Kapitel 340 — Eiserne Feldherren der Grenzfestung

Hätte der Kaiserliche Lehrer Jingping die Herkunft dieser neun Alten gekannt, so hätte er gewusst, warum Shen Mu einen Blick und eine Weite des Herzens besaß, wie sie seinesgleichen nicht eigen waren.

Die neun »Alten« des Dorfes Yincan waren Shen Mu zugleich die nächsten Angehörigen und seine Lehrer.

Unter diesen neun waren der gegenwärtige Tathagata, der einstige Götterspeer, der schweigsame Meister, der in der ganzen Welt als Erster Schätze schmiedete und doch ein verschlagener Schelm war, der jadegesichtige Giftkönig und Pillenmeister, einst von beispielloser Schönheit und doch grausam und erbarmungslos, und die Heilige der Youmo-Sekte, deren Duft die Welt erfüllte und die die zwei Gesichter von Göttern und Dämonen trug. Ferner der taube Alte, den der Kaiserliche Lehrer Jingping als Malheiligen verehrte, der lahme Alte, der die ganze Welt bestahl, ohne je ertappt zu werden, und der selbst mit einem abgehauenen Bein noch aus seiner Hand entkam, und Zaifu, gepriesen als Himmelsklinge, der die Klinge gen Himmel wandte und gegen die Götter stritt.

Und der Menschenkaiser, der ein Zeitalter zu Ruhm geführt hatte: Lizheng. Die einen waren von weitem Herzen, die anderen voller Empfindsamkeit, die einen barmherzig, die anderen besonnen, die einen verschlagen, die anderen Meister darin, ihr Inneres zu verbergen, die einen voller stolzer Leidenschaft und heißen Blutes, die anderen geschickt im Planen und Aufstellen von Fallen, und wieder andere grausam und erbarmungslos; die Mehrheit aber bewahrte sich ein aufrichtiges Herz und den Geist eines neugeborenen Kindes.

Nur ein solches Dorf und solche Menschen konnten Shen Mu zu einem Mann heranziehen, den selbst er, ein Heiliger, wie er nur alle fünfhundert Jahre geboren wird, bewundern musste.

Shen Mu selbst empfand nichts dergleichen; seit er das Dorf Yincan verlassen hatte, hielt er sich nicht für sonderlich außergewöhnlich — war er doch ein Herrscherkörper, und welche Leistung er auch vollbrachte, sie war selbstverständlich und kein Grund zu großem Staunen. In den Augen der anderen jedoch war er geradezu ein Ungeheuer: In jungen Jahren war er, ob im Vergiften oder im Pillenbrennen und Heilen, ob im Schmieden, im Stehlen, in Schrift und Malerei, einer der größten Meister unter dem Himmel. Umgekehrt wurde Shen Mus Kampfkraft von den Leuten gering geschätzt; gerade darin, mit aller Kraft seine eigene Stärke zu steigern, übte er sich am eifrigsten, und ebendies erregte im sternenübersäten Jingping wenig Aufsehen.

Doch selbst mit dieser unscheinbarsten Kampfkraft fegte er seine Altersgenossen hinweg, und selbst Ban Gongcuo biss sich immer wieder an ihm die Zähne aus.

Als Shen Mu das Dorf Yincan verließ, waren seine Kenntnisse in der Arithmomantik nicht groß, doch nachdem er die Ödnis verlassen hatte, machten sie sprunghafte Fortschritte; selbst unter den Anhängern der Dao-Schule gab es nicht viele, die den Taixuan-Rechenklassiker ganz durchdrungen und ergründet hatten, und Shen Mu, obwohl kein Daoist, hatte ihn bis auf den Grund erforscht. Er kam später und erreichte doch früher das Ziel; auf der ganzen Welt gab es nur wenige, die ihn in der Arithmomantik übertrafen.

Je mehr man mit ihm zu tun hatte, desto deutlicher spürte man, wie ungewöhnlich dieser kleine Jüngling war. »Wollen wir den Inhalt des goldenen Buches so schnell wie möglich in ein arithmomantisches Modell verwandeln, brauchen wir die Hilfe von jemandem, der die Arithmomantik meisterhaft beherrscht.

« Shen Mu verstaute das goldene Buch und sagte: »Die erste Kunst, die Elsterbrückenkunst, kann ich binnen eines Monats vollständig ausmessen und ein arithmomantisches Modell errichten; für die zweite Kunst aber, die Xuanyin-Kunst, und die dritte, die Shendu-Kunst, ist so unendlich viel zu berechnen, dass ich allein wohl über ein Jahr brauchen würde — eine allzu lange Verzögerung. « Der Kaiserliche Lehrer Jingping, Lizheng und der lahme Alte wurden ernst; um ein arithmomantisches Modell zu errichten, musste man im Raum des goldenen Buches jeden Winkel ausmessen und mit Zahlen die einzelnen Koordinatenpunkte der drei Künste im Raum wieder aufbauen.

