Kapitel 450 — Von ungewöhnlicher Erscheinung

Obgleich diese Mädchen einige Zauberkünste des Westlands erlernt hatten und wohl wussten, dass es einen Ort namens Palast des Wahren Himmels gab, so wussten sie doch nicht, wo dieser Palast des Wahren Himmels eigentlich lag. Das Westland war weit und ausgedehnt, kaum kleiner als Jingping oder das Ödland; die Menschen, die im Ödland lebten, kannten zumeist das Dao-Tor, doch die meisten wussten nicht, wo das Dao-Tor lag.

Mit den Menschen des Westlands verhielt es sich ebenso. Shen Mu bereute es ein wenig, jene Schülerin des Palastes des Wahren Himmels getötet zu haben.

Vor ihnen tauchte eine prächtige Stadt auf; die Mädchen auf der Holzkiste waren gekommen, um auf dem Markt dieser Stadt zu handeln.

Die Stadt hieß Fangxiu, und in ihr standen überall Blumen in voller Blüte; grüne Ranken krochen an den Stadtmauern empor, eine große Blüte nach der anderen öffnete sich an den Wällen, und auch die Stadttürme waren über und über mit Blumen behängt — in Purpur und Scharlach, ein Anblick, der die Blicke gefangen nahm.

Als man näher kam, sah man, dass diese Blumen wie Feenwesen waren: aus den Blüten schlüpften zierliche Mädchen von anmutigem Wuchs und sangen leise Lieder, die niemand verstand. Es waren die Geister in den Blumen, von den Bewohnern der Stadt mit Zauberkraft erweckt, und sie zierten nun das Antlitz von Fangxiu. Da waren Efeututen-Mädchen in grünen Röcken und Zierapfel-Mädchen mit leuchtend roten Blüten, die zwischen den hohen Häusern und weiten Hallen einhergingen.

Riesen, aus Stein geboren, schlugen große Trommeln; in der Luft schwebten Blumen, deren Namen niemand zu nennen wusste, und die Elfen der Blumen standen in den Blüten, bliesen Flötenweisen, zupften die Pipa und umflogen den Steinriesen, ihm zum Spiel aufzuwarten. Als Shen Mu in diese Stadt gelangte, erging es ihm wie einem Bauern, der zum ersten Mal in eine große Stadt kommt: Auf den Straßen wandelten gewaltige Kolosse — Hausriesen, denen Beine und Füße gewachsen waren.

Mädchen und Jungen standen an den Fenstergittern, spähten nach allen Seiten und betrachteten die Szenerie ringsum, und ihr Lachen klang hell und klar.

Auch flatterten lange Bänder, aus dem Fenster des einen Hausriesen hinaus und in das Fenster eines anderen hinein, und bildeten eine Brücke; Mädchen in den buntesten Gewändern schritten auf den fliegenden Bändern von einem Haus zum anderen, um sich heimlich mit ihrem Liebsten zu treffen. »Es ist das Blumenbergfest!

« rief Xiong Qi'er voller Begeisterung. »Meine Mutter hat mich einmal mitgenommen! Das Blumenbergfest im Palast des Wahren Himmels ist noch lauter und ausgelassener als hier! « Shen Mu hob Xiong Qi'er auf den Arm, nahm Abschied von den Mädchen auf der Holzkiste, und der Long Qilin trug sie durch diese prächtigen, wundersamen Straßen. Der Glanz und die Fülle des Westlands waren kaum vorstellbar, grundverschieden von Jingping und von ganz eigenem, ungewöhnlichem Reiz.

Während er durch diese Stadt voller fremdartiger Reize ging, warfen ihm viele Mädchen Duftbeutel zu, und ein kühnes Mädchen kam auf einem fliegenden Band herbeigeschritten, ergriff seine Hand und wollte mit ihm in einen Turmriesen zurückfliegen, zu einem Stelldichein.

Shen Mu ließ die Hand des emporfliegenden Mädchens los; wie eine Fee, die über die Wogen dahingleitet, flog sie in die hohen Häuser zurück und hielt nach anderen schönen Jünglingen Ausschau.

Seit er ins Westland gekommen war, hatte er die Schülerinnen des Palastes des Wahren Himmels kennengelernt, und die waren wahrlich grimmig gewesen; ursprünglich hatte er keine sonderlich gute Meinung von den Frauen des Westlands gehabt, doch in der Stadt Fangxiu wurde er von Land und Leuten, Sitten und Gebräuchen gefesselt. Das alljährliche Blumenbergfest war von außerordentlichem Trubel.

Shen Mu bahnte sich einen Weg durch die Menge, an Turmriesen und Hausriesen vorbei, und gelangte endlich in das Zentrum der Stadt; hier war es stiller, nicht so lärmend wie vorn. »Wer hier wohnt, dürften wohl die Grundherren und dergleichen von Fangxiu sein; von ihnen werde ich gewiss etwas über den Palast des Wahren Himmels erfahren.

