Kapitel 422 — Eine Schar alter Knacker

»Shen'er, diesmal, wenn wir den Himmel aufhalten, geh du nicht mit«, sagte Großmutter Zhu mit leiser Stimme.

Shen Mu war gerade dabei, mit Hochdruck Elixiere zu brauen und die Wasserdrachen zu füttern; für diese weite Reise musste er einen größeren Vorrat an Elixieren mitnehmen. Als er das hörte, stutzte er einen Augenblick und sagte lächelnd: »Großmutter, ich habe sie doch hergebeten – wie könnte ich da fernbleiben? « Großmutter Zhu schüttelte den Kopf: »Du bist erst im Reich der Sechs Himmelsrichtungen.

Wenn du nicht mitgehst, werden sie dir keine Vorwürfe machen. In dieser Schlacht wird der Himmel wohl mit ganzer Macht ausrücken; im Himmel weilen nicht nur die vier Herren des Himmels, sondern auch andere Gottheiten . .

. Sollten wir unterliegen, dann kehre in die Ödnis zurück und komm dein Lebtag nicht mehr heraus.

« Shen Mu verstummte, und eben wollte er etwas sagen, als jäh die Stimme des Dorfvorstehers aus der Ferne herüberdrang: »Alte Si, kümmere dich nicht um ihn, lass ihn mitkommen! « Großmutter Zhu erblickte den Dorfvorsteher, der mit einer Schar alter Männer und Frauen lachend und plaudernd dastand, und geriet in Zorn: »Shen'er ist in seiner Kultivierung noch zu schwach, es nützt nichts, wenn er mitgeht!

« »Wie, es nützt nichts?

« Der Dorfvorsteher wandte den Kopf und sagte lächelnd: »Irgendwer muss doch die Toten einsammeln, nicht wahr, Großmutter?

« Großmutter Zhu stutzte, dann schwieg sie.

Irgendwer muss die Toten einsammeln – ob es nun die Feinde sind oder die eigenen Leute.

Aus der Ferne drang das schallende Gelächter einer Schar alter Männer und Frauen; der Dorfvorsteher plauderte angeregt mit seinen alten Gefährten, und Tuxing Feng erzählte von ihren Peinlichkeiten von damals, dass alle in lautes Lachen ausbrachen und die alten Männer und Frauen vor Lachen ganz rot im Gesicht wurden. Es gab viel, worüber sie zu erzählen hatten; die gemeinsamen Todesgefahren von einst, der Kampf Schulter an Schulter – es gab stets mancherlei Erinnerungen, die es wert waren, wachgerufen zu werden. Seit der Dorfvorsteher zum Krüppel geworden und sein Ehrgeiz erloschen war, hatte er sich in einen alten Invaliden im Dorf Yincan verwandelt, den weder Blitz noch Regen von der Stelle trieben.

Der Menschenkaiser war aus der Welt verschwunden, und auch seine Kampfgefährten hatten den Mut verloren, zeigten sich nicht mehr in der Welt der Sterblichen und verkehrten nicht mehr miteinander. Und nun war der Dorfvorsteher zurückgekehrt, und auch sie waren der Einladung gefolgt; mochten sie auch alt geworden sein, so schien die Wiederbegegnung alter Freunde sie doch in die Jahre zurückzuversetzen, in denen die Leidenschaft noch loderte. Shen Mu betrachtete sie, diese fröhlichen Alten, jeder mit seinem eigenen Wesen; manche waren keineswegs heiter von Natur, wie der Einsiedler Qingyou, der jeden ansah, als schulde man ihm Geld – und nun lachte auch er über das ganze Gesicht. Ein jeder von ihnen stand unermesslich hoch: Der eine war Häuptling eines Volkes unter der Erde, der andere ein erhabener Unsterblicher, ein dritter ein großer Dämon, der in Tempeln die Opfergaben der Sterblichen empfing, und wieder ein anderer trug seine Untertanen auf dem Rücken und durchstreifte frei und ungebunden die Meere. Menschen, die einander nie hätten begegnen sollen, waren wegen eines einzigen Siegels des Menschenkaisers zusammengekommen.

Der Dorfvorsteher strahlte vor Energie und rief in die Runde: »Lasst das Blut in euren Herzen brennen, lasst die alten Zeiten wieder aufleben und zieht mit mir aus, ihnen Himmel und Erde umzustürzen! « Der Einsiedler Qingyou lachte, dass ihm die Tränen über das Gesicht liefen: »Brennen, dass ich nicht lache!

Deine Lebensspanne endet doch nächstes Jahr, oder? Kannst du da überhaupt noch brennen? « »Fluchen denn auch die Unsterblichen des Kleinen Yujing?