Das war von entscheidender Bedeutung!

Erst mit dem arithmomantischen Modell ließen sich diese Raumkoordinaten nach dem Verhältnis zwischen der Götterbrücke im goldenen Buch und der eigenen Götterbrücke umrechnen und so die einzelnen Koordinatenpunkte festlegen, an denen die Kunst im eigenen Götterspeicher verlief. Nur so konnte man die Elsterbrückenkunst erlernen, die Elsterbrücke errichten, mit der Elsterbrücke die Götterbrücke ausbessern und verlängern und erst dann die Xuanyin-Kunst üben, um aus dem Himmelspalast jenseits der Götterbrücke eine zweite Brücke, die Xuanyin-Brücke, zu schmelzen. War die Xuanyin-Kunst vollendet, übte man die Shendu-Kunst.

Wichen die Berechnungen nur ein wenig ab, sodass Elsterbrücke, Xuanyin-Brücke und Shendu-Brücke nicht zusammenfinden konnten, so war alle Mühe umsonst und alles bisherige Werk zunichtegemacht!

»In der Dao-Schule ist der alte Dao-Meister der Stärkste in der Arithmomantik.

Doch er hat sich zurückgezogen, und niemand weiß, wohin.

Ihm folgt der heutige Dao-Meister, der einstige Daojünger Lin Xuan. « Shen Mu maß und rechnete weiter und sagte: »Seine Kenntnisse in der Arithmomantik sind außerordentlich; ich habe ihn das Dao-Schwert führen sehen — seine Arithmomantik ist mächtig. « Dem Kaiserlichen Lehrer Jingping schien der Kopf zerspringen zu wollen; langsam sagte er: »Die Dao-Schule und das Reich Jingping stehen nicht gut miteinander, doch wir müssen sie aus ihren Bergen holen.

Außer des goldenen Buches wegen brauchen wir sie auch für die Sonnenschießende Götterkanone! Die Sonnenschießende Götterkanone ist von äußerster Wichtigkeit und muss geschmiedet werden.

Mit den Leuten der Dao-Schule allein werden wir diese beiden Dinge wohl kaum vollbringen. Also müssen wir auch nach dem Kleinen Yujing.

Doch … « Er blickte in Richtung der Steppe, und sein Kopf schmerzte noch heftiger.

Jetzt, da das Mandi-Reich besiegt war, war die beste Gelegenheit gekommen, die Steppe einzuverleiben; diese Chance durfte man auf keinen Fall verstreichen lassen!

Die Dao-Schule aus ihren Bergen zu holen, nach dem Kleinen Yujing zu reisen, mit Heeresmacht in die Steppe zu ziehen und den Goldenen Palast von Loulan dem Erdboden gleichzumachen — all dies war von größter Wichtigkeit, und doch konnte er sich unmöglich zerteilen.

Und im Norden griff noch das Reich Langjuxu Jingping an; der Dinge waren so viele, dass ihm beim bloßen Gedanken daran der Kopf zu bersten drohte. »Ich kenne den Dao-Meister gut und kann bei der Dao-Schule vorbeischauen; vielleicht gelingt es mir, den Dao-Meister Lin Xuan zu überreden.

« Shen Mu lachte: »Nach dem Kleinen Yujing kann ich ebenfalls für dich gehen; wir haben damals Wang Muran und seinen Meister, den Freien Meister Zhen, getroffen.

« »Ich habe den Freien Meister Zhen getötet. « Der Kaiserliche Lehrer Jingping sagte: »Du bist das Oberhaupt der Youmo-Sekte; das Kleine Yujing wird dich kaum freundlich empfangen. « Shen Mu blickte zu Lizheng und dem lahmen Alten; Lizheng sagte: »Ich habe nichts zu tun; ein wenig hinauszukommen ist auch nicht übel.

« Der Kaiserliche Lehrer Jingping verstand und sagte: »Gut, ihr geht nach dem Kleinen Yujing, ich mache die Steppe dem Erdboden gleich und tilge den Goldenen Palast von Loulan aus!

« »Im Goldenen Palast von Loulan liegen hundert meiner Schätze!

« Shen Mu sagte hastig: »Du hast es versprochen — ich darf mir welche aussuchen!

« Der Kaiserliche Lehrer Jingping sagte feierlich: »Sei unbesorgt, was ich gesagt habe, gilt!

« Shen Mu beruhigte sich und lachte: »Lizheng, Großvater Lahm, wir kehren zum Qingmen-Pass zurück, nehmen Xiong Xiyu mit ihrer Tochter und den dicken Long mit und reisen zur Dao-Schule und nach dem Kleinen Yujing.