الفصل 267 — قتل الإمبراطور البشري

وكان نحوُ نصفِ الموظفين قد أُحيلوا إلى التقاعد، وبعضُهم في ريعانِ الشباب؛ وهي أيضًا من الأعاجيب. أمّا هؤلاء المتقاعدون فلن يطمئنَّ إليهم لينغ يويشيا، ولا يجرؤُ على إخراجِهم من العاصمةِ خشيةَ تمردِّهم، فحجزَهم في قصورِهم تحت حراسةِ رهبانِ معبدِ الرعدِ العظيمِ وطوائيّ الطائفةِ الطاوية. أمّا ملكُ جبلِ تاي والقائدُ السماويُّ وآخرون فكانوا مسجونين في السجونِ الإمبراطوريّة.

وما إن وصلوا المذبحَ السماويَّ حتى انهمرَ الموظفون؛ ووقفَ الرهبانُ والطاويّون (نحو النصف) على جانبي الدرج. صعدَ لينغ يويشيا وحده ممسكًا بثوبِ التنين، متخشّعًا؛ أمّا زوجةُ وليّ العهدِ ونساءُ الحريمِ فركعنَ في أسفلِ الدرج. كان الدرجُ طويلًا، تسعمئةٍ وتسعةً وتسعين درجةً حجريةً. ولمّا وصلَ لينغ يويشيا إلى أعلى المذبح، وهمَّ بالسجودِ بخشوع، إذ سُمع صوتٌ جهيرٌ يقول: »إنّ بوذا تاتاغاتا في معبدِ الرعدِ العظيمِ يبلّغُ مرسومًا سماويًّا، فليتقبّله جلالتُكم.

« فخرجَ راهبٌ بوجهٍ وقور، وخلفَه هالةُ بوذا تستدير، وفي يدِه مرسومُ بوذا، حتى وقفَ أمامَ لينغ يويشيا.

فأسرعَ لينغ يويشيا بالركوعِ لتلقّي المرسوم، وقال بخشوعٍ: »مذنبٌ يتلقّى مرسومَ المعظّم. « وفي الأسفلِ عبسَ قدماءُ موظفي السلالةِ السابقةِ وأطرقوا صامتين.

وأمّا الرهبانُ بين الموظفين فانفجروا بتلاوةٍ بوذيّة، فاشتعلت خلفَ رؤوسِهم هالاتُ بوذا ببَهاءٍ مهيب.

وفي السماءِ تساقطتْ أزهارٌ، وظهرتْ أشباحُ آلهةٍ وبوذا، وتعدّدتِ الظواهرُ العجيبة، وكأنّ آلهةَ السمواتِ والبوذا يباركون ويسبّحون. ولمّا أنهى الراهبُ تلاوةَ مرسومِ بوذا – ولم يكن سوى القولِ إنّ الإمبراطورَ يان فنغ فقدَ طريقَ العدلِ وإنّ السماءَ غاضبةٌ والناسَ ساخطون، وأنّ على الإمبراطورِ الجديدِ أن يجتهدَ ويحافظَ على واجباتِه، فحينئذٍ يمنحُه الآلهةُ والبشرُ نعمًا وعمرًا طويلًا وتحميه السماوات – إلى آخره – تلقّى وليّ العهدِ المرسومَ. ثمّ خرجَ طاويٌّ يحملُ مرسومَ سيّدِ الطاو وقال: »إنّ سيّدَ الطاوِ في الطائفةِ الطاويةِ يبلّغُ مرسومًا، فليتقبّله جلالتُكم.

« فبادرَ لينغ يويشيا بالركوعِ ثانيةً: »عبدٌ مذنبٌ يتلقّى مرسومَ سيّدِ الطاو. « ولم يقصّرِ الطاويّون بين الموظفين؛ فأظهروا أطيافًا، وأحدثوا ظواهرَ متنوّعةً كطائرِ الفنغِ والتنينِ تحلّقُ في السماء.

أمّا مرسومُ سيّدِ الطاوِ فكان حثَّ الإمبراطورِ الجديدِ على الاجتهادِ من أجلِ الشعبِ والتعبِ في الحكمِ وعدمِ القيامِ بأيّ إصلاحاتٍ، وما شابه. تلقّى وليّ العهدِ المرسومَ، ونهضَ، ورتّبَ ثيابَه، ثمّ همَّ بالركوعِ في وسطِ المذبحِ ليتوبَ إلى السماء.

وفي تلك اللحظةِ سُمع صوتٌ بعيدٌ يصدح: »زعيمُ الطائفةِ السماويةِ المقدّسةِ والمعلمُ القدّيسُ يبلّغان مرسومًا شخصيًّا، فليتقبّله جلالتُكم!

« فلمّا صدحَ هذا القولُ، ارتفعتْ ضجّةٌ في المذبحِ وأسفلِه، وتطلّعَ الجميعُ إلى مصدرِ الصوت؛ وكذلك فعلَ سفراءُ الدولِ وقادةُ الطوائفِ ورؤساءُ المذاهبِ في أسفلِ الدرج.

