الفصل الرابع والثمانون — الأرواح الشريرة في الليل الداجي

وعندما بلغوا بوابة المدينة، ووقفوا أمام ظلامٍ لا حدّ له ولا نهاية، دقّ قلب شين مو خوفًا؛ فها هو ذا الظلام الذي يهلك كلَّ من يمسّه أمام عينيه، يتموّج في رفقٍ كأنّ فيه حياة، تصدّه أنوار أعمدة التنين ومعابد المدينة فتبقيه خارجًا. والآن، ها هو ذا على وشك أن يخطو داخل ذلك الظلام.

وأمّا من خلفه، فقد كانت الجدّة تشو والعمّ هو والعجوز الأعرج وغيرهم أشدّ اضطرابًا منه؛ صرّت بوابة المدينة وهي تنفتح ببطء، فتقلّصت قلوبهم جزعًا.

ثم تردّدت في جسد رئيس القرية سبعُ هزّات، كأنّ سبع خزائن من الكنوز تُفتح في داخله دفعةً واحدة، فصار نَفَسُه في لحظةٍ عنيفًا إلى أقصى حدّ، جليلًا إلى أقصى حدّ، مقدّسًا إلى أقصى حدّ، وانطلق صوته صوبَ العتمة: »يا شين، لنمضِ.

« فأسرع شين مو في أثره، ورنَا إلى رئيس القرية بالعين المقدسة ذات السماوات التسع، فارتجّت روحه ارتجاجًا عنيفًا؛ فلم يكن الذي يراه رئيسَ قريةٍ مبتورَ اليدين والقدمين، بل إلهًا جليلًا! كان رئيس القرية في عينيه في هذه اللحظة إلهًا تامَّ الأعضاء، لا يكاد يختلف عن الآلهة التي رآها في المعبد، والفرق الوحيد لعلّه أنّ رئيس القرية إلهٌ حيّ، وأمّا ما في المعبد فمجرد آلهة منحوتة!

»كنت أعلم أنّ العجوز لا يزال العجوز. « قال الشيخ الأعمى متكئًا على عصا الخيزران بتحسّر: »العجوز لا يزال أشدّ منّا بمرتبة!

« وأيّده الصانع الصامت من كلّ قلبه، وهزّ رأسه مرارًا: »آه آه، آه آه آه! « »الصانع الصامت محقّ في ذلك.

« قال الشيخ الأصمّ موافقًا من أعماقه: »غير أنّنا لا ندري كم سيقاوم العجوز؛ فإن لم يحتمل، قضى الرجلان نحبهما معًا.

« وبصقت الجدّة تشو مرّتين: »تفو تفو!

لسانٌ نحس!

خيرًا، خيرًا!

« وفي قلب الظلام أضاءت تميمة اليشم على صدر شين مو، وكان الفتى يتبع بحذرٍ رئيسَ القرية وهو ينساب أمامه في العتمة، ثم نظر خلفه، فرأى مدينة جيانغلونغ في الظلام كأنها مدينة المئة إله؛ تنانين هائلة تلتفّ حول أسوارها، وآلهة عظام تنتصب في داخلها، تحرس تلك الأرض فلا يقربها الظلام.

»يا رئيس القرية.

« تذكّر أمرًا على حين غرة، فقال على عجل: »لقد خمد جنيني الروحي من جديد. « تعثّرت خطوة رئيس القرية، وكادت ألسنة النور المشتعلة حول جسده تنطفئ، فأسرع يربط على قلبه وقال: »يا شين، ألم تخبر بقية العجائز؟ « وفي اللحظة التي اهتزّ فيها قلبه، جاء من العتمة صوتٌ شيطانيّ غريب، كأنّ شياطين الظلام تتهامس، محاولةً أن تنقضّ عليهم حين تخبو ألسنة النور.

نظر شين مو حوله بحذر، وهزّ رأسه: »لم يتسنَّ لي أن أخبر الجدّة وأصحابها.

يا رئيس القرية، ألم تقل إنّ في فنّ الجسد الغامض والدانات الثلاث، كلَّ يقظةٍ دانة؟

لقد استيقظتُ ثلاث مرات، ثلاث داناتٍ أيقظتُها، والآن عاد جنيني الروحي إلى السبات، فإذا استيقظ مرّة أخرى صارت اليقظة الرابعة.

تُرى، هل في تمريني خلل. .

. « تنفّس رئيس القرية الصعداء وضحك: »هذا أمر طيّب. إنّ الثلاثة في فنّ الجسد الغامض والدانات الثلاث ليست ثلاثةَ الواحد والاثنين والثلاثة والأربعة.

أليس يقال إنّ الطاو يولّد الواحد، والواحد يولّد الاثنين، والاثنان يولّدان الثلاثة، والثلاثة تولّد العشرة آلاف؟ فثلاثة هذا الفنّ هي ثلاثة توليد العشرة آلاف، واليقظة ممكنة أيّ عددٍ من المرات.

