Bölüm 117 — Yıldızları Çalkalayan Kılıç

Salonun önünde on dört talebe de sessizdi; hiçbiri çekilmedi.

Çırak gülümsedi: »Madem kimse çekilmiyor, o hâlde bu sınav başlayabilir.

Üstat. « Lingyun Daoisti salonun içinden çıktı; bakışlarını Shen Mu ve arkadaşlarının üzerinde bir tur gezdirdi, sonra gülümsedi: »Önceki sınavlar temelinizi, zekânızı ve mizacınızı sınadı. Bu sınav ise gücünüzü sınayacak. Sizler talebe olsanız da buraya kadar gelebilmiş olmanız hiç de sıradan bir şey değil; her birinizin gücü dehşet verici.

Ben Saf Yang Salonu'nun salon efendisiyim; bu sınavda bizzat meydana çıkıp sizleri sınayacağım.

« Talebeler birbirine baktı; biri alçak sesle, »Bu haksızlık. . . « dedi.

Lingyun Daoisti'nin gözleri parladı, kıkırdayarak, »Elbette haksızlık,« dedi.

»Siz küçük mekteplerden, büyük mekteplerden geliyorsunuz, Taixue Akademisi'yle bir tutulamazsınız; ben ise Taixue Akademisi'nin Guozijian'ıyım, oranın kutsal kitaplarını hatmettim; aynı mertebede olsam bile sizden bilmem kaç kat üstünüm.

Onun için bu sınavda sizden istenen tek şey, benim elimde üç hamle dayanmak; üç hamle boyunca yenilmezseniz, geçmiş sayılırsınız.

« Sonra yumuşak bir gülümsemeyle ekledi: »Kendi mertebemi mühürleyeceğim, yalnızca Beş Yıldız mertebesini bırakacağım; içiniz rahat olsun. « Böyle deyince talebeler rahat bir nefes aldı; aynı mertebede bir müsabakaysa kimseden çekinmezlerdi. Ne de olsa kendi küçük mekteplerinde, büyük mekteplerinde hepsi seçkin savaşçılar, seçkin üstatlardı; bu güvenleri vardı!

Lingyun Daoisti de hafifçe gülümsedi, içi rahatladı; gerçi aynı mertebe, gerçi üç hamle diyordu ama burada oynanacak alan pek genişti; üç hamle arasında istediği gibi gevşek davranıp kimseye sezdirmeden geçirebilir, yahut üç hamlede öteki talebeleri eleyebilirdi!

Ne de olsa o, Taixue Akademisi'nin Guozijian'ıydı; aynı mertebede yenilmezim diyemese de, cihanda ender bulunurdu!

»Ding Shan, ilk sen gel.

« Lingyun Daoisti kendi mertebesini mühürledi, ağır bir sesle, »Çırak, ahşap kılıçları getir,« dedi.

Çırak iki ahşap kılıç sandığı getirip dikine yere koydu. Lingyun Daoisti elini uzatıp işaret etti; kıl kadar ince bir yuanqi ipliği uçtu, bir sandıktan bir ahşap kılıç sarmalayıp çıkardı: »Bu sandıkta otuz altı kılıç var; Tiangang Kılıç Tekniği'ne tam uygun. Sandığı sırtına alabilirsin, kullanman kolay olur.

Benim içinse tek kılıç yeter. « Ding Shan adlı talebe ilerledi, sandığı sırtına vurdu, Lingyun Daoisti'nin önünde eğilip selam verdi; ardından bir nara atıp Tiangang Kılıç Tekniği'ni harekete geçirdi, ahşap kılıçlar sandıktan birer birer uçtu.

Tiangang Kılıç Tekniği her yerdeki talebenin öğrenmesi gereken bir kılıç tekniğiydi; Shen Mu onu başkente uçan katlı gemide bile görmüştü. İlk gördüğünde yüreği sarsılmış, Jingping Ülkesi'nin savaşçılarının hepsi muhteşem, diye düşünmüştü; rastgele bir savaşçı bile böyle incelikli bir kılıç tekniği sergileyebiliyordu. Ama neredeyse bütün talebelerin Tiangang Kılıç Tekniği çalıştığını gördükten sonra içinden, böyle bir talebeden tek elimle on tane döverim, demeye başladı.

Ding Shan Tiangang Kılıç Tekniği'ni sergiledi; otuz altı ahşap kılıç aşağı yukarı uçuştu, gücü de az değildi. Ne var ki o bu tekniği daha yeni ortaya koymuştu ki Shen Mu onun Lingyun Daoisti'nin üç hamlesine dayanamayacağını, hatta tek hamleye bile dayanamayacağını anladı!

Vınn—— Lingyun Daoisti yuanqi'siyle kılıcı yönetti, tek hamle savurdu; ahşap kılıç şaşırtıcı derecede sinsiydi, şimşek gibi otuz altı ahşap kılıcın arasından geçip Ding Shan'ın göğsüne saplandı; delikanlıyı geriye savurdu, güm diye yere çakıldı, uzun süre kalkamadı. »Mertebesi fena değil,« dedi Lingyun Daoisti başını sallayarak, gülümseyerek.

Öteki talebelerin içi ürperdi; Lingyun Daoisti'nin kılıç tekniği dönüşüm mertebesine ulaşmıştı.

Erişilmez ustalık denen şeydeki "erişilmez", dönüşüm demekti; bir mertebeye dönüşmek, kendi dünyasını kurmak. Bu mertebeye gelince insan artık kılıç tekniğine bağlı kalmaz; eli neyi tutarsa o kılıç tekniği olur.