قطعَ لينغ يويشيا بضعَ خطواتٍ إلى أعلى الدرج، وأشرفَ على الأسفلِ فرأى فتىً يتقدّمُ راهبَين وراهبةً نحو المذبح.

كان الراهبانِ يخطوانِ بخطًى واهنة، والراهبةُ تبدو حاملًا، فثقلتْ حركتُها.

وأقبلَ شين مو بوجهٍ باسم، متأنّيًا، وقال: »معبدُ الرعدِ العظيمِ مكانٌ مقدّس، والطائفةُ الطاويةُ مكانٌ مقدّس، وطائفتي السماويةُ المقدّسةُ مكانٌ مقدّس. لقد جثوتَ لمرسومِ بوذا ومرسومِ سيّدِ الطاوِ ولم يأتيا؛ والآنَ جئتُ أنا بنفسي، أفلنْ تركعَ للترحيب؟

« »زعيمُ الشياطينِ الخفيّة!

« فجأةً وثبَ أحدُ زعماءِ الأسرِ إلى جانبِ شين مو وشنَّ هجومًا مميتًا عليه.

وفي تلك اللحظةِ ظهرَ علمٌ عظيمٌ من العدمِ إلى جوارِ شين مو، فلفّ قماشُه الضربةَ، ثمّ انفرج؛ فإذا خلفَه رجلٌ قويٌّ يحملُ صندوقَ سيفٍ على ظهرِه.

انطلقَ شعاعُ سيفٍ فقطعَ رأسَ ذلك الزعيم.

لفّ الرجلُ الذي يحملُ صندوقَ السيفِ رايتَه، وحملَ الرأسَ واختفى؛ وفي الحشدِ المتفرّجِ ترنّحَ جسدٌ بلا رأسٍ وسقطَ.

وواصلَ شين مو التقدّمَ مع المعلّمِ الإمبراطوريِّ والإمبراطور؛ وكانت أعلامٌ تلوحُ حولَه وتختفي، فكلُّ من حاولَ مهاجمتَه قُتلَ في الحالِ وماتَ حتفًا بغيظِه.

وبينما كانوا يمرّون، خلّفوا وراءَهم جثثًا بلا رؤوس.

لمّا وصلَ شين مو إلى أسفلِ المذبحِ وهمَّ بالصعود، انقضّتْ زوجةُ وليّ العهدِ الذي كان راكعًا في الأسفل؛ غيرَ أنّها ما كادتْ تتحرّكُ حتى سقطتْ جثّةً. فارتعدَ سفراءُ الدولِ وزعماءُ الأسرِ وقادةُ المذاهب، ولم يجرؤوا على التحرّك؛ فقد سمعوا من قبلُ عن هيبةِ طائفةِ الشياطينِ الخفيّة، أولِ المواضعِ المقدّسةِ في الطريقِ الشيطانيّ، وها هم يختبرونها الآن.

قال المعلّمُ الإمبراطوريُّ لزوجتِه: »شيو نيانغ، لا تنظري. « وصعدَ شين مو إلى المذبح، فزأرَ راهبٌ كبيرٌ فجأةً: »أيّها الزعيمُ الشيطانيُّ الخفيّ، لقد طال انتظارُنا لك!

أيّها الزملاء، طوقوا زعيمَ الشياطينِ وأبيدوا الشرَّ! « وخلعَ رهبانٌ ثيابَهم الرسميّةَ مصيحين، وأشعلَ الطاويّون سيوفَهم الكيمياويّة؛ وفي لحظةٍ تصاعدتْ من حولِ المذبحِ روحُ القتالِ إلى العَنان.

وفي المذبحِ ارتفعتْ صرخاتُ القتالِ من كلّ جانب.

لم يتحرّكِ المفتّشون الثمانيةُ الكبار، بل طوقوا شين مو ومن معه حمايةً. وامتلأ المذبحُ بموجاتٍ قتّالة، فتصارعتْ وجوداتٌ في مرتبةِ الزعماء، وأسيادُ مراتبِ الحياةِ والموتِ والإنسانِ السماويّ؛ حتى كان قتالُهم يشقّ الأرضَ ويهدّ السماء، وكادتْ هديرُهم تُنهارُ بها القصورُ المجاورةُ للمذبح. وعمّتِ الفوضى القصرَ الإمبراطوريّ، وتسابقَ الحرّاسُ نحو المذبح.

واضطربتِ العاصمةُ كلُّها؛ وإنّ أسرَها الكبرى التي كانت ساكنةً لا تتحرّك، انفجرتِ الآن بقوى هائلةٍ تزلزلُ الأرضَ والسماء.

أمّا الرهبانُ والطاويّون الذين كانوا في قصورِهم وقد همُّوا بنجدةِ القصرِ، فحاصرتْهم تلك الأسرُ وقتلتْهم في مكانِهم. وفي السجنِ الإمبراطوريّ كان القائدُ السماويُّ شين جيان ووزيرُ الدولةِ سو يون تشي وغيرُهما مسجونين، وإذ فُتح بابُ الزنزانةِ، ضحك السجّانُ قائلًا: »لقد عاد الإمبراطورُ، وهو في المذبحِ السماويّ.

