الفصل 328 — وهج الماضي

وصلوا إلى نهر يونغ.

نظر شين مو حوله؛ كان رئيس القرية قد اصطحبه إلى هذه الأنحاء يوم كان يبحث عن بلدة بلا هموم، وتلك القرية التي يقود فيها رسل العالم الآخر أرواح الموتى لا بدّ أنها ليست ببعيدة عن هذا الموضع. على أيّ حال، خمسة أيام أو ستة من السير تكفي للعودة إلى قرية يين تسان. كان ذلك في أواخر الشهر الثامن، والشمس لا تزال حارقة، تتربّع في كبد السماء؛ وكان الطريق شاقًا وعرًا، فقد خرج شين مو من العاصمة بصحبة الأمير لينغ يو شو في فصل الربيع، أما الآن فقد بلغ آخر الصيف.

وبعد فصل آخر، سيعود إلى القرية لاستقبال العام الجديد. وما مرّ به في هذا الطريق كان أشبه بالأسطورة. كانوا يسيرون بمحاذاة النهر في اتجاه مجراه، فجأة هبّت عليهم نسمة نديّة من فوق المياه، ثم غطّى ضباب أبيض كثيف النهر، فلم يعد يُرى شيء حولهم.

توقف شين مو في الحال، وأسرع الآخرون فوقفوا جميعًا بلا حراك على سطح النهر.

انقبض قلب شيونغ شي يو وقالت بصوت خافت: «شيطان؟ » هزّ شين مو رأسه: «ليس كذلك.

لا بدّ أنه أحد خوارق الخرائب.

» وفي هذه اللحظة، بدأ السيف الذي في غمده الخشبي على ظهره — سيف اللاهَمّ — يرنّ برنين معدنيّ.

تحرّك شيء في قلب شين مو؛ فقلّما يرنّ سيف اللاهَمّ من تلقاء نفسه.

آخر مرة رنّ فيها كان حين صادفوا السفينة الكنزية لوالده تشين هان تشن. ظلّ سيف اللاهَمّ يهتزّ، وبدأ يتسلل من الضباب صوت صخب الخيل والرجال، وكأن جحافل لا تُحصى تمرّ من هنا. صاحت شيونغ تشي إر بصوت خافت: «انظروا تحت أقدامنا، الماء اختفى!

» أسرع شين مو ينظر إلى الأسفل، فرأى نهر يونغ تحت أقدامهم قد اختفى فجأة، وحلّت محلّه أرض صفراء يابسة. بدأ الضباب يتلاشى شيئًا فشيئًا ويخبو رويدًا رويدًا، حتى بدأت تظهر من حولهم ظلال كثيرة تتحرك.

تجمّد شين مو وشيونغ شي يو ورفاقهم، وأصابهم الذهول، وأجسادهم متيبسة، فرأوا حولهم صحراء قاحلة، والرمال الصفراء تملأ الأفق، وعشرات الآلاف من ذوي القوى الخارقة في ثياب قديمة الطراز، يصحبهم وحوش عملاقة، يبنون صروحًا هائلة الحجم. لم تكن هذه المباني تشبه بيوت البشر؛ بناياتها شاهقة جبّارة، وأبراجها الكنزية تخترق السحاب، وقصورها تلمع بالذهب والبهاء، وكأنها مساكن العمالقة أو الآلهة.

وعلى المنصات الإلهية العالية، انتصبت تماثيل لآلهة تلمع بالذهب، بعضها برأس طائر وجسد إنسان، وبعضها برأس وحش وجسد إنسان، تلبس دروعًا ذهبية، وعيونها المقدسة تشعّ نورًا.

كانت تلك آلهة حيّة، وكأن الأرض التي يقفون عليها لا يعرف الليل أبدًا. وتحت إشرافهم، كان عشرات الآلاف من ذوي القوى الخارقة يشيدون مدينة من قصور الآلهة، هائلة المقام، بديعة المنظر. لكن، أليس المكان الذي يقفون فيه هو نهر يونغ؟

كيف يكون صحراء قاحلة؟ عدة تنانين من نوع تشي تجرّ عربة كنزية تشقّ السماء، ومن بعيد سُمع صوت يزلزل الأرض والسماء: «بأمر من الإمبراطور الأعلى: على وزارة الأشغال تشييد القصر الغربي، وشقّ الطرق والمنافع المائية!

» فوجئ شين مو قليلاً: «الإمبراطور الأعلى؟ إن الضربة الثالثة في مخطط السيف الذي علّمني إياه رئيس القرية هي ‹اضطراب الإمبراطور الأعلى›!

