Kapitel 371 — Flucht über die Bergkämme

Das von Huanlong-Jun gesandte Pfeifen wurde drängender und heftiger, und noch immer gehorchten die Jiao-Drachen seinem Befehl nicht.

Auf Shen Mus Stirn trat kalter Schweiß; er versuchte, die Schultern zu bewegen. Die gut ein Dutzend Jiao-Drachen, die ihn umringten, senkten einer nach dem anderen die Köpfe, ihre Drachenbärte schwankten leicht.

»Mazusha –«, aus den Mäulern der Jiao-Drachen, einer nach dem anderen, erklang ein seltsames Drachenbrüllen, und sie senkten die Häupter und legten die Ohren an.

Shen Mu stockte einen Augenblick, blickte hinab und sah, dass die Jade-Tafel des Himmelskaisers irgendwann aus seiner Brust hervorgetreten war – wie ein überaus winziger Drache, der den Kopf herausstreckte und an seinem Kragen lag.

»Die Jade-Tafel des Himmelskaisers, der Herr der wahren Drachen!«

Jetzt wurde es Shen Mu klar: Huanlong-Juns Kultivierung übertraf die seine um ein Unermessliches, und auch in der Drachenbändigungs-Formel war er ihm um ein Unermessliches überlegen – doch diese Jiao-Drachen waren von Huanlong-Jun nicht zu beherrschen, und das musste das Wirken der Jade-Tafel des Himmelskaisers sein.

Shen Mu schnellte empor auf den Rücken eines Jiao und rief: »Zerschmettert mir diese Drachenader!«

Drachenbrüllen erklang, eine nach der anderen; die gut ein Dutzend Jiao-Drachen schüttelten ihre Leiber, ihre Körper schwollen jäh an, und jeder zeigte seine wahre Gestalt. Alsbald brach im Gang eine wilde, urtümliche Aura hervor.

Die gut ein Dutzend Jiao-Drachen rissen die Mäuler auf, ein unvorstellbar schreckliches Beben brach los, und alsbald ertönte ein die Welt erschütternder Donnerhall: Die drachenschuppigen Steinwände dieser Drachenader wurden von der Drachenschar durchbrochen, wirre Felsen stürzten ein und füllten den Gang.

Der Gang der Drachenader war verstopft, das Magma stieg immer höher und erfüllte die Drachenader.

Binnen Kurzem würde das Magma den Gang bis zum Rand füllen.

Shen Mu stieß einen Ruf aus, und sogleich trugen ihn die Jiao-Drachen in wahnsinnigem Galopp vorwärts, schnell wie Wind und Blitz; hinter ihnen stürzte die rollende Lava unaufhörlich ein. War diese Drachenader erst unterbrochen und zerstört, so würde die ganze Drachenader daran zugrunde gehen, die ganze Drachenader würde einstürzen!

Endlich, ehe die Drachenader einstürzte, brach Shen Mu aus dem Gang hervor und gelangte in eine andere Drachenader; da atmete er auf.

»Die zerstörte Drachenader kann Huanlong-Jun eine Weile aufhalten, doch nicht lange.«

Er trieb die Drachenschar an, folgte dieser Drachenader und stürmte aus der Tiefe der Erde dem Reich Jingping entgegen.

Der Taibai-Berg, die Taibai-Schwertsekte.

Zahlreiche Schüler der Taibai-Schwertsekte hielten den Vulkankrater fest besetzt; sie hatten den Schatz herbeigeholt, der die Sekte beschützt, die Schwertformation der hundert Klingenkisten – hundert Klingenkisten von sechs, sieben Zhang Höhe umstanden den Krater ringsum.

Die Schwertformation der hundert Klingenkisten genoss unter den Schwertschulen einen nicht geringen Ruf; sie war ein kostbares Erbe des Gründungsmeisters der Taibai-Schwertsekte. Seit der Gründung der Sekte wurden diese hundert Klingenkisten Tag und Nacht im Vulkan geschmolzen, und so wuchs ihre Macht stetig.

Die hundert Kisten glichen hundert gewaltigen schwarzen Steinplatten, die still emporragten und jeden Augenblick bereit waren, die Schwertformation losbrechen zu lassen.

