Bölüm 186 — Yenlerini Silkerek (Pembe oy talebi)

Sonunda ne yapmaya çalışıyordu?

.

Mantıken, Song Yan gibi dengi bir rakiple karşılaşınca önce onu alt etmenin yolunu araması gerekirdi. Ama o, bir darbe bile vuramayacak kadar zayıf olan Wei Fan'ı nasıl rezil edeceğini aklından çıkaramıyordu; Song ile olan eski hesabı ise ikinci planda kalmıştı — karşılaşırsa bir kez daha dövüşürdü, karşılaşmazsa Wei Fan'ı halledip elini serbest bıraktıktan sonra Song Yan ile hesaplaşması da geç olmazdı.

Ne zaman güçlüden korkup zayıfa saldıran biri olup çıkmıştı?

Ji Yong, kendi arka bahçesindeki büyük akasya ağacının altında, bambu sedirde sırtüstü uzanmış, başının üstündeki gür yapraklara boş gözlerle bakıyordu.

Zishang ayak uçlarına basarak yanına geldi ve alçak sesle bildirdi: »Efendim, Hanlin Akademisi'nden Bay Yang ziyaretinize gelmiş.«

Bay Yang dediği Yang Yunxiao'ydu.

Son günlerde Ji Yong, Wei Fan hakkında dedikodu yaymaya hazırlanıyordu; bu yüzden sık sık Yang Yunxiao, Chen Zhiji ve diğerleriyle içmeye çıkıyor, onlarla pek yakınlaşmıştı.

Ama şimdi Yang Yunxiao'nun adını duyunca sabırsızca elini salladı ve Zishang'a emretti: »Büyük dedem beni eve kapattı, öyle söyle. Birkaç gün sonra gidip konağını ziyaret ederim.«

Zishang suratı asık bir halde gidip Yang Yunxiao'ya cevap verdi.

Zixi geldi.

Ji Yong'un kaşları çatılmıştı, son derece huzursuzdu: »Yine ne var?«

Zixi aceleyle söze girdi: »Dou ailesinin dördüncü hanımı, Dou ailesinin büyük hanımefendisiyle birlikte başkente gelmiş...«

»Ne dedin?« Ji Yong şaşkına döndü, ardından sevinçle yerinden fırladı: »Gerçek mi? Dördüncü kardeşim başkente mi geldi?«

Zixi de gülümsemekten kendini alamadı: »Gerçek. Hala tarafından haber de gönderilmiş.«

İki aile akrabaydı; İkinci Büyük Hanım başkente gelince, görgü gereği Ji Yong'un annesi ve yengesinin de ziyarete gitmesi gerekirdi. Aynı şekilde, Ji ailesinin büyük efendisi başkente geldiğinde Dou Bingheng ile Dou Huaiying de ziyarete gelmişti.

Ji Yong sedirden indi: »Hadi, gidip dördüncü kardeşimi görelim?« Sonra Zixi'nin cevabını bile beklemeden rüzgâr gibi bahçeden fırladı.

Han Hanım haberi alınca yerinde duramadı. Düşünüp taşındıktan sonra Ji ailesinin büyük efendisinin avlusuna gitti.

Ji ailesinin büyük efendisi çalışma odasında resim yapıyordu.

Tüyleri epeyce dökülmüş kartalın bakışları hâlâ keskindi; pençeleriyle ayaklarının altındaki kayayı kavramış, hali tavrı hâlâ heybetliydi, ›yaşlı küheylan ahırda, gönlü binlerce fersah ötede‹ misali bir yücelik taşıyordu.

Gelininin ağlayıp sızlanmasını dinledikten sonra Ji ailesinin büyük efendisi elindeki fırçayı bıraktı. Kendi resmine dikkatle birkaç kez baktı, ancak ondan sonra acelesiz bir tavırla konuştu: »Sen, Jianming'in gidip Dou ailesinin dördüncü hanımını aradığını mı söylüyorsun?«

»Evet!« Han Hanım gözyaşlarını sildi, hıçkırarak konuştu: »Dou ailesinin dördüncü hanımının başkente geldiğini duyar duymaz dışarı fırlamış, kimse tutamamış. Hala da söyledi ya, Dou ailesinin dördüncü hanımı bu kez başkente gelmişken, Jianming'in böyle hiç sakınmadan ortalıkta koşması, Wei ailesinden biri yanlış anlarsa başımıza iş açılır! Jianming en fazla müfettişlerin suçlamasına uğrar, zaman geçince herkes unutur. Ama Dou ailesinin dördüncü hanımı ne olacak? Büyük efendi, bu kez ne derseniz deyin, buna bir çare bulmalısınız. Yoksa gerçekten büyük bir olay çıkacak.« Ardından ekledi: »Geçen sefer Jianming'in evliliği konusunda bir düzenlemeniz olduğunu söylemiştiniz, acaba hangi ailenin kızını uygun gördünüz? Huyu nasıl? Ahlakı nasıl? Jianming de evlenecek yaşa geldi, eğer uygun görürseniz bu yılın sonunda düğününü yapıversek?«

»Evliliğin acelesi yok, yeter ki Jianming'in hüneri olsun, nasıl bir gelin bulamaz ki.« Ji ailesinin büyük efendisi hafifçe güldü, yine hiç oralı olmayan bir tavırla konuştu: »Jianming'in başında ben, amcası ve babası varız. Ne olay çıkabilir ki? Kuzeni geldi, üstelik vaktiyle onların evinde misafir olarak ders almış, ziyarete gitmesi de insanlık hali; müfettişler bile bu yüzden Jianming'i suçlayamaz. Sen bu işe karışma. Jianming'e güvenmiyorsan bile, Jianming'in halasına güvenmelisin, değil mi? Jianming ile dördüncü hanım arasında tuhaf bir şey olsaydı, sen farkına varmadan hala kapıya dayanırdı; sen durup dururken gölgeyi kovalayıp kendi oğlunun adını lekeleme.«

Han Hanım'ın yüzü kızardı.

