Kapitel 217 — Das nicht direkt Anzusehende

Der Schreiber wog den Beutel und sagte: »Diese zehn Tage will ich ein Auge zudrücken; beeilt euch, sonst, wenn der Oberaufseher kommt, wird es auch für mich schwer.«

Er verließ die Halle; Fan Yunxiao wandte hastig und flehend den Blick zu Shen Mu: »Bruder Shen, schaffst du es in zehn Tagen?«

Shen Mu sah die Baupläne durch und änderte an die zehn Stellen daran, dann sagte er: »Allein wird es mir schwerfallen; ich brauche einige Helfer. In den nächsten Tagen werde ich mit meinen Helfern hier das Schiff mit eisernem Rumpf schmieden; du darfst die Halle nicht betreten. Wenn du hereinkommst, trägst du die Folgen selbst.«

Fan Yunxiao war verwirrt über den Sinn dieser Worte, nickte aber eifrig: »Sei unbesorgt, ich bin kein neugieriger Mensch.«

Shen Mu nickte, jagte ihn aus der Halle und sagte zu Xue Huer: »Ruf mir ein paar Leute her, sie sollen mit dem Teleportationsbanner hierher kommen.«

Xue Huer nahm den Auftrag entgegen und eilte davon.

Shen Mu lachte: »Ich habe beträchtliche Fertigkeit im Schmieden und kann Dan-Öfen von größerer Feuerkraft herstellen. Doch die Werft hat uns nur zehn Tage gewährt; die Zeit ist knapp, es muss binnen zehn Tagen fertig geschmolzen sein. Traut ihr euch das zu?«

Shen Mu war verblüfft, sann einen Augenblick und sagte: »Das mystische Eisen und Kupfer hier reicht nicht, um fünf Turmschiffe zu bauen …«

»Unsere Halle der Handwerker und die Halle der Himmelswerkstatt haben genug Material.«

Shen Mus Augen leuchteten auf; er lachte: »Dann schmelzen wir fünf!«

Fünf Tage später — Fan Yunxiao war einige Male gekommen, hatte sich aber nie in die Halle getraut; er hörte nur das Klirren und Hämmern aus der Halle, als schmiedeten dort mehrere hundert Menschen zugleich, und wollte hineinsehen, doch dann fielen ihm Shen Mus Worte ein, und er wagte es nicht.

Draußen fiel dichter Schnee, seit zwei, drei Tagen schon, und der Schnee lag tief. In der Hauptstadt führte das Amt für Himmelsüberwachung eine Schar Kraftbegabter in den Himmel, verbrannte die Schneewolken und vertrieb den Schnee, doch außerhalb der Hauptstadt schneite es noch immer heftig.

Fan Yunxiaos Neugier wuchs von Tag zu Tag; vor Ungeduld kratzte er sich an Ohren und Wangen. Als wieder zwei Tage vergangen waren, konnte er sich endlich nicht mehr halten und dachte: »Ein heimlicher Blick kann doch nicht schaden, oder?«

Leise schob er das Tor der Halle auf und streckte den Kopf hinein; da erschien plötzlich ein Dämonengott mit acht Armen und vier Gesichtern vor ihm, packte ihn am Hals und brüllte: »Du Wicht wagst es, zu spähen!«

Fan Yunxiao rief hastig: »Bruder Shen, ich bin's, ich bin's!«

In der Halle blickten über zweihundert Anhänger des Ordens der Dunklen Dämonen dem Ruf nach auf, ihre Blicke fielen wie ein Mann auf ihn, und dann wandten sie alle die Köpfe zu Shen Mu: »Ordensmeister, dieser Mensch …«

Fan Yunxiao erschrak, als er diese Leute sah; als er ihre Kleidung erblickte, verfärbte sich sein Gesicht, und er rief: »Orden der Dunklen Dämonen … ich habe nichts gesehen! Ich bin ein blinder Alter, wo bin ich, warum bin ich hier …«

Fan Yunxiao wurde von dem achtarmigen, viergesichtigen Dämonengott im Griff gehalten, daneben stand ein Long Qilin; er wagte keinen Widerstand und lächelte: »Bruder Shen, ich bin ganz unversehens hierher geraten, ich habe nichts gesehen …«

»Bruder Fan, ich habe dir gesagt, du sollst nicht hereinschauen; jetzt bringst du mich in große Verlegenheit.«

Shen Mu hob zwei Finger und lächelte: »Zwei Wege. Du bist ein alter Fuchs der Jianghu, du weißt, welche zwei Wege.«

»Ich mache mit!«

Fan Yunxiao entschied sich auf der Stelle: »Von heute an gehöre ich zum Heiligen Orden!«

Shen Mu lachte schallend, ließ den Dämonenkönig Dutian ihn niedersetzen und sagte: »Von heute an sind wir Brüder!«

In der Nebenresidenz des Kronprinzen kam eilig ein Mann mittleren Alters in Gelehrtentracht und sagte zu Kronprinz Jingping: »Eure Hoheit, der kaiserliche Lehrer des Kronprinzen ist tatsächlich tot; in der Nantuo-Residenz ist kein einziger Mönch zu finden, vermutlich sind sie alle dem Anschlag zum Opfer gefallen. Gestern kam aus der Präfektur Fengyu die Nachricht, dass auch das Nantuo-Kloster ausgelöscht wurde. Der Kaiser ist erzürnt und hat Nachforschungen anordnen lassen, doch man findet nicht die geringste Spur; es heißt nur, der Goldene Palast von Loulan jenseits der Pässe habe die Hand im Spiel. Der Kaiser bereitet sogar vor, nach dem Neujahr Truppen gegen die Länder jenseits der Pässe zu entsenden …«

Kronprinz Jingping, in dessen Augen das Licht unstet aufleuchtete und erlosch, erhob sich und sagte: »Nicht die geringste Spur? Vermutlich will mein kaiserlicher Vater gar nicht recht nachforschen. Es ist doch offenkundig, dass der Orden der Dunklen Dämonen die Hand im Spiel hat! Nur der Orden der Dunklen Dämonen, das Haupt des Dämonenwegs, vermag so etwas so völlig unbemerkt zu tun! Sie haben zwei Himmelskönige verloren, also wollen sie sich an mir rächen! Geh zum Tempel des Großen Donnerhalls und bitte den alten Rulai um eine Audienz; ich will wissen, wer der neue Ordensmeister des Ordens der Dunklen Dämonen ist!«

Er legte die Hände auf den Rücken und sagte kalt: »Das Nantuo-Kloster gehört ebenfalls zum Buddhismus; der alte Rulai wird es nicht tatenlos hinnehmen. Der kaiserliche Lehrer ist tot, doch diese Verbindung zum Tempel des Großen Donnerhalls darf nicht abreißen. Der alte Rulai ist mit meinem kaiserlichen Vater und mit dem kaiserlichen Lehrer Jingpings recht unzufrieden; er wird mich gewiss gern unterstützen. Ich will ein Exempel statuieren, damit diese Sekten der Jianghu es klar erkennen: Ich bin kein unfähiger Mann; wer es wagt, die Meinen anzurühren, der mag darauf warten, ausgelöscht zu werden!«