« Da wuchs eine grüne Ranke mit großer Geschwindigkeit empor und schwebte vor Shen Mu; an ihrem Ende saß eine große Blüte, die sich gemächlich entfaltete, und aus der Blüte schlüpfte eine Frau in rosa Gewand, die süß lächelte: »Seid Ihr etwa der junge Herr Shen?

« Shen Mu nickte. Die Frau trat aus der Blüte hervor, hinter ihr noch mit den Staubgefäßen verbunden, und sprach lächelnd: »Junger Herr, mein Herr lässt Euch bitten.

Folgt mir, bitte.

« »Hier kennt mich jemand?

« Shen Mu war erstaunt, sprang vom Rücken des Long Qilin herab und sagte: »Bitte, junge Herrin, geht voran.

« Die Frau ließ sich ebenfalls auf die Erde nieder und führte ihn zu einem großen Anwesen, das wie ein Landgut wirkte und sehr stattlich war. Am Tor erhoben sich zwei steinerne Löwen, drehten die Köpfe und warfen Shen Mu und dem Long Qilin einen Blick zu, dann kauerten sie sich wieder auf ihre Steinsockel.

Shen Mu folgte der Frau aus der Blüte in das Anwesen und sah, dass zahlreiche junge Männer und Frauen geschäftig hin und her gingen, ein reges Treiben, ebenfalls recht lärmend; doch waren sie zumeist aus Blumen, Gräsern, Bäumen und Jade geboren, einige auch aus dunklem Gold und dunklem Kupfer.

»Dieses Anwesen ist nicht im Stil des Westlands, es gleicht vielmehr dem Stil Jingpings …

halt, dieses dunkle Gold und dunkle Kupfer …

« Shen Mu stockte einen Augenblick, sein Blick fiel auf einen großen Kessel, der auf eigenen Füßen einherging; der Kessel war mit Speisen gefüllt, lief auf den Kopf eines Feuerwesens zu und kochte die Speisen von selbst gar.

»Dieser große Kessel ist ein Yuanbing! Kann auch ein Yuanbing einen Geist ausbilden?

« Plötzlich überkam Shen Mu ein Gefühl, als öffne sich ihm der Himmel; unwillkürlich verlangsamte er seine Schritte und starrte ins Leere, ganz in Gedanken verloren. Er hatte einen anderen Weg des Wandels entdeckt!

Nämlich den Gedanken, dass alle Dinge beseelt und alle Dinge göttlich sind, nach Jingping zu tragen und damit eine neue Welle des Wandels auszulösen!

Wenn auch die Yuanbing der Wundertäter Jingpings einen Geist besitzen könnten, würde die Stärke eines jeden gewaltig zunehmen! Mehr noch: Die Verbindung der beiden Systeme würde noch mehr Zauberkünste und Wunderkräfte hervorbringen, noch wandelbarer und vielgestaltiger!

Bisher war das, was die Wundertäter des Reiches Jingping Yuanbing nannten, kein wahres Yuanbing gewesen, sondern nur im Shenzang geboren und herangereift; doch wenn man die Lehre des Westlands aufnähme, ließe sich ein Yuanbing im wahrsten Sinne des Wortes schaffen!

»Die Zauberkünste Jingpings legen Gewicht auf Angriffskraft, ihre mannigfaltigen Wunderkünste sind seltsam und wunderlich; die Zauberkünste des Westlands stehen ihnen an Angriffskraft ein wenig nach und sind auch an Angriffsmitteln ärmer — doch die Lehre, dass alle Dinge beseelt sind, vermag das Yuanbing zu einem wahren Yuanbing zu machen!

Die beiden Systeme können einander ergänzen!

Das Problem ist nun: Wie lassen sich die Zauberkünste des Westlands, die alle Dinge beseelen, mit den Übungen des Reiches Jingping verschmelzen, damit die Wundertäter Jingpings den Geist erspüren und den Geist im Yuanbing erwecken?

« Er versenkte sich in die Berechnung, wie sich die Beseelung aller Dinge mit dem Übungssystem des Reiches Jingping vereinen ließe, als plötzlich eine Stimme lachend rief: »Der Sektenführer Shen aus Jingping ist von weit her gekommen, und ich habe ihn nicht empfangen — ich bitte um Verzeihung!

« »Es ist ein Mann!

« Shen Mu war recht verwirrt. Fangxiu war offensichtlich eine überaus blühende Stadt des Westlands, und eigentlich sollten hier die Frauen das Sagen haben — wie kam es, dass hier ein Mann ein hohes Amt bekleidete?