Bölüm 160 — Rüzgârla Kırışan Bahar Suyu

Shen Mu, Kör Bilge'nin Kalp-Aziz Gözü'nün yeteneklerini çok iyi bilir, artık hiç şaşırmazdı. Kör Bilge gözleriyle göremese de, "gördüğü" şeyler diğer insanlardan çok daha fazlaydı.

Ayağa kalktı, uzaklara baktı; dağ zirvesinin çevresinde hâlâ birkaç altın ışık huzmesi dağın etrafında dönüp duruyordu.

Mavi Öküz var gücüyle koşuyor, dağa giderek yaklaşıyordu. Çok geçmeden, o ışık huzmelerinin giderek kalınlaştığı, dağı saran şeritler gibi ileri geri süzülerek zirveyi kuşattığı görüldü. Daha da yaklaştıklarında, bu altın ışıkların içinde pek çok şey belirdi — bunlar Şaman Kralı'nın hünerleriydi.

Kimi altın ışıkta kıvrık kılıçlar gizliydi, kiminde altın heykeller, kiminde de yuvarlanan altın ejderler vardı. Şaman Kralı'nın gücü ürkütücüydü; ancak Gök-İnsan mertebesine ulaşanlara Şaman Kralı denebilirdi. Loulan Altın Sarayı yine de sınır ötesinin kutsal mekânıydı; Başan Sunu Rahibi'ni öldürmeye gelen Şaman Kraları'nın çoğu Yaşam-Ölüm mertebesindeydi, hatta aralarında Köprü-Sema mertebesinde bir Tarikat Ustası bile vardı; ihtişamları muazzamdı.

Mavi Öküz koşuyor, dağa ancak on li kala Shen Mu tekrar baktı. Dağın doğu, batı, güney, kuzey, güneydoğu, güneybatı, kuzeydoğu ve kuzeybatı olmak üzere sekiz köşesinde, havada birer Şaman Kralı duruyordu. Doğudaki Şaman Kralı, kuş başlı insan gövdeliydi; elinde yuvarlak bir ayna tutuyordu.

Ayna tuhaftı — içinden on iki kar beyazı kemik çıkıyordu ve aynayı bunlarla birlikte avucunda taşıyordu. Aynadan bir altın ışık fışkırıyordu; batıdaki Şaman Kralı, leopar başlı insan gövdeliydi; elinde bir asa tutuyordu, asanın tepesine kuyruğa benzer bir şey bağlanmıştı, tıpkı asa ile aynı uzunlukta sallanıyordu.

Asanın ucu ise gözlerinden altın ışık saçan altın bir kafatasıydı; güneydeki Şaman Kralı, üç başlı altın bir heykeldi, üç kurt başı vardı. Kuzeydeki Şaman Kralı, insan başlı kuş gövdeliydi; sırtında iki kanat vardı, iki kanat sürekli altın kılıçlar üretiyor, kılıçlar bir kılıç akıntısına dönüşerek merkezdeki dağa saldırıyordu.

Güneydoğu, güneybatı, kuzeydoğu ve kuzeybatıdaki Şaman Kraları'nın görünümleri de son derece tuhaftı; kiminin canavar başlı sekiz kolu, kiminin altı ayağı, kiminin çok sayıda kanadı vardı; kiminin yüzünde ve avuçlarında gözler bitmişti. Shen Mu, Yüce Şaman Loulan Sutrası'nı daha önce görmüş olmasına rağmen, bu manzara karşısında bu tekniğin uğursuzluğuna ve gücüne hayran kalmamak elde değildi. Merkezdeki dağ zirvesinde, kılıç ışıkları çarpışıp açılıyor, sekiz yönden gelen hünerleri savuşturuyordu.

Dağdan zaman zaman kocaman kayalar yuvarlanıyordu; her bir kaya dört avlulu bir konak büyüklüğündeydi.

Bu durum uzaktan net görülemezdi; ancak toz gibi bir şeylerin düştüğü zar zor seçilebilirdi. İnsan ancak yaklaşınca o tozların ne kadar devasa olduğunu anlardı.

Dağ, Başan Sunu Rahibi ile sekiz Şaman Kralı'nın hünerleriyle çıplak bir sütun gibi yontulmuştu; yalnızca Başan Sunu Rahibi'nin üzerinde durduğu tepede bir parça yeşil ot vardı. Kasap bir bakış attı, rahatlayarak gülümsedi: »Palabıyık ölmemiş. Geri dönelim.

« Shen Mu gülmekle ağlamak arasında kaldı; Mavi Öküz ise var gücüyle ileri atıldı. Daha dağın eteğine varmadan Kasap birdenbire havaya yükseldi; bir kılıç ışığı göğü yardı, göz kamaştırıcı bir parlaklıkla.

Shen Mu başını kaldırıp baktı, bu parlaklık geçtikten sonra her şey biraz kararmış gibi geldi; sanki ışık o kadar parlaktı ki göz bebeğine bir kılıç izi kazımıştı, ya da o kadar keskindi ki gökyüzünü yırtmıştı.

Hangisi olduğunu anlayamıyordu. »Tanrı Kağan! « Bir çığlık duyuldu, gökyüzünden bir insan başı yuvarlandı; bir de başsız, kanatlı kuş Şaman Kralı kanatlarını çırpıyor, yarı gökyüzünde altın saçılıyordu — işte bu, kuzeydeki insan başlı kuş gövdeli Şaman Kralı'ydı.

Oradaki Şaman Kraları arasında yalnızca o, Köprü-Sema mertebesinde bir Tarikat Ustası'ydı; sonuçta Kasap'ın pususuna düşüp yakın mesafeden bir kılıç darbesiyle öldürülmüştü. Kasap, savaş sanatları ekolündendi; onun yakınına düşenin akıbeti malumdu.

