Bölüm 163 — Bangong Gölü

Jingping İmparatorluk Öğretmeni'nin bedeni hafifçe titredi.

»Yapmak istediğin şey çok büyük, önündeki yol dikenlerle dolu. Ömrüm tükenmek üzere, artık sana yardım edemem, yalnızca kendine güvenebilirsin.«

Genç Patrik gülümsedi: »Geri dön.«

Jingping İmparatorluk Öğretmeni yere kadar eğilerek selam verdi: »Yol arkadaşım, bu yarım ömür boyunca verdiğin destek için sana minnettarım!«

Genç Patrik de selamına karşılık verdi: »Aynı yolda yürüyenler elbette birbirine destek olmalıdır.«

Jingping İmparatorluk Öğretmeni arkasını dönüp uzaklaştı; cübbesi rüzgârda dalgalanarak başkentin uçsuz bucaksız insan kalabalığında gözden kayboldu.

Genç Patrik ayağa kalktı ve Kıdemli Dianxing'i çağırdı: »Gidelim, Genç Tarikat Lideri'nin artık tahta çıkma vakti geldi.«

Sınırın ötesindeki geçitte, Başan Jijiu'nun yüzü karanlıktı; Shen Mu ve Ling Yuxiu'yu yanına alarak barbar kabilesinin sınır karakoluna girdi, içi hiç rahat değildi. Onların döndüğünü gören barbar komutanın yüzü hafifçe değişti, öne çıkıp dedi: »Wu Kağan, Kutsal Topraklar'dan emir var: seninle karşılaşırsak geçitten çıkmana izin vermeyeceğiz!«

Başan Jijiu'nun bakışları buz gibiydi, soğuk bir sesle: »Ölmek mi istiyorsun?«

Barbar komutan ürperdi, çevresine bakındı. Başan Jijiu etrafı taradı, çevredeki savaşçılara soğuk bir bakış attı: »Hepiniz mi ölmek istiyorsunuz?«

Barbar komutan dişini sıktı: »Geçidi açın!«

Geçit kapısı açıldı; Başan Jijiu öküzüne binip geçitten dışarı çıktı.

Shen Mu arkasına baktı; sur kulesinde bir barbar gencin yumruk talimi yaptığını, her vuruşunun rüzgâr gibi güçlü olduğunu gördü ve istemsizce hafif bir şaşkınlık nidası çıkardı. Barbar genç birinin kendisini izlediğini görünce telaşla durdu ve aşağıya baktı.

»Bu genç çok güçlü, temeli son derece sağlam.« diye övdü Shen Mu.

Genç bakışlarını onlara çevirdi, gözlerinden keskin bir ışık saçılıyordu, yüksek sesle: »Wu Kağan! Benim adım Bangong Cuo, Bozkır Kralı'nın küçük oğluyum. Gelecekte mutlaka Wu Kağan'ı yenecek ve bozkırın hükümdarı olacağım!«

Başan Jijiu arkasına döndü, barbar gence bir göz attı ve takdirle: »Azmin var, çalışmaya devam et. Temeli fena olmayan bir fidan. Bir dizi yumruk daha at da göreyim!«

Bangong Cuo bir dizi yumruk daha attı; Başan Jijiu Shen Mu'ya döndü: »Bu çocuğun yumruk tekniği geniş ve açık, gücü diğerlerinden çok daha şiddetli, beden yeteneği çok özel. Gelecekte mutlaka büyük bir adam olacak.«

Shen Mu başını salladı. Aynı teknikler, aynı yetkinlik... Bazı insanların yumruğu diğerlerinden daha güçlü olur; işte bu doğuştan gelen yetenek ve kabiliyettir, başkaları bunu kıskanmakla elde edemez.

»Nadir bir şey. Ölmediği sürece bozkırda nam salmış bir kişilik olacak.«

Qingmen Geçidi'ne doğru yürüdüler; Bangong Cuo ise Başan Jijiu'nun övgüsünü alınca morali yükseldi ve daha da gayretle çalışmaya koyuldu. Çok geçmeden gökyüzünde bir altın ışık parladı; bir Şaman Kral aşağı indi, yüzü karanlıktı, komutanı çağırıp dedi: »Wu Kağan'ı dışarı mı saldın?«

Komutan dişini sıktı: »Wu Kağan'ın ilahi gücü sınırsız; biz nasıl engellemeye cesaret edebiliriz? Onu zorla durdursaydık, korkarım sınır askerleri ağır kayıplar verir ve Jingping'in ordusunu bir daha durduramazdık.«

Şaman Kral homurdandı, öfkelenmek üzereydi ki aniden sur kulesinde yumruk çalışan Bangong Cuo'yu gördü; içini hem şaşkınlık hem sevinç kapladı, Bangong Cuo'yu işaret ederek: »O kimin çocuğu?«

»Man Di Ülkesi Hanı'nın küçük oğlu, Prens Bangong Cuo.«

Şaman Kral gülümsedi, elini uzatıp uzaktan bir kavrayış yaptı; Bangong Cuo istem dışı uçarak geldi ve önüne düştü.

»Ne güzel bir yetenek, Şaman Efendi'nin aradığı o özel beden yapısı!«

Şaman Kral onu baştan aşağı süzdü, takdir ifadesiyle: »Şaman Efendi bana reenkarne olmuş kutsal çocuğu aramamı emretmişti, sonunda buldum! Bangong Cuo, benimle gel!«

Komutan dehşete kapıldı, engellemeye davranacaktı ki Şaman Kral çoktan bir altın ışığa dönüşüp Bangong Cuo'yu alarak uzaklara kaybolmuştu.

