Kapitel 421 — Der Kessel erschüttert Berge und Ströme

Alle traten näher und betrachteten ihn eingehend. Der große Kessel schimmerte zinnoberrot, Flammen quollen aus seinem Inneren, hier und da sprühten kleine Feuerblüten auf und schwebten rings um den Kessel in einem Umkreis von gut einem Morgen. Der Kessel besaß einen Verschluss: ein gewaltiger Deckel verschloss seine Öffnung fest, und rings um diesen Deckel liefen Siegelzeichen in dichter Folge.

In dem Kessel schien eine grenzenlose, furchtbare Energie zu wogen, die unablässig bebte; auch die Halle erzitterte ohne Unterlass, und die glasierten Ziegel des Daches gaben ein klirrendes Rasseln von sich, regelmäßig wie ein Takt.

Auch die ganze Bergresidenz bebte, und die Bäume schwankten sacht.

Der Kaiserliche Lehrer von Jingping ging mit äußerster Vorsicht zu Werke, als fürchte er nichts mehr, als die tobende Kraft im Kessel zu wecken.

»Das ist der Beben-Kessel.«

Tuxing Feng umkreiste den großen Kessel zweimal, seine Stimme grollte wie Donner: »Im Beben-Kessel steckt die Kraft des Erdbebens. Bräche sie aus, würden die zehntausend Berge des Reiches Jingping allesamt dem Erdboden gleichgemacht! Meine Vorfahren haben einst auf kaiserlichen Befehl solche Schätze geschmiedet, um die Kraft der Erdbeben darin zu sammeln.«

Er zog einen großen Hammer mit spitzem Horn hervor – die Vorderseite des Hammerkopfes flach, auf der Rückseite ein scharfes Horn – und ließ ihn mit einem lauten Dang gegen den Beben-Kessel krachen.

Der Kaiserliche Lehrer von Jingping wollte ihn noch zurückhalten, doch es war bereits zu spät.

Innerhalb der Bergresidenz blieb alles unversehrt, doch draußen, im Umkreis von mehr als hundert Meilen, begannen die Bergketten jäh heftig zu beben, sie schwankten wie im Tanz, die Berge erzitterten, die Erde wogte empor, Felsen barsten, und unzählige Bäume stürzten im Nu um!

Der Bergmensch Qingyou geriet in Zorn, griff nach dem Hammer in seiner Hand und hätte sich beinahe selbst unter dessen Gewicht zu Boden gedrückt; hastig ließ er los und schrie: »Drei-Zoll-Nagel, bist du von Sinnen?«

Tuxing Feng hob den schweren Hammer auf, als wöge er nichts: »Ich kenne mich mit so etwas aus, ein Schlag tut nichts. Die Gegend hier ist öde und menschenleer ... hier wohnt doch niemand in der Nähe, oder?«

Shen Mu schüttelte den Kopf: »In der Umgebung wohnt niemand. Doch der Stammesführer der Erdgottheiten sollte dennoch nicht so tollkühn handeln.«

»Lasst mich das versuchen!«

Xuan Shengwu, der Stammesführer der Schwarzen Schildkröte, trat vor und sagte mit tiefer Stimme: »Drei-Zoll-Nagel, schlage du auf den Beben-Kessel, und ich will sehen, ob ich die Erdbebenwelle niederzuhalten vermag.«

Tuxing Fengs Augen leuchteten auf, und er lachte: »Der Schild der Schwarzen Schildkröte gilt als die stärkste Verteidigung – vielleicht kannst du den Stoß des Beben-Kessels abwehren! Gut, versuchen wir es!«

Shen Mu wollte gerade einschreiten, da hielt ihn Großmutter Zhu mit ausgestreckter Hand zurück, schüttelte sacht den Kopf und flüsterte: »Shen-er, was sie achten, ist das Menschenkaisersiegel, nicht du – sie werden nicht auf dich hören. Lass sie es versuchen; erst wenn sie sich den Kopf blutig stoßen, werden sie mit dir gemeinsam dem Himmel entgegentreten.«

Shen Mu verzichtete sogleich auf jeden weiteren Widerspruch: »Kaiserlicher Lehrer von Jingping, bringt diesen Kessel vor die Halle, damit sie es versuchen können.«

Der Kaiserliche Lehrer von Jingping ließ seine Kraft ausströmen und trug den Beben-Kessel behutsam aus der Halle hinaus.

