiği çözüm yollarıyla doluydu. Bunların dışında İnsan İmparatoru Qikang'ın kendi teknikleri ve ilahi güçleri vardı. Ancak İnsan İmparatoru Qikang kitapta kendi tekniğini çalışanların hepsinin budala olduğunu yazmıştı; ömrü boyunca Yüce Gök'ün tanrılarını yenememişti, onun tekniğini çalışmak ancak kendi eski yolundan gitmek olurdu.

Satır aralarında açıkça bir yılgınlık vardı. »Demek bu yüzden her nesil İnsan İmparatoru ustasının tekniğini çalışmıyor, inatla yeni bir teknik açmaya çalışıyor.

« Shen Mu, Fengdu'daki geçmiş nesil İnsan İmparatorlarını birden anladı. Hepsi yenilmişlerdi; kendi öğrencilerinin aynı eski yolu yürümesini istemiyorlardı.

Tekniklerini geride bırakmalarının sebebi, belki de sadece bunun ömürlerinin bütün emeği olmasıydı; bir mirasçıları olsun istiyorlardı, ama bunu kendi öğrencilerine devredemiyorlardı. Belki de bu, ömürlerinin en büyük pişmanlığıydı.

»Bu raflardaki kitapların hepsi Yüce Gök'ü yıkma tasarılarıdır. « İlk Ata İnsan İmparatoru yaklaşıp raftaki kitapları okşadı ve dedi: »Hepsi Yüce Gök'ü en büyük rakip saydı, ömürlerinin bütün emeğini harcayıp onu yerle bir etmek istedi; ne yazık ki hepsi yenildi.

Burada kalıp bir süre iyice inceleyebilirsin; kendi yolunu açman için faydası olur. « Shen Mu başını salladı: »Yüce Gök'ün tanrılarının çoğu öldü ya da yaralandı, Yüce Gök'ün dört lordu hep birlikte savaşta düştü.

Bugünkü Yüce Gök artık baş belası değil. Bu raftaki kitapların, geçmiş nesil İnsan İmparatorlarının teknikleri dışında çoğu işe yaramaz hale geldi. Benim hedefim Yüce Gök'ün tanrıları değil, Yüce Gök'ü yerle bir etmek de değil.

« İlk Ata İnsan İmparatoru şaşkın bir ifadeyle ona baktı: »Peki hedefin ne?

« Shen Mu bu eski bilgenin gözlerinin içine baktı ve ağır bir sesle dedi: »Hedefim, bu sahte gökyüzünü yırtmak, bu adaletsiz düzeni değiştirmek, yenilik arayıp ilerlemek, Kaihuang'a ait olmayan bir refah çağını yeniden kurmaktır!

« Gözleri ateşle parlıyordu, yüksek sesle dedi: »İlk Ata, bu senin de hedefin değil mi? « »Hayır. « İlk Ata'nın gözleri söndü, başını salladı: »Benim seninki gibi yüce ideallerim yok.

Yıllar ve düşmanlar beni çoktan törpüledi. Sen hâlâ gençsin, hâlâ atılıp didinme gücün var; bense umudunu yitirmiş bir ihtiyarım. Er geç bir gün yıllar seni de törpüler, düşmanlar seni de törpüler; o zaman İnsan İmparatoru Tapınağı'na gelir, öteki İnsan İmparatorları gibi bir kitap bırakır, kendi yenilgini yazarsın ve ardından gelenlerin senin yapamadığını yapmasını beklersin. « Sesi biraz soğuktu, giderek acımasızlaşıyordu: »Sen bir yenilmişsin, tıpkı onlar gibi.

Sessiz sakin bir hasır kulübe kurarsın, içinde oturur, bütün umutlarını yitirirsin.

Ardından gelenin senin yenilgi yolundan yürümesini istemezsin, ama İnsan İmparatoru'nun sorumluluğu seni bir mirasçı aramaya zorlar. O kulübede pişmanlık gözyaşları dökersin, saygı duyduğun ustana kin beslersin, kendine bir mezar taşı yontarsın ve taşa yenilgini yazarsın.

« Soğuk bir kahkaha attı: »Kendini mezara layık görmezsin, atalarının karşısına çıkmaya layık görmezsin; sonra son nefesini verirsin, tıpkı o kulübelerdeki kuru kemikler gibi!

« Shen Mu gözlerini kocaman açtı, ona inanamayarak baktı; gönlündeki o bilge ve yiğit İlk Ata İnsan İmparatoru imgesi ansızın yıkılıvermişti!

İlk Ata buz gibi bir sesle dedi: »Hâlâ İnsan İmparatoru olmak istiyor musun? Sana acımasız bir gerçeği söyleyeyim: bu dünyada İnsan İmparatoru diye bir şey yok! « Sesi son derece buz gibiydi: »O yıl Büyük Felaket'ten nice halkı kurtardığımda, yenilmiş biri olduğumu çoktan biliyordum! Onları kurtardım, çünkü zayıfım; bu ölümlülerin, bu halkların gözümün önünde ölmesine dayanamadım. Ama ben sadece bir kaçkınım!

« Kahkahayı bastı, İnsan İmparatoru Tapınağı'nın dışındaki sisin içinde uzanan sayısız mezarı gösterip yüksek sesle dedi: »Ben bu savaş alanının kaçağıyım! Kaçarken tek düşündüğüm bu cehennemden uzaklaşmaktı! Kaçtım, onlarla birlikte savaşmadım, tek başıma kaçtım! Sonra sayısız kez düşündüm: kalsaydım ne olurdu? Tek bir sonuç var: onlar gibi bir ceset olurdum!

« Delirmiş gibi gülüyordu: »Evet, onlar öldü, ben sağ kaldım ve halkın gözünde İnsan İmparatoru oldum! Halk bana saygı duyuyor, çünkü onları yaşayabilecekleri bir yere getirdim.

Ne fark eder? Ben sadece onları tutsak yaptım!