الفصل الثالث والخمسون — الضيعة (إضافة بفضل ٢٤٠ صوتًا ورديًا)

التقت الجدّة بالأب فلم يجد أحدهما ما يقوله للآخر، وظلّت الجدّة تدفع في يد الأب الفواكه والحلويات قائلة: «… هذا اشتريته من دكّان لي جي للتحميص في المدينة… وهذا من زرعنا في البيت، سمدته سمادًا خاصًّا في الربيع، فخرج الشمام عطرًا حلوا، حتى لو بِيع في المدينة فليس به هذه الطزاجة…»

ضحك الأب ضحكة خجولة مُرتبكة.

لم يكن شيء من هذا مما يشتهيه.

فقد ربي في كنف أمّ أبيه، ولم يكن يجمع بينه وبين هذه المرأة سوى رابطة الدم وحدها، أما عاداته في الحياة وطعامه وما يحبّ فلا صلة له بها قط. ومع ذلك تناول حفنة من بذور الشمام وظلّ يقضمها ببطء.

أحسّت الجدّة هي أيضًا بانقباض الأب، فاعترض وجهُها شيء من الحرج، وقالت: «متى تجيء لتأخذ شو يوان؟» ثم ما إن فرغت من كلامها حتى رأته غير لائق، فأضافت: «أعني أني لم أقرأ كتابًا ولا أعرف قواعد تلك البيوت الكبيرة، فشو يوان تصلح أن تجيء إليّ لتلهو حينًا، أما أن تقيم عندي طويلًا فإني أخشى أن يعطّل ذلك شأنها.»

قال الأب: «حين أفرغ من ترتيب أموري هناك آتي لأخذ شو يوان». ثم خطر له أن هذا صار بينهما حديثًا مشتركًا، فقال: «وأنا أرى أيضًا أن بقاءها مع السيدة وانغ ليس بالمحمود؛ فزوجة عمّها السادسة امرأة طيبة الخُلق، وهي وشو يوان على وفاق، وما زال أمامي بضع سنوات في العاصمة، وأفكّر في أن أدعها تكون مع زوجة العمّ السادسة.»

أومأت الجدّة: «هذا حسن! سمعت الناس يقولون إن السيدة السادسة من بيت عريق في جنوب النهر، وحتى السيدة الكبرى ربما تسألها عن أمر لا تُحكمه، ومع ذلك يثني عليها الجميع، وهذا يدلّ على أن السيدة السادسة ذات قدرة ومهارة، فإن صحبتها شو يوان نالت قدرًا من الخبرة، قليلًا أو كثيرًا.» ثم انجرّ الحديث إلى أمّ أبيه فقالت: «… لولا أنك نشأت في كنفها، أكان لك ما لك اليوم؟»

طأطأ الأب رأسه ضاحكًا وقال: «إن أمي تحسن إليّ إحسانًا عظيمًا.»

قالت الجدّة: «أعلم ذلك». ثم أردفت: «مرّة تسلّلت لأنظر إليك، فرأيت السيدة وهي تضرب راحة يدك بعصًا من الخيزران، وتقول مع كل ضربة: أتجرّؤ على ذلك بعد اليوم؟ فقلتَ وعيناك تفيضان بالدموع: لا أتجرّؤ. فما إن وضعت السيدة العصا حتى قفزتَ تصنع لها وجهًا مضحكًا، وسألتها: هل لي أن أخرج لألعب؟… منذ ذلك اليوم اطمأنّ قلبي حقًّا.»

لم يكن دو هواي ينغ ودو يان يعرفان بهذا الأمر، فسُمعا يتشوّقان دهشةً وذهولًا.

تنفّست الجدّة الصعداء وقالت: «ليت السيدة عاشت بضع سنوات أخرى!»

احمرّت عينا الأب.

أسرعت الجدّة تضحك: «انظري إليّ أنا، ما لي أتكلّم في هذا؟ إن مجيئك لي غريب، فتبقَ للغداء ظهرًا؟ سأوصي بذبح تلك الدجاجة العجوز…»

قال الأب مسرعًا: «لا، لا». وأضاف: «في البيت كومة من الأمور، ولا بدّ لي من العودة مبكّرًا. سأجيء لزيارتك بعد بضعة أيام.»

فكّرت الجدّة هنيهة، ثم لم تقترح عليه الإقامة، وقالت: «إذن أرافقك إلى الخارج!»

لم يكن للأب أن يرفض، فأخذت الجدّة يد دو تشي وي وودّعت دو هواي ينغ.

