Capítulo 267 — La ejecución del Emperador de los Hombres

Shen Mu sacudió la cabeza: »No importa; entremos directamente. « El emperador Yanfeng se quedó un instante atónito; Shen Mu ya los había llevado ante la puerta de la ciudad.

Los soldados apostados ante ella los miraban sin verlos, y los dejaron entrar. »¿También ellos son del Culto del Cielo Sagrado?

« La esposa del Maestro Imperial de Jingping se quedó un momento perpleja, y dijo en voz baja a Shen Mu: »El emperador está presente; no seas demasiado ostentoso, o despertarás sus sospechas.

Lo que el emperador quiere es un país por encima del cual esté el Culto, no un Culto por encima del país.

Maestro, ten cuidado.

« Shen Mu miró al emperador Yanfeng, y en efecto, este mostraba semblante de preocupación. Era muy normal: en plena capital, ¡que la guardia imperial que custodiaba las puertas de la ciudad estuviera compuesta enteramente por hombres del Culto del Demonio Oscuro! ¿Cómo podría eso dejarlo tranquilo? El Maestro Imperial de Jingping dijo: »Ahora que ya hemos entrado en la ciudad, ¿qué hemos de hacer?

« Shen Mu sacó dos píldoras y las entregó respectivamente al emperador Yanfeng y al Maestro Imperial de Jingping, diciendo: »Id a la ciudad imperial, al Altar del Cielo, a ver la entronización y el sacrificio al cielo del príncipe heredero.

«

Ciudad imperial, Salón del Trono de Oro. »¡Diez mil años, diez mil años, diez mil veces diez mil años para Vuestra Majestad!

« El príncipe heredero de Jingping, Ling Yuxia, vestido con el manto de dragón, se sentaba erguido en el trono del dragón; a sus espaldas, a un lado estaba un monje, al otro un daoísta.

Abajo, los funcionarios civiles y militares se posternaban ante el nuevo emperador con gran estruendo. Los funcionarios eran numerosísimos: el salón de la corte ya estaba repleto de rodillas, otros funcionarios se arrodillaban fuera del salón, y algunos más en las escalinatas.

En el salón había también enviados y comitivas de varias decenas de países, que presenciaban la ceremonia bajo las banderas de sus naciones. Y otras tantas decenas de patriarcas y maestros de sectas observaban el rito.

La entronización de un nuevo emperador conllevaba un ceremonial bastante engorroso; cuando concluyó, ya era casi mediodía.

El sol de primavera no calentaba mucho.

Ling Yuxia, al frente de los funcionarios civiles y militares, salió del salón y caminó en cabeza; la guardia de honor lo seguía de cerca, y en ella abundaban monjes y daoístas que recitaban sutras budistas y escrituras daoístas con voces retumbantes.

Detrás iban la princesa consorte y las damas del palacio; las comitivas de enviados seguían por detrás, y los jefes de las grandes sectas y casas nobles también se dirigían al Altar del Cielo; el cortejo era cada vez más imponente.

Tras Ling Yuxia caminaban el Gran Preceptor del Príncipe Heredero, el Gran Maestro del Príncipe Heredero y otros altos dignatarios de primer rango, los artífices de su ascenso, sus brazos derechos, de altísima posición. En esta ocasión, el emperador había ‹fallecido›, y Ling Yuxia había heredado el trono con toda naturalidad; sabía bien que, aunque tenía bases en la corte, estas aún no eran firmes, por lo que había hecho venir a muchos monjes eminentes del Gran Templo Daming y a daoístas de la Puerta del Dao, había degradado a los funcionarios que no querían someterse y había ascendido a monjes y daoístas a cargos públicos. Entre los funcionarios civiles y militares de la corte, cerca de la mitad eran monjes y daoístas, que recitaban sus escrituras mientras se dirigían al Altar del Cielo; por eso la escena resultaba bastante singular.

En cuanto al Duque Protector del Estado, el Rey de Taishan, el Pilar Supremo del Estado, el Gran General del Cielo y otros, debido a su ‹avanzada edad›, Ling Yuxia les había concedido permiso para retirarse; por el momento residían en la capital, y tras la ceremonia podrían volver a sus tierras cubiertos de gloria.

