الفصل 423 — الصدى الأخير في العتمة

الخرائب في العتمة سكونٌ وضجيجٌ في آنٍ واحد؛ فالسكون نصيب من لا يملكون القوة فينزوون في القرى والأطلال، أما من أوتي قوةً كافية، فإن ليل الخرائب عندهم ضجيجٌ لا يُوصف. من يسير في الخرائب المظلمة يرى عجائب شتى، ويصادف أموراً لا تُحصى تتحير فيها الألباب، وربما حالفه الحظ فدخل عوالم عجيبة، على أن العودة حياً منها تبقى في علم الغيب.

كانت خرائب تلك الليلة ساحرةً على نحو خاص؛ فقد توقف الثلج الهائج للتو، وفي المواضع المضاءة كان المرء يرى كتل الثلج السميكة معلقةً بأغصان الأشجار وأوراقها، في ثوبٍ من الفضة البيضاء. ثم أضاءت السماء فجأةً إضاءةً باهرة. رفع كثير من كائنات الخرائب رؤوسهم نحو السماء، فإذا بالسماء الداكنة قد اكتست فجأةً بألوانٍ لامعةٍ كثيرة.

لم يكن ذلك الضوء ضوءاً عادياً، بل نوراً ناشئاً عن انفجار قوى خارقةٍ بديعة، كتلاً كتلاً، تضيء العتمة. كان الظلام كأنه جوهرٌ مادي؛ ومع أنه يتراجع أمام هذه الأنوار، فإنه ما يلبث بعد كل تراجعٍ أن يعود فيطبق على الفراغ.

ثم أخذت تلك الأنوار تتغير وتزداد غرابة، ورأت كائنات الخرائب النجوم تتحرك بسرعةٍ خاطفة، تتسابق في السماء وتتقاتل. كان سير النجوم في السماء غريباً للغاية: ثمانية عشر نجماً في المقدمة، ونجمان في المؤخرة؛ تمضي النجوم الأمامية، فيلحقها النجمان ويضايقانها من الخلف.

كلما توقفت تلك النجوم الثمانية عشر تستعد لتطويقها، فرّ النجمان غرباً.

وحين لا تلاحقهما، عادا فلحقا وضايقا.

وحين لاحقتهما، هربا بكل ما أوتيا من قوة. وهكذا مراراً، أُعيقت النجوم الثمانية عشر فعجزت عن الانطلاق بسرعتها الحقيقية.

في الأسفل، عند نار المخيم في الأطلال، رفع الشيخ حامي القانون رأسه ونظر إلى هذا المشهد، فانبعث في قلبه بصيص أمل. كان هدف المعلم الشيطان الجهنمي والراهب لينغ جينغ هو إعاقة آلهة السماء لا مواجهتها وجهاً لوجه، وبهذا ربما بقي أملٌ في النجاة.

ثم خبت النجوم في السماء نجماً نجماً، وتوارت عن قبة السماء. غرق قلب الشيخ حامي القانون؛ فذلك أن آلهة السماء أخفت آثارها تستدرج المعلم الشيطان الجهنمي والراهب لينغ جينغ، فمتى جاءا وقعا في الحصار. »لا تذهبا.

.

. « اعترى الشيخ حامي القانون جزعٌ شديد، فقبض على ياقة ثوبه كأنه يعصر قلبه، وحدّق بثباتٍ في النجمين المتحركين في السماء. »لا تقتربا، لا تقتربا!

اهربا.

. .

« كان النجمان يتحركان وكأنهما يترددان، ثم خبتا فجأةً أيضاً فلم يشعا بأي ضوء.

عادت السماء ظلاماً دامساً، فقد أخفى الجميع آثارهم. ارتجف طرف عين الشيخ حامي القانون، وخفق قلبه خفقاناً يزداد عنفاً نبضةً بعد نبضة، في جزعٍ لا حد له.

الجميع يخفون آثارهم ويتلمسون في الظلام باحثين، وهذه هي أخطر لحظة.

صبر المعلم الشيطان الجهنمي والراهب لينغ جينغ ليس قطعاً كصبر الخصم؛ فالخصم يستطيع أن ينتظر وأن يمضي، أما هما فلا يستطيعان الانتظار طويلاً، وعليهما أن يتأكدا مما إذا كان الخصم قد رحل! وأخيراً، لمع ضوء نجمة، نجمةٌ واحدةٌ فقط أضاءت.

وفي اللحظة التالية غلت السماء فجأة، وانفجرت قوى خارقة غريبة شتى فجأةً فغمرت تلك النجمة: تنانين طائرة وطيور الفينيق، وأبراج أجراسٍ وقصورٌ وأقداحٌ وأبراج، وأشكالٌ عجيبةٌ شتى، باهرة الإشراق.

