Bölüm 175 — Savaş ve Büyünün Uyumu

Ejder Kylin suyunu içip karnını doyurduktan sonra Shen Mu'ya baktı: »Hâlâ biraz açım...«

»Seni ilaç yapmaya götüreyim.«

Shen Mu bu Ejder Kylin'i alıp Hazine Dairesi'ne doğru yola koyuldu; önce Kızıl Ateş Ruhu Hapı yapmak için malzeme almayı planlıyordu. Bu sırada Yulong Gölü'nün karşısında bir daoist onlara doğru bakıyordu. Shen Mu'nun Ejder Kylin'le uzaklaşan siluetini görünce kendi kendine mırıldandı: »Dağ kapısının önündeki o Ejder Aslanı dirildi mi? Nasıl oldu da Yulong Gölü'ne su içmeye geldi? Şu genç kim? Yoksa Yulong Gölü'nün suyunun imparatorluk ailesine sunulduğunu bilmiyor mu? Neyse, göle atlayıp yıkanmadığı sürece sorun yok; birkaç yudum su içmesine aldırmaya gerek yok.«

Shen Mu Prens Bahçesi'nin önünden geçerken birçok öğrencinin orada toplandığını ve aralıksız alkış seslerinin geldiğini gördü.

Uzaktan bir bakış attı; Öğrenci Yurdu'nun öğrencileri bile oraya koşmuştu, Hüner Yurdu'nun hüner sahiplerinden de birçok kişi gelmişti ve Prens Bahçesi'nin kapısının önünü iğne atsan yere düşmeyecek şekilde doldurmuşlardı.

Aniden büyük bir gümbürtü duyuldu; bir siluet havaya savrulup başı aşağıya yere çakıldı ve bir ses bağırdı: »Bir kişi daha yenildi!«

Shen Mu korkuyla irkildi. Başı yere çakılan kişi Prens Bahçesi'nin veliahtlarından biriydi. Veliaht bir prensin oğluydu; kim bu kadar acımasız davranmaya cüret edebilirdi?

»Ben de bir deneyeyim!«

Kalabalığın içinden bir kız sesi geldi. Shen Mu artık uzaklaşmıştı ki aniden bir gümbürtü daha duyuldu; yeşil giysili bir kız geriye doğru savrulup çatırdama sesiyle önündeki Han Guang Sarayı'nın duvarını delip geçti ve sadece uzun bacakları dışarıda kaldı.

»Galiba bir prenses...«

Shen Mu başını çevirip kalabalığa baktı ve içinden geçirdi: »Bu teknik bana tanıdık geliyor; kardeşim Başhan'ın savaş tekniği.«

Başhan Şarap Sunucusu, savaş tekniğiyle büyüyü birleştirerek savaş-büyü ustalığını yaratmıştı; bu tekniğin gücü yalın savaş tekniğinden ya da büyüden çok daha üstündü.

Tam da bu yenilik sayesinde Başhan Şarap Sunucusu, din önderi seviyesindeki güçlülerin arasına katılmıştı; bugün dünyada savaş-büyü ustalığında onun mertebesini aşan kimse yoktu.

Savaş-büyü ustalığının tek kusuru, tekniklerinin yalın savaş tekniği ya da büyü kadar çevik ve değişken olmamasıydı; Başhan Şarap Sunucusu'nun din önderi seviyesine ulaşmasına rağmen daha ileri gidememesinin nedeni de buydu.

»Yoksa bu Yuxiu kız kardeşim mi? Nasıl oldu da veliahtlarla ve prenseslerle dövüşüyor?«

Ejder Kylin açlıktan ayakta zor duruyordu, karnı çökmüştü. Shen Mu dövüşü izleme dürtüsünü bastırdı ve Hazine Dairesi'ne doğru yürümeye devam edip malzemeleri satın aldı.

Hazine Dairesi'nin hap ustası malzemeleri ona verdi ve ancak o zaman Shen Mu'nun arkasındaki o kocaman yaratığı görüp gözlerini dikti.

Shen Mu Ejder Kylin'le aynı yoldan geri döndü; yol boyunca malzemelerin şifa gücünü çözümleyip bir fırın dolusu Kızıl Ateş Ruhu Hapı yaptı.

Ejder Kylin aceleyle yuttu; bir fırın hap karnını doyurmadı ve gözlerini dikip ona baktı. Shen Mu bir fırın daha yapmak zorunda kaldı ve sonunda bu kocaman yaratığı doyurdu.

Ejder Kylin canlanıp neşeyle yanına sokuldu ve yaltaklanarak gülümsedi: »Bundan sonra bir işin olursa söylemen yeter; ben çok iyi dövüşürüm.«

Shen Mu başını salladı ve Prens Bahçesi'ne doğru yürüdü. Xue Hu'er alaycı bir kahkaha attı: »Bir öküzle bile dövüşmeye cesaretin yok, hâlâ iyi dövüşürüm diyorsun?«

Ejder Kylin anında bezginleşti.

Prens Bahçesi'nin önü hâlâ insan deniziydi, kalabalık daha da artmıştı. Bir öğrencinin şöyle dediği duyuldu: »Prens Bahçesi'nde onu yenebilecek kimse yok mu? Yedinci Prenses dışarıdaki tecrübe yolculuğundan döndüğünden beri sanki başka biri olmuş; yetenekleri baş döndürücü bir hızla ilerlemiş.«

»Büyüyle savaş tekniğini birleştirip üstüne bir de imparatorluk ailesinin Dokuz Ejder İmparatorluk Tekniği'ni ekleyince, Yedinci Prenses neredeyse Prens Bahçesi'ni silip süpürebilir. Acaba Öğrenci Yurdu ile Hüner Yurdu'nun kapısını kesmeye gidebilir mi?«

»Hüner Yurdu'na bir şey diyemem ama Öğrenci Yurdu'na gitmesi zor olur; sonuçta Öğrenci Yurdu'nda o şeytan herif var.«

»Doğru. O şeytan herifi üç aydır gören yok; büyük ihtimalle dışarıda ölmüştür. Bu da Öğrenci Yurdu'muz için büyük bir belanın ortadan kalkması demek.«

»O şeytan herifin yeteneği de Yedinci Prenses'i yenmeye yetmeyebilir.«

...

