Bölüm 175 — Savaş ve Büyünün Uyumu

Ling Yushu yüzü kapkara bir halde dedi: »Öğrenci Shen, buyurun.«

Shen Mu kuşkuya düştü; bu prensi nerede kırdığını bilmiyordu, ona bakışı sanki onu yiyecek gibiydi.

Prens Bahçesi'ndeki Ling Yushu'nun konutuna geldiler. Burası bir Jiangnan bahçesi gibi düzenlenmişti, son derece zarifti; yapay kayalar dağ yüksekliğinde olmasa da aralarından dereler akıyor, bahçe bir orman büyüklüğünde olmasa da kıvrımlı patikaları insanı gizli köşelere götürüyordu. Öğrenci Yurdu'ndan kat kat güzeldi.

Burası küçük bir imparatorluk sarayı gibiydi; saray hizmetçileri mekik dokuyup özenle hizmet ediyordu.

Bu saray hizmetçilerinin çoğu da hüner sahibiydi; sadece güzel değil, güçlüydüler de.

Ling Yushu onları bir çardak altına götürdü; manzara çok güzeldi, arazi genişti. Bir saray hizmetçisi buhurdan taşıyarak yanlarına geldi, çardağın kenarına koydu, tütsü çubuğunu yerleştirip yaktı; kokusu ince ince yükseldi.

Uzaktan bir çenk sesi de geliyordu; bu çenk yavaş, ezgisi uzundu, sanki iki ihtiyar ağır ağır satranç oynuyor gibiydi; aralıklarla bir iki perde çalınıyor, insanın içini kolayca huzura kavuşturuyordu.

»İkinci Prens'in zevk ve zarafeti gerçekten derin.« diye hayranlığını dile getirdi Shen Mu.

Ling Yushu'nun yüzü biraz yumuşadı ve dedi: »Yedinci kardeşim sınır boylarına gittiğinde, Dr. Shen'in bunca gün ona gösterdiği ihtimam için teşekkür etmeliyim. Yedinci kardeşim Loulan Altın Sarayı'nda başınıza gelenleri anlattı; kız kardeşimi defalarca koruduğunu öğrendim, Yushu'nun minneti sonsuzdur.«

Ling Yuxiu gülümsedi: »Sığırtmaç çok yeteneklidir; öldüğünü sanmıştım, hatta Altın Sarayı'ndaki büyücülerin önünde bir kere ağladım.«

Ling Yushu'nun göz kenarı seğirdi. Ağlamak mı? Bundan hiç bahsetmemişti.

»Önemli değil, sadece okul arkadaşlığı işte. Bu kardeşim eskiden beslediği bir kedi ölünce de ağlamıştı zaten.« diye geçirdi içinden Ling Yushu.

»Bir de sığırtmacın iki büyüğüyle karşılaştık; o iki büyük beni pek akıllı buldu, benden çok hoşnut kaldılar.« dedi Ling Yuxiu gülerek.

Ling Yushu'nun göz kenarı yine seğirdi. Büyüklerle tanışmak mı? Yedinci kardeşi bundan da bahsetmemişti!

Ling Yuxiu coşkuyla dedi: »İkinci ağabey, Başhan Şarap Sunucusu gerçekten olağanüstü; bu sefer bizi dışarı çıkardığında gücümde büyük ilerleme oldu, sen de gördün. Başhan Şarap Sunucusu beni ve sığırtmacı birkaç kere daha uzak yolculuğa çıkarırsa, sen de beni yenemezsin!«

Ling Yushu başını salladı: »Araştırdım; Başhan Şarap Sunucusu bir dahaki uzak yolculuğa başka birkaç aday öğrenciyi götürecek.«

Ling Yuxiu biraz hayal kırıklığına uğradı.

Ling Yushu Shen Mu'ya baktı ve dedi: »Babam Pei Wujiu'yu Büyük Şarap Sunucusu olarak atadı; duyduğuma göre seninle Pei Wujiu arasında bir husumet varmış. Pei Wujiu Büyük Şarap Sunucusu olduktan sonra Büyük Akademi'nin müfettişlerine seni de sormuş.«

Ling Yuxiu gülümsedi: »Aralarındaki husumeti biliyorum; Pei Wujiu'nun Çubao Kılıcı'nı sığırtmaç kandırıp almış, o yüzden biraz kin besliyor.«

Ling Yushu dedi: »Dr. Shen, Çubao Kılıcı'nı Pei Wujiu'ya geri versen iyi olur. Bu adam şeytani yoldan gelir, şeytani yolun büyük ustalarındandır, her zaman kıskanç ve dar görüşlüdür. Babamın onu Büyük Şarap Sunucusu olarak atamasına bir şey diyemem ama gönül genişliği önceki Büyük Şarap Sunucusu'ndan çok daha dardır; sana köstek olmayacağını garanti edemem. Ben bir davet düzenleyip onunla bir kere görüşmeni sağlayabilirim, aranızdaki husumeti giderebiliriz; sanırım bu hatırım için yapar.«

Shen Mu başını salladı: »Bizim Issız Harabeler'in kuralıdır: kandırılarak alınan şeyler geri verilmez.«

Ling Yushu hem gülümser hem gülümsemez bir ifadeyle dedi: »Ama burası Issız Harabeler değil. O Büyük Şarap Sunucusu; seni sıkıştırmak isterse bu çok kolay olur.«

Shen Mu biraz düşündü ve dedi: »Pei Wujiu'nun söylediğine göre o, Veliaht Yardımcısı'ymış. Veliaht Yardımcısı, herhalde veliahtın çocukluk hocası demek oluyor? İkinci Prens, sizce Pei Wujiu size bu hatırı gösterir mi?«

Ling Yushu'nun yüreği hafifçe sarsıldı.

Shen Mu devam etti: »İkinci Prens, eğer husumeti gidermeye razı olursa, Issız Harabeler'in kuralını çiğneyip Çubao Kılıcı'nı geri vermemde bir sakınca yok. Ama bence kılıcı geri versem bile size bu hatırı göstermez, husumeti gidermez. Üstelik İkinci Prens, size köstek olmayacağından neden endişelenmiyorsunuz?«