Ji ailesinin büyük efendisi sözünü sürdürdü: »Peki, gönül rahatlığıyla kendi işine bak, bu işte ben varım!«

Han Hanım çaresizce geri çekildi.

Ji ailesinin büyük efendisi hiçbir şey olmamış gibi resmini yapmaya devam etti, kartalın pençeleri altındaki kayaya birkaç küçük ot çiziği ekledi.

Ji Yong hızla Akasya Sokağı'na vardı.

Dou Yan, Dou Huaide ile konuşuyordu: »Lingze şimdi Han ailesinde mi kalıyor, yoksa Ji ailesinde mi?«

Dou Huaide şaşırdı: »Nereden bileyim?«

Dou Yan dehşete kapıldı.

Önceki hayatına kıyasla, Ji Lingze yalnızca düğün tarihini ertelemişti, nasıl olur da Dou Huaide ondan hiç haberdar olmazdı?

Yoksa farkında olmadan Ji Lingze'nin kaderini değiştirmiş, üstelik onu kötüye doğru mu çevirmişti?

Bir anda soğuk terler döktü, yüzü bembeyaz kesildi.

Dou Huaide bir anlam veremedi.

Tam o sırada küçük bir hizmetçi kız gelip Ji Yong'un Ji Hanım'ı ziyarete geldiğini bildirdi.

Dou Huaide fazlasıyla sevindi, hemen Ji Yong'u kolundan tutup sordu: »Lingze kardeşim şimdi nerede?«

Ji Yong bir anlam veremedi: »Elbette Han ailesinde. Sen bunu niye soruyorsun?«

Dou Huaide hemen Dou Yan'ı işaret etti: »Soran dördüncü kardeşim.«

O tarafta Dou Yan kendini toparlamıştı; Ji Yong'un geldiğini duyunca içinden »Ji Yong'u görmek için bahane arıyordum, Ji Yong kendi ayağıyla gelmiş« diye geçirdi. Ji Yong öfkeyle söylendi: »Han ailesi tam bir rezalet. O Han Liunun can çekiştiğini bile bile hâlâ adam gönderip gelini istiyorlar. Büyükbabam da bir tuhaf, bir an önce oyalayalım diyor, bir an sonra Han ailesinin adamlarına tamam diyor...«

Tam konuşurken kapı ağzından bir öksürük sesi duyuldu.

Dou Yan ve diğerleri dönüp baktıklarında, Dou Yong ile karısının yüzlerinde utançla orada durduklarını gördüler.

Ji Yong soğukça güldü, bakışlarını doğrudan Dou Yong'un karısı Han Hanım'a dikti.

Han Hanım yüzü kızarmış halde dizlerini kırıp selam verdi, »birader« diye seslendi ve ekledi: »Bizim ailenin yaşlı hanımefendisi altıncı ağabeyime acıyor da...«

»Kes!« Ji Yong alayla sözünü kesti: »Sizin ailenin şimdiki yaşlı hanımefendisi Dou Juan'ın ikinci büyük hanımı; onun ne zaman öyle bir boş vakti oldu da Han Liunun derdine düştü?«

Han Shi'nin yüzü kan damlayacak kadar kızarmıştı.

Dou Yong ise Ji Yong'a dik dik bakarak, »Jianming, tavuğun kafasının içinden kemik ayıklama.« dedi ve Han Shi'yi savundu.

Han Shi minnetle Dou Yong'a bir göz attı.

Dou Huaide hemen araya girip ortamı yumuşatmaya çalıştı: »Ji ağabey, bugün annemi ziyarete nasıl vakit buldun? Annem az önce Beşinci Yenge'nin yanına gitti; yarın Büyük Hanım'ı Beyaz Bulut Manastırı'na götürme işini konuşacaklarmış, yakında döner. Sen bir otur hele!«

İkinci Büyük Hanım'ın buraya gelmesinden önce Altıncı kolun adamları hep Sophora Sokağı'nda otururdu.

Ji Yong burun kıvırarak homurdandı ve hiç çekinmeden oturuverdi.

Dou Yan kendini rüyada gibi hissetti; olanların hiçbiri bildikleriyle uyuşmuyordu.

Yanında hizmet eden Suxin, Dou Yan'ın yüzünün ne kadar solgun olduğunu görünce telaşla yeniden bir bardak sıcak çay demledi.

Dou Yan birkaç yudum çay içince yüzü yavaş yavaş kendine geldi. Kalkıp daha yeni oturmuş olan Ji Yong'a döndü: »Ji ağabey, sana soracaklarım var; avluda baş başa birkaç kelime konuşabilir miyiz?«

Önceki olaylar yüzünden Dou Yong ile karısı biraz şaşırsalar da, Dou Yong, Dou Yan'ın Ji Lingze hakkında bir şeyler soracağını düşündü ve Dou Yan ile Ji Yong kapıdan çıkınca alçak sesle karısına açıklamaya başladı.

Buna rağmen, hiçbir şey söylemeyip uslu uslu Dou Yan'ın ardından giden Ji Yong'a bakınca Han Shi yine de bir tuhaflık sezdi.

Ne zamandan beri Ji ailesinin o küstah, zorba Ji Jianming'i bu kadar geçimli olmuştu?