كان أهل القرية يتحرّقون فضولًا لمعرفة من يكون الأب؛ فمنهم من توارى خلف الأبواب أو زوايا الجدران يتفحّصه بنظراته، ومنهم من أخذ على عاتقه صداقته بالجدّة، فجاء يخترق الطريق بسلة من الخيزران خاوية، متظاهرًا بأنه لقيهنّ مصادفة، وانحنى للجدّة ضاحكًا: «يا صاحبة الضيعة، لقد جاءك ضيف!»

كان أهل القرية جميعًا يعيشون على فلاحة أرض الجدّة، وكانت الجدّة في بيت دو امرأة لا شأن لها في المجالس، أما هنا…

أقامت الجدّة صلبها مستقيمًا وقالت: «همم»، ولم تزد على ذلك شيئًا.

سمع دو يان قبلًا زوجة تسوي الكبير تتحدّث عن أن الجدّة حين قدمت إلى الضيعة أول مرة، كثر الكلام عنها على كل لسان، فأراد أهل تسوي أن ينتصروا لها، غير أنها وقفتهم عند حدّهم وقالت: «أنتم تفعلون ما تفعلون، فلماذا تمنعون الناس أن يتكلموا؟» فكانت رحبة الصدر، لم تنظر بعين التقدير إلى من يتقرّب إليها وينافقها، ولم تتعمّد الإعنات على من أساء ذكرها في غيابها، والخير والشرّ عندها يتبعان من يحسن الزرع، ومرّت الأيام، وفي سنوات الجدب كانت تعفي الناس من أُجرتها، ومن أراد من صبيانهم أن يتعلّم أنفق عليه من مالها، ومن أراد أن يجد له دكّانًا يتدرّب فيها دبّر له الأمر، ومع الزمن كسبت الجدّة احترام هؤلاء الناس. ثم إن أهل تسوي وجماعة من أهل الضيعة حين قرّروا أخيرًا أن يتبعوا دو يان إلى العاصمة، إنما كان ذلك مراعاةً للجدّة وحدها. فإن دقّقنا الكلام، كان دو يان قد غمره ظلّ جدّته.

صعود الجبل لصيد الطير، والنزول إلى النهر لالتقاط السمك.

في مايو المشرق، أعاد دو يان عيش حياة الضيعة كما حفظتها ذاكرتها.

غير أنها لم تكن في النهاية تلك الطفلة الغرّاء؛ فما مضى يومان أو ثلاثة حتى أضناها الجهد حتى صار كل تحريك لذراعها يُوجع جسدها كله.

قلق تُو نيانغ قلقًا شديدًا وسألت الجدّة: «ما العمل؟»

ضحكت الجدّة: «تكفيها الحركة، فسوف تتحسّن». ثم أخذت بيد دو يان وقالت: «هيّا، تعالي معي نلتقط الديدان عن شتلات الشمام.»

أراد دو تشي أن تذهب معهنّ.

أما تُو نيانغ فكانت تحميها بطبيعة الحال.

قهقهت الجدّة: «إنها بنت، فإن لم تكدح الآن كدحًا حسنًا، فكيف يشتدّ عودها؟ وكيف تلد وتُنجب بعد ذلك؟ انظري إلى بنات ذوي اليسار من هذه البلاد، كم منهنّ هلكت في الطلق، والسبب أنهنّ إذا حملن امتنعن عن الحركة، خشية أن يصيبهنّ مكروه فيفقدن الولد، فكانت النتيجة أنه كلما خافوا شيئًا جاءهم. وانظري إلى أهل الحرث عندنا، كم فيهنّ من تلقى العسر في الولادة؟ وإنما تعرفون فقط من لا يَعِش!» ثم تنفّست هنا تنفّسًا طويلًا حزينًا.

تذكّرت دو يان حياتها السالفة… فإذا هي كما وصفت الجدّة: أصاب الجسدَ ضررٌ، لكنه لم يذهب بها إلى الموت.

فإن عادت الحياة مرّة أخرى ولم تُصَنْ صونًا حسنًا، فليس حتمًا أن يحلّ بك ما كان لك من مزيّة في الحياة الأولى من غير سبب. وإن أنت أخطأت تقدير نفسك من جرّاء ذلك، فذاك أمر مروع.

انتفضت عن الكانون بجهد، وقالت بصوت خافت واهن: «سأذهب معك لألتقط الديدان.»

ضحكت الجدّة راضية.

تُو نيانغ وهاي تانغ وتشيوي كوي ومولي وشوان تساو، ومعها خادمة الجدّة، تلك هونغ قو التي أنزلت الجدّة من العربة، سِرن خلفهنّ كأنهنّ عقد زلابية منثور.

كنّ هذه المرّة يذهبن لالتقاط الديدان الخضراء أجملها منظرًا.

فزعت هاي تانغ ورفيقاتها فصرخن صراخًا حادًّا، وحتى تُو نيانغ تغيّر لون وجهها.

