Kapitel 232 — Der Tonkrug des Alten

Die Festung Sanqi hatte drei Wunder: Käfer, Gift und schöne Frauen.

Diese Frau besaß eine Schönheit, die das Herz heftig erzittern ließ. Beim ersten Blick auf sie vergaß man die Gu-Käfer, die einem die Kopfhaut erstarren ließen, und das Herz schlug plötzlich zwei heftige Schläge, als sei man von ihrer Schönheit tief im Inneren der Seele getroffen worden.

Shen Mu schüttelte den Kopf und sagte: »Seit ich in die Öde gekommen bin, bin ich nicht mehr der Sektenführer der Sekte der verborgenen Dämonen, sondern das Kind der Erwachsenen in meinem Dorf. Wenn Ihr, Schwester, den Groll fahren lasst, lade ich Euch ins Dorf ein, das Neujahr zu feiern; bei uns in der Öde geht es zum Neujahr recht lebhaft zu.«

Qiu Yue sagte: »Nachdem ich Euch getötet habe, kann ich heimkehren und das Neujahr feiern …«

Ihr Gesicht verdüsterte sich, ihr Blick wurde trostlos: »Ich habe es vergessen – mein Heim existiert nicht mehr. Es wurde von Euch und dem kaiserlichen Lehrer Jingping zerstört … Mein Heim war die Festung Sanqi. Mein Ahnherr war der wahre Herr Tian, mein verehrter Lehrer war Tian Youfei. In der Schlacht von Daxiang sandte die Sekte der verborgenen Dämonen die große Armee des Reiches Jingping in die Stadt und tötete weiß Gott wie viele meiner älteren und jüngeren Mitschüler. Mein verehrter Lehrer deckte meine Flucht, doch er selbst starb durch die Hand des Großgenerals Guanjun …«

Sie sah aus, als lächelte sie und lächelte doch nicht, als weinte sie und weinte doch nicht; ihr Blick fiel mit eisigem Glanz auf Shen Mu, und sie sagte sanft: »Sektenführer der verborgenen Dämonen, damals wart Ihr bereits der Sektenführer, nicht wahr? Nur Ihr in der Sekte der verborgenen Dämonen hattet die Fähigkeit, so viele Meister der Sekte zu befehligen. Ihr habt die Meister der Sekte der verborgenen Dämonen aufgeboten und das große Werk unserer Aufständischen zerstört, unsere Festung Sanqi zerstört!«

Ihr Blick wurde finster: »Ich kehrte heimlich zur Festung Sanqi zurück – sie war bereits untergegangen, und meine Familie war als Aufrührer gebrandmarkt und öffentlich enthauptet worden! Sektenführer der verborgenen Dämonen, sagt selbst: Soll ich Euch da nicht töten?«

Shen Mu seufzte: »Ihr solltet. Doch Ihr hättet nicht aufbegehren dürfen. Als Ihr Euch erhobt, hättet Ihr bedenken müssen, was mit Eurer Familie geschehen würde, wenn der Aufstand scheiterte.«

Qiu Yue trat einen Schritt vor und rief scharf: »Diese Gerechtigkeit – es muss immer Menschen geben, die sich der Gefahr des Enthauptens aussetzen, um sie zu verfechten; dieses Recht – es muss immer Menschen geben, die mit ihrem Leben dafür kämpfen! Sonst gäbe es keine Gerechtigkeit mehr, kein Recht mehr. Auch wenn ich aus dem Dämonenweg stamme, will ich ein solcher Mensch sein! Sektenführer der verborgenen Dämonen, genug der Worte, bitte – ich geleite Euch auf den letzten Weg!«

Shen Mu empfand ehrfürchtigen Respekt und sagte mit ernster Miene: »Wer verschiedenen Wegen folgt, kann nicht gemeinsam planen. Fräulein, bitte.«

Qiu Yue stieß einen scharfen Schrei aus, ihre Ärmel flogen, und unzählige Gu-Käfer strömten von allen Seiten auf Shen Mu zu. Diese Gu-Käfer waren von zahllosen Arten, unzählbar viele; im Wind schwollen sie an, die großen wurden ein, zwei Klafter lang, die kleinen waren immerhin noch so groß wie ein Waschbecken, und einige Gu-Käfer schwollen nicht nur nicht an, sondern schrumpften sogar.