Auf dem Gipfel reichten Eis und Schnee bis zum Himmel; obwohl es ein Vulkan war, war es doch sehr kalt – nur beim Krater war es recht warm.

Ein paar Sekten-Schüler rieben sich die Hände, um sich zu wärmen, weißer Atem stieß aus ihren Nasenlöchern. Eine Schülerin sagte: »Wie konnte dieses alte Scheusal, das Oberhaupt der Youmo-Sekte, wissen, dass in den Bergen unserer Taibai-Schwertsekte ein seltener Schatz liegt? Wir wohnen hier so lange und haben ihn nie entdeckt, und dieses alte Scheusal weiß es gleich bei seiner Ankunft.«

»Woher soll ich das wissen?«

Der neben ihr stehende Schüler lehnte sich an eine gewaltige Klingenkiste, um dem kalten Wind zu entgehen, und schüttelte den Kopf: »Doch die Leute der Youmo-Sekte sind verschlagen wie Geister; wahrscheinlich haben sie ausgespäht, dass in unserer Taibai-Schwertsekte ein Schatz liegt, und sind gekommen, ihn zu holen. Sie verachten unsere Taibai-Schwertsekte denn doch zu sehr – nicht einmal einen Gruß haben sie geschickt, wahrlich anmaßend und überheblich.«

Ein alter Mann der Sekte sagte: »Ist es im Dämonenweg denn anders? Was ist das für ein Mann, dieses Oberhaupt der Youmo-Sekte der heutigen Generation? Er ist mit dem Kaiser und dem Kaiserlichen Lehrer von Jingping in die Hauptstadt gezogen und hat den Kronprinzen vor den Augen des Kaisers erschlagen. Was wagte er nicht? Doch unser Sektenführer ist diesmal in die Hauptstadt gereist, um beim Kaiser Klage zu erheben, und er wird gewiss gewinnen! Die Schätze dort drinnen gehören weiterhin unserer Taibai-Schwertsekte! Jetzt, da der Sektenführer fort ist, müssen wir uns alle zusammenreißen und diesen Ort halten, damit das alte Scheusal nicht mit den Schätzen entkommt.«

Die vielen Sekten-Schüler am Krater lachten allesamt: »Was dort unten liegt, ist zwar ein Schatz, doch gewiss auch voller Gefahren. Das alte Scheusal geht die Schätze suchen, wandelt durch Tod und Leben – und ahnt nicht, dass die gefundenen Schätze alle unserer Taibai-Schwertsekte zurückgegeben werden müssen!«

Kaum hatten sie das gesagt, da erbebte der Vulkan plötzlich mit dumpfem Grollen. Der Älteste der Sekte rief hastig mit lauter Stimme: »Ihr Schüler alle, das alte Scheusal kommt heraus! Treibt die Schwertformation der hundert Klingenkisten an und schließt dieses alte Scheusal ein –«

»Wuuu –«

Drachenbrüllen drang aus dem Krater empor, und jäh brach der Vulkan aus: Eine Magmasäule von gut einem Li Dicke schoss aus dem Krater hervor und stieg geradewegs in die Wolken.

Ehe die Leute der Taibai-Schwertsekte noch die Schwertformation hatten antreiben können, sahen sie, wie der Vulkankegel von ungeheurer Wucht gesprengt wurde; eine Klingenkiste nach der anderen, gleich schwarzen Steinplatten, wurde von der Erschütterung nach allen Himmelsrichtungen geschleudert.

Die Menge starrte mit offenem Mund und wusste nicht, was tun – da sahen sie über dem Magma des Vulkans Shen Mu, der mit gut einem Dutzend Jiao-Drachen aus der Lava hervorbrach.

»Ihr Schüler der Taibai-Schwertsekte, verlasst den Berg und rettet euer Leben!«

Aus der Höhe drang Shen Mus Stimme: »Der Große kommt heran!«

»Was für ein Großer?«, riefen oben und unten in der Sekte voller Zorn – doch dann kam aus dem Inneren des Taibai-Berges ein noch heftigeres Beben, der Taibai-Berg gab ein Knacken und Krachen von sich, gewaltige Risse taten sich auf, und Magma quoll aus den Spalten hervor.