انفجرت قوة هذه الفنون فزادت في السماء الداكنة لمعاتٍ من الضياء، وتبدد الظلام حولها دفعةً واحدة، فإذا بثمانية عشر إلهاً وشيطاناً جليلاً يُرى في الجو باهتاً، وجوههم إما مقدسةٌ وإما كاسرة، وأجسادهم قوية، تضيئها أنوار الفنون فتظهر عليها نقوشٌ ورموزٌ شتى.

وكان المحاصر بينهم الراهب لينغ جينغ، أما المعلم الشيطان الجهنمي فلم يكن بينهم. »الراهب لينغ جينغ هو الطُعم! « اهتز قلب الشيخ حامي القانون بعنف؛ فالراهب لينغ جينغ، وقد صار طعماً، لا شك في موته، فما من أحدٍ يستطيع أن يبقى حياً محاصراً بثمانية عشر إلهاً وشيطاناً. كان هدف الراهب لينغ جينغ أن يستدرج بتضحيته بنفسه آلهة السماء الثمانية عشر!

وقد استُدرجت الآلهة الثمانية عشر ليتاح للمعلم الشيطان الجهنمي أن يباغتها!

كانت قوة الراهب لينغ جينغ عظيمة، وكان في زمانه شخصيةً جبارة، حتى تجرأ على منازعة لي تشنغ على لقب الأول في الدنيا، غير أنه خسر المعركة وفقد إصبعاً. على أن موهبته في المباغتة لم تكن بشيء.

فثوب النقل وراية النقل في طائفة الشيطان الخفي هما خير وسيلةٍ للمباغتة؛ استدرج هو الآلهة الثمانية عشر، وانتهز المعلم الشيطان الجهنمي الفرصة ليباغتها، فكان في الإمكان إيقاع جرحٍ بليغٍ بها! »طرائق لينغ جينغ الثماني! « وجاء من الجو صيحةٌ تهز الجبال وتزلزل القلوب: »ومنذ الآن لن تُسمع أبداً! « رفع الشيخ حامي القانون رأسه فرأى الراهب لينغ جينغ في حالته الأخيرة؛ كانت طرائقه الثماني لا تقل عن مخطط السيف للي تشنغ، لكنها أمام هجوم الآلهة الثمانية عشر لم تغنِ شيئاً.

إنما أطلق أبرع ما لديه من فنون، كما يبث الرسام حبره في لوحاته فيبدي موهبته، وكما يكتب الأدباء والشعراء مقالاتهم بكل ما أوتوا؛ أراد أن يترك في هذا العالم بصمته وظله.

وفي الوقت نفسه، التفت رايةٌ كبيرة، فظهر جسد المعلم الشيطان الجهنمي خلف تلك الآلهة والشياطين، وانقض عليها بضرباتٍ قاتلة.

وكلما التفت الراية، بدا جسده كأنه ظهر في آنٍ واحد عند جميع الآلهة، وكأنه هجم عليها جميعاً في وقتٍ واحد؛ وفي لمحةٍ واحدة أصاب أكثر من عشرة آلهةٍ وشياطين. دوت الرعود في السماء؛ وحين جاء صوت انفجار الفنون كانت السماء قد شهدت هجماتٍ لا تُحصى، وأمواج الفنون المنبعثة جعلت الهواء حاراً تارةً وبارداً قارساً تارة، وأعاصير تدفقت من فوق، فذاب الجليد والثلج سريعاً، ثم عادت الأرض جليداً وثلجاً سريعاً.

تحطمت راية النقل للمعلم الشيطان الجهنمي، ودُمرت في أمواج الفنون المرعبة، لكن ما زال لديه ثوب النقل.

رفع الشيخ حامي القانون رأسه، فرأى مطراً من الدم يتساقط من السماء، مطراً رذاذاً يزداد قليلاً قليلاً.

من بين تلك النجوم العشرين المتحركة في السماء، خبت نجمة، وترنحت تلك النجمة، ثم انطفأت فجأةً في اصطدامٍ عنيف، وسقطت من السماء. مات الراهب لينغ جينغ.

حزن الشيخ حامي القانون؛ لم يبقَ إلا المعلم الشيطان الجهنمي، وهو ما زال يقاتل، ومع أنه يتقن الفصول السبعة من كتاب الخلق في كتاب الشيطان الخفي الكبير، فإنه يعجز عن تغيير نتيجة هذه المعركة.

في الأطلال، لم يرفع الشيخ حامي القانون رأسه لينظر إلى المعركة في السماء، بل جلس عند نار المخيم يحدق في اللهب، ويرمي الحطب في النار دون وعي. ارتفع اللهب شيئاً فشيئاً، وازدادت النار ضراماً، لكنه لم يشعر بذلك البتة.

