الفصل 326 — قتل جذر الوحش بالسمّ

حلّ الليل، وتدفّق الظلام من كلّ صوب، لكنّه ما إن بلغ الشجرة العظيمة التي تحوّل إليها وحش الجذور في جسده الأصلي، حتى بدا نور إلهيّ يشعّ من حولها.

هنا الجسد الأصلي لوحش الجذور؛ ومن أجل تفادي هجوم ظلام الخرائب، بذل جهدًا كبيرًا في حماية نفسه، فسرق أو سلب من أماكن أخرى تماثيل مقدّسة تحميه.

جذوره تمتدّ على رقعة واسعة، أمّا جسده الأصلي فهو كتلة من الجذور؛ في النهار لا يحتاج إلا إلى بسط جذوره في كلّ اتجاه، فتتحوّل إلى نساء يغوين الفرائس لتأتي إليه، وفي الليل يجمع جذوره ويلوذ بالمدى الذي يغمره ضوء التماثيل ليحفظ حياته.

وكان الأخوان الخفاشان الأبيضان، والتنين كيلين، وابنة شيونغ شي يو وأمّها، وغيرهم، قريبين من جذوره، داخل نطاق الضوء، فكانت ليلتهم هادئة نسبيًّا.

غير أنّ الجميع، بين مسموم ومشلول ببخور التيه، لم يستطيعوا الحركة، فلم يبقَ لهم إلا أن يرقدوا في مكانهم.

في تلك الليلة، كان الخارج يعجّ بصراخ الأشباح وعويل الجنّ، وظلال هائلة تتحرّك في الظلام، وأصوات سحرية تتوالى كأنّها تتهامس في آذانهم، وتماثيل تعود إلى الحياة بغتةً فتتفوّه بكلام لا معنى له.

ومرّات يبزغ النور في الظلام، فينحسر الظلام فجأةً ويظهر عالم بجباله الصافية ومياهه العذبة، ولا بدّ أنّ الخرائب تراكبت مع عالم آخر، وأنّ أحدًا في ذلك العالم يتأمّل ظلام هذه الخرائب بفضول.

ومرّات يظهر من حولهم عالم خامد كالحديد الصدئ، رماديّ اللون، لا أثر فيه لأيّ حياة.

ليلة كاملة من العجائب والأهوال، رفعت قلوب من تحت الشجرة إلى حناجرهم.

وأخيرًا أشرقت الشمس، وارتفعت في السماء؛ وكان التنين كيلين ممدّدًا على الأرض، قوائمه الأربع في الهواء، فقد تسمّم بسمّ مو ينغ شيويه، ومع ذلك كان قادرًا على الكلام، فغمغم: «زعيم الطائفة لم يطعمنا اليوم بعد…»

ومرّ يوم آخر، وفي المساء، أقبل شين مو من مكان بعيد، مغبرًّا، يصنع الدواء وهو يمشي؛ جمع بعض اليشم الجميل وصهر منه فرن الباغوا والعناصر الخمسة، أدقّ وأعقد من الفرن المحكم في أكاديمية تاي.

وبصفته أستاذًا في صناعة الأدوات، لم يكن صهر فرن كهذا صعبًا عليه.

وصل شين مو إلى تحت الشجرة، وما زال يواصل صناعة الحبوب الدوائية.

الفرن المحكم يصنع الحبوب دون أن يتسرّب منه السمّ؛ وكانت طرائقه تختلف عن ذي قبل، فمنذ أن قايس ملك السموم الصغير، أحرز تقدّمًا كبيرًا في فنّ صناعة السموم.

والوسيلة التي اعتمدها هذه المرّة في صناعة حبوب السمّ هي حبوب السمّ الأساسية.

فكما أنّ لفنّ السيف أربع عشرة ضربة أساسية، صنع هو في فنّ السموم ألفًا وأربعًا وعشرين حبّة سمّ أساسية، وبتركيب هذه الحبوب الأساسية بعضها مع بعض وترتيبها، تتولّد سموم مختلفة. ولكلّ حبّة سمّ مقدار مختلف، وطريقة مزج مختلفة، فينتج سمّ مختلف.

ولم يقتصر الأمر على ذلك، بل صنع أيضًا كثيرًا من حبوب العلاج والترياق الأساسية لتقوية مفعول الدواء، حتى تزداد قوّة السمّ عشرات الأضعاف!

أتمّ صناعة حبوب السمّ الأساسية وحبوب العلاج، ثم أخرج بضع بذور وعشرات من بيض الحشرات، فزرع البذور تحت الشجرة، وحفّزها بفنون مثل فنّ العنصر الأرضي الخلّاق وفنّ الروح الخلّاق، فسارعت البذور إلى النموّ حتى صارت أعشابًا روحانية.

