الفصل 291 — السماء العليا

كان ذلك الوجه الأزرق في السماء ضخماً هائلاً، يبدو كأنه مؤلّف من دخان، خفيفاً شفيفاً، غير أنه كلما تدلّى من السماء ازداد وضوحاً شيئاً فشيئاً. تصبّب العرق البارد الدقيق على جبين سيّد السحرة، وانخفض رأسه أكثر فأكثر، فلم يجرؤ على رفعه للنظر.

»السماء العليا.

.

.

« وجاء من الجوّ صوت بعيد واهن: »علمنا. « بقي سيّد السحرة واقفاً منحنياً، لا يتحرّك، وكانت قمّة الجبل المقدّس الذهبية باردة جداً، غير أنّ قطرات العرق بدأت تتساقط من جبينه، قطرةً إثر قطرة.

وبعد حين، رفع بصره خلسةً إلى الأعلى، فرأى السماء الزرقاء صافية كأنها مغسولة، وقد اختفى ذلك الوجه ولم يدرِ متى.

تنفّس سيّد السحرة الصعداء، وأسرع يهبط الجبل بسرعة، مبتعداً عن ذلك المكان.

وطال الوقت.

على القمّة الذهبية، تموّج لهب ضوئيّ رقيق، يتمايل كأمواج الماء ذهاباً وإياباً، وحين سكن التموّج، خرج من اللهب أسدان ذوا عيون ذهبية يجرّان محفّة جوهرية. في وسط هذه المحفّة انتصبت مظلّة مزخرفة، تتدلّى منها ستارة من اللآلئ والجواهر المنظومة، وفوق المظلّة ثلاث قباب ذهبية مستديرة، كلّ طبقة أصغر من التي تحتها.

وللمظلّة أربعة أعمدة ذهبية، بسماكة الساعد، وارتفاع سبعة أقدام، وبجانب كلّ عمود تقف فتاة جميلة، خلف رؤوسهنّ هالات من طاقة اليوان، وأوشحتهنّ ترفرف، وألوان ثيابهنّ مختلفة: أخضر وأحمر وأصفر وأبيض؛ فتاة الثوب الأخضر تحمل قارورة يشم، وفتاة الثوب الأحمر تعانق قيثارة ذات سبعة أوتار، وفتاة الثوب الأصفر ترفع سيفاً بكلتا يديها، وفتاة الثوب الأبيض تضمّ إلى صدرها عوداً. وتحت المظلّة، من خلال اللآلئ والجواهر، يُرى رجل بثوب أرجواني جالساً باعتدال، ذو هيبة غير عادية.

وكان الأسدان يشعّان بالأنوار من كلّ جانب، تطأ أقدامهما السحاب المبارك، ويجرّان المحفّة بسرعة البرق، متّجهين إلى الأرض الوسطى. لم تكن هذه المحفّة حذرة كسيّد السحرة؛ فقد كان سيّد السحرة يتجنّب الخرائب الشاسعة، أما هذه المحفّة فانطلقت مباشرة إلى الخرائب، تشقّ السماء بشعاع من الضوء، مسرعةً نحو مملكة جينغ بينغ، وكأنّ من في المركبة لا يبالون البتة بأهوال الخرائب. حلّ الليل، وغطّى الظلام الخرائب، وأطلق الأسدان لهباً طاغياً، كان شديد اللمعان حتى في العتمة، وهما يجرّان المحفّة تشقّ الظلام.

في الظلام، تدفّقت موجات من طاقة شيطانية، وتحوّلت فجأة إلى كفّ سوداء قاتمة انقضّت على ضوء المحفّة والأسدين، وحيثما مرّت ابتلعت النور، ولم يبقَ إلا الظلام.

وحين وصلت تلك الكفّ السوداء أمام المحفّة، لم يعد أيّ ضوء قادراً على الانبعاث، وفي تلك اللحظة اهتزّت ستارة اللآلئ، وحرّكت فتاة الثوب الأحمر أوتار قيثارتها، فرنّت نغمتان رنيناً صافياً.

وعند سماع رنين القيثارة، توقّفت الكفّ السوداء قليلاً، ثم تراجعت إلى الوراء. »السماء العليا؟

« جاء صوت أجشّ من الظلام. أومأت فتاة الثوب الأحمر وقالت: »سيّد النجم تشياو من السماء العليا.

« وانسحب الوحش الشيطاني في الظلام، واختفى بلا أثر، ومنذ ذلك الحين لم يعد في العتمة ما يزعج هذه المحفّة. ومع أنّ الخرائب في الظلام تبدو شديدة الأهوال، فإنها في الليل تصبح صاخبة إلى حدّ بعيد؛ مخلوقات مرعبة شتّى تنشط ليلاً، وأمور غريبة عجيبة تتكرّر حدوثها.

