Bölüm 174 — Oğul Edinmek

Shen Mu'nun sırtındaki bohçanın içindeki küçük tilki de dayanamayıp başını dışarı çıkardı: »Bu Fan kardeş, geminin artık eskisinden üç beş kat daha hızlı olduğunu hiç düşünmedin mi? Geminle yolcu taşırsan çok daha fazla sefer yapıp daha çok para kazanırsın; soymana gerek yok. « Fan Yunxiao, Xue Hu'er'a gözlerini devirdi: »Neden boşuna uğraşayım? Gemim yeterince hızlı, soygun da yeterince hızlı.

Eskiden günde ancak bir kez soygun yapabiliyordum, şimdi üç beş kez yapabiliyorum; kazandığım para yolcu taşımaktan çok daha fazla. Barış ve refah çağında ticaret gemileri daha çoktur; bu yüzden barış zamanında soygun yapılır. Şimdi savaş var, ticaret gemileri azaldı, o yüzden yolcu taşıyorum. Sen küçük tilki cadısı, hiç iş anlayışın yok. « Xue Hu'er'in dili tutulmuştu. Kule gemi o kadar hızlıydı ki gemi gıcır gıcır sesler çıkarmaya başlamıştı; süratin yarattığı hava basıncına dayanmakta zorlanıyordu.

Fan Yunxiao yeniden telaşlandı ve birkaç haydutla birlikte gemiyi sağlamlaştırdı; öz enerjiyi rünlere dönüştürüp gövdeye kazıdılar.

Shen Mu'nun yüreği ağzına gelmişti; artık o da bu geminin her an çöküp paramparça olacağından kaygılanıyordu. Neyse ki uçuş boyunca gemi havada asla dağılmadı. Yolda birkaç savaş alanına daha rastladılar; ancak Bulut Kovalayan Haydut Gemisi o kadar hızlıydı ki, çarpışan taraflar ne olduğunu göremeden gemi geçip gitmiş, bu yüzden ister istemez şaşkınlığa düşmüşlerdi. Fan Yunxiao da hayretler içinde kalmıştı; Shen Mu'nun rafine ettiği iksir ocağı gerçekten çok güçlüydü.

Bu uçuş hızıyla yedi sekiz günlük yol ancak bir günden biraz fazla bir sürede başkente varılabilirdi. Ne var ki Shen Mu'nun iksir ocağı ne kadar iyi olsa da tükettiği ruh taşı ve şifalı otlar da çoktu.

Başkente vardıklarında ertesi sabah olmuştu.

Gemi yavaşladı; gemideki ilaç ve ruh taşlarının neredeyse tamamı tükenmişti. Kule gemi ağır ağır alçalarak başkentin Araç Pazarı'na indi. Pazarın memurları gelip kontrol etti.

Fan Yunxiao'yu görünce beti benzi attı ve görevlilere onu tutuklamaları için bağırıp emir verecekti. Fan Yunxiao telaşla: »Ben uslandım, uslandım! İşte işletmemizin sicil kaydı!

« dedi.

O memur bir baktı; gerçekten de resmî saray kaydıydı, şüpheyle: »Senin gibi bin bıçaklanası bir herifin kellesi alınmalıydı; nasıl olur da uslanmana izin verilir? « dedi. Fan Yunxiao kuru bir gülüşle: »Bu, sarayın lütfudur; işletme olarak minnetle gözyaşı döküyoruz.

« dedi. Shen Mu gemiden indi, tam gidecekken Fan Yunxiao koşarak geldi, kolunu omzuna attı ve kıkırdayarak: »Shen kardeş, Büyük Akademi'de nasıl bir geleceğin var? Sen benimle gel, büyük bir iş yapalım, bedava kazanç!

« dedi. Shen Mu başını salladı: »Fan kardeş, ben Büyük Akademi'de senin Tarikat'takine benzemem. Senin niyetin bozuk; ama benim Büyük Akademi'deki şöhretim çok iyidir, herkesin dilinde iyi bir insanımdır.

« Xue Hu'er kendinden emin bir tavırla: »Niyetin bozuk olması lafı, sizinle asla bağdaşmaz, efendim.

« dedi. Fan Yunxiao vazgeçmek zorunda kaldı, mırıldanarak: »Yeteneklerinle haydut olmamak yazık olmuş. Ha, Tarikat'tan ayrılırken bir tomar Taixuan Hesap Klasiği çaldım.

Hesap ilimlerine ilgin var, sana vereyim. « dedi. Shen Mu'nun morali yükseldi, uzatılan Taixuan Hesap Klasiği'ni telaşla aldı: »Ayıp oluyor; Ling'er, çabuk kaldır!

« dedi.

Xue Hu'er, Taixuan Hesap Klasiği'ni bohçaya sakladı. Fan Yunxiao dedi ki: »Taixuan Hesap Klasiği, Tarikat'ta öğrencilerin öğrenmesi yasak değildir. Bu hesap kitabı, öğrencilerin aklını açmak içindir; hesabı iyi öğrenirsen ancak o zaman Dao Kılıcı'nın On Dört Bölümü'nü öğrenebilirsin.

Benim hesabım hiç fena değildi; Dao Kılıcı'nda beşinci bölüme kadar geldim, altıncıya başlamadan beni kovup haydut yaptılar. « Shen Mu merakla: »Bir nokta, engin hareketleri birbirine bağlar; iki ilke içinde yin ile yang döner durur.

Bu hamle Dao Kılıcı'nın kaçıncı bölümü?

« Fan Yunxiao şaşırdı: »Shen kardeş bu hamleyi biliyor musun? « Sonra: »Bu, Dao Kılıcı'nın birinci bölümüdür; on dört bölümün en basiti. Dao Kılıcı ilerledikçe zorlaşır, ama gücü de artar. On dördüncü bölümü tamamlarsan dünyada yenilmez olur, tanrılaşıp ata olursun. Ne var ki Tarikat'ta hiç kimse başaramamıştır.