Diese Art von Gu-Käfern war die gefährlichste; je kleiner sie waren, desto schwerer war man gegen sie gefeit – sie drangen in einem unbewachten Augenblick in den Körper ein, benagten die fünf Eingeweide und sechs Hohlorgane, und einige Gu-Käfer konnten sogar Seelen verschlingen oder die Yuan-Kraft und Kultivierung des Gegners aufsaugen.

Shen Mu hob den Deckel des zerbrochenen Tonkrugs; Yuan-Kraft strömte in den Krug, und die Skorpione im Krug sprangen heraus, schwollen plötzlich mit einem Heulen an und verwandelten sich in über zwanzig Klafter lange Bestien. Auf ihren schwarzen Panzern bedeckten prächtige und unheimliche Runenzeichen ihre Leiber, die unablässig aufleuchteten; eine furchtbare Aura erbebte, und die von allen Seiten heranströmende Käferflut stürzte augenblicklich wie Regen herab!

Qiu Yue erschrak, wollte sich eilig davonmachen, doch da schnellte der Schwanzstachel eines der großen Skorpione hervor, verlängerte sich wie eine eiserne Kette und spießte die Frau im nächsten Augenblick auf – mit einem Schlag war sie tot.

Shen Mu seufzte. Er sah, wie die Skorpione um Qiu Yues Leiche stritten, sodass auf dem Fluss die Wogen aufgewühlt wurden und gewaltige Wellen zum Himmel schlugen. Eilig trieb er den Tonkrug an; die Skorpione schrumpften, flogen in den Krug zurück und rauften dort weiter miteinander.

Qiu Yues Leiche war von ihnen zerrissen worden, in den Fluss gefallen und von den reißenden Fluten fortgetragen.

Shen Mu trug den Tonkrug zurück ins Dorf Yincan. Am Dorfeingang musterte ihn der Drachen-Qilin neugierig; da er sah, dass Shen Mu etwas bedrückt war, sagte er nichts.

Shen Mu setzte den Tonkrug ab, zog den Dämonenkönig Dutian herbei, schlug und trat auf ihn ein, rief dann Wind und Donner herbei und ließ dutzende Blitze auf den Dämonenkönig Dutian niedergehen, ehe er davon abließ.

Der Dämonenkönig Dutian lag bewegungslos am Boden, an die zehn Einzelteile waren ihm abgeschlagen worden, und in seinem Herzen fühlte er sich zutiefst gekränkt: »Womit habe ich dich denn schon wieder gereizt?«

Nachdem Shen Mu den Dämonenkönig Dutian verprügelt hatte, war seine Stimmung etwas besser. Da hörte er plötzlich draußen jemanden rufen: »Der Sektenführer der verborgenen Dämonen ist hier! Kommt alle schnell!«

Shen Mus Miene verdüsterte sich. Er ging in Großmutter Zhus Kammer, holte den Spiegel von Großmutter Zhus Frisiertisch, verließ das Dorf – und da kamen gerade einige Wundertäter herbeigeeilt.

Shen Mu hielt den Bronzespiegel auf der Handfläche, ließ Yuan-Kraft in den Spiegel strömen und richtete ihn auf die heranstürmenden Wundertäter. Jene verloren in der Luft ihre Seelen, und ihre Leichen stürzten herab.

Der Junge kehrte ins Dorf zurück, stellte den Spiegel wieder auf Großmutter Zhus Frisiertisch und dachte: »Nimmt das denn gar kein Ende? Kann man denn kein Neujahr in Ruhe feiern?«