Kapitel 310 — Der Erhabene ist weise

Und diesmal war es wider Erwarten wieder ein Ausgang der gegenseitigen Vernichtung geworden – eine rechte Entmutigung für ihn. In seinem Inneren barg sich die Kraft seiner früheren Leben, doch diese ließ sich nicht leicht gebrauchen; stets musste er die Stärke dieses Körpers steigern, seine eigenen Grundlagen schleifen, damit er mehr Kraft zu tragen vermochte.

Die Kraft seiner früheren Leben war gar zu furchtbar; die geringste Unachtsamkeit, und sie sprengte den jetzigen Leib. Doch sobald dieser Körper sich hob, erreichte seine Kultivierung unmittelbar die höchste Höhe, die überhaupt erreichbar war; darum war sein Übungsfortschritt sogar noch rascher als der Shen Mus.

Allein, seit dem letzten Abschied waren bereits fünf Monate vergangen; nach aller Vernunft hätte er in der Kultivierung Shen Mu weit hinter sich lassen müssen, und doch war wider Erwarten alles noch Kopf an Kopf.

Die beiden sprachen kein Wort, sondern blickten zum Bullauge hinaus. Die Youdu-Welt kennt kein Oben und kein Unten, keinen Unterschied der vier Jahreszeiten; man erblickt weder Erde noch Sonne und Mond, und so gibt es auch kein Ost, Süd, West und Nord.

Jede andere Welt kennt die Scheidung der sechs Richtungen, einzig diese hier nicht.

Einsames Youdu; das Schatzschiff trieb durch die Finsternis, ohne Ziel.

Je weiter es trieb, desto schwerer ward die Rückkehr in die wirkliche Welt.

In solcher Einsamkeit würde man wohl binnen kurzem den Verstand verlieren! Draußen, in der finsteren Youdu-Welt, blitzte mit einem Mal ein Lichtschein auf – das waren die Geschöpfe Youdus, die in der Dunkelheit leuchteten, um die Beute anzulocken, die sich von selbst einstellte.

Seltsam nur, dass, seit das Schatzschiff in Youdu eingedrungen war, sich keinerlei furchtbares Geschöpf Youdus genähert hatte. Shen Mu und Ban Gongcuo kamen mit einem Mal auf den springenden Punkt und erschraken innerlich: »Auf diesem Schiff birgt sich wohl ein gar furchtbares Wesen, so dass die Geschöpfe Youdus sich nicht heranwagen!

« Furchtbar waren gewiss nicht sie beide, sondern etwas anderes auf dem Schiff. Shen Mu erinnerte sich wieder an das Anschwellen der Dämonenluft, als sie eben an Bord gegangen waren; nun konnte er gewiss sein: Sie waren nicht allein auf dem Schiff, es verbarg sich noch etwas anderes hier!

»Wie tückisch sind doch die Herzen der Menschen; diese Welt ist so hart, dass man bei der geringsten Unachtsamkeit bis auf die Knochen aufgefressen wird, dass nicht einmal ein Restchen bleibt.

« Er erhob sich schwankend; Ban Gongcuo ward wachsam und nahm eilig eine Abwehrhaltung ein, doch Shen Mu griff nicht an, sondern nahm den Taotie-Beutel vom Rücken, öffnete ihn und barg seine Flugschwerter darin. Ban Gongcuo atmete auf und rief gleichfalls seine Flugheuschrecken zurück und sprach: »Sektenführer Shen, auf diesem Schiff lauern wohl noch unabsehbare Gefahren; wir sollten zusammenstehen und gemeinsam die Not überwinden, statt weiterhin auf Leben und Tod zu streiten.

Was meint Ihr?

« Shen Mu kniff die Augen zusammen: »Das ist auch mein Gedanke.

Allein, wenn wir zusammenwirken, fällt es mir schwer, Euch zu vertrauen.

« Ban Gongcuos Blick flackerte: »Mir geht es mit Euch nicht anders.

Sektenführer Shen, wir sind Gegner; ich habe Euch einst geringgeschätzt, doch künftig werde ich Euch gewiss nicht mehr gering schätzen.

Diesmal ist es anders gekommen, als ich es mir vorgestellt: Wir sind wirr und ohne Sinn in die Youdu-Welt geraten, auf dem Schiff gibt es Geheimnisse, und es birgt ein furchtbares Wesen.

