الفصل 304 — العملاق الممدّد

أمامهم، كان الفضاء الجوفيّ مترامي الأطراف، ووقف جبل يعترض سبيلهم، يبدو كتمثالٍ للنصف الأعلى من عملاق؛ تمثالٍ هائل الحجم، من حجر داكن قاتم، غير أنه منقوش بأنفٍ وعينين وفمٍ وأذنين. لم يظهر من التمثال سوى نصفه الأعلى حتى موضع الصدر، أما جسده الأدنى فلا بد أنه مطمور في جوف الأرض، أو لم يُنحت أصلًا. وخلف هذا التمثال، كانت سفينة ذات طوابق عتيقة معلّقة في الهواء بلا حراك؛ أحد جانبيها في جوف الأرض، والآخر يعبر بوابةً هائلة، وفي البوابة ختمٌ شبيه بخلية النحل، ومقدّمة السفينة تنفذ عبر الختم إلى عالمٍ آخر. لا بد أن ذلك الختم هو ختم عالم الظلام الذي حدّث عنه الخفاش الأبيض. لقد شقّ الأرباب القدماء هنا ممرًّا بين عالم الواقع وعالم الظلام، فأفضى ذلك إلى اجتياح كائنات عالم الظلام، فاضطروا إلى ختم هذا المكان. وعشيرة الخفافيش البيضاء الإلهية أُمرت بحراسة هذا المكان، وظلّ الأمر على سلامةٍ ووئام، حتى جاءت هذه السفينة فحطّمت الختم. وفي الوقت الراهن، صار الختم مرتخيًا بعض الشيء، لا سيما عند موضع التحام السفينة بالختم، حيث ظهرت فيه شقوقٌ كثيرة.

وليس هذا فحسب، بل ثمة مشكلةٌ أخرى: كائنات عالم الظلام تستطيع أن تدخل الخرائب عبر هذه السفينة! فبين الحين والحين كانت كائنات غريبة الشكل تزحف من السفينة؛ بعضها ينشر أجنحته ويطير، وبعضها يقفز منها، لكنها لم تكد تبتعد قليلًا حتى ومض ختم خلية النحل بضوء، فإذا بتلك الكائنات تُقطع رؤوسها في صمتٍ لا يُحسّ به.

تمثال الإله البشري الهائل، والبوابة، والسفينة العظيمة، وختم خلية النحل، وكائنات عالم الظلام... بدا هذا العالم الجوفيّ غريبًا عجيبًا، يتلألأ بالأضواء والظلال.

»هذه البوابة تبدو مألوفة...«

نظر شين مو إلى هذه البوابة العملاقة من أعلى إلى أسفل، وأحسّ بأنه رآها من قبل، لكنه لم يتذكّر أين رآها.

»كيف مات هذان الراهبان الجليلان؟«

قطّب حاجبيه قليلًا؛ فقدر هذين الراهبين ذوي الحاجبين الأبيضين يفوق بكثير قدر الخفاشين الأبيضين، وقد أُمرا من بوذا بحراسة هذا المكان، وظلّ الأمر مستقرًّا طوال الوقت، فكيف ماتا فجأة؟

قال الخفاشان الأبيضان إنهما ماتا من الإرهاق، غير أن الوضع الراهن يشير إلى أن جسدي الراهبين، بعد موتهما، ما زالا يقاومان تسلّل سحر عالم الظلام بقوة البوذية الذاتية؛ من الواضح أن قوتهما بلغت مرتبةً عالية جدًّا، فهما في مرتبة جسر الروح أو قريبان منها لا محالة. ووجودٌ كهذا، في مواجهة تسلّل السحر، يصعب أن يموت من الإرهاق.

هل يمكن أن تكون كائناتٌ مرعبة من عالم الظلام قد عبرت هذه السفينة إلى عالم الواقع وقتلت الراهبين؟ أم أن شيئًا ما شنّ هجومًا عنيفًا على الختم، فقاومه الراهبان بكل قوتهما حتى ماتا من الإرهاق؟

مهما كان الاحتمال، فالمكان ليس آمنًا، والاقتراب من السفينة على عجلٍ لا شك سيجلب أخطارًا جمّة.