Bangong Cuo'yu Loulan Altın Sarayı'na geri getirip bu küçük prensi Şaman Efendi'nin önüne çıkardığında, Şaman Efendi de şaşkınlık ve sevinçten kendini alamadı; hemen Bangong Cuo'yu alıp Kutsal Salon'a götürdü ve eğilerek dedi: »Büyük Efendi, reenkarne olmuş kutsal çocuk bulundu. Sizinle aynı beden yapısına sahip, bozkırda yüzyıllarda bir görülen, doğuştan dahi bir yetenek. Büyük Efendi artık reenkarne olabilir.«

Kutsal nişten acı bir kahkaha yükseldi; aniden kuru ve zayıf bir tuhaf adam fırladı, baş aşağı, tepesi tepeye Bangong Cuo'ya yapıştı. Bangong Cuo'nun zihninde yeri göğü sarsan bir gümbürtü koptu, ardından ruhu paramparça oldu. O tuhaf adamın bedeninden durmaksızın akan öz enerji Bangong Cuo'nun bedenine doluyordu; aynı zamanda Büyük Efendi'nin ruhu da aktarılıyor, Bangong Cuo'nun bedenine ekiliyordu: »Öğrencim, ben reenkarne olurken ölmesi gereken ölmedi, yaşaması gereken yaşamadı; kaderi tersine çevirdim. Bu yüzden yeraltı elçileri ruhumu almaya gelecek. Sen büyü düzenini kur ve yeraltı elçilerini engelle.«

Şaman Efendi hemen ileri atıldı, kutsal nişleri tek tek çıkarıp Bangong Cuo'nun etrafına bir çember halinde yerleştirdi. O nişlerdeki altın kemikler, Büyük Efendi'nin önceki on yedi yaşamında öldükten sonra geriye kalan kemiklerdi ve büyülü araçlara dönüştürülmüşlerdi.

Aniden uzay titredi, başka bir zaman-uzaydan karanlık bir rüzgâr esti; Kutsal Salon'un ışıkları hemen loşlaştı ve başka bir zaman-uzaydan bir kayık usulca süzülüp geldi. Orası karanlık bir dünyaydı; tek ışık sanki o kayığın pruvasına asılmış yeşil bir fenerdi. Fener loş ve belirsizdi, altında yaşlı bir adam kuru bir halde oturmuş, kâğıttan kayıklar ve kâğıttan insanlar yapıyordu. Kayık usulca Kutsal Salon'a doğru süzüldü.

Şaman Efendi son derece telaşlandı, hemen tüm büyü gücünü harekete geçirip kutsal nişlere akıttı. Nişlerin içinde o on yedi altın kemikli iskelet canlanmış gibiydi, diğer dünya ile gerçek dünyanın girişinde duruyorlardı. Kayıkta kuru bir halde oturan yaşlı adam uçsuz bucaksız karanlığın içindeydi; onun açısından bakıldığında, gök ile yer arasında parlayan tek şey kendi feneri ve diğer dünyanın girişiydi; o dünyanın girişi ise on yedi iskelet tarafından kapatılıyordu. Elini kaldırdı; kâğıttan insanlar ve kâğıttan atlar canlanmış gibiydi. Kâğıttan insanlar kâğıttan atlara binmiş, atlar neşeyle dörtnala koşarak altın kemikli iskeletlerin kapatıldığı girişe doğru atılıyordu; atların sırtındaki kâğıttan insanlar ise kâğıttan kılıç ve kâğıttan mızraklarını sallıyor, ağızlarını açıp sessizce bağırıyor gibiydiler, öldürme arzusuyla dolup taşıyorlardı. On yedi altın kemik hep birlikte harekete geçti ve saldıran kâğıttan insanlarla kâğıttan atlarla boğuşmaya başladı.

Bu on yedi altın kemikli iskelet bir büyü düzeni oluşturuyordu; gücü olağanüstü büyüktü, düzenin ortaya çıkarabileceği güç neredeyse tanrısal bir seviyeye ulaşıyordu. Ancak diğer dünyadan gelen güç son derece korkunçtu; kâğıttan insanların kâğıttan kılıçları ve mızrakları indiğinde, Büyük Efendi'nin önceki on yedi yaşamının altın kemikleri bile dayanamıyordu; bir kılıç darbesi bir kemiği koparabiliyor, bir mızrak darbesi bir kafatasını delebiliyordu!

Şaman Efendi on yedi altın kemikli iskeleti kontrol ederek dişini sıkıp dayanıyor, kâğıttan insanların ve atların saldırısına var gücüyle direniyordu; Büyük Efendi ise reenkarne olma sürecini hızlandırıyordu. Ancak diğer dünyadaki kayık giderek yaklaşıyordu ve kayıktaki yaşlı adam fenerini kaldırıp ayağa kalkmıştı. Şaman Efendi'nin alnından soğuk terler akıyordu; kayık iyice yaklaşmış, diğer dünyadan gerçek dünyaya geçmek üzereydi. Kayığın pruvasındaki fenerli yaşlı adam elini uzatmıştı, sanki diğer dünyadan uzanıp reenkarne olmakta olan Büyük Efendi'yi o dünyaya çekmek istiyordu!