وفي الوقت نفسه أخرج بيض الحشرات، فتفقّست وخرج منها كثير من الحشرات الصغيرة.

أطعم شين مو الحشرات السامّة بحبوب العلاج حتى صارت سمينة، ثم جعلها تزحف على الأعشاب الروحانية وتقرضها، فازدادت سمّيتها.

ورغم أنّ أستاذه في صناعة الحبوب كان بارعًا في علم الأدوية إلى حدّ الإعجاز، فإنّه لم يلقّنه فنون السموم عن قصد؛ وهذه المهارات تعلّمها من ملك السموم الصغير فو يوان تشينغ، ثم دمج فنّ السموم بفنّ الطبّ.

جعل شين مو هذه الحشرات السامّة تقتل بعضها بعضًا وتأكل بعضها بعضًا، حتى لم تبقَ إلا حشرة واحدة ملكة، ثم حضّر حبوب سموم مختلفة وتركيبها، وجعل الملكة تأكلها.

وقبل أن يحلّ الظلام، عادت مو ينغ شيويه أخيرًا.

كانت الفتاة تركب فيلًا أبيض، يتهادى ببطء وتمهّل، وخلف الفيل الأبيض أزهار وأعشاب وطيور ووحوش.

فدُهش شين مو؛ فقد كانت هذه الأزهار والأعشاب والطيور والوحوش، بل والحشرات، تتبع الفتاة ولا تفارقها.

«لكلّ شيء روح، وللسموم أيضًا روح. إنّ طريقتها في جمع الأعشاب أبرع من طريقتي بكثير، حتى إنّ السموم تتبعها من تلقاء نفسها.»

لا شكّ أنّها خصم بارع في فنّ السموم!

أحسّ شين مو بالضغط؛ ففي المواجهة قبل يومين، كان بينه وبين مو ينغ شيويه فوز وخسارة، وقد تضرّر كلاهما، ولا بدّ أنّ هذه المرّة هي المواجهة الحقيقية!

وصلت مو ينغ شيويه إلى تحت الشجرة، ووصل معها أولئك الأزهار والأعشاب والطيور والوحوش والحشرات والأسماك السامّة.

فارتعد من كان راقدًا تحت الشجرة، وامتلأت أعينهم بالرعب وهم ينظرون إلى شين مو ومو ينغ شيويه.

فهذه السموم كانت مألوفة عند شين مو ومو ينغ شيويه، أمّا عند غيرهما فهي طوفان ووحوش لا يُقترب منها.

ثم شرعت مو ينغ شيويه في العمل، فحفّزت فنونها، وإذا بتلك السموم تنمو من تلقاء نفسها، حتى إذا اكتملت سمّيتها، قطعت كلّ واحدة منها أشدّ أجزائها سمّية وقدّمته إليها.

كانت الفتاة جادّة دقيقة، لا تتوانى، مخلصة في رعاية سمومها.

وسمّها يختلف بعض الشيء عن سموم أرض الوسط؛ فهو يستهدف الطاقة الأصلية، والطاقة الأصلية هي طاقة الإنسان الأولى، فإذا نقصت ضعف الجسد، وذبل الدم ووهنت الروح وشحب اللون، ووهن العظم، وإذا فرغت الطاقة الأصلية مات الإنسان.

وكذلك الأمر عند الممارسين.

وفي فنّ السموم عندها مسعًى إلى تتبّع أصل الحياة وقتل ذلك الأصل بالسمّ، وهو فنّ رفيع.

رفع شين مو حاجبيه، وشرع هو أيضًا في صناعة سمومه بإخلاص؛ فتنافسا ليلة كاملة في الصناعة، والشجرة العظيمة بجانبهما ترتجف، وجذعها يتمايل، تمايل الليلة كلّها، ولم ينجُ من مصيره.

وأخيرًا انبلج النهار، فأتمّ شين مو سمّه، واعتدلت مو ينغ شيويه، وفي يد كلّ منهما جرّة صغيرة، فنظر كلّ منهما إلى الآخر.

«ما هذا الدواء الذي صنعتِه يا أختي؟» سأل شين مو بفضول.

لم تفتح مو ينغ شيويه جرّتها، وقالت مبتسمة: «داؤك سمّ قاتل، أمّا لسانك فعذب كالعسل، يجعل القلب يدفأ. هذا الدواء لم يكن له وصفة أصلًا، بل ابتكرته أنا خصيصًّا لدماء الآلهة والشياطين، ولم أسمّه بعد. ولهذا الدواء ميزة: يُذيب دماء الآلهة والشياطين، ويخرّب أصل الطاقة الأصلية؛ فمن يتناوله، في ساعة أو ثلاث تفرغ طاقته الأصلية، وتتلاشى روحه وتتبدّد طاقته، فيلفظ أنفاسه الأخيرة!»