»عالم الظلام، عالم تو بو، الأرض التي تعود إليها الأرواح؛ رسل تو بو يجرّون أرواح الموتى من هذا العالم إلى عالم الظلام، وهؤلاء الرسل هم حراس الموتى. لقد رأيت حارس الموتى من قبل، إنه الشيخ العجيب الذي يصنع سفينةً ورقية في ظلمات الخرائب؛ غريب الأطوار بعض الشيء، لكنه لطيف، فلن يضايقوا الأحياء ما لم يعترض أحدهم حراس الموتى.«

نظر شين مو حوله؛ من الواضح أن عالم تو بو في عالم الظلام له نظامه وقوانينه الخاصة، وما دامت الأمور تسير وفق النظام، لا يتدخّل تو بو في عالم الواقع.

إذن ما أمر كائنات عالم الظلام هذه في وادي الجحيم؟ هذه الكائنات قوية، عجيبة، شيطانية، شريرة، بل أكثر شرًّا وعجبًا من أتباع الشياطين السماوية الذين رآهم شين مو من قبل! بالمقارنة مع كائنات عالم الظلام، كان أتباع الشياطين السماوية طيّبين. كائنات عالم الظلام هذه، وحراس الموتى في عالم الظلام، طرفان نقيضان!

رفع رأسه ونظر إلى السفينة المعلّقة في الهواء، لا تلمس سماءً ولا أرضًا؛ ختم خلية النحل يثبّتها، أعمدة سداسية متساوية الأضلاع مرصوفة في الفضاء، طبقةً فوق طبقة، شبه شفافة كالزجاج، ذلك هو الختم الذي تركه الأرباب القدماء.

وفي تلك السفينة، تنتشر موجاتٌ من السحر وروائح غريبة أخرى، ويمكن سماع أصواتٍ تثير القلق الشديد منبعثة من السحر، كصرخاتٍ مشوّهة لأرواح بريئة لا حصر لها تتعذّب في عالم الظلام.

استجمع شين مو نفسه، وإذا بجسده يتغيّر فجأة، فيظهر برأس إنسان وجسد حيّة، يمسك بلفافة كتابٍ مقدّس، وتظهر خلفه بوابة حمل السماء، وذيله يسبح، فإذا هو يطفو في الهواء، ويلتفّ حول تمثال الإله البشري أمامه ويسبح نحو السفينة.

فزع الخفاشان الأبيضان، ورفرفا بأجنحتهما طائرين على عجل، ونظرا إلى شين مو بفضول وهما يدهشان: »تغيّر مرة أخرى، تغيّر مرة أخرى! كان ثورًا، ثم صار إنسانًا، والآن صار حيّة!«

»هذه البوابة غريبة، سأدخل لأرى!« قال فو يو تشيو بفضول، وكان ينوي دفع بوابة حمل السماء ليدخل ويرى ما فيها.

»بداخلها عالم الظلام، إن أردتما أن تدخلا الآن بأرواحكما الميتة إلى عالم الظلام، فافتحا الباب وجرّبا.« قال شين مو بصوتٍ رزين.

وما إن قال ذلك حتى اهتزّ قلبه بعنف، فتوقف في الهواء، ونظر بذهول إلى البوابة العملاقة أمامه.

بوابة حمل السماء.

هذه البوابة المختومة بختم خلية النحل، هي بوابة حمل السماء!

وإذا كانت هذه البوابة بوابة حمل السماء، فما هذا التمثال؟

أدار شين مو رأسه بصعوبة، ونظر إلى تمثال الإله البشري.

أليس هذا التمثال وهذه البوابة تمامًا كما هو شين مو الآن؟

»هذا ليس تمثالًا، بل إنسانٌ مثلي بلغ الكمال في شكل حاكم النجم الحارس!«

دوّى شيءٌ في رأس شين مو؛ فمع أن شكل حاكم النجم الحارس كلّه برأس إنسان وجسد حيّة، لكن ليس كل من يبلغه يستطيع أن يطوّر بوابة حمل السماء ولفافة الكتاب في يده. حتى المعلّم الإمبراطوري جينغ بينغ، وإن لُقّب بالحكيم الذي يظهر مرة كل خمسمائة عام، لم يطوّر هذا الشكل. إنه الشكل الأكمل.

في الماضي، ظنّ شين مو أن هذا هو سمة الجسد الجبّار، وهو أيضًا سبب ثقته بأن المعلّم الإمبراطوري جينغ بينغ لا يمكن أن يكون أقوى منه في المرتبة ذاتها.

والآن رأى وجودًا آخر طوّر بوابة حمل السماء.

»هل هذا جسدٌ جبّار من العصور القديمة؟ لماذا تحجّر، ولماذا صار على هذه الهيئة؟«

وقف شين مو صامتًا في الهواء، ينظر إلى تمثال الإله البشري؛ هذا ليس تمثالًا، بل إلهٌ بشريّ في شكل حاكم النجم الحارس برأس إنسان وجسد حيّة قد تحجّر، ومعظم جسده لا بد أنه ما زال مدفونًا تحت الأرض.