كانت المحفّة تسير نحو الشرق بلا عجلة ولا توانٍ، ورأى سيّد النجم تشياو تحت المظلّة الخرائب على حالها اليوم، فهزّ رأسه وقال: »لم تُطهَّر بقايا الشرّ بعد، والسمّ الباقي لا يزال كامناً. « كانت هذه المحفّة تحلّق في السماء، تشقّ الظلام، ومن ينظر إليها من الخرائب المظلمة من الأسفل يخالها نجماً يتحرّك بلا عجلة ولا توانٍ.

كان ليل الخرائب مغموراً بالظلام، لا نجوم في سمائه ولا قمر، فما كان من كثير من الوحوش الغريبة المتحصّنة في الأطلال وأهل القرى إلا أن رفعوا رؤوسهم، محدّقين بذهول في هذه الظاهرة التي لم يروها قط.

وفجأة، هوى هذا النجم هويّاً حادّاً، شاقّاً السماء بشعاع من الضوء وساقطاً في الخرائب، فأسف في سرّه كلّ من رأى تلك الظاهرة من الوحوش والناس.

دَوِيّ!

هوت المحفّة من السماء مائلةً كأنها فقدت السيطرة، وتحتها منبع نهر يونغ جيانغ، وفي الظلام ينتصب جبلان كأنهما بوابة، ومن بينهما انحدرت المحفّة هابطةً.

حاول الأسدان جاهدين السيطرة على المحفّة، لكنهما لم يستطيعا، فصاحا مذعورين صياحاً متواصلاً. أصيبت الفتيات الأربع في المركبة بالاضطراب والهلع، وفي تلك اللحظة أدركن أنهنّ تحوّلن، دون أن يدرين متى، إلى هياكل عظمية يابسة!

نظرت الفتيات الأربع إلى الأمام، فرأين الأسدين الجارّين قد تحوّلا هما أيضاً إلى هيكلين عظميين يعدوان! ونظرن إلى داخل المركبة، فرأين هيكلاً عظمياً جالساً هناك.

لم يضطرب ذلك الهيكل العظمي، بل أطلق نخرة باردة وقال: »أن تُسقطوا محفّتي إلى الأسفل. .

. ألا يزال فنغ دو يضمر نواياه الخبيثة؟

« أمامهم كان الضباب الرمادي شاسعاً لا حدود له، وتلوح فيه ظلال هائلة واقفة، وتتوهّج فيه أضواء حمراء، وفوانيس تتحرّك مع حركة المحفّة. لم تكن تلك فوانيس، بل كانت أحداق عيون.

وتوارت الظلال في الضباب واحداً إثر آخر، وخفيت تلك الأضواء الحمراء تباعاً.

عاد اللحم والدم ينبتان على جسدي الأسدين، وأحسّا بأنّ المحفّة لم تعد ثقيلة، فأسرعا يشدّان بقوّة، رافعين المحفّة إلى السماء. ولمّا رأت الفتيات الأربع في المركبة اللحم والدم قد عادا إلى أجسادهنّ، تنفّسن الصعداء.

وعاد جسد سيّد النجم تشياو إلى حاله، فقال بهدوء: »فنغ دو.

.

.

لا يخضع لسلطان يو دو، ويتجرّأ حتى على مصادمة السماء العليا، فلا بدّ من إزالته منذ زمن.

« وواصلت المحفّة سيرها على امتداد نهر يونغ جيانغ، وحين أضاء النهار تماماً، لمحوا نهاية الخرائب، ولم يبقَ بينهم وبينها سوى ألف لي أو يزيد.

وفجأة، انبعث ضوء سيف من الأسفل صاعداً إلى الأعلى، وانفجر في الهواء، وتفجّر ذلك الضوء الأبيض الثلجي في لحظة، ساطعاً إلى حدّ حجب بهاء الشمس. فأغمض الأسدان والفتيات الأربع عيونهما على عجل، وحين فتحنها، أطلقن صيحة دهشة، فرأين ضوء السيف الذي زلزل الأرض قد اختفى، وظهرت أمام المحفّة جبال وأنهار شاهقة، وقمم عالية متصلة لا تنقطع.

والغريب أنّ هذه الجبال والأنهار لم تكن موجودة قبل قليل، وأنها تطفو في بحر من السحاب، كأنها نبتت من بين طبقات الغيوم.

وكانت مياه الأنهار المتدفّقة من تلك القمم الشاهقة تحمل معها هديراً مدوّياً، ورأين شلالات تنحدر من الجروف والمنحدرات الصخرية، متناثرة كاليشم المتطاير والجواهر المنسكبة.