لمع في عيني شين مو، وقال: «يا أختي، داؤك هذا بلا اسم، فسأسمّيه لك: مسحوق العجائب الثلاث المُذْهِب للروح، ما رأيك؟»

فابتهجت مو ينغ شيويه ابتهاجًا شديدًا، ونظرت إليه مسرورة، وأثنت: «يا أخي الطيّب، ما كنت أظنّ أنّ فيك علمًا؛ لو كنت أنا لما استطعت أن أختار اسمًا بهذا الحسن. وداؤك أنت، ما هو؟»

ربت شين مو على جرّته، وقال مبتسمًا: «دائي هذا أيضًا فريد. أستاذي لم يعلّمني وصفات السموم، بل علّمني علم الأدوية فقط، وأنا تعلّمت طريقة صناعة السموم من أخي الأكبر. ولهذا الدواء ميزة: يقلب الين واليانغ، ويخلط العناصر الخمسة؛ فالتقوية العظيمة هي السمّ العظيم، والتقوية العظيمة تغذّي السمّ العظيم، فتفسد جسد الإنسان وروحه الأصلية. ومن يتناوله، يفسد جسده أوّلًا، ثم تفسد روحه. وقد دمجت فيه سمّ السحر من قصر الذهب في لولان، فيتبدّد معه الروح والنفس، ولهذا فيه ثلاث كسرات.»

قالت مو ينغ شيويه: «إذًا فلنسمّه مسحوق الكسر الثلاثي؛ الاسم ليس جميلًا، لكنّه مناسب.»

ضحك شين مو: «اسمك هذا طريف يا أختي، فلنسمّه مسحوق الكسر الثلاثي.»

لم يعرف من كان راقدًا على الأرض أين يضع وجهه؛ فهذان عدوان لدودان، كلّ منهما يريد أن يسمّ الآخر، وكلّ منهما يريد أن يتفوّق على الآخر في فنّ السموم، ومع ذلك يتبادلان الثناء الآن، أختي وأخي، في ودّ وحميمية.

بل إنّ سماعهما يتبادلان الثناء على سمومهما يجعل المرء يظنّ أنّها ليست سمومًا، بل أدوية مقدّسة من تناولها صار إلهًا في الحال.

«يا أختي الطيّبة، هل تسمّمين أنتِ أوّلًا أم أسمّم أنا؟» سأل شين مو.

تردّدت مو ينغ شيويه قليلًا؛ فالتسميم أوّلًا أو أخيرًا له اعتباراته.

فمن يسمّم أوّلًا، إن لم يقتل وحش الجذور، فقد يُلحق به ضررًا بالغًا، ومن يسمّم بعده يظفر بالمكسب. لكنّ من يسمّم أوّلًا يسبق إلى الفرصة، وإن قتل وحش الجذور فقد فاز، ولا يبقى للآخر إلا التسليم.

فاحتارت بعض الشيء.

رأى شين مو ذلك في عينيها، ففتح جرّته الخزفية، وقال مبتسمًا: «أبدأ أنا، ما رأيك؟»

وفُتحت جرّته الخزفية، فتصاعد منها دخان أسود، وفي الدخان طفت حشرة سامّة، وعلى جسدها أشعّة تتلألأ؛ تشبه العنكبوت وليست عنكبوتًا، ثماني أرجل، وجسم طويل، وبطن كالنحلة، وثماني عيون مغمضة كلّها بإحكام.

لم تكن هذه حشرة سامّة حقيقية، بل ظاهرة تجسّدت من السمّية؛ وكأنّ الحشرة لو فتحت عينيها لانفجرت سمّية تزلزل الأرض والسماء!

نظرت مو ينغ شيويه نظرة واحدة، فارتعدت، وقالت مسرعة: «أبدأ أنا!»

تراجع شين مو خطوة، وتقدّمت مو ينغ شيويه، وفتحت جرّتها، فتصاعد منها دخان أخضر، وكان مسحوق العجائب الثلاث المُذْهِب للروح في الدخان الأخضر بذرةً خضراء.

حفّزت مو ينغ شيويه قواها، فطارت البذرة الخضراء بلمح البصر، وغاصت في الشجرة العظيمة أمامها.

وكان يُرى البذرة وهي تضرب بجذورها في الشجرة وتنمو بسرعة.