قهقهت دو يان، ثم أخذت عودَي طعام، فكلما رأت دودة أمسكت بها، فما مرّ إلّا قليل حتى ملأت صحنًا كاملًا بالديدان الخضراء.

ثم أرادت أن تُرعب هاي تانغ فقالت: «سنقليها بالزيت ونأكلها بعد حين!»

أسندت هاي تانغ ظهرها إلى الحائط وأخذت تتقيّأ تقيّؤًا شديدًا.

ضحكت الجدّة بقهقهات، وزجرت دو يان: «لا تعودي إلى مثل هذا الكلام أبدًا.»

غير أن هونغ قو أثنت قائلة: «بحقٍّ إنك لحفيدة صاحبة الضيعة!»

اكفهرّ وجه الجدّة وقالت: «هذه المرّة سأحسب أني لم أسمع، فإن سمعت مثل هذا الكلام مرّة أخرى فارجعي إلى بيت أهلك!»

ابيضّ وجه هونغ قو من الرعب.

قالت الجدّة: «بلا نظام لا تقوم حياة! إن السيدة الرابعة ما زالت صغيرة السنّ، فما تقولونه لها تحسبه هو الحق، فإذا عادت إلى بيت دو كان الكلام على غير ذلك، فمن تريدينها أن تسمع؟ إنما يُشقى بذلك الطفل.» ثم خفت صوتها شيئًا فشيئًا وقالت: «ثم إن جدّها ما زال يستنكف من أصل أبيها، فإن أخطأت خطأً آخر زاده ذلك استنكافًا لأبيها.»

قالت هونغ قو: «يا صاحبة الضيعة، إن الذنب ذنبي.» ثم ثنت ركبتها وأرادت أن تجثو على ركبتيها تعتذر.

انتشلتها الجدّة بيدها وقالت: «ما أنت إلا سُرّية من سرارِي دو جوان، وأنتِ والثمانية أرطال نصفُ أقة، فلا حاجة لك إلى هذا. غير أنك بعد اليوم كوني حذرة في الكلام.»

أومأت هونغ غو برأسها مرارًا: «فهمت.»

نظر دو يان إليها، فتذكّر دو مينغ.

الأمر نفسه، غير أنّ ردّ فعل الجدّة ووانغ شو ينغ كان مختلفًا كلّ الاختلاف.

في الحياة السابقة، كانت دائمًا تحسب أنّ دو مينغ أسعد منها حظًّا.

أمّا في هذه الحياة، فقد أعادت النظر في نفسها، وأحسّت لأوّل مرّة أنها أسعد حظًّا من دو مينغ.

في الحياة السابقة، كان لدو مينغ أمّ تدافع عنها في كلّ موقف، فمهما أرادت سعت وانغ شو ينغ إليه، أيًّا كان الثمن وأيًّا كانت التضحية، غير أنّ ذلك أنشأ في دو مينغ طبعًا متجبّرًا متعسّفًا، فلمّا فقدت كنف وانغ شو ينغ لم يكن عندها سوى الصياح والصراخ ونوبات الغضب، لا تحسن شيئًا آخر، حتى زواجها الصالح أفسدته وأفسدته إفسادًا شنيعًا لا يُنظر إليه، وهي لا تدري أين الخلل، ولا تعرف إلا أن تلقي التهم على الآخرين.

أمّا هي، وإن كانت قد فقدت أمّها، فقد كان لها جدّة تحنو عليها حنانًا صادقًا، تؤثّر في مسار حياتها بأبسط الوسائل، بالقول والعمل، فجعلتها لا تيأس في الشدّة ولا تزهو في الرخاء، وعلّمتها كيف تصون نفسها وكيف تنال سعادتها.

فتنفّست بعمق على غير إرادة منها.

ولم يبقَ في قلبها شيء من موجدة.

بل إنها أحسّت بشيء من الامتنان لأبيها الذي أرسلها إلى الضيعة.

ففي الحياة السابقة، ومهما كان دافعه إلى ذلك، فقد عاد ذلك عليها بالنفع.

وفجأة، انبثق في قلب دو يان انفساح البحر وعلوّ السماء، وانبساط السحاب وانطواؤها.

فركعت بإخلاص أمام مذبح غوان ين الصغير، شاكرةً لها شكرًا صادقًا على رعايتها لها.

وسألت هاي تانغ على جانبها بضعة صوتها: «متى نعود؟» وكان في صوتها نبرة بكاء.

فرمقتها تو نيانغ بنظرة حادّة: «تريدين العودة؟ سأقول غدًا للعمّة تسوي، وأعيدك وحدك.»

فانكمشت هاي تانغ إلى جانبها ولم تجرؤ على الكلام.

فما تمالكت دو يان نفسها عن الابتسام.