ما الصلة بين الإمبراطور الأعلى في تلك الضربة والإمبراطور الأعلى في هذا الأمر؟

» انحنى إله برأس تنين وجسد إنسان يقف على المنصة الإلهية تلقّيًا للأمر، ثم اهتزّ جسده فجأة فتحوّل إلى تنين أزرق، يحرّك السحاب وينثر المطر في الجو، ويثير الرياح والأمواج، فيجلب مياهًا عظيمة تسقي الصحراء.

وفي الوقت نفسه، كان إله آخر يتوكأ على مجرفة برونزية، فتحوّل جسده إلى عملاق، يشقّ الجبال ويحفر القنوات، فيجلب المنافع المائية.

وأخرج إله آخر جرّة كنزية، وطفا في الهواء، وقلب الجرّة، فانفجرت منها مسحة خضراء، فتحوّلت الصحراء إلى مراعٍ، ونمت غابات كثيفة بجنون.

وأخرج إله آخر مرجلًا ضخمًا، وما إن لامس المرجل الأرض حتى انتصبت الجبال، وتغيّرت تضاريسها، فتحوّلت الصحراء إلى جبال خضراء. شاهد شين مو ورفاقه هذا المشهد مذهولين؛ آلهة عصر الإمبراطور الأعلى هذه كانت تغيّر الأرض والسماء بقوى لا حدود لها، فما تحوّل البحار إلى حقول والتلال إلى بحار إلا بعض ما فعلوه.

هذا النهر العظيم لا بدّ أنه نهر يونغ؟ ذهل شين مو، ورأى الإله الذي يحمل المجرفة البرونزية قد شقّ مجرى النهر الرئيسي؛ نهر طويل يجري مسرعًا نحو الشرق.

كان شكل هذا النهر العظيم يشبه نهر يونغ إلى حدّ ما، لكن مسار مجراه لم يكن متماثلاً تمامًا؛ يشبه نهر يونغ، لكن مياهه ليست بغزارة نهر يونغ. وفي هذه اللحظة، عاد الضباب يتدفق، فغمر كل ما أمامهم.

وفي غمرة الاضطراب، أحسّوا بالأرض تهتزّ بعنف، ودوٍّ عظيم كأن السماء تنهار والأرض تنشقّ.

كان في الضباب مشهد نهاية العالم؛ السماء تدور والأرض تنقلب، براكين وشهب ودخان كثيف ورعود، تغمر القصور الفخمة التي كانت ذات يوم، وتدفن حضارة بأكملها. سمعوا صوتًا مدوّيًا من خلفهم، فالتفتوا، فرأوا في الضباب خندقًا هائلًا يرتفع ببطء، يفصل القارة.

بدأ الضباب يتبدد شيئًا فشيئًا، وكأن صدأ الزمان والمكان يتلاشى تدريجيًا، وبدأ الخندق خلفهم يزداد وضوحًا، وشلالات تتدفق لتلتقي بنهر يونغ.

وتحوّلت الرمال الصفراء تحت أقدامهم إلى ماء جارٍ، يتدفق نحو الشرق ليلاً ونهارًا دون توقف. بلوب، بلوب.

تجمّد الخفاشان الأبيضان المعلّقان من ذقن التنين كيلين من الذهول، فتراخت مخالبهما وسقطا في الماء، ثم أسرعا يطيران من المياه، مرتجفين يتعانقان: «الخرائب مرعبة جدًا!

زعيم شين، أعِدنا بسرعة إلى وادي الأرواح!

» لم يعرف شين مو أ يضحك أم يغضب: «يا أخوَي الخفافيش، أنتما أصلًا جزء من خوارق الخرائب، وتقولان إن الخرائب مرعبة؟ أنتما في وادي الأرواح، وكم من صائدي الكنوز الذين اقتحموه ماتوا رعبًا بسبكما.

» نظر الخفاشان الأبيضان أحدهما إلى الآخر: «نحن أيضًا من الخوارق؟ » كان شين مو بين الغيظ والضحك؛ هذان الأخوان لا يعرفان قدر نفسيهما إطلاقًا. كم هي مرعبة خوارق وادي الأرواح، بمخلوقاتها الغريبة المتنوعة، حتى السماويّون لا يستطيعون الجزم بأنهم سينجون منها بسلام. وهذان الأخوان هما حرّاس وادي الأرواح، وخوارق بين الخوارق.

لم يكن الضباب حولهم قد تبدد تمامًا بعد، وكان الخندق البعيد يبدو غامضًا ضبابيًا.