« أدرك شين مو الحقيقة فجأة وأثنى: »ما أكثر علمك يا رئيس القرية.

« انزلقت على صدغي رئيس القرية قطراتُ عرقٍ بارد من جبينه، وأثنى في سرّه على نفسه: »ما أذكاني! بعد هذا التفسير، مهما استيقظ جنينه مرّة أخرى سأجد ما أقول بيسر. الصبيّ سهل الانخداع، وأمّا العجائز في القرية فأمرهم عسير، ولحسن الحظ أنّهم لا يعلمون بالأمر.

.

. « غير أنّ شين مو رأى أنّه لن تكون هناك يقظة خامسة، لأنّ النور الذهبي في بحر الذهب كلَّه قد امتصّه الجنين الروحي.

كان الظلام كثيفًا، وكلّما توغّلا فيه ازدادت العتمة حولهما كثافة، وكان ذلك مختلفًا عمّا رآه شين مو في المرّة الماضية؛ فحين بسط كفّه آنذاك راح الظلام يخفت تدريجيًا، وظهر عالم الظلمة، ومدّت امرأة كفّها نحوه من بعيد.

أمّا الآن فقد صار السواد أشدّ كثافة، فما عدا الموضع الذي تضيئه ألسنة نور رئيس القرية المقدّسة، لم يكن في المستطاع أن يُرى شيء. وفجأة اهتزّ حجابُ النور حول رئيس القرية اهتزازًا عنيفًا، كأنّ شيئًا هائلًا اصطدم به.

وأسرع شين مو ينظر، فخدر فروة رأسه؛ إذ رأى ظلًّا ضخمًا يحاول أن يمزّق النور المنبعث من حول رئيس القرية!

ثم صفيرٌ خاطف. انطلق من بين خصلات شعر رئيس القرية ضوءُ سيفٍ خطف نحو العتمة، فالتوى جسد الظلّ الضخم، وارتجف كالشبح مرارًا، ثم خفت شيئًا فشيئًا، كأنّه انسحب إلى جوف الظلام.

عاد ضوء السيف، وعلى وجه رئيس القرية سحابةٌ من الجدّ، وانزلقت على ضوئه قطرةُ دمٍ برفقٍ حتى تعلّقت بطرفه. ورفع شين مو كفّه مستعدًّا لالتقاطها، فأسرع رئيس القرية يهزّ رأسه: »لا تلمسها.

« ودوّت رنّة.

سقطت قطرة الدم على الأرض فأصدرت صوتًا كصوت ارتطام الحديد بالحجر، ثمّ رأى شين مو أزهارَ المكان وأعشابه وأشجارَه كلَّها تذبل، وتتساقط أوراقها وأغصانها ذابلةً يابسة!

سار شين مو خلف رئيس القرية قُدمًا، وبعد نحو مئة قامة من السير خرجا من نطاق سطوة تلك القطرة الشيطانية، فارتاع الفتى رعبًا شديدًا.

»ذلك الوحش المظلم الذي مرّ قبل قليل قوّته بالغة، ولا ينقص عنّي كثيرًا.

« وكان وجه رئيس القرية متجهّمًا وهو يلتفت حوله، فرأى في العتمة ظلالًا تزحف وتتحرّك وتتبدّل في خفوت، كأنّ وحوشًا لا يُحصى عددها كامنةٌ حولهما، وقال: »تلك قطرةٌ من دم إلهٍ شيطانيّ؛ فإن لمستها، فسوف تتدنّس الصورة الإلهية التي رسمها الشيخ الأصمّ على جسدك، ولن تنفعك بعدها. يا شين، أنت جئت منبعًا من أعالي النهر، فلنمضِ إذًا مع نهر يونغ جيانغ صاعدين. « ولم يمضِ طويلٌ حتى بلغا ضفّة النهر، والماء يهدر دافقًا؛ فانطلق رئيس القرية منسابًا فوق سطح الماء، وسار شين مو على الماء في أثره. ولفّ الفتى ببصره حوله، فإذا ظلال العتمة لا تزال تتحرّك بلا انقطاع، ومن حين إلى حين تتسلّل همساتٌ غريبة خفيّة، كأنّ وحوش الظلام تتشاور في كيفية التهامهما، فتقشعرّ الأبدان.

غير أنّ قلبه اطمأنّ كثيرًا لوجود رئيس القرية إلى جانبه. قال رئيس القرية: »نمضي إلى منبع نهر يونغ جيانغ. الطريق خمسة آلاف فرسخ، وسرعتك أبطأ من أن تلحق، فسأحملك معي.

