الفصل 305 — الشيخ في اللوحة

عند مدخل الهاوية، وصل بانغونغ تسو ومعه حشد من السحرة الكبار وملوك السحرة، ولم يبقَ من مئات ذوي القدرات الخارقة في مملكة البرابرة سوى أقلّ من مئة، أما الباقون فقد لقوا حتفهم في غابة وادي الظلال الغامضة العجيبة.

ومع أن أفواجًا لا تُحصى من سحرة قصر لولان الذهبي قد استكشفوا هذا المكان من قبل، فإن هذه الاستكشافات الواسعة النطاق أوقعتهم في خسائر فادحة من القتلى والجرحى.

أما بانغونغ تسو، فلم يكن يهمّه كم يموت من الناس، ما دامت حياته هو لم تكن من بينهم. فأرواح هؤلاء الجنود والسحرة الكبار، بل وملوك السحرة، كانت في الأصل مُهيَّأة للتضحية في أي لحظة؛ وإنما اصطحبهم ليحموه، وليكدّس من جثثهم طريقًا يفضي إلى قلب وادي الظلال.

وبصفته وحشًا عجوزًا عاش عشرة آلاف عام، صار قادرًا على أن يتجاهل حياة أيّ أحد آخر، ولم يبقَ شيء يعتزّ به سوى نفسه.

»ها قد وصلنا أخيرًا إلى هنا.«

وقف بانغونغ تسو على حافة الهاوية ينظر إلى الأسفل، وفي عينيه شيء من الافتتان؛ فقبل ستة عشر عامًا فقط دخل وادي الظلال مجال نظره، حين هوت السفينة القادمة من خارج السماء، وهي سفينة كنز يقودها قادم من خارج السماء، في وادي الظلال، فاستقطبت انتباه ثلاث قوى.

قصر لولان الذهبي، وطائفة الشيطان الخفي، ومعبد الرعد العظيم، وجّهت جميعها أبصارها إلى هذا المكان؛ غير أن طائفة الشيطان الخفي لم يكن لها زعيم آنذاك، وكان التاتاغاتا في معبد الرعد العظيم يعرف بعض الأسرار، فلم يتوغّل أيٌّ منهم في استكشاف هذا الموضع.

وكان هو في ذلك الحين قد بلغ من العمر عتيًّا، ولشدّة حرصه على حياته لم يأتِ بنفسه، بل احتمى داخل القصر الذهبي ينتظر طفله المقدّس الذي سيُبعث من جديد. غير أن السيف المكسور الذي جلبه ملك سحرة قصر لولان الذهبي من وادي الظلال جعله يدرك أن هذه السفينة القادمة من خارج السماء ليست بالأمر الهيّن.

والآن وقد نجح في بعثه من جديد، أمكنه أخيرًا أن يأتي إلى هنا. يُضاف إلى ذلك أن خان لواندي كان يستعدّ لشنّ حرب على مملكة جينغ بينغ، فاستطاع بذلك أن يدخل هذا المكان مستعينًا بقوات الخان.

»غونغ مو، هل تشعرون بذلك؟«

قال بانغونغ تسو بصوت خفيض: »هنا تعجّ بقوة الأرواح؛ والقوة الكامنة في الأرواح الممزّقة هي التي أنشأت هذه الكائنات العجيبة. هذا المكان هو خير مقام مقدّس لنا، نحن السحرة الكبار، نتعبّد فيه.«

وإلى جانبه، أحسّ هؤلاء السحرة الكبار وملوك السحرة بخفقات متتابعة تعتري أرواحهم؛ فرائحة هذا المكان جعلت أرواحهم وجواهرهم الروحية تهتزّ طربًا.

هنا مفعم بقوة الأرواح والأنفس، حتى إن الطاقة الروحية وطاقة الأرواح فيه غزيرة إلى حدّ يفوق بكثير ما في قصر لولان الذهبي!

على طول الطريق شاهدوا غرابة كائنات وادي الظلال؛ فهذه الكائنات كابوس بالنسبة لجنود مملكة البرابرة، أما بالنسبة لهم، هم السحرة الكبار، فهي أقراص عظيمة للتغذية تسير على قدمين، وإن كانت هذه الأقراص العظيمة تنطوي على شيء من الخطر.

فالسحرة الكبار إنما يتّخذون أرواح الكائنات الأخرى وسيلةً لتعبدهم!