فجأة، بدأت كتل من الضباب تسير نحوهم، وما إن وصلت إليهم حتى تحوّلت إلى أشباح رمادية بيضاء، واخترقت أجسادهم بصوت خفيف. أسرع الجميع يستديرون، فرأوا تلك السحب قد تجمّعت من جديد.

وقال صوت من الضباب: «ماذا حدث في عهد الإمبراطور الأعلى؟

لماذا اختفى هذا العصر المهيب من بين السماء والأرض؟

هل ما جرى الآن كان وميضًا من الماضي؟ أن يُنقش ما حدث في التاريخ على صفحة الزمن، ثم تتاح صدفةً إعادة مشهد من الماضي؟ هذه الأرض عجيبة حقًا، والإمبراطورية القديمة تثير الدهشة أيضًا.

» «يا صاحب الجلالة، ثمة بعض السجلات محفوظة عند أهل الطاو ومعبد داتينغ مينغ سي، فلو أصدرتم أمرًا بإحضارها إليكم. » «حسن، فليحضروها.

لا أريد مخالطة هؤلاء الرهبان والنسّاك، فهم دائمًا يقولون لنا ألا نغيّر القوانين.

وكيف نغيّر أحوال الناس دون تغيير القوانين؟ لا أريد رؤيتهم. » تقدّمت سحابة الضباب الرئيسية نحو الخندق، وجاء منها الصوت: «لا أريد أن يكون مصير مملكة كاي هوانغ مصيرًا مشابهًا، علينا أن نتعلّم من دروس السلالة السابقة.

يا لها من إمبراطورية مهيبة!

الآلهة تحكم عالم الفناء وتعمل لخدمة البشر، وبهذه القوة، لماذا لم تبقَ سوى هذه الآثار. .

. » اهتزّ كيان شين مو، ونظر إلى سحابة الضباب: «كاي هوانغ؟ » في شجرة عائلة آل شين، يحتل كاي هوانغ المرتبة الأولى، إنه الجدّ الأكبر لآل شين! أسرع يلحق بتلك السحب الضبابية ذات الأشكال البشرية، لكنها كانت سريعة جدًا، وبخطوات قليلة تركت خلفها بعيدًا. فاستحثّ شين مو ساقه الخاطفة للسماء، وانطلق كالبرق، لكن تلك السحب اختفت فجأة دون أثر.

وقف شين مو تائهًا كأن روحه فارقته. كاي هوانغ.

مملكة كاي هوانغ. لا بدّ أنها مملكة سابقة لكارثة الخرائب، لكن ما علاقة مملكة كاي هوانغ ببلدة بلا هموم؟

لحق بهم شيونغ شي يو ورفاقها. أدارت شيونغ شي يو عينيها ونظرت حولها وقالت: «زعيم شين، ذلك المشهد الذي رأيناه للتو؟ » «وميض من التاريخ.

» تمالك شين مو نفسه وقال: «في منبع نهر يونغ أمور غريبة كثيرة، فقد يكون متصلاً بعدة عوالم، وعند حلول الليل تحدث أمور عجيبة كثيرة.

لكن لم أتوقع أن تحدث عجائب في وضح النهار أيضًا.

بالنظر إلى ذلك الوميض، لا بدّ أن هذا المكان كان أحد قصور الإمبراطور الأعلى المتنقلة، وربما نجد هنا آثار ذلك العصر.

» «وميض من التاريخ؟ » فوجئ شيونغ شي يو ورفاقها قليلاً، وبدا عليهم الارتباك: كيف يعود وميض لما حدث وانقضى؟ لكن شين مو كان قد رأى وميضًا من التاريخ من قبل؛ على السفينة الكنزية، شاهد مشهد والده تشين هان تشن حين وقع في الكمين.

هذا النوع من وميض التاريخ يكون عادةً أثرًا زمنيًا تركه الأقوياء، وعند ظهوره يُستحضر عادةً بواسطة أشخاص أو أشياء أو أحداث مرتبطة به، ويكون محض مصادفة في الغالب.

ذلك الوميض على السفينة الكنزية كان شين مو وسيف اللاهَمّ قد أثاراه، فما الذي أثار وميض هذه المرة؟

«هذه المرة وميضان!

» أدرك شين مو فجأة، أو بالأحرى وميض داخل وميض!

جاء كاي هوانغ إلى هنا، فأثار الوميض الأول، فرأى الآلهة في العصر القديم تحت إمرة الإمبراطور الأعلى وهي تحوّل الصحراء الكبرى.

أما الوميض الثاني فهو ظهور كاي هوانغ ورفاقه على نهر يونغ!