صارت بوابة حمل السماء لديه بوابةً تصل عالم الظلام بعالم الواقع، لكن لسببٍ ما، خرجت هذه البوابة عن السيطرة، فتدفّقت كائنات عالم الظلام منها وأفسدت عالم الواقع، لذا اضطر الإله البشري القديم إلى ختم هذه البوابة.

»إذن، كيف تحجّر، ومن حجّره...«

شعر شين مو بشيءٍ من الحيرة؛ ماذا حدث لهذا الجسد الجبّار القديم، وكيف وصل إلى هذه الحال؟ بعد موته، لماذا لم تنغلق بوابة حمل السماء ولم تختفِ؟ ولماذا صارت بوابةً بين عالم الظلام والواقع؟

قال الخفاش الأبيض إن الأرباب القدماء شقّوا بوابةً بين عالم الظلام والواقع، فما معنى ذلك؟ هل يعرف هذان الخفاشان الأبيضان تلك الحكاية القديمة؟

هدّأ شين مو نفسه، وطرد أفكاره المضطربة، واستدار وسبح نحو السفينة. في السنوات التي سبقت كارثة الخرائب وقعت أشياء كثيرة تبدو غريبة للأجيال اللاحقة؛ صارت هذه الحكايات تاريخًا مطمورًا، وأسرارًا لا يعرفها أحد، تنتظر من يكشف حقيقتها. كان لا يزال ضعيفًا، وليس لديه القدرة على كشف أسرار التاريخ.

طار شين مو نحو السفينة القادمة من خارج السماء، مقتربًا منها بحذر؛ وكلما اقترب أكثر أحسّ بضخامة السفينة. بطبيعة الحال، بالمقارنة مع سفينة الفجر وسفينة الروح، لا تعدّ هذه السفينة شيئًا، لكن بالمقارنة مع سفن مملكة جينغ بينغ ذات الطوابق، فهذه السفينة أكبر بكثير.

لا تبدو هذه السفينة من صنع عالم الفناء؛ جسدها مطبوع برموزٍ غريبة متنوعة، ومع أن كثيرًا من الرموز قد تلف، فإن بعضها لا يزال يومض ويخبو، وبين الوميض والخبو يتغيّر شكل الرموز. وعند التأمل الدقيق، يبدو أنه يمكن استنتاج الكثير من الأسرار من تغيّرات الرموز.

لم يكن لدى شين مو وقتٌ لدراسة هذه الرموز والعلامات، فصعد خلسةً إلى مؤخّرة السفينة الكبيرة؛ تضرّرت أجزاء كثيرة من السفينة الثمينة، لكن هيكلها الرئيسي ما زال قائمًا.

ختم خلية النحل الذي تركه الأرباب القدماء لم يكن موجّهًا إليهم؛ لا بد أن هذه الأختام تستهدف فقط كائنات عالم الظلام، ولا تشكّل خطرًا على كائنات عالم الواقع.

هبط شين مو، وخلفه هبط التنين كيلين والخفاشان الأبيضان على سطح السفينة؛ كان السطح مغطًّى بمادةٍ لزجة خضراء تبعث ضوءًا فسفوريًّا خافتًا. وسبح شين مو دون قصد على كتلةٍ من المادة اللزجة، فانحرف على عجل، فوجد المادة اللزجة قد تمدّدت إلى خيوط.

»لا بد أنها المادة اللزجة التي خلفتها الحشرات السامة بعد موتها.« قال فو يو تشيو وهو يلتقط حفنةً منها ويشمّها.

هزّ التنين كيلين جسده، فانطلقت كراتٌ من النار الحقيقية وأحرقت المادة اللزجة على السطح.

وفجأة هبّت موجةٌ من السحر من اتجاه مقدّمة السفينة، فانطفأت نار التنين كيلين؛ فأسرع فو يو تشيو وفو يو تشون، الخفاشان الأبيضان، بالوقوف أمام شين مو حمايةً له، وأطلقا من فمهما صرخةً صامتة تصادمت مع السحر.

دوّى هدير——

هجمت قوةٌ هائلة لا يمكن تصوّرها، فقذفت الخفاشين الأبيضين بعيدًا، وحتى شين مو والتنين كيلين خلفهما قُذفا إلى الهواء.

هبط كلٌّ منهم، ونظروا إلى الأمام بوجوهٍ حذرة.