»Çekilin, hepiniz çekilin!«

Birçok öğrenci arkadan gelen kargaşayı hissedip başlarını çevirdi ve gözleri dondu; yarı ejder yarı kylin kocaman bir yaratık gövdesini sallayarak ilerliyor, yolu kapatan öğrencileri bir yana itiyordu. Bazı öğrenciler bu Ejder Kylin'in bir itişiyle ayakta duramayıp kalabalığın içinden savrulup uçtu.

Bu kocaman yaratık kalabalığı yarıp Prens Bahçesi'nin kapısına kadar geldi ve bir yol açtı; bütün öğrenciler şaşkına dönüp içlerine bir ürperti düştü.

Prens Bahçesi'ndeki imparatorluk ailesi çok şey görmüş geçirmiş olsa da, bu heybetli Ejder Kylin'i görünce gözlerini ayıramadılar.

Ejder Kylin gövdesini salladı, tüylerini silkeledi ve arkasına dönüp yaltaklanarak gülümsedi: »Genç efendi, bu gözü kör olanlar bir yol açtı işte; buyurun içeri, genç efendi.«

Shen Mu adımlayıp Prens Bahçesi'nin kapısına vardı ve azarladı: »Fazla gösterişli oldu, fazla gösterişli! Bundan sonra böyle yapmak yok! Kardeşlerim, ablalarım, kusura bakmayın, kusura bakmayın.«

Herkesin yüzündeki ifade dondu.

Shen Mu Prens Bahçesi'nin içine baktı; Ling Yuxiu Beş Işık Tanrı Hazinesi'ni kendi üzerine kapatmış halde Minyue Veliahtı'yla dövüşüyordu. Minyue Veliahtı, Başhan Şarap Sunucusu'nun seçtiği bir başka öğrenciydi. İkisi birkaç hamle tutuştuktan sonra Minyue Veliahtı, Ling Yuxiu'nun ürkütücü patlayıcı gücüne karşı koyamayıp savrulup uçtu.

Ling Yuxiu Beş Işık Tanrı Hazinesi'ni açtı; önünde ardında dokuz ejder dolanıyordu; gerçekten de yiğitçe bir duruşu, ışıl ışıl bir heybeti vardı.

Shen Mu içinden onu övdü. Ling Yuxiu Loulan Altın Sarayı yolculuğundan geçtikten sonra yeteneği ve gücü gerçekten baş döndürücü bir hızla ilerlemişti; bu üç ay içinde diğer öğrencilere karşı ezici bir üstünlük kurmuştu.

Belli ki Altın Sarayı'nın kapısını kestikten sonra da sıkı çalışmış, Dokuz Ejder İmparatorluk Tekniği'ni daha da derinleştirmiş ve temelinin sağlam olmaması kusurunu gidermişti.

Başhan Şarap Sunucusu herkese yeteneğine göre öğretirdi; Büyük Akademi'nin müfettişlerinin öğrettiklerinden farklı olarak özellikle Ling Yuxiu'nun zayıf yönlerine yönelip onu yetiştirmiş ve sonunda ona muazzam bir gelişme kazandırmıştı.

Ama Shen Mu Prens Bahçesi'ne baktı; burası da bu prenses tarafından neredeyse yarı yarıya yıkılmıştı; bu kadar vahşi bir üslubu kimden öğrendiğini bilmiyordu.

»Sığırtmaç!«

Ling Yuxiu Shen Mu'yu görünce kocaman gözleri parladı, Prens Bahçesi'ndeki imparatorluk soyuna el sallayıp gülümsedi: »Bugün dövüşmek yok, başka gün tartışırız kim kazandı kim kaybetti.« Bunu deyip Shen Mu'ya doğru yürüdü.

Shen Mu övdü: »Yuxiu kız kardeşim, seni görmeyeli bir aydan fazla olmuş, yeteneğin daha da artmış.«

Ling Yuxiu biraz sitem etti: »Bunca zamandır neredeydin? Beni çok endişelendirdin.«

Aceleyle ekledi: »Başhan hocam da seni çok merak etti! Duymadın mı, Büyük Şarap Sunucusu görevinden istifa etti; yeni Büyük Şarap Sunucusu Başhan Şarap Sunucusu değil, benimle Küçük General Shen'in Issız Harabeler'deki Kükreyen Nehir Ejder Sarayı'ndan kurtardığı o buz mühürlü adam.«

»Buz mühürlü adam mı?«

Shen Mu'nun içi kıpırdadı; yoksa bu Pei Wujiu muydu?

Ling Yuxiu etrafın hâlâ insan denizi olduğunu ve herkesin onlara baktığını görünce, sonuçta hâlâ utangaçtı, alçak sesle dedi: »Burada kalabalık var, odama gidip konuşalım.«

Shen Mu ona uydu, başını salladı; ikisi Prens Bahçesi'nin içine doğru yürüdüler. Aniden bir gölge kıpırdadı ve yanlarında yakışıklı, zarif bir genç adam belirdi, yüzü asık bir halde dedi: »Yedinci kardeşim, bir kızın odasına erkeğin keyfine göre girilir mi hiç? En iyisi benim odama gidelim.«

Ling Yuxiu'nun yanakları hafifçe kızardı ve alçak sesle kabul etti.