Alle begaben sich vor die Halle. Xuan Shengwu, den Leib von der Tengshe umwunden, ließ einen donnernden Ruf hören, und alsbald flogen Schichten von Schildkrötenpanzer-Siegelzeichen hervor und verschlossen den Beben-Kessel ringsum, Schicht um Schicht, ineinander verhakt, bis ein Siegelgefüge aus beinahe hundert Lagen entstand, in schillerndem Glanz!

Tuxing Feng schwang den Hornhammer und schlug mit voller Wucht auf den Beben-Kessel. Ein Donnerkrachen, das Himmel und Erde erzittern ließ, und die Energie im Kessel brach jäh hervor.

Die alles vernichtende Welle durchbrach im Nu Xuan Shengwus stärkste Verteidigung aus beinahe hundert Lagen. Xuan Shengwus Miene veränderte sich jäh; die Schwarze Schildkröte und die Tengshe stießen vereint einen Schrei aus und zeigten ihre wahre Gestalt, sie verwandelten sich in einen riesenhaften Xuanwu, um die Welle niederzuzwingen, doch gleich darauf wurden sie so erschüttert, dass sie Blut spien, und ihr gewaltiger Leib flog hoch empor und stürzte rücklings hinab!

Auch die übrigen erbleichten und boten ihre stärksten Schutzmittel auf, um diese Energie zu bannen. Für eine Weile hörte man nichts als pausenloses Dröhnen und Beben; aller göttliche Schatzkammern taten sich auf, die Urgeister stiegen empor, und Stück um Stück zog sich eine unvollständige Götterbrücke durch den leeren Himmel. Auf den zerfallenen Götterbrücken standen ihre Urgeister, entfesselten zugleich ihre Kräfte und warfen sich gemeinsam auf den Beben-Kessel!

Die Energie im Beben-Kessel beruhigte sich einen Augenblick, dann brach sie erneut hervor, und die gewaltigen Gestalten wurden nach allen Seiten geschleudert und krachten dumpf dröhnend rings um die Bergresidenz nieder.

Alle waren kreidebleich, erhoben sich und blickten auf den zinnoberroten Kessel, das Entsetzen auf den Gesichtern kaum zu verbergen.

Zwar hatten sie diese furchtbare Energie abgewehrt, doch manche Wunden hatten sie dabei gleichwohl davongetragen.

»Drei-Zoll-Nagel, wie viel von der Macht des Beben-Kessels hat dein ein Schlag entfesselt?«, fragte Xuan Shengwu laut, wischte sich das Blut vom Mundwinkel und nahm wieder Menschengestalt an.

Tuxing Feng schüttelte den Kopf: »Es ist noch nicht einmal ein Hundertstel seiner Macht entfesselt worden ...«

Allen sank das Herz.

Die mächtigsten Gestalten der heutigen Welt waren hier vollzählig versammelt, und doch vermochten sie nicht einmal ein Hundertstel der Macht des Beben-Kessels ganz abzuwehren – was erst, wenn die Götter des Himmels kämen und die volle Macht dieser Schätze entfesselten ...

Der Kaiserliche Lehrer von Jingping, in der Furcht, Tuxing Feng könne erneut Unfug treiben, barg hastig den Beben-Kessel und sagte: »Von ähnlichen Schätzen gibt es noch siebzehn. Diese achtzehn Schätze lassen sich kaum bewegen; die geringste Unachtsamkeit weckt die Kraft in ihrem Inneren.«

»Ein einziger genügt schon, um das Reich Jingping zu vernichten – siebzehn dazu, das ist wahrlich ein Luxus.«

Des Kun-Königs Blick flackerte: »Das ist längst nicht mehr die Sache des Menschenvolkes allein, sondern die Sache aller Völker, die in dieser Welt leben. Bräche die Macht der achtzehn schweren Götter- und Dämonenschätze hervor, so könnte sich auch mein Volk im Meer dem Verhängnis nicht entziehen.«

Tuxing Feng sagte: »Alle Erdgottheiten in der Tiefe würden wohl zu Tode geschüttelt.«

Der Flügelkönig sagte: »Stürme und Gewitter würden den Himmel füllen – auch mein Schwingenvolk könnte dem Verhängnis nicht entrinnen.«

»Wenn dem so ist ...«

Shen Mu ließ den Blick kreisen und sagte mit fester Stimme: »Dann brechen wir jetzt auf und stellen uns dem Himmel entgegen!«