Trau dich doch, im Kleinen Yujing zu fluchen! Qingyou, auch du wirst nicht mehr viele Jahre brennen – bald bist du erledigt wie ich! « Die Schar alter Knacker lachte schallend und stampfte dabei mit den Füßen; Liu Xian lachte, dass die Augen zu Schlitzen wurden, und keuchte: »Erinnert ihr euch noch an damals?

Kaum war von einer Schlägerei die Rede, rannte der kleine Qing am schnellsten – nicht um zu kämpfen, sondern um sich zu verstecken!

« »Du warst auch nicht besser als ich. Du hast dich immer eingerollt und zusammengekauert!

« Die alten Knacker lachten wieder schallend und zogen einander weiter auf: »Der kleine Qing war doch in die Unsterbliche Xueqi verliebt – wie er ihr damals nachgestellt hat!

« »Ja, ja, ich erinnere mich, der Kerl hat eine ganz schön dicke Haut! Pah!

« »Als die Unsterbliche Xueqi damals im Kampf fiel, da weinte der kleine Qing wie ein Häuflein Elend. « Doch als diese Worte fielen, lachte niemand mehr. Plötzlich brach der Einsiedler Qingyou in lautes Schluchzen aus, und Tuxing Feng, der die Stimmung mit seinen Worten in peinliche Bedrängnis gebracht hatte, kratzte sich im wirren Haar und seufzte jäh: »Ich denke an den Daoisten Lufeng.

Mit ihm stand ich am besten; er ist für mich gestorben, er hat den tödlichen Schlag des Gegners für mich abgefangen .

. .

« Alle verstummten.

Nach einer Weile aber erhoben die alten Knacker wieder ihr fröhliches Lachen und Plaudern, und die eben noch so peinliche Stille war wie weggeflogen.

Shen Mu schüttelte den Kopf und rief die Drachenbändigungsformel hervor; ein Wasserdrache nach dem anderen verwandelte seine Gestalt und wuchs zu einem Ungetüm von mehreren Meilen Länge heran, und alle bestiegen die Rücken der Drachen. Die Bergresidenz war leer. Sie ritten auf den Drachen davon, der Ödnis entgegen; auf den Drachenrücken warf Zaifu ihnen einen Weinkrug nach dem anderen zu, und die Starken der alten Generation hielten die Krüge umfangen und tranken in vollen Zügen, immer wieder von Lachen begleitet. Zaifu hob den Krug hoch und lachte dröhnend: »Dreihundert Becher gilt es auf einmal zu leeren!

« Auf dem Rücken eines anderen Drachen weinte der hinkende Alte hemmungslos: »Ich bin kein solcher Prachtkerl wie ihr, ich bin nur ein kleiner Dieb, der sich mit Kleinigkeiten durchschlägt – was spiele ich mich mit euch zusammen als Held auf?

« Der alte Tathagata blickte zu Herrn Huo und sagte leise: »Der Große Donnerklang-Tempel braucht dich. Kehre um; hier genüge ich.

« Herr Huo sagte gelassen: »Du bist ein Tathagata, und ich bin ein Tathagata; du kennst mein Herz.

« Der alte Tathagata stutzte und sprach: »Und wenn weder du noch ich zurückkehren? Was wird aus dem Großen Donnerklang-Tempel? Was aus dem Dharma?

« Herr Huo legte die Hände zusammen, und auf seinem Antlitz zeigten sich zwanzig erhabene Zeichen: »Ich verrate den Dharma nicht und dich nicht. « Der alte Tathagata erkannte sogleich sein Herz: »Wohl gesprochen.

Ob ein Tathagata weilt oder nicht, der Dharma ist dort; er besteht nicht um des Tathagata willen und vergeht nicht mit ihm.

Wer ihn ganz durchdringt, ist ein Tathagata; wer ihn nicht durchdringt, ist ein falscher Mönch.

« Shen Mu aber saß mit dem Dorfvorsteher und den anderen auf dem Rücken eines Drachen; immer wieder blickte er zum Dorfvorsteher hinüber und konnte sich schließlich nicht mehr halten: »Dorfvorsteher, ist die Götterbrücke wiederhergestellt?

« Auf dem von Furchen durchzogenen alten Gesicht des Dorfvorstehers zeigte sich ein Lächeln: »Wie sollte das so leicht sein?

Die Götterbrücke wiederherzustellen, zerfällt in drei Schritte, und jeder Schritt ist unsäglich schwer. Der erste ist die Elsterbrücken-Formel, der zweite die Mystische-Führung-Formel, der dritte die Götterübergangs-Formel. Ich bin jetzt bis zur Mystischen-Führung-Formel gediehen – das gilt schon als sehr schnell.

Qingyou, ist deine Götterbrücke wiederhergestellt? « Der Einsiedler Qingyou schüttelte den Kopf: »Noch immer bei der Mystischen-Führung-Formel.