Daha da korkuncu, Lingyun Daoisti öteki ruh hazinelerini mühürlemiş, yalnızca Ruh Fetüsü ve Beş Yıldız ruh hazinelerini bırakmıştı; buna rağmen mertebesi son derece derin, Ding Shan'dan çok çok üstündü!

Bu çok korkunçtu; gerçekten onun üç hamlesine dayanabilecek biri var mıydı? Lingyun Daoisti'nin bakışları kıpırdadı: »Ding Shan, kılıç sandığını bırak, dağdan inebilirsin.

Sıradaki talebe, Shen Yu.

« »Shen Yu? « Shen Mu bir an şaşkınlığa düştü, sıradan çıkan delikanlıya baktı.

Delikanlı olağanüstü yakışıklı, endamı zarif, ne yaltaklanan ne de diklenen bir tavrı vardı; yüzü Shen Mu'ya tanıdık geldi.

»Shen Feiyue'ye benziyor, Küçük General Shen'e,« diye düşündü Shen Mu.

Shen Yu ilerledi, kılıç sandığını sırtına vurup eğilerek selam verdi.

Lingyun Daoisti gülümsedi: »Sen Shen ailesinden gelsin; Shen ailesinin sarayda da taşrada da yetkisi büyük, nüfuzu büyük. Ama bu büyük sınavda elimi tutmam.

En güçlü hünerini ortaya koy, yoksa Ding Shan'la aynı sonu paylaşırsın.

« Shen Yu »peki« dedi, elini arkaya atıp kılıcını çekti; bir ahşap kılıç eline geçti, aynı anda otuz beş ahşap kılıç daha uçtu.

Tiangang kılıç dizisini kurmadı; kılıçlar birer yüzen ejderha gibi kıvrak, canlıydı. Ama bu kılıç tekniği küçük mekteplerde, büyük mekteplerde öğretilen bir teknik değildi.

Bu tekniği Lingyun Daoisti bile görmemişti; ona göre her bir ahşap kılıç yüzen bir ejderha gibiydi, kılıçlar birleşince de tek bir büyük ejderha oluyordu; otuz beş ahşap kılıcın gücü bir araya gelince etkisi hiç de az değildi! Shen Yu bir nara attı, yuanqi'si patladı; Beyaz Kaplan yuanqi'si ansızın son derece güçlendi, yuanqi o ahşap kılıçların içine sızdı, kılıçlara altın rengi verdi; sanki her biri altın bir kılıçtı! Artık bu otuz altı ahşap kılıç altın ve demirden daha üstündü; onun yönetiminde Lingyun Daoisti'ye saldırdı!

Lingyun Daoisti övgüyle »Aferin« dedi, içinden: »Bu, Shen ailesinin kılıç tekniği değil; demek başka bir talihle karşılaşmış, yüzen ejderha biçimli kılıç tekniğini kavramış. Shen ailesi Shen Yu'ya kol kanat germem için mektup yollamasa bile, onun Taixue Akademisi'ne akademisyen olmaya hakkı var.

« Shen Yu hem savaş teknikleri hem de ruhsal güç yollarını birlikte kullanıyordu; kılıç tekniği yüzen ejderha gibi, son derece keskin ve etkileyiciydi. Otuz beş ahşap kılıç uçuşup dolanıyor, otuz beş küçük ejderha gibiydi; kılıçlar kimi zaman ikişer ikişer, kimi zaman üçer üçer birleşiyor, birkaç küçük ejderhanın birleşip büyük ejderha olması gibi gücünü kat kat artırıyordu.

Eline aldığı ahşap kılıç ise daha da zorba ve azgındı; kılıç elindeyken sanki bir kol daha uzamış gibiydi, nereyi gösterirse oraya vuruyor, son derece sinsiydi; kullandığı savaş tekniği de olağanüstüydü.

Yanında duran Shen Mu'nun yüreği hafifçe hopladı: »Bu Shen Yu gerçek bir ejderha görmüş! Evet, Shen Feiyue, Yongjiang Ejder İmparatoru'nun oğlunu, Karanlık Buz'a mühürlenmiş o Kara Ejder yavrusunu Yıkıntı Diyarı'ndan çekip çıkarmış, Jingping'e getirmişti! Bu Shen Yu'nun kılıç tekniğini o Kara Ejder yavrusundan kavramış olmalı; yoksa o Kara Ejder yavrusu diriltildi mi?

« Kalbi delinmiş o Kara Ejder yavrusundan başka, Karanlık Buz'a mühürlenmiş bir de Taht Varisi'nin Yardımcısı Pei Wuju vardı. Shen Mu'nun içini huzursuzluk kapladı; o Kara Ejder yavrusu kurtarıldığına göre Pei Wuju da kurtarılmış olmalıydı. Pei Wuju, birinci rütbenin alt kademesinden Taht Varisi Yardımcısı olarak gücü olağanüstüydü; Shen Mu onun Chubao Kılıcı'nı hileyle almış, kının bile Topal İhtiyar aşırmıştı.

Pei Wuju onu tanırsa, kesinlikle peşini bırakmazdı. Bu büyük sınava Chubao Kılıcı'nı getirmemişti; o değerli kılıç Yağmur Dinleme Köşkü'nde, Fu Qingyun'un gözetiminde duruyordu.

Ne de olsa Chubao Kılıcı, birinci rütbenin alt kademesinden bir büyük memurun belindeki kılıçtı; onlarca yıl ortadan kaybolmuş olsa da, mutlaka tanıyan çıkardı. »Bilmem Pei Wuju hâlâ Taht Varisi'nin Yardımcısı mı; olsun olmasın, benim karşısına çıkabileceğim biri değil. En iyisi önce kurucu üstadı bulayım!