Kasap yere indi, yine sabitçe Mavi Öküz'ün sırtına kondu, öküzü durdurdu ve: »Efendinin artık büyük bir derdi kalmadı, biraz daha yara alsa dışarı çıkabilir.

Mavi Öküz, bizi Loulan Altın Sarayı'na götür.

« dedi. Mavi Öküz tereddüt etti: »Yaşlı efendi, genç efendiyi kurtarmayacak mı? Genç efendi hürmetkârdır, hep iyiliğini anar.

« »Onu kurtarıp ne yapayım?

Beni rahatsız mı etsin?

« Kasap başını salladı: »Bu yıllar köyde gayet sessiz ve rahattım; bu herifin gevezeliğini düşününce başım şişiyor. Gidecek dersen git, daha çok konuşursan sığır eti yersin.

Köyde ne iş yaptığımı biliyor musun? « Mavi Öküz bir ürperti geçirdi, konuşamadı.

Bu öküz akıllıydı, karşısındakinin domuz ve sığır kesen bir kasap olduğunu çoktan anlamıştı.

»Üstat! « Dağ zirvesinden Başan Sunu Rahibi'nin sesi geldi; belli ki yaralanmıştı, sesi güçsüzdü, ama sevinçliydi: »Üstat, gerçekten sensin!

Ölmediğini biliyordum!

Onca yıl beni Jingping'de bırakıp kendin keyif sürdün, bunu nasıl telafi edeceksin?

Sana söyleyecek çok şeyim var. . .

« »Koş.

« dedi Kasap.

Mavi Öküz telaşla Loulan Altın Sarayı yönüne dörtnala koyuldu. Başan Sunu Rahibi tam tepeden fırlayacaktı ki diğer yedi Şaman Kralı güçlerini birleştirip onu bastırdı; mecburen zirveye geri döndü. O yedi Şaman Kralı da zor durumdaydı. Sekizi güçlerini birleştirip Başan Sunu Rahibi'ni bastırmış, onu eritmeyi planlamışlardı; ama yıllar önce öldüğü rivayet edilen Tanrı Kağan'ın yeniden ortaya çıkıp aralarındaki en güçlü Şaman Kralı'nı tek kılıç darbesiyle öldüreceğini hiç düşünmemişlerdi.

Tanrı Kağan'ın kendilerine saldıracağını sanmışlardı; Başan Sunu Rahibi ise morali yükselmiş halde onlara en şiddetli saldırılarını yöneltiyor, onları oyalıyor, kaçmalarına izin vermiyordu; bu da onları dehşet içinde bırakıyordu.

Şimdiyse Tanrı Kağan, Başan Sunu Rahibi'ni orada bırakıp öküze binip gitmişti. Başan Sunu Rahibi neye uğradığını şaşırmıştı, ama birden durumu kavradı; söylenerek arkasından ihtiyarın belini bıçakladı durdu.

Yarım gün kadar sonra Mavi Öküz onları zayıf su gölünün önüne getirdi, durdu. Kasap Kör Bilge'ye baktı: »Kör Bilge, sen ve Shen'er benimle dağa çıkın. Artık alt bedenim yok, o ihtiyarla başa çıkamam.

« »Pekâlâ. « Kör Bilge öküzün sırtından atladı. Shen Mu, Ling Yuxiu, Kar Tilkisi ve Mavi Öküz'ün orada kalmasını söyledi: »Biz gidip geleceğiz.

« Ling Yuxiu başını salladı: »Kendinize dikkat edin.

« Kasap zayıf su gölünün önüne geldi, başını salladı: »Başan bu çocuk, onca yıldır hiç ilerlememiş, bu gölü bile yerinden kaldırmamış. « Derin bir nefes aldı; arkasındaki Ling Yuxiu, küçük tilki ve Mavi Öküz dehşete kapıldı.

Çevrede rüzgâr koptu, bulutlar toplandı; gökyüzündeki bulutlar da kasırgayla sürüklenip önlerindeki bu yalnızca üst bedeni olan ihtiyarın ağzına akıyordu!

Bozkırın yüksekliği fazlaydı, bulutlar nispeten alçaktı; ama yine de binlerce kulaç ötedeydiler. Bu ihtiyar bir nefes çekti, gökteki beyaz bulutları bile karnına çekti — bu inanılmaz derecede güçlüydü!

»Bu, bu.

. .

efsanevi en üst düzey savaş sanatları ustası!

« Ling Yuxiu'nun kalbi şiddetle çarptı. Jingping İmparatorluk Hocası'nın savaş sanatları ustalarını tartışmaya çağırmasından bu yana, bu ekolün güçlüleri ölmüş ya da kaçmış, kimisi de ortadan kaybolmuştu.

Ama o tartışmada en üst düzey savaş sanatları ustası görünmemişti. Savaş sanatları ekolü bedenle güçlüydü; en üst düzey ustalarının bir özelliği de bedenlerinin bir uzvunun tanrılaşmış olmasıydı! Hünerlerini bilinçli olarak sergilemelerine gerek yoktu; her hareketleri bir hünerdi.

Açıkça görülüyordu ki yalnızca üst bedeni olan bu ihtiyar da böyle bir varlıktı. Kasap bir nefes dolusu havayı çekti; çevrelerindeki bulutlar neredeyse tamamen emilmişti.

Sonra tek nefeste üfledi.

Şarılttı! Önlerindeki zayıf su gölü birdenbire havaya kalktı; dalga gittikçe yükseldi, bir deniz dikilmiş gibiydi.

Bu dikilen deniz hızla geri çekiliyor, neredeyse bir anda kar dağlarına üflenip dağların irili ufaklı vadilerini dolduruyordu.