Kapitel 359 — Zu Tode ermürbt

Im tödlichen Entscheidungskampf hängt die Kampfkraft nicht allein von der Kultivierung ab, nicht allein von den göttlichen Kräften und den Kampftechniken – ebenso sehr von der Psyche und vom Verstand.

Davon wusste Shen Mu ein Lied zu singen.

Viele Meister der Dao-Schule pflegen sich vor einem tödlichen Entscheidungskampf innerlich zu sammeln, Weihrauch zu verbrennen und zu baden; manche versenken sich sogar drei Tage lang in Meditation, um alle wirren Gedanken aus ihrem Kopf zu verbannen, damit kein einziger Gedanke ihren Kampfverstand störe und ihr Geist vollkommen rund und klar werde. Xu Shenghua mochte von sich behaupten, er habe ganz Shangcang durchgekämpft und finde auf seiner Stufe keinen Gegner – doch die Auseinandersetzungen in Shangcang waren selten Kämpfe auf Leben und Tod.

Auf diesem Gebiet besaß er zu wenig Erfahrung; man konnte geradezu sagen, er sei ein unbeschriebenes Blatt.

Die untere Welt aber war für ihn zwar ›unrein‹, doch hier gab es in endloser Folge die verschiedensten Kämpfe auf Leben und Tod: ob hochgestellte Gestalten wie Daoherr Lin Xuan und Ban Gongcuo, ob junge Meister wie Ling Yuxiu, Si Yunxiang und Shen Wanyun, ob so altehrwürdige Namen wie der Kaiserliche Lehrer Jingping und Kaiser Yanfeng – sie alle waren aus der Mühle von Leben und Tod hervorgegangen. An Kampfverstand übertrafen sie Xu Shenghua um ein Vielfaches. Wäre er Shen Mu, so hätte er vor einem tödlichen Entscheidungskampf niemals die Konstruktion der Einzelteile und Bestandteile der Sonnenschuss-Götterkanone studiert, ihre Formationspläne und Linienmuster – denn das zehrte zu sehr an seiner Geisteskraft. Shen Mu hatte die Sonnenschuss-Götterkanone entworfen und schmieden lassen; die Meister der Schicksalskunde, die er herbeirief, zählten nach Hunderten, dazu kamen allerlei Größen und Talente der Schatzschmiedekunst; er hatte das Fertigungswerk beinahe von Grund auf neu gestaltet und die Weisheit all dieser Menschen versammelt, um die Sonnenschuss-Götterkanone zu bauen.

Wollte Xu Shenghua das Geheimnis dieser Kanone ergründen, so musste er in kurzer Zeit die Weisheit all dieser Leute auswendig lernen – wie gewaltig die Zehrung an Geisteskraft war, ließ sich denken.

Ein Verlust an Geisteskraft aber brachte zwangsläufig einen Verlust an Stärke mit sich und verlangsamte im Kampf die Reaktionsfähigkeit.

Für einen Meister wie Shen Mu genügte es, dass Xu Shenghuas Reaktionsgeschwindigkeit auch nur um ein Staubkorn, um ein Sandkorn, um ein Winzigstes langsamer wurde, um Sieg und Niederlage zu entscheiden! Xu Shenghua musterte im Fertigungswerk eines nach dem anderen die Muster und Strukturen auf diesen Einzelteilen und Bestandteilen und berechnete Gestalt und Macht der Sonnenschuss-Götterkanone; dieser Teile waren es Zehntausende, und die Formations- und Runenmuster auf jedem einzelnen waren wieder anders, die verwendeten Formationslinien verschieden; ohne eine vorgegebene Reihenfolge musste er sie mit eigener starker Geisteskraft erschließen und zusammensetzen, was die Geisteskraft noch mehr aufzehrte. Plötzlich wurde ihm schwindlig; jäh erwachte er, schloss eilig die Augen, und erst nach einer Weile öffnete er sie wieder und blickte zu Shen Mu hinüber.

Shen Mu lächelte und nickte ihm zu.

Shen Mu lächelte sonnig, wie ein großer Junge ohne jede Arglist; doch in seinen Augen wirkte dieses strahlende, sonnige Lächeln unendlich boshaft.

»Habt Dank, Bruder Shen, ich habe eine Lektion gelernt. « Xu Shenghua fasste sich, trat heran und bemühte sich mit jedem Schritt, die Formations- und Runenmuster zu vergessen, die er eben auswendig gelernt hatte; es war nur das Schließen des Stalls, nachdem die Schafe entlaufen waren, doch immer noch besser, als gar nichts zu tun. Shen Mu lächelte leicht, ging aus dem Fertigungswerk hinaus und sagte gelassen: »Glaubt Bruder Xu denn immer noch, es sei gut, in Shangcang zu weilen?