»هذا الشتاء.

.

. ما باله باردٌ هكذا.

. . « كان يرتجف من البرد، ويضيف الحطب دون وعي: »ما بال هذه النار؟

كلما اشتعلت بقيت باردة، وكلما أضفت حطباً بقيت باردة. .

. « في السماء، خبت نجمةٌ أخرى، ثم انفجرت فجأةً من جديد انفجاراً بهياً أضاء السماء.

»الخلق يجمع عجائب الجمال، والين واليانغ يفصلان بين الغسق والفجر! « وجاءت صيحةٌ تشق الظلام، صيحةٌ تبعث النشاط وتهز الأعماق. دونغ.

.

.

جاء من الجو رنين جرسٍ شجي، اندفع في الجهات الأربع، ثم خفت رنين الجرس؛ و»الخلق يجمع عجائب الجمال« قد صار صدىً لن يُسمع بعدها. تلاشى ضوء السماء شيئاً فشيئاً؛ وبعد الانفجار جاء الظلام يزحف ببطء.

وأخيراً، سقطت هذه النجمة.

أطرق الشيخ حامي القانون ولم يعد يتكلم. كان ينتظر طلوع الفجر ليذهب ويجمع جثتي الشيخين.

في السماء، توقفت النجوم الثمانية عشر لحظة، ثم مضت مباشرةً نحو الشرق. الخرائب، جبال شن دوان.

على قمة الجبل الثلجي، حيث الجبال حادةٌ كالسكاكين والثلج أبيض ناصع، كانت تنانين مائية تقترب من هنا بسرعةٍ خاطفة في السماء.

كانت الريح شديدة، ترفع شوارب هذه التنانين ولبادها إلى الخلف.

كانت سي يون شيانغ، إلى جانب شن مو، تتصل بالمعلم الفتى عبر مرآة القلب، وقد سرحت قديسة طائفة الشيطان الخفي، ثم قالت لشن مو فجأةً على غير توقع: »قال المعلم إنه لن يعود، وقال إنكم لا حاجة لكم إلى التفكير فيه. « ذُهل شن مو لحظة، وأدارت الجدة تشو رأسها ومسحت محجر عينها في صمت.

»هذا العجوز.

.

.

سبقنا في الرحيل.

« ذُهل لي تشنغ ثم تنهد: »ما زال عجول الطبع. « كانت جبال شن دوان تقترب أكثر فأكثر، وإذا تجاوز البصر جبال شن دوان، وقع على الخرائب يلفها الظلام.

هناك، كانت أضواء نجومٍ تتحرك في السماء وتقترب نحو هذا الجانب.

»يا شن، توقف على الجبل!

« قال لي تشنغ فجأة.

بأمرٍ من شن مو، أبطأت التنانين المائية سرعتها وأرخت أجسادها، وخطفت مخالبها الجبال الحادة كحد السكاكين، فتوقفت.

رفرفت لبادات التنانين، وأجسادها رشيقة، فحطمت قوساً بعد قوسٍ من أقواس شيوان جي على الجبل.

الثلج أبيض، والجبل أسود، أما هذه التنانين فمنها الأبيض ومنها الأسود، ومنها الأحمر والأزرق الياقوتي وألوانٌ شتى؛ وكانت أجسادها تشع بضياءٍ نفيس، وهو النور المنبعث من دوران النقوش الطبيعية على أجساد جنس التنين، فصبغ الثلج بألوانٍ أخرى.

»لتكن هذه المعركة هنا.

« نظر لي تشنغ حوله وقال: »ما رأيكم في هذا المكان؟

« تفقد ملك الكون ما حوله وقال: »جيدٌ جداً، إلا أنه باردٌ قليلاً. « قفز تو شينغ فنغ عن ظهر التنين، وشدّ ثيابه، وغمغم: »هذا المكان الملعون ما زال بارداً هكذا؛ الدفء في باطن الأرض. يا إمبراطور شن، لو ذهبت إلى عالمنا تحت الأرض في قبيلة تو شينغ لفتحت عيناك على مصراعيها.

عالمنا تحت الأرض مفروشٌ بالزجاج اليشمي، وقبة الأرض يتدلى منها بلورٌ غليظ، سداسيٌّ وثماني الأضلاع، متشابكٌ كالأزهار.

يضيئه لهب الحمم، فيبدو بديعاً.

وفي باطن الأرض نباتاتٌ كثيرة تنبت في الحمم، طعمها رائع، يدخل الفم كخمرٍ حارٍّ لاذع، يلسع الحلق، لكن مذاقه يبقى طويلاً.

.

.