« فابتهجَ القائدُ السماويُّ وغيرُه ومضوا مسرعينَ نحو المذبح.

قال ملكُ اليشمِ بصوتٍ عالٍ: »أين الملكُ الحارس؟ « فجاء صوتٌ كالرعدِ يهزُّ العاصمة: »ها هو الملكُ الحارس!

« فقد قفزَ دوقُ حمايةِ الدولةِ من قصرِه مباشرةً، وسقطَ بجانبِ المذبحِ بدوّيٍّ هائل، وهو مدرَّعٌ ووجهُه كالحٌ شرس: »من يريدُ الموت؟ « واصلَ شين مو صعودَه بهدوء؛ فهجمَ عليه معلمُ وليّ العهدِ وآخرون، لكنّ شين جيان ومن معه خرجوا من السجنِ في تلك اللحظةِ وتصدّوا لهم، فلم يعترضْ أحدٌ طريقَ شين مو.

على المذبح، بدا الاضطرابُ على لينغ يويشيا؛ فنظرَ يمينًا ويسارًا إلى راهبٍ وطاويّ، فقفزا في الحالِ نحو الأسفل؛ وما إن كادا يلمسانِ الأرضَ حتى قتلهما المفتّشون الثمانيةُ في الهواء، فتناثرَ دماؤهما.

»أيّها الموظفون، أنا الإمبراطور! « صرخَ لينغ يويشيا بصوتٍ حادّ: »أتعصون أمري؟

أتريدون التمرّدَ مع هذا الطريقِ الشيطانيّ؟

« »إمبراطور؟

« زمجرَ الإمبراطورُ يان فنغ، وابتلعَ الحبّةَ التي أعطاه شين مو، فإذا شعرُه ينبتُ من جديد؛ ومسحَ الندبةَ عن وجهِه، وقال بصوتٍ رزين: »أتعرفُ من أنا؟ « فتبدّلَ وجهُ لينغ يويشيا؛ وابتلعَ المعلّمُ الإمبراطوريُّ الحبّةَ أيضًا، فطالَ شعرُه، ومسحَ عن وجهِه علامةَ الولادةِ الزرقاء، ثمّ استدارَ.

وكان الموظفون يهمّون بالطاعةِ والهجوم، لكنّهم لمّا رأوا الإمبراطورَ يان فنغ والمعلّمَ الإمبراطوريّ، ركعوا جميعًا. أقبلَ لينغ يويشيا كالمجنونِ على الإمبراطورِ يان فنغ والمعلّمِ الإمبراطوريّ مصيحًا: »أنا ابنُ السماء! « فاهتزَّ المفتّشون الثمانيةُ، وتبادلوا معه الضربات؛ فقذفَ لينغ يويشيا الدمَ، وإذا جسدُه يتحوّلُ تنّينًا ويطيرُ هاربًا.

رفعَ المفتّشون الثمانيةُ أرديتَهم فغطّوا بها أجسامَهم فاختفوا، وفي اللحظةِ التاليةِ كان لينغ يويشيا مأسورًا بينهم راكعًا في وسطِ المذبح. التفتَ الإمبراطورُ يان فنغ إلى الموظفين وصرخ: »أما تذهبون لقمعِ التمرّد؟

ألا تقتلون هؤلاء الطوائيّين والرهبانَ الأوغاد؟

أم تريدون أن أقاتلَ بنفسي؟

« فنهضَ الموظفون مسرعين، وهجموا على رهبانِ معبدِ الرعدِ العظيمِ وطوائيّ الطائفةِ الطاويةِ بضراوة؛ وكذلك فعلَ الجنودُ الذين وصلوا.

في غضونِ ذلك، صعدَ شين مو إلى المذبح؛ فوجدَ لينغ يويشيا مكتوفًا على ركبتيْه لا يستطيعُ حراكًا. انحنى شين مو وقرّبَ فمَه من أذنِه وقال بصوتٍ خافت: »أيّها الأمير، إنّي لا أفعلُ هذا من أجلِ الإمبراطور، بل من أجلِ ملكِ تشيان السماويّ وملكِ لو البرّيّ في طائفتي المقدّسة.

« بهتَ لينغ يويشيا، ورفعَ رأسَه إليه بعينينِ لا تصدّقان: »أنت. .

. « وسحبَ شين مو سيفَه – سيفَ تشو باو – وقطعَ ضربةً أفقيّة!

ولمّا صعدَ الإمبراطورُ يان فنغ والمعلّمُ الإمبراطوريُّ إلى المذبح، رأيا السيفَ يمرُّ ورأسَ لينغ يويشيا يطيرُ عاليًا.

اهتزَّ قلبُ الإمبراطورِ يان فنغ بشدّة، ونظرَ إلى ظهرِ ذلك الفتى؛ فإذا هو ينفضُ الدمَ عن سيفِه ويُعيدُه إلى غمدِه بزنّةٍ معدنيّة.

وفي ظهرِه شيءٌ يبعثُ على الرعب.