« أحسّ شين مو بجسده يخفّ، فارتفع كأنّه ريشة، ثم رأى ألسنة النور تتوهّج حول رئيس القرية، وبدا في ذلك النور الإلهي أجلَّ وأعظم، كأنّه عملاقٌ تسند رأسه السماء وتثبت قدماه الأرض، ثمّ انطلق بخطواته صاعدًا مع مجرى نهر يونغ جيانغ!

ارتاع شين مو؛ فمثل هذه السرعة لا توصف إلا بأنّها انطلاق البرق والريح، وفي لمح البصر تمرّ آلاف الجبال وأعشار الأنهار!

غير أنّه إذا نظر إلى رئيس القرية بالعين المجرّدة رآه بلا يدين ولا قدمين، وإذا نظر إليه بالعين المقدسة ذات السماوات التسع وجده تامَّ الأعضاء، متلألئًا كإله؛ صورتان مختلفتان تتعايشان في اللحظة ذاتها. فهل رئيس القرية بلا أعضاء، أم تامّ الأعضاء؟

تحيّر الفتى.

وفي الطريق مرّا بجبال لا يحصى عددها، وقطعا مسافات لا تُقدّر، وراح مجرى نهر يونغ جيانغ يضيق شيئًا فشيئًا، وكان واضحًا أنّهما يقتربان من المنبع. رأى شين مو في الطريق مناظر لم يكن ليُبصرها في أيّ يوم؛ رأى على طول الضفّة تماثيل عمالقة تسند السماء، تنبعث منها في العتمة أنوارٌ إلهية كالمشاعل!

تلك تماثيل حجرية في قرى ضفّتي نهر يونغ جيانغ؛ تُرى في النهار فإذا هي تماثيل حجرية عادية لا أكثر، فإذا جاء الليل لم يبصر ذوو العيون الفانية إلا تماثيل تشعّ نورًا، وأمّا في نظر العين المقدسة فهما عالَمان مختلفان!

وإلى جانب هذه القرى، كانت على ضفّتي النهر آثارٌ قديمة، فيها نورٌ إلهي كأنّه نهار، حتى إنّ شين مو رأى عمالقةً يتحرّكون ويمشون بين تلك الأطلال!

»أترى فيها آلهةً وشياطين أحياء؟ « ارتجّ قلبه دهشة.

وإلى جانب العمالقة المتحرّكين في الأطلال، شهد أمرًا أغرب؛ ففي العتمة كانت وحوشٌ هائلة لا وجود لها إلا في الأساطير تفتك بفرائسها! وحوشٌ إلهية بحجم الجبال تصطرع مع وحوش الظلام، حتى تتفتّت الجبال وتتصدّع الأرض، وأجساد تلك الوحوش مغطّاة بالنور الإلهي، تتوهّج في العتمة كالمشاعل!

في تلك الليلة رأى خرائبَ مختلفة تمامًا، عالمًا أسطوريًا، عالمًا ملحميًا. حين التقطت الجدّة تشو شين مو من الماء في تلك السنة، أمكن الاستدلال على أنّ الفتى وتلك المرأة التي كانت في الماء قد جرفتهما التيارات من أعالي النهر.

والآن وقد اقتربا من منبع نهر يونغ جيانغ، فإن بلغا المنبع ولم يجدا قرية بلا هموم، فليس أمامهما إلا أن يعودا.

فالخرائب واسعة جدًا، وأخطارها كثيرة جدًا، ولا يمكنهما أن يجوباها كلَّها في ليلة واحدة.

وفي هذه اللحظة توقّف رئيس القرية على حين غرة، فثبّت شين مو قدميه مسرعًا، وكان على وشك أن يتكلّم، لكن شعر جسده وقف فجأة، فأسرع يغلق فمه، بل حبس أنفاسه أيضًا.

أمامهما كان جيشٌ هائل يزحف، مسرعًا نحو أعماق الخرائب؛ جنوده ضخام أقوياء، كأنّهم آلهةٌ وشياطين تشعّ أنوارها آلاف الأذرع، لكنّ وجوههم زرقاء شاحبة، وأنيابهم بارزة، وأبصارهم خاوية بلا روح.

ومع أنّ أنفاسهم مرعبة إلى حدّ لا يوصف، فإنّ تلك الكائنات الشبيهة بالآلهة والشياطين ليست في الحقيقة إلا جثثًا هامدة! منهم من فقد ذراعًا، ومنهم من انقطعت ساقه، ومنهم من ذهب نصف رأسه، ومنهم من انشقّ صدره عن جرحٍ واسع، وأسلحتهم في أيديهم ناقصة ممزّقة في معظمها.

وهذا الجيش المكوّن من جثث الآلهة والشياطين يشقّ الآن الجبال والغابات، ويعبر النهر، وفيه عربات حرب برونزية قديمة، بالية مهترئة، والرايات المعلّقة عليها بالية ممزّقة، مثقوبة ثقوبًا لا تُعدّ.