كانت هذه الجبال الخضراء والمياه الزرقاء تطفو بين السحاب، لا يظهر عليها أيّ أثر للغرابة، ولم تكن كسراب. »توقّفا.

« قال سيّد النجم تشياو في المركبة بتمهّل.

توقّف الأسدان على الفور، ونهض سيّد النجم تشياو، ونظر إلى نهاية هذه الجبال والأنهار، فرأى أنها لا تزال تمتدّ، وكأنها تنمو من تلقاء نفسها؛ جبال في السحاب شاسعة مهيبة، وقمم وأنهار تظهر تباعاً من تحت الغيوم.

وعلى أطراف هذه الجبال والأنهار، تلمع أضواء سيوف متتابعة، يصعب التقاطها، لكنها لم تخفَ على عينيه. كان هذا المنظر كأنّ أحدهم اتّخذ السيف قلماً، ورسم في السحاب لوحة لجبال وأنهار مهيبة!

»أيّها العجوز المشلول. .

. ما زلت حيّاً إذن.

« ارتسمت على وجه سيّد النجم تشياو ابتسامة، وقال بصوت خفيض: »انزلا. هنا يقيم صديق قديم.

« أسرع الأسدان يجرّان المحفّة هابطةً ببطء، وحين نزلت تحت طبقات السحاب، رأوا الجبال والأنهار التي فوق السحاب تهبط هي أيضاً؛ بمقدار ما تهبط المحفّة تهبط، وتبقى دائماً أمامهم تحجب الطريق.

وأخيراً، لمست المحفّة الأرض، ورأوا الجبال والأنهار في السماء تصغر شيئاً فشيئاً، وتتقلّص نازلةً، حتى إذا انطوت واختفت، ظهرت أمامهم قرية صغيرة على ضفّة النهر.

نظر سيّد النجم تشياو من خلال ستارة اللآلئ، فرأى عند مدخل هذه القرية المقفرة كرسياً مريحاً، وعليه شيخ بلا أطراف، والكرسي يتأرجح ذهاباً وإياباً، مصدراً صريراً متقطعاً؛ ذلك العجوز البالي، الذي لا يدين له ولا رجلين، يتشمّس شمس الربيع، مستمتعاً بصفاء باله. »لقد صرت مشلولاً. « لم ينزل سيّد النجم تشياو من المركبة، وقال من خلف ستارة اللآلئ: »لا يدان لك ولا رجلان، ومع ذلك تريد أن تسدّ طريقي؟

إنك تبالغ في تقدير نفسك.

« أغمض رئيس القرية عينيه، والكرسي يتأرجح من تلقاء نفسه، وبدا مرتاحاً فيه، وقال بتمهّل: »ما دام الأمر كذلك، فلمَ لا تجرّب؟

لا يدان لي ولا رجلان، ولم يبقَ من عمري إلا سنوات قليلة، ولا شكّ أنك واثق من قدرتك على قتلي، أليس كذلك؟

« أطلق سيّد النجم تشياو نخرة باردة: »لم يبقَ لك إلا سنوات قليلة، ولن تستطيع حماية الإمبراطور الجديد.

غير أنني لن أُهدر حياتي في صراع حتى الموت مع حياتك المشلولة. « »إن كنت لا تجرؤ على المصارعة حتى الموت، فارجع من حيث أتيت.

« وفجأة، تحوّلت طاقة اليوان عند رئيس القرية إلى ساقين وذراعين، فقام من الكرسي ماشياً نحو المحفّة، فاقشعرّ بدن الأسدين، وظهر على الفتيات الأربع في المركبة رعب مميت؛ ففي أعينهنّ، كان ذلك العجوز النحيل اليابس، وهو يقترب، يكبر جسده أكثر فأكثر، ويزداد جلالاً، حتى بدا ذلك الجسد الصغير، في خطوات قليلة، كأنه يملأ السماء والأرض، ويحجب عنهنّ الرؤية كلها! »لن تستطيع حماية الإمبراطور الجديد!

« نهض سيّد النجم تشياو، فدارت مظلّة المحفّة فجأة مع صفير، وكبرت الأعمدة تحتها وازدادت غلظاً وعلوّاً، وتمددت المظلّة مع الريح، وكبرت كلّ لؤلؤة من لآلئها المتدلّية، حتى بدت كأنها نجوم تحيط بهذا السيّد النجم. بدت الفتيات الأربع في المركبة أمامه صغيرات إلى أقصى حدّ، أما الأسدان من الدم النقي، فقد كانا ضخمين، غير أنهما بدوا الآن صغيرين إلى حدّ يُرثى له. رَنّ!