« Xu Shenghua schüttelte den Kopf: »In Shangcang zu weilen, ohne je einen wahren Kampf erlebt zu haben – wahrlich, ich konnte nicht wachsen.

Die trübe Welt ist der Ort, an dem ein Mensch wächst.

Bruder Shen ist in dieser trüben Welt aufgewachsen – Ihr seid wahrlich der stärkste und furchtbarste Gegner, dem ich je begegnet bin.

« Die beiden gingen Seite an Seite und betraten den Tu-Fluss.

Hinter ihnen folgten die vier Mädchen Xue Hu'er, Ling Yuxiu, Yu Liu und Jing Yan und setzten ihre Füße auf die Wasserfläche des Tu-Flusses. Zu diesem Zeitpunkt verließen unzählige Daoisten das Fertigungswerk; an ihrer Spitze Daoherr Lin Xuan, der ihnen auf Schritt und Tritt folgte und auf die Wasserfläche hinaustrat.

Daoherr Lin Xuans Blick war seltsam; er achtete nicht auf die vier Mädchen, sein Blick haftete auf Shen Mu und Xu Shenghua, die über die Wasserfläche schritten.

»Daoherr, diese beiden Jünglinge sind beide sehr stark! « Ein alter Daoist sagte mit leiser Stimme: »Sektmeister Shen sei dahingestellt – seine Mittel sind tief und hoch; doch woher stammt der andere Jüngling?

« »Xu Shenghua aus Shangcang.

Ich begegnete ihm, als ich mit meinem Meister in Klein-Yujing zu Gast war.

« Daoherr Lin Xuans Blick flackerte: »Er besiegte mich mit fünf Hieben.

« Die Daoisten der vielen Dao-Schulen waren im Innersten erschüttert.

Selbst Shen Mu hätte nicht behauptet, Daoherr Lin Xuan in fünf Hieben bezwingen zu können.

In all den Jahren hatte Daoherr Lin Xuan unter dem alten Daoherrn geübt und war in der Schicksalskunde immer tiefer gedrungen, seine Erkenntnis des Dao-Schwertes immer erhabener geworden.

Seine Stärke stand der des alten Daoherrn von einst in nichts nach, ja übertraf sie vielleicht noch!

Daoherr Lin Xuan hielt nicht inne, führte die Schar der Daoisten vorwärts und sagte leise: »Seine Kampftechniken und göttlichen Kräfte werden stark mit dem Starken – das ist das Furchtbarste; je stärker der Gegner, desto mehr entfesselt er die Macht seiner Kräfte und Techniken.

In Klein-Yujing hat er viele besiegt. Ich möchte zu gern wissen, ob es jemanden gibt, der seinen Kräften standhält, ob es jemanden gibt, der ihn zwingt, die Grenze seiner Kräfte und Techniken zu durchbrechen, sodass er nichts mehr zu durchbrechen hat!

« »Der Menschenkaiser – vielleicht ist er ein solcher Mann.

« Jäh loderte sein Kampfeswille auf, doch er beherrschte ihn und ließ nicht zu, dass er die beiden störte. Der Fluss strömte in mächtigen Wogen; so fließt alles dahin, unaufhaltsam. Shen Mu und Xu Shenghua hielten nicht inne, gingen weiter vorwärts und erreichten bald das andere Ufer, ohne ihre Schritte zu verlangsamen. »Er gibt mir Gelegenheit zur Rast.

« Xu Shenghua hatte wieder eine Lektion gelernt, und sein Herz bebte: »Er hat mich ins Fertigungswerk geführt, mich Geisteskraft verbrauchen lassen und sich so den Vorteil gesichert.

Und jetzt gibt er mir Gelegenheit zur Rast – das zeigt, dass es ihm gleichgültig ist, ob ich Geisteskraft verliere, denn er hat den Vorteil stets in der Hand!

Eben hat er meine Geisteskraft verbraucht, und jetzt übt er auf der geistigen Ebene Druck aus, damit ich im Innersten anerkenne, dass ich ihm unterlegen bin!

« Obwohl er Shen Mus Absicht durchschaute, war er nun einmal in dessen Netz geraten und konnte sich nicht mehr befreien.

Seit Shen Mu ihn wiedergesehen und sie im Pavillon Lauschender Regen in der Blumengasse Wein getrunken hatten, hatte der Kampf bereits begonnen! Von jenem Augenblick an war er in Shen Mus Rhythmus geraten; und jetzt war Shen Mus große Lage vollendet – wenn die beiden die Hände erhoben, so ließ sich denken, wie herrisch, wie berauschend flüssig Shen Mus Angriff sein würde! »Der Tyrannenkörper ist wahrlich außergewöhnlich.

« Xu Shenghua festigte seinen Geist, und sein Blick flackerte: »Doch auch ich habe einen Tyrannenkörper!

Sind wir beide Tyrannenkörper, so werde ich ihm nicht unterlegen sein!