Wir müssen allen Groll begraben und zusammenwirken, nur dann können wir lebend entkommen.

Führen wir den Kampf fort, so sterben wir hier!

« Shen Mu gab sich widerstrebend: »Wenn dem so ist, so wollen wir nur auf dem Schiff zusammenwirken; außerhalb dieses Schiffes sind wir wieder Feinde. « Ban Gongcuo lächelte und nickte: »Abgemacht!

« »Abgemacht! « Shen Mu zögerte einen Augenblick: »Wollen wir nicht doch noch einen Tubo-Pakt schließen?

« Ban Gongcuo lächelte: »Nicht nötig, es ist nur ein vorübergehendes Zusammenwirken.

« Shen Mu nickte: »In der Tat, so steht es. « Ban Gongcuo atmete heimlich auf: »Dieser neue Menschenkaiser ist eben doch noch jung, er kann mich nicht überlisten. Schlösse ich mit Euch einen Tubo-Pakt, so könnte ich allein mit Euch zusammenwirken – wo bliebe dann noch die Gelegenheit, Euch zu beseitigen? « Die beiden hegten je eigene Pläne; Ban Gongcuo sprach: »Wir müssen unsere Untergebenen finden und uns sammeln; erst dann haben wir die Kraft, uns selbst zu schützen.

« Shen Mu nickte: »Der Erhabene spricht mit Grund.

Es sei, wie Ihr sagt.

Übrigens, Erhabener, dieser silberne Helm …

« Er zog den silbernen Helm mit roter Quaste hervor und zeigte ein ratloses Gesicht.

Ban Gongcuo hätte ihn gar zu gern an sich genommen, fürchtete jedoch, in dem Augenblick, da er den Helm aufsetzte, von Shen Mu überfallen zu werden, und schüttelte den Kopf: »Wir wirken jetzt mit vereinten Kräften zusammen, da ziemt es sich, einander zu vertrauen; behaltet ihn vorerst.

Diesmal geht Ihr hinter mir her; ich habe das Geheimnis der Kammern dieses Turmschiffs bereits berechnet, es folgt dem Gesetz der zusammenpassenden Gleise.

« Shen Mu bewunderte ihn von Herzen: »Der Erhabene ist weise! « Die beiden rüsteten sich, schritten aus der Kajütentür und sahen das Schiff leer und still, keine anderen Menschen, kein lebendiges Wesen, auf dem Deck nur etwas grünlich schimmernder Schleim.

Das Schatzschiff war sehr groß; die Weiße Fledermaus, der Drachen-Qilin und die großen Schamanen und Schamanenkönige, die Ban Gongcuo mitgebracht hatte, sowie die Offiziere und Krieger des Mandi-Reiches waren wohl noch in jenen Kammern gefangen.

Die beiden nahmen einige Elixiere zu sich und mühten sich, ihre Kultivierung wiederherzustellen; Seite an Seite betraten sie die Kammer, aus der sie gekommen waren; Shen Mu setzte die Kunst der drei Elixiere des Xuanleibes in Bewegung, um die Wirkung der Arznei zu befeuern, seine Kultivierung kehrte zu zwei, drei Zehnteln zurück, und die Wunden am Leibe begannen, da sie mit Drachenspeichel bestrichen waren, zu verschorfen und abzufallen.

Auch Ban Gongcuos Wunden heilten um einiges; seine Elixiere standen denen Shen Mus nicht nach. Mit einem Mal sah Shen Mu wieder den Alten aus dem Gemälde flüchtig über die Wand huschen, und sein Inneres ward bewegt; er stürzte eilig hinterdrein. Ban Gongcuo rief erschrocken: »Der Weg dort ist falsch!

« Doch Shen Mu hatte bereits eine andere Kammertür aufgestoßen und stürzte in den Raum!

Ban Gongcuo folgte ihm mit zusammengebissenen Zähnen, und in seinem Inneren tobte Zorn: »Gäbe es nicht die Stelle, an der ich dich noch brauche, ich hätte dich längst erledigt! Du kleiner Bastard, du bist mir in die Hände gefallen – ich werde dich nicht so leicht sterben lassen!

«