Kapitel 339 — Ein Herz von grenzenloser Weite

Zahlreiche Großschamanen und Schamanenkönige flogen herbei und sammelten sich um Ban Gongcuo. Auf den Gesichtern aller lagen Schrecken und Verzweiflung, doch Ban Gongcuo wurde nur noch ruhiger und wies an: »Verteilt euch sogleich nach allen Seiten und vergiftet alle Wasserquellen der Steppe mit Schamanengift, damit die Seuche wütet. Wenn die Armee des Reiches Jingping in die Steppe eindringt, soll sie keinen Fleck Erde zum Begraben finden!«

»Großer Ehrwürdiger!«

Die Großschamanen und Schamanenkönige waren zutiefst erschüttert; einer von ihnen sagte mit weinerlicher Stimme: »Auch die eigenen Stammesleute der Steppe werden daran sterben!«

Ban Gongcuo sagte gleichmütig: »Die Steppe ist groß genug. Wenn wir nur nicht in den großen Städten der Steppe vergiften, lässt sich ein Teil unseres Volkes bewahren.«

»Doch in der Steppe gibt es weit mehr jener kleinen Nomadenstämme …«

Ban Gongcuo sagte ohne jede Miene: »Das sind alles arme, gemeine Leute; dass sie den Trägern göttlicher Kräfte des Reiches Jingping als Grabbeigabe dienen, ist es wert. Verteilt euch auf der Stelle und vergiftet, keinen Aufschub geduldet, sonst ist der Goldene Palast das erste Ziel, sobald die große Armee des Reiches Jingping heranrückt!«

Die vielen Großschamanen und Schamanenkönige waren wirr im Kopf und zerstreuten sich nach allen Seiten.

Ban Gongcuo blickte in die Ferne auf den Helan-Pass, über dem Kriegsfeuer und Pulverdampf über den zusammenbrechenden mächtigen Pass zogen. Er wandte sich um und ging zum Goldenen Palast, murmelnd: »Viele Jahre sind es nun, wohl sieben-, achttausend Jahre. Mein Inneres ist längst wie ein alter Brunnen ohne Welle, es vermag keine Regung mehr zu erzeugen. Dies ist wohl das erste Mal, dass ich wieder jenes Gefühl des ersten Lebens spüre, dieses Ringen und Kämpfen ohne Rücksicht … Reich Jingping, Kaiserlicher Lehrer Jingping, Meister der Finsterdämon-Sekte, ihr habt mir den Kampfgeist zurückgegeben!«

Auf dem Schlachtfeld schob Shen Mu einige Leichen beiseite, öffnete die goldene Buchrolle und ließ den Kaiserlichen Lehrer Jingping, Lizheng und den lahmen Alten die Seiten betrachten.

Die drei steckten die Köpfe zusammen und betrachteten in größter Hast die wenigen Schriftzeichen und Muster in der goldenen Buchrolle, während sie in Gedanken fieberhaft Bild und Schrift errechneten und sich einprägten.

»Wie kunstvoll, wahrlich kunstvoll! Wie hat der Mann aus dem Land der Sorgenfreiheit nur eine so feine Methode ersinnen können, die Götterbrücke auf diese Weise zu verbinden?«

»Welch gewaltige Rechenarbeit ist nötig, um eine derart genaue Bahn zu berechnen und sie dann in eine Kunst zu verwandeln?«

Die drei waren voller Bewunderung, und der Kaiserliche Lehrer Jingping sagte: »Ihr beiden, darf ich umblättern? Diese Elsterbrücke kann die Götterbrücke wohl noch nicht ganz verbinden; auf der nächsten Seite steht gewiss eine weitere Kunst! Doch der Rechenaufwand wird dann noch größer, denn die folgenden Künste müssen auf dem Ergebnis der Elsterbrücken-Berechnung aufbauen.«

Das goldene Buch wurde auf die nächste Seite umgeblättert, und wieder erscholl Bewunderung.