En la corte, cerca de la mitad de los funcionarios habían sido jubilados y enviados a casa, algunos todavía muy jóvenes, lo cual era también cosa extraña.

De estos funcionarios jubilados, Ling Yuxia no se fiaba; no podía permitir que salieran de la capital, temiendo que se rebelaran, así que los tenía confinados de hecho en sus respectivas mansiones, vigilados por monjes y daoístas del Gran Templo Daming y de la Puerta del Dao. Y al Rey de Taishan, al Gran General del Cielo y a otros los tenía presos en la cárcel celestial. Sin darse cuenta, llegaron al Altar del Cielo.

Los funcionarios salieron en tropel, y cerca de la mitad, monjes y daoístas, se apostaron a ambos lados de las escalinatas. Ling Yuxia, sosteniendo el manto de dragón, subió solo los peldaños, con suma reverencia, mientras la princesa consorte y el resto del harén se arrodillaban al pie de la escalinata. La escalinata era muy larga: novecientos noventa y nueve peldaños de piedra. Ling Yuxia llegó a lo alto del Altar del Cielo y estaba a punto de arrodillarse con toda solemnidad cuando de pronto oyó una voz grave y profunda que decía: »El Buda Tathagata del Gran Templo Daming ha transmitido su decreto sagrado; que Vuestra Majestad lo reciba.

« Un monje salió al frente, de majestuosa presencia, con la aureola budista formando una rueda a sus espaldas, sosteniendo en las manos el decreto del Tathagata, y se acercó a Ling Yuxia.

Ling Yuxia se apresuró a arrodillarse para recibir el decreto, y dijo con suma reverencia: »Este siervo pecador recibe el decreto sagrado del Tathagata. « Abajo, los antiguos ministros de la dinastía anterior fruncieron el ceño cada uno, y con la cabeza baja no dijeron palabra.

Los monjes entre los demás funcionarios recitaron al unísono la voz del Buda, con una aureola de diez mil varas tras sus cabezas, ¡un espectáculo imponente!

En el aire caían flores celestiales en confusión, surgían sombras ilusorias de dioses y budas, fenómenos maravillosos de todo tipo, como si los dioses y budas de todos los cielos otorgaran su bendición y alabanza. El monje terminó de leer el decreto del Tathagata, que no decía sino que el emperador Yanfeng era un tirano, que había provocado la ira del cielo y el resentimiento del pueblo, y que exhortaba al nuevo emperador a esforzarse con diligencia y cumplir con su deber, pues entonces los dioses y budas de todos los cielos le otorgarían bendiciones y longevidad, y los dioses celestiales lo protegerían. Y cosas por el estilo.

El príncipe heredero recibió el decreto. Luego salió un daoísta, sosteniendo en las manos el decreto del Maestro del Dao, y dijo: »El Maestro del Dao de la Puerta del Dao ha transmitido su decreto sagrado; que Vuestra Majestad lo reciba.

« Ling Yuxia se apresuró a arrodillarse de nuevo: »Este siervo pecador recibe el decreto sagrado del Maestro del Dao. « Los daoístas entre los funcionarios civiles y militares tampoco quisieron quedarse atrás, y cada uno manipuló su energía primordial, produciendo fenómenos como dragones y fénix en auspiciosa armonía, revoloteando por todo el cielo.

El decreto del Maestro del Dao no decía sino que exhortaba al nuevo emperador a afanarse por el bien del pueblo, a gobernar con diligencia y no meterse en reformas ni cosas por el estilo.

El príncipe heredero recibió el decreto, se puso en pie, se ajustó las vestiduras y luego se dispuso a arrodillarse en el centro del Altar del Cielo para presentar sus disculpas ante el cielo.

En ese momento, se oyó una voz que llegaba de lejos, clara y potente: »El Maestro Sagrado del Culto del Cielo Sagrado transmite personalmente su decreto; ¡que Vuestra Majestad lo reciba! « Al oír estas palabras, en todo el Altar del Cielo estalló un gran revuelo, y todos miraron hacia el lugar de donde venía la voz; y los enviados de los distintos reinos que presenciaban la ceremonia al pie del Altar, los patriarcas y maestros de las sectas, también volvieron la vista hacia el sonido.