Kapitel 228 — Der Wunsch, heimzukehren

« Alle ließen sich eilig zu Boden nieder. Hinter ihnen jagte der Wurzelgeist vom Kuji-Berg heran, und sie rannten um ihr Leben weiter. Als sie an einem Tümpel vorbeikamen, sprang plötzlich ein großer Fisch aus dem Wasser, biss einen von ihnen, schleuderte ihn heftig hin und her, biss den jungen Kampfmeister tot und zog ihn ins Wasser hinab.

Der Wurzelgeist vom Kuji-Berg kam heran und stieß unzählige Ranken in denselben Tümpel. Der seltsame Fisch darin schnellte erschrocken aus dem Wasser, lief hinter Qiu Yue und den anderen her – erstaunlicherweise so schnell wie der Wind.

Bald überholte er alle und lief vor ihnen her, sodass sie ihm ungläubig nachstarrten.

Sie waren mehr als zehn Li gelaufen, da riss sich eine Reihe von Bäumen samt Wurzeln aus dem Boden, lief auf eigenen Beinen davon und jagte pfeifend davon, um dem herankommenden Wurzelgeist vom Kuji-Berg zu entkommen. »Dämonenkönig, die Ödnis ist höchst gefährlich.

Wenn du nichts Wichtiges zu tun hast, flieg bloß nicht durch die Luft. « In der Ferne saß Shen Mu auf dem Rücken des Drachen-Qilin, wirkte ganz gelassen und sagte lächelnd: »Unsere Ödnis hat ihre ganz eigenen Regeln. Fliegen darfst du schon, aber flieg niedrig und fall nicht zu sehr auf.

Wenn du glaubst, stark genug zu sein, kannst du auch höher fliegen – doch wenn es einem der Bestienfürsten nicht gefällt, holt er dich herunter und frisst dich.

« Der Dämonenkönig Dutian lachte kalt: »Ist das nicht das Recht des Stärkeren?

Diese Regel kenne ich; auch in meinem Dutian gilt sie.

« »Außerdem: Geh bei Einbruch der Dunkelheit nicht aus dem Haus.

« Shen Mu sagte mit ernster Miene: »Wenn du nicht die Kräfte eines Gottes oder Dämons hast, betritt die Dunkelheit auf keinen Fall – sonst ist das dein sicherer Tod. « Der Dämonenkönig Dutian lachte auf: »Was soll an der Dunkelheit schon furchterregend sein? Mein Dutian ist bereits so weit zerstört, dass es völlig finster ist; nur an wenigen Orten gibt es noch Licht, und dort kann man leben.

In der Dunkelheit gedeihe ich erst recht; wenn es Nacht wird, gehe ich überall herum, das wirst du gleich sehen. « Xue Hu'er verdrehte heftig die Augen – in den Augen des kleinen Fuchses war der Dämonenkönig Dutian längst ein toter Mann. Shen Mu fuhr fort: »In unserer Ödnis gibt es weder König noch Gesetz.

Deshalb musst du, wem du auch begegnest, Anstand zeigen. Wer die Umgangsformen missachtet und zufällig jemanden erzürnt, der kann schnell getötet werden.

Je gesetzloser ein Ort ist, desto mehr muss man auf die guten Sitten achten.

Außerdem hausen in der Ödnis einige schreckliche Götter und Dämonen; manche sind versiegelt, manche gebannt, manche leben recht angenehm. Wenn du nichts vorhast, streif nicht planlos umher. « Der Dämonenkönig Dutian erschrak: »Es gibt in dieser Welt Götter und Dämonen? « »Sehr viele.

Ich bin einigen begegnet.

« Shen Mu sagte: »Wenn du die Regeln der Ödnis erst beherrschst, ist die Ödnis viel sicherer als das Reich Jingping.

Wenn du mir nicht glaubst, frag Ling'er. « Der Dämonenkönig Dutian sah Xue Hu'er an.

Xue Hu'er nickte eifrig und sagte aus Überzeugung: »Jingping ist weit gefährlicher als die Ödnis. Der junge Herr ist diesmal ausgezogen, um sich im Reich Jingping zu erproben. Dass wir in der Ödnis nicht einmal von einer Prüfung sprechen würden, zeigt, wie gefährlich Jingping ist.

« Plötzlich hörten sie hinter sich ein Getöse, als bersteten Berge und Erde.

Shen Mu blickte zurück: Unzählige Tentakel wirbelten durch die Luft, und ein schwarzes Ungetüm, so groß wie ein Berg, kam auf sie zu. An den Tentakeln hingen nackte Frauen, die grässlich lachten. »Diese Kreatur vom Kuji-Berg, wer hat sie herausgelassen? Wer ist so dumm? « Shen Mu erschauerte.

Die Frauen an dem Wurzelgeist vom Kuji-Berg hatten ihn bereits erblickt; das Ungetüm schleppte sich mit aller Kraft hierher, und unzählige Bestien stürmten ebenfalls herbei.

»Dieses Scheusal sucht den Tod.

Wenn es in der Ödnis so ungestüm herumrast, verliert es leicht sein Leben. « Shen Mu schüttelte den Kopf: »Selbst ein Dorfvorsteher würde nicht wagen, so hemmungslos zu wüten.

« Noch während er sprach, erbebte die Erde gewaltig. Eine mächtige, goldbehaarte Hand reckte sich aus dem Untergrund empor, Flammen umzüngelten sie, und sie kam mit voller Wucht auf den Wurzelgeist vom Kuji-Berg herab. Der Wurzelgeist wurde wie ein schwarzer Ball fortgeschlagen, und niemand wusste, wo er landete.

Die Bestien, die eben noch um ihr Leben gerannt waren, blieben stehen, schauten zurück und kehrten eine nach der anderen den gleichen Weg in ihre Reviere zurück. Der Dämonenkönig Dutian starrte wie versteinert und brachte lange kein Wort hervor.

Shen Mu beruhigte ihn: »Schon gut, schon gut.

So ist die Ödnis.

In manchen Ruinen verbergen sich oft seltsame Geister und Dämonen. Wer ins Kloster geht und Weihrauch verbrennt, wer den Tempel betritt und die Götter anbetet, dem wird nichts geschehen.

Vermutlich hat das Scheusal vorhin aus Versehen eine dieser alten Stätten berührt und den Geist darin erzürnt.

« Der Dämonenkönig Dutian wurde steif, stieß erst nach einer Weile einen schweren Atemzug aus und sagte: »Bei dir ist es zu gefährlich.

Ich will zurück nach Dutian … « Plötzlich begann der Dämonenkönig heftig zu beben; seine vier Gesichter, vier Münder spien zerbrochene Bauteile aus: »Deine verfluchte Welt – was ist das für eine Welt der Sterblichen?

Überall nur Geister, Dämonen und Ungeheuer!

Dann lasse ich die Eroberung eben bleiben, einverstanden? Lass mich los, ich will nach Hause!

« Xue Hu'er redete ihm zu: »Unsere Ödnis ist wirklich sicher, viel sicherer als das Reich Jingping.

Folgst du dem jungen Herrn, wird dir nichts geschehen. «