تنفّس ملك السحرة غونغ مو بنهم رائحة الآتية من الهاوية، حيث الطاقة الروحية وطاقة الأرواح أقوى، وقال مادحًا: »لو استطاع قصرنا الذهبي أن يثبّت قدميه هنا، لعظّم قوة سحّارنا الكبار، ولصار تعبّدنا مضاعف الأثر بنصف الجهد! إن الطاقة الروحية وطاقة الأرواح هنا ترفع الجوهر الروحي رفعًا عظيمًا!«

كان قصر لولان الذهبي في الأصل أقوى في شؤون الأرواح والجواهر الروحية، ولهم فيها إتقان عميق، حتى إن سائر المقامات المقدّسة، بل ومعبد الرعد العظيم، يقصّرون عنهم قليلًا في إتقان الجوهر الروحي. غير أن طريقة تعبّدهم غريبة، إذ يتعبّدون بأرواح الكائنات الحيّة، فصاروا موضعًا لكثير من اللوم. ولو استطاعوا أن يستولوا على هذا المكان ويتعبّدوا فيه بالطاقة الروحية وطاقة الأرواح، لبلغ قصر لولان الذهبي من العظمة ما لم يجرؤوا على تخيّله من قبل! فإذا نهض هذا المقام المقدّس في السهوب، فلا بدّ أن ينافس على زعامة السهول الوسطى، وأن يعلو بضربة واحدة على مقاماتها المقدّسة!

»وأهمّ ما في وادي الظلال ليس هذا، بل تلك السفينة القادمة من خارج السماء.«

قال بانغونغ تسو وعيناه تنطقان بالافتتان، بصوت خفيض: »ما يجذبني ليس كيف أتعبّد بالطاقة الروحية وطاقة الأرواح هنا، بل كيف أخترق، أخترق الحدّ الفاصل بين الإنسان والإله. لا بدّ أن في هذه السفينة ما أبتغيه. إنها آتية من خارج السماء...«

ولم يزد على ذلك، بل وثب إلى الأسفل، ووثب من بعده السحرة الكبار وملوك السحرة وما بقي من جنود مملكة البرابرة، يحيطون به من كل جانب.

فبانغونغ تسو، بعد كل شيء، كائن عاش عشرة آلاف عام، ويعرف أسرارًا جمّة؛ أما سائر المقامات المقدّسة، كمعبد الرعد العظيم وطائفة الطاو، فإنها تعتمد على ما في مقاماتها من كتب لتسجيل التاريخ، وقد يكون في تسجيل الكتب انحراف. أما هو فيسجّل التاريخ بذاكرته، وقد عاش من الأحداث ما لا يُعدّ. بل إن عمره، وإن لم يبلغ طول تاريخ معبد الرعد العظيم وطائفة الطاو، فقد كان بانغونغ تسو في وقت من الأوقات من كبار طائفة الطاو ومعبد الرعد العظيم، حتى إنه ذهب يومًا إلى يوي جينغ الصغرى ورأى الأسرار المسجّلة هناك.

»قد تكون هذه السفينة آتية من ذلك المكان الغامض، ولعلّه الموضع الوحيد في الدنيا الذي يمكن فيه أن يصير المرء إلهًا؛ وعلى أي حال، لا بدّ أن أحصل على هذه السفينة لأمضي إليها!« قال ذلك في سرّه.

وفي أثناء الهبوط تعرّضوا في الهواء لهجمات شتّى الكائنات العجيبة الغريبة في الهاوية، فانبرى الجنود والسحرة الكبار وملوك السحرة، كلٌّ بما يستطيع، يحمون بانغونغ تسو، وخسروا بضع عشرة جثة أخرى، حتى بلغوا قاع الهاوية.

على متن سفينة الكنز، نظر شين مو إلى الضباب الشيطاني المتراجع، وفي قلبه شيء من التردّد.

لا بدّ أن في هذا الضباب الشيطاني كائنًا مرهبًا للغاية، لا يُدرى أهو من كائنات يودو؛ فقوته بالغة الشدّة، حتى إنها تفوق قوة الخفاشين الأبيضين، ومع ذلك ما إن سمع من شين مو كلمة واحدة بلغة يودو حتى انسحب، وفي هذا ما يبعث على الشكّ.

وبعد انسحاب الضباب الشيطاني، تلاشت فجأة أيضًا صرخات العذاب التي كانت تطنّ في المكان، وساد السكون المطلق من حولهم، واختفت في تلك اللحظة كل الكائنات العجيبة التي تدفّقت من عالم يودو. ولأن السكون كان تامًّا، بدا المكان أكثر غرابة.

»ذلك الكائن المرعب الذي أنهك الراهبين الجليلين حتى الموت، لعله قد صعد إلى هذه السفينة!«

قطّب شين مو حاجبيه؛ فالسفينة الآن ساكنة سكونًا يبعث على الرهبة.