»Tatsächlich eine weitere Kunst, die auf Grundlage der Elsterbrücke errechnet wurde. Die Kunst des geheimnisvollen Führens ist erstaunlich, sie baut gleichsam ein Schloss in der Luft! Bis zu diesem Schritt rechnen zu können, ist wahrlich göttliche Berechnung!«

»Das kann kein einzelner Mensch errechnet haben; wohl nur der gesammelte Verstand aller Menschen des Landes der Sorgenfreiheit vermochte die zweite Kunst zu errechnen!«

»Schnell, schnell, blättert um … was starrt ihr mich an? Ich habe keine Hände!«

…

Die drei lasen eine ganze Weile; plötzlich drangen aus der Ferne gewaltige Geräusche und Jubelrufe herüber. Shen Mu blickte auf, räusperte sich und sagte: »Ihr drei, der Helan-Pass ist bereits gefallen.«

Die drei sagten nichts und lasen weiter in der goldenen Buchrolle. Shen Mu schüttelte den Kopf, spähte weiter in die Ferne und sagte: »Sollten wir nicht hinübergehen? Es wird spät; wenn wir im Entenzungen-Gebiet bleiben, droht in der Nacht, wenn die Dunkelheit hereinbricht, Gefahr. Das hier ist schließlich eine Ödnis.«

Die drei sagten nach wie vor nichts.

Shen Mu langweilte sich, wartete eine Weile und konnte sich schließlich nicht mehr halten: »Es nützt nichts, wie genau ihr auch hinschaut. Wenn ihr die in der Kunst verborgene Zahlenordnung nicht errechnet und sie unbedacht übt, wird die Arbeit wohl kurz vor dem Ziel zunichtewerden.«

Erst da hoben die drei die Köpfe und wandten die Blicke nur widerwillig ab, sahen nicht länger in die goldene Buchrolle. Shen Mu fragte hastig: »Großvater Lizheng, traust du dir zu, die Götterbrücke wiederherzustellen?«

Lizheng schüttelte den Kopf: »Meine Lebenszeit ist fast erschöpft. Ob ich die Götterbrücke vor dem Alters- und Todestag wiederherstellen kann, hängt von meinem Schicksal ab. Den drei Künsten in diesem Buch nach zu urteilen, ist es kein leichtes Werk, die Götterbrücke wieder ganz zu machen.«

Der Kaiserliche Lehrer Jingping nickte: »Zuvor müssen die in diesen drei Künsten verborgene Zahlenordnung errechnet werden. Das ist von äußerster Wichtigkeit; so schnell wie möglich muss ein Zahlenmodell der drei Künste errichtet werden, erst dann lassen sie sich verbreiten.«

Der lahme Alte lachte kalt: »Kaiserlicher Lehrer Jingping, du willst diese Kunst, die zu Göttern oder Dämonen zu machen vermag, verbreiten, damit jeder sie lernen kann — doch hast du die Shen aus dem Land der Sorgenfreiheit gefragt? Diese drei Künste sind schließlich nicht dein!«

Der Kaiserliche Lehrer Jingping stutzte leicht und sagte entschuldigend: »Ich habe nie daran gedacht, ob diese Kunst verbreitet werden darf, und darum vergessen, den Herrn zu fragen. Sektenmeister Shen …«

Shen Mu lachte: »Auch ich habe nie daran gedacht, sie für mich zu behalten. Ich habe eben gerade gedacht, man sollte sie weitergeben; man muss das Eigene nicht wie einen Schatz hüten.«

Der Kaiserliche Lehrer Jingping blickte ihm starr in die Augen, als wolle er den wahren Gedanken in seinem Innersten ergründen, doch er sah nur Shen Mus überaus klares Leuchten — und seufzte plötzlich: »Alter Menschenkaiser, endlich begreife ich, warum du ihn zum Nachfolger erwählt hast. Er hat wahrlich die Eignung und die Weite des Herzens, Menschenkaiser zu sein. Er ist jung, doch sein Geist ist weit genug!«

Lizheng sagte gelassen: »Shen'er wurde von uns erzogen, natürlich ist sein Geist weit genug!«