« Shen Mu'nun yüreği hopladı. Dao Kılıcı'nın birinci bölümü böylesine güçlüyse, on dördüncü bölümün gücü ne kadar dehşet verici olurdu?

Lin Xuan Daozi ile çarpıştığında, Lin Xuan Daozi bu hamleyi kullanmıştı; Shen Mu onu Kılıç Haritası'nın ilk hamlesi ›Kılıçla Dağları Nehirleri Adımlamak‹ ile yenmişti, ama Daozi açığının tam yerini de hesaplayıp onu yaralamıştı.

İster istemez Dao Kılıcı'nın On Dört Bölümü'ne karşı büyük bir merak duydu. Shen Mu, Fan Yunxiao'dan ayrılıp Büyük Akademi'ye doğru yürürken içinden geçirdi: »Fan Yunxiao ilginç bir adam; ne var ki bu kadar ilginç biri ne zaman sebze pazarına götürülüp kellesi uçurulur, bilinmez. Hmm, Kurucu Üstat görevinden ayrılıp gitti; bir sonraki Büyük Rektör kim olacak acaba? Yoksa Başan Rektörü mü?

« Başan Rektörü, Büyük Akademi'nin sorunlarını düzeltmeyi ve Büyük Akademi doktorluğu makamını kurmayı planlıyordu. Shen Mu'nun gözünde bir sonraki Büyük Rektör için ilk adaydı.

Diğerleri muhtemelen onun kadar açık görüşlü değildi. Büyük Akademi doktorluğunun kurulması son derece önemliydi; Büyük Akademi'nin Tarikat ve Büyük Tingming Tapınağı gibi kutsal mekânlara üstün gelip gelemeyeceğinin anahtarıydı. Başan Rektörü Büyük Rektör olursa bu reformu sürdürebilirdi.

Büyük Akademi'nin dağ kapısına geldi.

Kapıdan geçer geçmez ansızın geri çekildi ve kapıda bekleyen ejderha qilin'i tepeden tırnağa süzdü. O ejderha qilin hâlâ kapının önünde yatıyor, ileriye bakıyor, kıpırdamıyordu; ama boynundaki zincir görünmüyordu. Shen Mu onu birkaç kez süzdü. Ejderha qilin hâlâ ileri bakıyor, gözünü bile kırpmıyor, taştan oyulmuş gibi görünüyordu; ama boynundaki damarlar tek tek kabarmıştı.

»Ne bakıyorsun? « Ejderha qilin öfkeyle başını çevirip ona bir kükredi.

Shen Mu merakla: »Boynundaki zincir gitmiş, neden gitmiyorsun?

Burada ne yapıyorsun? « Ejderha qilin bezgin bir tavırla: »Gidecek yerim yok. Buraya her gün yemek ve içecek getiriyorlar; neden gideyim ki?

Rahatım yerinde. « dedi.

Xue Hu'er berrak bir sesle güldü: »Koca adam, senin tek hedefin yemek içmek mi? « Ejderha qilin ona küçümseyerek baktı: »Tilki cadısı, qilin'in emelinden ne anlar?

Anlatsam da anlamazsın. « Xue Hu'er, Shen Mu'ya gülerek: »Efendim, bu ejderha qilin her gün burada çömelmekten aptallaşmış. Ona aldırmayalım.

« dedi.

Shen Mu yukarı çıkmak üzereyken ejderha qilin başını eğdi, gözleri dalgın: »Efendim görevinden ayrıldı, ihtiyar bir adamı alıp kaçtı, beni bıraktı. Gidecek yerim yok, mecburen kapıya bekçi oldum; her gün bir de öküz tarafından eziliyorum.

Şimdi bir de tilki alay ediyor; bu hayat çekilmez. .

.

« dedi. Shen Mu iki adım geri çekilip ejderha qilin'in karşısına geldi, merakla: »Sen Kurucu Üstat'ın bineği misin?

Biz aynı tarikattanız; ben Kutsal Tarikat'ın lideriyim. « Ejderha qilin ihtiyatla ona baktı, soğuk bir gülümsemeyle: »Ben ne Kurucu Üstat tanırım ne de Tarikat lideri.

Sen beni uyutmuştun; hesabını sormadım daha. « dedi. Shen Mu güldü: »Geçen sefer Tarikat'ın Daozi'siyle dövüşmeye geldiğimde, benim Kurucu Üstat ile birlikte yürüdüğümü görmüştün ya? O zaman benim Üstat'la ilişkimi anlamış olmalıydın. Bu kadar ihtiyatlı olmana gerek yok.

« Ejderha qilin homurdandı: »Sonra da beni uyutup yere serdin. « Shen Mu kekeledi: »Kim senin kışkırtmanla o öküzle dövüşmeye gitti?

Tam tersine o öküz beni dövdü. O öküzün bu kadar güçlü olduğunu hiç söylememiştin. Düşmanlık çözmekle biter, uzatmakla değil.

. . « Ejderha qilin yine homurdandı: »Sonra da intikam almak için beni uyuttun.

« Shen Mu ihtiyatla: »Peki, o öküzü çağırayım, sen de onu bir güzel döversin, olur mu?

« Ejderha qilin açıkça inanmadı: »Beni yine uyutacaksın değil mi? « Shen Mu çaresizce dağa tırmandı. Bu ejderha qilin epey inatçıydı; aklında yalnızca kendisini uyuttuğu kalıyordu.

Aniden durdu, arkasına baktı; ejderha qilin nihayet yerinden kalkmış, adım adım onu takip ediyordu.