»أيها التنين السمين، يو تشون، يو تشيو، لندخل ونلقِ نظرة، وإن واجهنا خطرًا انسحبنا في الحال!« قال شين مو بصوت رصين، وتقدّم أولهم.

أسرع فو يو تشون وفو يو تشيو إلى الأمام، ورفرفا بأجنحتهما وطارا؛ وكان الخفاشان الأبيضان يطيران في صمت لا يُحسّ به، رأساهما إلى أسفل، أمام شين مو، بينما تبع التنين كيلين شين مو من خلفه، متأهّبًا.

تقدّموا من الجانب الأيسر لسفينة الكنز، وعندما بلغوا وسطها صادفوا ختم قرص العسل؛ وكان ختم قرص العسل هنا محكمًا جدًّا، ولا يتسرّب الضباب الشيطاني إلا خفيفًا من شقوق متفرّقة.

وفجأة انبعثت من البنايات المجاورة أصوات صرير وطقطقة، وانفتح باب بصرير، وتسرب منه ضوء خافت.

أسرع الخفاشان الأبيضان فانزلقا جانبًا، وتعلّقا مقلوبين على جانبي الباب، ومدّا رأسيهما يتطلّعان إلى داخل الغرفة.

كانت هذه الغرفة إحدى غرف البنايات على سطح سفينة الكنز، طولها وعرضها سبعة أذرع؛ فيها حاجز مذهّب وطاولة من اليشم، وعلى الطاولة شمعدان ما زال ضوءه مضيئًا، وكركي من النحاس يحمل في منقاره مبخرة يتصاعد منها دخان رفيع متعرّج.

لم يكن في الغرفة أحد، غير أن الشمعدان والمبخرة يدلّان على أن أحدًا كان هنا قبل قليل.

»هنا آمن!« قال فو يو تشون.

فتح شين مو عين السماء اللازوردية ونظر، فلم يتبيّن شيئًا، ثم مسح المكان بعين السماء القرمزية، فلم يرَ أيضًا ما يستدعي الشكّ.

دخلوا الغرفة وتفقّدوا أرجاءها، فقال فو يو تشيو: »عجيب! هذا الباب لم يُفتح قطّ من قبل، فكيف انفتح اليوم...«

»لم يُفتح من قبل؟« ذُهل شين مو قليلًا.

أومأ الخفاشان الأبيضان: »أبواب هذه السفينة لا تُفتح، ولو بذلنا كل قوانا لما استطعنا فتحها، أمر غريب جدًّا.«

لم يكن في الغرفة كثير من المتاع؛ على الحاجز المذهّب تطريز لجبال خضراء ومياه زرقاء، وفي وسط النهر قارب صغير، وعلى مقدمته شيخ جالس يصطاد. جاء أحد الخفاشين الأبيضين إلى الطاولة اليشمية يريد أن يأخذ شمعدانًا ليستضيء به، فلم يستطع تحريكه مهما حاول، فعدل عن ذلك.

تفقّد شين مو المكان، وأحسّ إحساسًا خفيًّا بأن شيئًا ما يراقبهم، لكنه لم يستطع تبيّن مصدر النظرة، فاستيقظ في قلبه الحذر.

أجال نظره فاحصًا في الأرجاء، وبقي إحساسه بأن أحدًا يراقبه، فاستدار شين مو بغتة، فلم يرَ شيئًا بعد.

فانبعثت طاقته الأصلية وتشكّلت مرآة تعكس ما حوله، فرأى فجأة الشيخ الذي يصطاد في صورة الحاجز المذهّب يدير رأسه في خفية، ويتفحّصهم مختلسًا.

فأسرع شين مو واستدار وانقضّ على الحاجز المذهّب؛ فذُعر الشيخ الصائد، وألقى صنّارته في عجلة، وقفز قفزتين وثلاثًا بخفّة بالغة، وانتقل من هذه الصورة إلى الجدار، ثم أطلق ساقيه يجري بمحاذاة الجدار حتى تسلّل إلى باب آخر.

ولحق به شين مو في الحال، وفتح الباب واندفع إلى الداخل، وإذا بصوت إغلاق باب يقرع خلفه؛ فذُهل شين مو، وأسرع يتراجع، وانطلق سيف بلا همّ من خلفه إلى الجو، وتشكّل على هيئة سيف السحاب يحرس جسده، وفي الوقت نفسه مدّ يده يدفع الباب خلفه، وقال بصوت رصين: »أخوا فو، أيها التنين السمين، أسرعا بالدخول! أخوا فو...«